杏花村距离东京并不算远, 快马加鞭七八天足矣，正常赶路也不过十一二天。
他们虽然带着几车货物，但天气凉爽，保存没问题, 因此也就不需要急着赶路, 昼行夜休, 只走管道。
这日他们走到洪兴镇, 正是正午，镖头摘下水囊喝口水，“熊郎君熊夫郎, 不能走了，再走咱们天黑之前就赶不到下一个镇上, 夜里只能露宿。”
最近熊家生意好，镖局总能接到东京往返杏花村的镖, 这段路记得比回家的路还熟。
以前客人着急赶路，也不是没披星戴月风餐露宿的走过, 只不过那是客人要求的，他们接了镖自然就得客人说什么是什么。但熊家的镖不一样, 之前的熊郎君和熊夫郎就表示过, 晚个一两天的没什么问题, 主要就是安全。
有主家这句话，镖头当然不会连夜赶路，万一趁着夜色发生点什么，主家都那么说过, 错岂不就全成了他们镖局的。不过也正因为熊家这种态度，这趟镖还是挺轻松的，银子还多，镖头的心里也轻松，就有什么说什么，并不自作主张。
果然就听马车里的唐寿道：“那咱们就不走了，今个先找个地方住下，明天一早再走。”又问：“镖头，你走得熟，可知这镇上客栈哪家安全些，咱们这么多货物，住到黑店就麻烦了。”
镖头大笑道：“熊夫郎，你放心，我知道有家客栈经济实惠还安全，我们跑镖，时常在他家客栈休息，店家的祖上三代我都能数出来。”
“那咱们就去那住吧，烦请镖头带路了。”
“熊夫郎不必客气，这有什么麻烦不麻烦的。”
那店家与镖头果然十分相熟，看见镖头就笑道：“杨镖头，这次怎么是您亲自跑镖？”
杨镖头并不解释，爽朗的哈哈笑着回道：“这跑镖必须得常常跟着，不然胳膊腿都硬着，你说是不是。”
掌柜笑道：“可不。今个怎么住？”
“通铺可有闲着的，我包一个，晚上兄弟们都住一起安全。”杨镖头给唐寿跑镖，定下就是来回趟安全送到地方多少钱，至于路上的食宿是不管的。否则几十个大汉，只吃，二十来天就是笔不小的开资。这不是唐寿小气，讲出的条件。而是普通镖都是这个条件，其中确实不乏财大气粗包食宿的，不过很少。正是因这个，镖头才选择通铺，通铺按人头算，一人一文，便宜。
杨镖头定下自己人住宿，转头看向唐寿，唐寿这边除了他和熊壮山外，还有一个掌柜和一个烧烤师傅，再加一个狗蛋。
“给我四间甲等房，他们两个一人一间。”唐寿指着狗蛋道，“镖头，我们这个孩子小，自己怕是不敢，您看，你还和他一间可行？”
“当然行，住得可是甲等房，说来还是我占了便宜。”
安排好住宿问题，几人就上了楼。掌柜安排店小二送了热水，洗个热水澡，伙食就安排好了，叫下去吃饭。
出门在外也没得那么多讲究，几人就坐在一张桌上。一共六个菜，三荤三素都是常见的菜色，也谈不上好吃不好吃，反正就是那么回事。
熊壮山糙，自己做带血的肉片也吃得，管饱就行，也没那么讲究。至于唐寿胃口就没那么好了，也就吃点垫垫肚子，饿不着罢了。
唐寿就吃了两口就撂了筷，店小二正给他们倒水，倒到唐寿这里时，就笑呵呵问道：“可是饭菜不和胃口？”
“白日里赶路劳累了，有些上火。”唐寿总不能说你做的这玩意太难吃，也就他们几个糙的能吃下去，我可咽不下去吧。
店小二也知道他这是敷衍之词，并不深究，只道：“这位夫郎要是觉得不合乎口味，
店小二拍着胸脯保证道：“保管您吃了就喜欢上，最起码到目前为止还没有客人不喜欢吃的。”唯一缺点就是有点贵不是谁都能舍得吃，这话被店小二多个心眼藏起来，他观唐寿一行人衣着，想来也应该不差这几十文钱。
唐寿倒是生出了些许兴趣，挑了挑眉头，“什么吃食竟然这么受欢迎，竟没差评，这倒是真想尝尝了，我至今还没吃过呢!”
店小二挤眉弄眼的，呵呵笑了两声，结果竟是从柜台里拿出了一袋油纸包装的方便面。
“咳咳……”狗蛋看见方便面差点被呛过去，还是一旁的烧烤师傅给又灌水又拍背的才缓过来。
顿时几人表情都怪异起来，但没一个指着唐寿说这方便面就是他家食品厂生产的。
店小二没注意到蔓延起的古怪，还自顾自的介绍道：“我和你说，这个东西可是最近才兴起的，可好吃了，许多像你们这种跑商都没吃过，我一说起方便面都迷茫的看着我。等吃过一次，立马就念念不忘，多少客人走得时候都求着我们掌柜卖几袋，多少钱都愿意出。就这我们掌柜还不愿意卖，毕竟店里还要用它招揽生意这东西紧俏着呢!想进货得派好久的队，还得限量，不是想买多少就能买多少的。”
唐寿忽然风马牛不相及问道：“你们不知道那杨镖头来自哪里嘛？”
店小二撇撇嘴，“他一个跑镖的怎么可能说实话，护送那么多货物，无论去路还是来路肯定都得瞒得严严实实的。他次次来和我们掌柜说的都不是一个地方，我们掌柜知道他是胡说的，也不会硬问他。再者我们掌柜说了，他来自哪里不重要，我们做的是生意，赚得是钱。”
“难怪。”难怪会不知道他们来自杏花村，这东西想吃多少都有。
“难怪什么？哎，我和你说，这方便面正真的是特别好吃，你过了这个村可就没这个店。你出了我们客栈，越往前头走越贵，等到了东京，一袋可就得二十五文到三十文，可我们铺子里只要二十文。”
这店小二不留余力的游说，简直是方便面的死忠粉。这一路上风尘仆仆的，其实和方便面正搭。想想后世，哪个坐七八天火车的没吃过方便面，估计火车上都主要靠这玩意饱肚。他们这也算长途，就当应景了。
“行，那就给我们煮五碗来。”
“熊夫郎？”狗蛋急了，他们车上就有一车呢，干嘛还花高价买。
唐寿冲着狗蛋摇了摇头，故意曲解狗蛋的意思，“虽然贵点，但这店家说，出了他这里就更贵了，咱们也没吃过这个东西所幸就尝尝。”说着对狗蛋眨眨眼睛。
他们的货物都被麻袋盖着，外人看不见是什么，不止他们，几乎所有运货物的车都会盖上，万一要是贵重的东西也可以防止有些坏人见利忘义，再者如布匹等货物也怕阳光直射，很容易晒坏了颜色。所以外人不知道他们都带了些什么货，唐寿更不想让人知道，以免被人盯上，生出祸端。
狗蛋看懂了熊夫郎是故意的，也就不说话了，店小二乐呵呵地煮面去了。
“这算不算大水冲了龙王庙，一家人不识一家人？”唐寿带来的账房叹道，“不过我等倒是有口福了，说实话这些天我就馋这方便面了。”
方便面煮的快，五碗转眼就上来，他们正吃着，忽然就闻得窗外女人的惨叫。
唐寿他们的位置坐的临街，正好转头就能看见街上发生的事。
只见是一个矮瘦的男人正按着一个女子暴打，那个女子穿着一身破旧的衣裳，绾起头发被男人薅乱了。那男人将她按在地上，骑在她身上一拳一拳的打。
男人一见更是目眦欲裂，“好你个不知羞耻的贱妇!”男人一边骂，一边又狠狠地给女人一耳刮子，“贱人就是贱人，妈的，竟是当着这么多汉子的面就敢光脚丫子，恐怕别人不看你是吧!”这期间不知道多少嘴巴子和拳头落在女人身上。
女人被打得耳朵嗡嗡响，眼冒金星，还是试图解释，“我没有，那草鞋是你的旧鞋子我穿着本就大，前两天得了一双袜子，是你阿娘说天气凉了，她脚下冷，拿去穿了。我就那一双袜子，没有了只能光着脚，那鞋子那么大，我走路都掉，你打我我疼，一挣扎才掉的。”
那男人恼羞成怒，打人打得更狠了，最后甚至堵住了女人的嘴，不让她说话。
“贱妇，自己恬不知耻，还敢编排婆婆，你怎地不说是你自己不要脸，就喜欢勾引汉子。妈的，我成全你，明个就给你卖到窑子里当□□，满足你。”
路上许多行人停下来看，嗡嗡的议论声不小，都在指着男人骂，不过却没有一个上去拉架的。
不知道何时店小二凑了过来，站在桌旁探头向外望，摇头晃脑地啧啧道：“这女人也是可怜，她家里偏心她哥哥，为了二两银子将她卖给癞二，这癞二上头还有一个哥哥，兄弟两都是地痞流氓，没一个好玩意，都是喜欢虐待你的。这女人被癞二这么按到街上打也不是一次两次了，可惧于癞二，也没人敢管。”
“他们兄弟两个见天的收着保护费，欺负那些下面上来的走卒贩夫，抓到一个就会狠讹一笔，不给就打人，逼迫他们写欠条。我记着头些日子，有个老实的庄稼汉不肯就范，被活活打死了!”
唐寿皱眉，“衙门就没人管吗？”
店小二冷笑道：“管啊，当然管。几个官差出来溜一圈，就判癞二赔给那户农家一两银子，一两银子就买了人家儿子一条命，这上哪里说理去。那户人家不肯，那办案的官差就恐吓他们，不要银子就判他们儿子的错，让他们儿子死后也背负骂名。”
“最后那户人家是不告了，官府不给做主，他们再告又能有什么结果，只是那银子到底也没要。也算是无声的反抗吧，只要一家人还想活着，也就只能认了。”
唐寿问道：“我观这癞二的穿着打扮，至多不过一个街头地痞之流，怎得就敢如此肆意妄为猖狂至此，官府怎就还如此偏颇他？”
店小二讥讽地扯了扯嘴角，指着东京的方向。
“我只和您说一句，你就明白了，癞二本姓王。”
东京王家!不过一个王姓就敢如此猖狂!
唐寿的眼神越发阴沉，熊壮山眼里已经暴风雪弥漫。店小二看他们几个面色不善，似有打抱不平之意，又见他们都是心善的人，这才忍不住劝道：“几位客观听我一句劝，这事千万别管。我知道几位客观在各地肯定都是有身份有地位的人，可这里可不是你们的地盘，来了这是虎得卧着是龙得盘着，你们再有本事，还敢和官府对着干吗？”
“到时候衙门里偏帮他，治你们个罪，你们的势力都不在这里，想活命不也得捏鼻子认吗？辛苦这么一趟，什么也没赚到，还赔了底光，回去家里人吃喝怎么办？”
知道店小二是好心，唐寿强挤出个笑脸，“多谢，唐某知晓了。”
店小二转身走后，桌上没人说话，一阵沉重的沉默。这事，如店小二所言，不是他们不管，而是他们无能为力，管了，所有人都会折进去。
唐寿等人只在镇上休整一晚上，第二日早早就起来。
那店小二还在极力推荐方便面，“几位客
最后被缠得没办法，唐寿到底买了三袋。喝过粥后，一行人启程上路。
他们刚走到城门口，还未出城，那边就飞奔而来一行人，为首的正是那个癞二。
“不许走，给我站住!”
唐寿回头，表情便冷了下来，从守城的官差那里接过路引，转身上车就走，身后癞二的胡叫就跟没听见似得。
没想到那癞二竟然敢追出城。“前面的那队人马识相的给我站住，不然让你吃不了兜着走。”
镖头昨天也看见那事了，对癞二一点好印象没有，本是不想停车的，可那癞二硬是跑到他们前面，生生劫停了马车。
癞二劈头盖脸就道：“那个贱妇呢，你把人藏到哪里了？”
“贱妇，什么贱妇？”镖头同样是个一身匪气的汉子，他们跑镖的就靠这身匪气才能震慑住小人，才能不被随意欺负。镖头那气场大开的样子，还是很吓人的。“你我二人不认不识的，你找我要什么人，我怎么不明白你的意思？”镖头说着威胁地摸了摸腰间的刀。
癞二欺软怕硬，还是被镖头一身匪气吓到了。
“我娘子不见了，昨天晚上睡前还好好的，今早上忽然就没了。”癞二道：“这镇上只有你们是外乡人，一定是将我娘子骗走了。”
唐寿怒极反笑，“我们都不认识你娘子是谁，怎么拐走她。还是说你故意找茬，看上我们的货物了!”
说完，他身后镖局的大汉们齐刷刷拔出佩刀，各个凶狠非常。癞二一看这阵丈到底有些害怕，又看唐寿他们穿着也不像缺女人的样子，想来是看不上他那个被他打得鼻青脸肿的婆娘。其实他心里也知道多半和他们无关，不过是今早打听人打听到了他们，知道他们是外地的跑商，想要讹一讹。要是镖头晚一步出城，还就真被癞二给讹上了，但他抢先出城，县令肯定不可能再派人去别人的地盘抓人，便只能放他们走了。
直到马车走出一刻钟，确认癞二没有去而复返，车队才停下来，熊壮山下了马车低喝叱道：“出来!”
便见一辆运送货物的车下爬出一个女人，也不知道那女人是怎么扒住车板的，一路颠簸竟也没甩下她。
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