等到众人散去, 衙门前再次凄凉起来。
三个人各怀心事回到大堂，都觉得前路阻碍重重，皇上赐下功臣铁券对于朱亮祖来说是天大的好事, 对于他们来说, 无疑是雪上加霜。
如果说番禺县的百姓原本只是因为罗家的权势而不敢帮助他们, 那么在认识到朱亮祖的地位后, 只会更加害怕, 不肯参与调查取证。
“那个铁券真的是免死金牌么？”宋束忍不住问道, “难道就没人治得住他了？”
“差别不大。”道同说, “这是针对功臣赐下的特殊嘉奖, 有了这个东西, 除非是皇帝亲自下旨夺券, 其余的普通官员大多是无可奈何的。”
“唉。”宋束狠狠叹了一口气，“这皇帝当的与前朝有什么区别。”
“妄言！”道同非常严厉地呵斥一声，“圣上岂是你我可以谈论的, 宋大夫，这样的话, 我以后不想再听到第二次。”
宋束愣住了。
道同毕竟和他有深交, 也知道自己受伤后, 满城的郎中只有他肯来为自己医治，心一软, 语气重新温和：“天下无不是的君父, 当今圣上英明神武, 功绩赫赫，乃是明君。圣人尚有失察之时，永嘉侯凭着战功封爵，更是常理, 世上岂有非黑即白之事？”
卢近爱看了道同一眼，心想此人确实有独到之处，不过心地太软，对恶人虽不假辞色，但寻常生活里却有些软和了，难怪会有周班头那样骄纵的手下。
他见宋束的表情还是闷闷不乐，似有怨恨，倒也不想让这个小团队分崩离析，出言直指核心道：“宋大夫，我等臣子的职责便是替朝廷在地方上管理教化百姓，若是什么事都靠皇上，要我们有什么用？如今诸公诸侯虽有尾大不掉忧，但不是一日可以解决的，也不是能够随便解决的，你太偏激了。”
“老夫说不过你们这些做官的。”宋束愤而起身，“天下的乌鸦一般黑，到现在你们还维护上头，真是老爷的屁股老爷的命，你们自己去斗吧，不要再带上我了！”
说完这句话，他拂袖而走，怒气冲冲出了门。
道同下意识要去追，被卢近爱扯住：“宋大夫担心你的伤，不会走的，估计只是说说气话罢了。”
果然，宋束出门后只是从大堂去了后院。
“唉。”道同舒了口气，回头慢慢坐下，“卢兄不要生气，宋大夫一直是这样的脾气。”
卢近爱道：“我没有生气，郎中也是百姓，不懂政事是应当的，元廷不开科举，亦不懂教化万民，开国的将军们多是白身起家，习惯了放纵恣意，不知约束自我，往后的路还长啊。”
听到这番表示任重道远的话，道同点了点头，他认为卢近爱已经有参与重大政务的能力，只是缺少机会，并不因为他位卑志大而嘲讽不屑。
“我要先去召回衙役，堂尊，你身上有伤，留下撰写诉讼公文吧，如此分工合作，两不耽搁。”
“好，你一定要多加小心。”
卢近爱一出衙门，果然被罗家派来看守的地痞们抓住。
七八个人将他围住，领头的道：“新任县丞是吧，昨天老子不认识你，让你给跑了，今天可不会了，来呀，咱们把他捆住，送去老爷那里领赏。”
“我是新任县丞不假，但我是来告诉你们一件事的。”卢近爱道，“你知不知道朝廷的规制？知县若是生病、暴死，又或者待罪，县里的公务一般都由县丞顶上，如今新朝初建，人手不足，十之**，上面是不会派新知县来的。”
“那又怎么样？”领头的道，“道同都叫侯爷给收拾了，就算你有机会当知县，也不过是下一个道同罢了。我们家老爷如今和侯爷成了亲家，你这样的小人物，跺跺脚踩死一大片。”
“如果我与道同不同呢？”卢近爱问道。
“哪里不同？”
“道同不愿意做的事，我愿意做。”卢近爱道，“我并不像他那样想不开，也并不像他那样假清高。”
几个混混互相看了看，本就是机灵的人，当下明白意思，看向卢近爱的眼神变了。
不等他们开口，卢近爱继续道：“昨日初来乍到，不懂这番禺县里面的文章，在下着实对着道同嘘寒问暖了一番，现在想清楚了，自然不会执迷不悟。”
罗家养着的地痞们昨日跟踪卢近爱时，被甩脱了一段时间，故而不能确定宋束是如何跑到衙门里的，听他这么说了，虽尚不能确定来意真假，但想到番禺县的情况，觉得县丞投诚倒不失为是件摧垮道同的妙事。
“那么请你见见我家主人再说吧。”领头的道，“就不捆你了，你跟着我们走。”
“我不能跟着你们走。”卢近爱道。
那领头的刚迈出去几步，闻言立刻转回来：“你小子耍人是吧！”
“你们家主人正在请客吃饭，你真的认为应该现在去见他？”
“那你想怎么样？”领头的道，“你是不是还想说服我放你走，相信你会自己回来？你当我是傻子呐？话本看傻子故事看多了？你和我回去，一起呆在门房里等着。”
“你送我去找衙役。”卢近爱道，“我把吏部的调令落在班头手里了。”
“你。”领头的一指身边小弟，“你去找班头，问他有没有东西，有就取回来。”
“我要自己去。”卢近爱冷冷道，“那张纸除了我以外没有人可以碰。”
他的要求颠三倒四，话语模糊不清，透露的是倒戈的意思，态度却仿佛要把谁杀了，几人逐渐摸不清套路，只有领头人还算清醒，硬着头皮问道：“为什么？”
“你看我像不像普通人？”
“穿得像，其余的……”领头的打量卢近爱遍布老茧的手，又看他正气凛然的气度。
“那位杨公公，全名叫做杨高孟。”
卢近爱离开凤阳后，先是在镇妖司总部工作了一段时间，后去吏部申请了番禺县的调令，因着调度不合理，人又没有名声和关系，一开始理所当然的被拒绝了，是路过的魏忠德替他说了情，才得以成功，托他的福，加上卢近爱本就善于观察，过目不忘，故而恰好的听说过那个太监 。
领头的人知道杨公公确实是叫这个，心里一惊，自发替他补充出许多大来历，想到这也不是什么大不了的事情，语气软了，道：“既然如此，那还是我们护送你过去，拿了物件再回罗府。”
卢近爱这回没再多说什么了，这七八个人松了口气，都觉得刚才的争辩太折磨人，解脱般的领他去周班头家里。
周班头在看见道同被骑兵从马上扔下来的那一刻，就觉得自己该站队了。
当晚他们几个衙役一合计，一起去了罗有前家里，寻到他的管家说明心意，保证绝对不再听道同调遣，也不会去衙门点卯，便安心从漩涡中挣脱出来，在家里大吃大喝。
这也是几个混混放心卢近爱来寻周班头的原因，相比不知根底的卢近爱，他们非常相信常住民周班头的人品——那确实是个见风使舵的小人，惜命又市侩。
还没进周班头的院子，一股酒味便飘了出来，摇骰子的声音咕隆咕隆的，起码有五六个人在里头。
卢近爱踏进院子里，目光一扫，提起一个花盆摔在地上。
脆响过后，里头外头都安静了，过了一会儿，周班头赤着膀子大步出来，两颊赤红，怒道：“哪个孙子在我这里闹事？”
“呃，你们是……”周班头讷讷道，“罗家的家丁？”
“是我找你。”卢近爱厉声道，“那天你拿走我的包袱，还回来后没了吏部文书，你把它偷到哪里去了？”
“啊？”周班头见卢近爱带来了罗府的人，以为他这是找上了靠山，气弱得很，在别人眼里看来却是心虚，“你不要血口喷人……”
“那袋子里还有吏部尚书送给我的一支斑竹狼毫笔，我劝你快些交出来。”
“笔笔笔笔，什么笔？”周班头结巴了。
卢近爱大步走向他的屋子：“你不说是吧，我自己搜。”
他那袋子里最值钱的是几张饼，哪里有笔，前脚刚进去，后脚就将门关住，几个罗家的人刚想追入，便听他呵斥一声：“谁都不准出去，我倒要看你们藏在何处，班头，你进来，今天找不到东西，我就上书朝廷，说你们毁坏公文，私藏命官财物，砍你们的头，一个也别想逃！”
几人顿住，停在原地，用眼神催促周班头快滚进去。
周班头又疑又惧地走了进去。
里面吃饭的也都是衙役，有的是那天守门见过的，有的是卢近爱不认识的，零零散散一共十五个。
他们的表情神态和周班头如出一辙。
卢近爱开门见山道：“你们是不是都知道堂尊被永嘉侯打了？”
众人犹豫着点点头。
“我可以很明白地告诉你们，你们等着杀头吧。”
“啊？”周班头还没从一连串的消息中回过神来，又被杀头二字激出一身冷汗，“凭什么？”
“事情闹到这种地步，两边都是不死不休，堂尊的性格怎么样，你们都清楚。他是不会妥协的，接下来无非一死而已。”
一人道：“这和我们有什么关系？”
“知县无故死了，上面一定会来人调查，何以堵天下悠悠之口？”
“真的杀了人，也是侯爷杀的。”又有一人道，“不关我们的事，怪不到我们头上。”
“你们是有名有姓的登记衙役，想要接近知县最为容易。”卢近爱道，“到时候推出替罪羊来，是罗家还是你们？你们不死谁死？”
“你这是在吓我们。”周班头道，“我们不是吓大的。”
“自古以来临阵投敌的小人都没有好下场。你们摸摸自己的良心，想想番禺的乡亲，以后你们要过抬不起头来的日子吗？”
卢近爱站在靠里的位置处，口若悬河，字字珠玑。
“永嘉侯还会呆一个月，这一个月满后，道大人若死，便会来新的知县，不管新的知县会不会与罗家同流合污，必定容不下你们这些背主之人，会将你们辞退，没了衙役的身份，名声又臭了，加上知道害死堂尊的内幕，你们还想怎么活？”
这番话振聋发聩，卢近爱虽有自己的目的，但言语极为中肯，充满令人信服的力量。
“我有死的决心和勇气。”他接着道，“拼着死，我也要闹出点动静来，不巧的是，我在上头真的有点关系，真的能闹出动静。”
周班头跪了下去：“你能救我们？”
其他人也跪下了。
“还不出来？”外面领头的挠了挠头，“这笔掉到茅厕里去了？”
