这年夏天空气闷热, 知了的叫声都格外焦躁，整个杏花村似被人装在一口大锅里, 然后架在柴火上煮。全都哇哇乱叫, 自顾不暇。
熊家的气氛尤显得沉闷, 今日饭桌上，熊母和熊父干了繁重的农家活后, 却连一口饭都没吃。
熊壮山稍大些，十四了，已经懂事了。他下面还有个三弟四妹都是隐隐约约知道事的年纪了, 唯有最小的五妹还什么都不懂，见一家人都不吃饭, 她倒是很高兴，自己一个人难得吃个肚饱滚圆。
等五妹吃完饭，发出饱涨的□□声, 熊母熊父才恍然从恍惚中惊醒。
“吃完了, 收拾下去吧。”其实除了五妹，其他人根本水口没打牙。
可熊家一家人都没人提出异议，全部起身收拾。当再次坐回桌旁时, 气氛压抑得仿佛绷紧了的弦，随时可能因为极致而断裂。
“那个……”熊母似乎说不出口接下来的话, 可这话不说却是不行的，她只能闭上眼睛，心一横说道：“你们也知道了，里正刚刚挨家挨户通知了, 每家要求出一名壮丁参军。”
熊家，熊铁和熊父年纪都是够的。昱朝规定十六岁便可参军，熊铁今年刚满十六岁。
一时间众人猛地朝熊父和熊铁看去，全部都神色恐慌，就连刚刚最小的五妹也终于后知后觉感到了害怕，哇地一声哭了起来。
熊母本就心慌意乱，此刻更不耐烦哄这个不懂事不会看场合哭闹的孩子，就对四娘子道：“去带着你妹妹回屋，这里没你们姐俩的事。”
四娘子领着五妹临走前，似懂非懂朝坐在桌旁几人回望了一眼，昏暗不明的灯光下，每个的人神情都是凝重的。
四娘子知道参军是什么意思，就是去送死，再也回不来了。朝廷总会征兵，带走了无数人，却从没见什么人回来过。
村头的李瘸子那年家里征兵，他爹娘偏疼小的，推他出去，他无力反抗，第二天上山就摔折了双腿。可村人都说李瘸子的那双腿不是摔坏的，而是他自己生生折断的。为了不参军，李瘸子对自己也是真的发了狠。
李瘸子的爹娘知道后，差点没生吃了李瘸子，可他双腿已坏，朝廷又要人，就也只能平日里最受宠爱的小儿子去了。
走的时候他小儿子是硬被拖走的，老两口追出二里地，哭得声嘶力竭，双双晕倒。
再后来，那个小儿子就再也没回来过，直到李瘸子的父母去世，那个小儿子仍旧音信全无，不知道生死。
所以参军在杏花村村民眼里就是等于去送死，这是让全家在推一个人出来送死，气氛怎么可能不压抑。
可熊母作为这个家的女主人不管心里如何难受，她还是得做决断。
强忍着心痛她道：“咱们家也必须出一个人的，你们都知道你们阿父身体不好，平时就病歪歪的总吃药，也是因此你们几个叔伯爷奶才有意见，早早把咱们分出来了。你们阿父这样的身体，让他去参军，不等打仗只是在去的路上，就得死在半道上，根本就是要他去送死。”
“要是你们的阿父死了，咱们的家也就散了，你们的爷奶不会容忍我继续霸在家里的，到时候做主卖了我，你们可怎么活？”熊母说着哭了。
那时候的熊壮山还只是一个普通的小孩子，在父母膝下长大和所有十四岁这个年纪的孩子无任何区别。还没有后来经历过血腥人命洗礼的暴虐狠戾，还是一个淘气的小孩子。
因此，熊母才有这一说。
“所以，你们的阿父不能去，否则咱们全家都得死。”
这一结果，熊母和他早就商量好了，本来一接到消息，宋父决定自己去的，
熊母接着道：“所以，所以我打算在你们三个中抽一个。”
“什么？”熊母话落，熊铁就震惊地抬起头，“阿娘，除了阿父，家里只有我满十六岁了，理应该我去。”
熊母却急急道：“这是生死攸关的大事，你们三个都是咱们熊家的儿子，我不能偏颇任何一个，就把它交给命运，命运选择了谁，谁就去。要怪也只能怪命不好，谁也不赖。”
熊铁还要辩解道：“可是……”
熊母一下打断他的话，“没有可是，熊壮山熊柱你们两个有什么意见？”
熊壮山长得膀大腰圆，才十四岁就比十六岁的大哥高出整整一个脑袋的高度。
他摇头，“没意见，这是我们做儿子应该的。”
熊母哭到哽咽道：“好，好，我懂事的好儿子。”
熊柱虽然只有十二岁，身体还很单薄却也坚定地点头道：“我同意。”
于是抽签开始了。熊家的签做的很简陋，就是用花汁染红了筷子的尖端，谁抽到被染红的，谁就上战场。
熊母起身把用方巾包裹住一头的筷子拿过来放在桌上，颤着声道：“阿山，你先来吧。”
反倒是刚准备起身的熊铁楞了下，可还是听阿娘的话坐回去。熊壮山不疑有他，起身去抽签，黑暗下他随意摸中了一支签，心里同样害怕紧张的要死。熊母熊父在熊壮山手搭上筷子那刻，双双僵直了身体。
熊壮山一抽出筷子，熊母就直起身，紧张道：“快，拿过来给阿娘看看。”
熊壮山将筷子递给熊母看，一时间也说不清熊母脸上什么表情，似哭非哭似笑非笑。
“阿山……中了。”
十四岁的孩子瞬间天崩地裂，可他还是坚强地承担起了责任。反倒是熊铁熊柱抱着熊壮山痛哭流涕，直到哭着睡着。
熊壮山这一宿却没有觉，他半夜爬起来，执着蜡烛摸进厨房，他翻找出筷子。因为熊家只每人一双筷子，多了没有，所有找起来很方便，很快三支筷子就被熊壮山摆在灶台上。蜡烛凑近了看，这三支筷子的一端都有着色，花色着色本就难洗，加之熊母晚上有心事重重，根本没注意到筷子上的染色没有洗干净。
至此，真相大白，为什么熊母会叫明明身单力薄看着就不够年纪的熊柱也参与，为什么熊铁已经准备抽签，熊母却点名让他先来。
原来三支筷子都着色了，无论是谁，第一个抽，都要去战场。
就在此刻，忽然熊壮山身后传来熊母的声音，有些紧张，还有点小心，“阿山，这么晚了，你怎么还不睡觉？”
熊壮山转过头，慢慢挪开身体，清晰地露出原本被他遮住的灶台。
三支筷子静静躺在其上，熊母的脸色瞬间惨白，摇了下，差点一个踉跄跌倒。
“为什么？”熊壮山问的很平静，完全超出了这个年纪的沉稳。这样昏暗的烛光下，熊母看不清熊壮山的眼睛，但她能感觉到这一刻儿子的心如死灰，熊壮山仿佛一瞬将她推得很远很远，远到永远回不到过去的母子关系。
这一刻，本能地熊母要说点什么，她不想儿子恨她，带着对她最深沉地恨意离开这个家，上战场，甚至战死沙场。
“阿山，阿山，不是你想的那样的。你知道的你阿父不能去，他去了，咱们家谁也别想好好活着。你三弟才十二岁，怎么能上战场，就算我同意，官差也不会同意的。你大哥虽然满岁数了，可他还没有你高，力气连你一半都没有。”
熊母哭得很大声，她忘记
熊母嚷得太大声，惊动了熊父，熊父听见她大声的辩解，顾不上穿鞋，就光着脚丫子跑出来了。
“阿山，你不要怪你阿娘，这事是我拍板定下的。”
熊母忙拍着胸口争道：“不，这事是我做主的，你阿父的性格你知道，咱家的事哪件他也做不得主。”
熊壮山看着平日里慈爱的父母，忽然间就变成使计谋拥他出去送死的刽子手，倏然就不知道哪时的父母才是真的了。
熊壮山哑着嗓子问：“为什么？”
“阿山，你别怪阿娘，只有你合适，你天生神力，只有你去才有活下来的希望。”熊母还在垂死挣扎，徒劳的解释。
“我问，你为什么不直接和我说。”熊壮山一字一顿道：“你直接和我讲，我也会去的，只要你和我说。”
“我……”熊母张了张嘴，像是忽然哑了声，再也说不出一句辩解了。
说什么，说她从没想过要和他明说嘛。
看着熊母哑口无言的样子，熊壮山就什么都明白了，他再也没有说一句话，直直走出厨房。
被争吵声惊醒后匆匆赶过来的熊铁熊柱喊住了要走出门口的熊壮山，“二弟？”“大哥!”
熊壮山脚步一顿，没理熊家两兄弟，只对熊家两个老人道：“参军我会去的，不管你们是直接让我去，还是这样……我都会去，因为是你们给了我这条命。”
熊壮山不知道怎么在村里一遍遍的走，不知道想了什么，第二天天亮回到熊家，熊壮山就变了，那个淘气的，阳光的，孩子王一样的孩子没了，剩下这个沉默寡言，心如死水，再没有能泛起涟漪了。
回来后的熊壮山什么也没说，打包了行李，就去找官差了，给了他们几个铜板，他的年纪就改了，顶替下了他阿父大哥去了战场。官差并不在乎参军的人到底有多大，只要能征上人就行。
甚至还因为他是唯一一个这么干脆的，得到了前来杏花村征兵的官差的表扬。可熊父熊母却哭得肝肠寸断，悔不当初。如果能再来一次，她一定要好好和孩子讲清道理，而不是耍这种阴私手段。
熊壮山走了，心里压着这份沉重的，母亲永远给不出的答案走了。
纵然长的再高大又能怎么样，熊壮山心里到底还只是一个孩子，一个在父母膝下长大的，什么也没经过的孩子。
第一次上战场，他就因为心里想着阿娘为什么要这么对待他而走神，被长矛贯穿胸膛。他反应过来后，仗着力气大，反杀了那人。可胸膛被整个贯穿，后续发炎高热，所有人都以为他必死无疑，连随行的大夫都摇头时，熊壮山奇迹般挺了过来。
鬼门关走了回的人，心境终于不一样了。他开始忘记了问为什么，只想着活下来。
在熊家因为种地累而喋喋不休抱怨的时候，熊壮山不知道多少次徘徊在生死边缘，多少曾和他一个军营里通吃同住的人，白日里还鲜活明亮，一场战役，就成了一抷黄沙，连个身体都分不清谁是谁，也没有一个单独的墓碑，永远地葬在异国他乡。
就这样日复一日在生死边缘徘徊，每日都直面自己死和他人死，熊壮山变了，变得暴虐阴鸷，变得残忍冷血，从一个有血有肉的人，变成了一个麻木杀人工具。
后来由于他的天生神力，镇北王注意到了他，这不是幸运的开始，反而
被镇北王带走经历过那么残忍的训练作战后，熊壮山才知道原来所在军营简直是天堂，这个才是真正的地狱，他也成了地狱里面的恶鬼，双手染满鲜血，分不清是自己的还是敌人的。
他从没想过还能活着回到杏花村，可他到底还是活着回来了，并遇到了唐寿，他的救赎，如果他的心里久经风霜，变成了石头，那么唐寿就是水，水穿石滴，他浸湿了他，使他心里有了他，他便这辈子也放不开手了。
后来，唐寿曾无数次问过熊壮山他和熊父熊母之间的嫌疑，但熊壮山从没明说过，一切都过去了，他舍不得唐寿心疼，更舍不得他自责。
熊壮山怕唐寿知道了真相，那么满心里都是自己的人会自责，所以没和他明说过，每次都是含混不清的带过。但是凭借那人那颗七窍玲珑心，终究还是知道了。他按兵不动，可是熊壮山还是发现了他的报复，他不再给熊家任何一个人帮助，悄悄收回了一切特权。
熊壮山从没怪唐寿帮过熊家人，因为早先唐寿不喜欢他，不愿意留在他身边，只想缓和他和熊家的关系，日后遇事总有个帮手。后来他也没主动和他说过，熊家人不会提，村里人不敢说，唐寿也就一直被蒙在鼓里。
熊壮山这残酷的一生算来真没什么好感谢命运的，可在唐寿睁开眼睛的那一刹那，他便开始感谢命运。如果之前的种种残忍，只是把他送到他身边的代价，那么他愿意，并甘之如饴。
是的，熊壮山知道现在这个唐寿不是原来的那个。
因为原来的那个唐寿是熊壮山亲眼看着死的，他当了那么多年的死士，不会连一个死活都判断失误了，那他也回不来杏花村了。
虽然两人是一个身体，但是以前的那个眼神闪躲从不敢对视熊壮山的目光，自卑、贼眉鼠眼、充满蝇营狗苟的算计。
可当再醒过来的这个，却双眼明亮坦荡，看着他时，不是所有人的畏惧，虽也害怕，可是很坦然，不会正面对上恐惧到心慌，转身就恨他不死在战场上。
当死士跟在镇北王身边或者出去执行特殊任务的时候多了，见过许多诡异的事情，所以熊壮山一下子就猜到了某种可能。
后来突然变得娇气起来的人，突然把他放在心上的人，突然会制作许多奇奇怪怪，连镇北王那样身份地位都没见过用过的东西的人，更加确定了熊壮山心中的猜测。
可他从来都不说也不问，他只当做这是命运补偿他的安排，他怕问了，命运就会把人收回，一切都变成镜花水月。
所以他都是默默在守护，守护着他的救赎，也守护者唐寿的秘密不被发现。
这也是熊壮山为什么会在以前那个唐寿私奔被找回来后铁了心休妻，而对于再醒来的唐寿不但不休妻，反而时时刻刻严密监管起来。
因为熊壮山从头至尾都知道，同一躯体里，是两个魂，他清楚的知道，他许诺生生世世的那个魂，是后来的这个。
惟愿相伴，至死不休!
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