比起他那招财猫、吉祥物似的爹, 齐岳是惧怕他这大伯的。
不苟言笑，杵在那，自带辟邪功效——别说邪魔外道了, 他都想避着走。
齐岳从小到大皮惯了，人来疯, 即使心里怕，名面上也是能嬉皮笑脸说几句话。
可是今日，他看到案前提笔疾书的大伯，腿像灌了铅, 抬不动，咽了口唾沫才道：“大伯，在忙吗？”
齐章瞥了他眼：“深更半夜的, 小夜猫子不睡觉，找我什么事？”
“……您不也没睡吗？”齐岳十分狗腿地给齐章倒了杯水，“这不是赌坊回来，小赢一笔。想着平素花销开支, 全倚仗大伯您，可我爹连我这边不成器, 我一想，愧疚啊，大半夜就来您这忏悔一下了。”
齐章：“……”
这小侄子又皮又省心, 皮是全身上下都是懒筋，和他爹一脉相承；省心是从未做出过出格举动，方是方圆是圆，不思上进得人畜无害。
就是个添头, 家里不缺这口饭给他吃。
若是平常, 齐章得眼皮一掀, 让他有多远滚多远别搅乱。
但今晚，他本就是等着没睡，脸色微沉地提醒他：“知道自个儿不成器，就求点上进。别给家里添乱。”
齐岳笑嘻嘻地应了，狂点他那不知装了什么吃喝玩乐的脑袋，然后话锋一转，突兀得直白锐利：“大伯，你认识刘大狗吗？赌坊场几个小混混头子，算起来，是齐家的家生子，后来赎回身契，自个儿搞些三教九流的勾当去了。”
还在别庄的那俩，一个少年，一个半老的中年，都算是跟着他混的。
齐岳方才震惊，但路上骑马，被夜风一吹，回过味来。
就算离玉再戳人心肺，逼得他们开口，那两人也不可能对他知无不言，但一上来时，对他齐岳嘻嘻哈哈、毫不在意，就差点没把“小少爷”这仨字脱口而出的！
极有可能认识他。
这俩认识，那跑掉的几个呢？
更别提他们话中话里，指认的幕后主使，是大伯！
大伯肯定也知道这事了。
迂回往返地试探，不如直接图穷匕见。
果然，齐章疾书的狂草不带一点停顿，语气却更沉了几分：“想问什么就问，磨磨唧唧的，你是红花楼的大姑娘不成？”
“锦姑姑死了，大伯，你知道吗？”齐岳没敢看齐章，看的是他倒的那杯水，波纹摇曳，“她和夫婿回来，遇到拦路的土匪了。”
齐章抬眸，不轻不重地道：“知道啊。”
仿佛有一只手捏住齐岳的心，他喘不过气，挣扎着问：“那……留在那边盯梢的人，也是大伯您的吗？”
这是句废话。
齐家生意来往，基本交给齐章打理。
其余家族上下，往来无白衣，不怎么会接触三教九流。
齐章将狼毫一搁，不耐烦地道：“是。齐成岭，你到底想说什么？！”
“是你命人杀的她吗？！！！”
齐岳吼出这句话，那种难喘的窒息感陡然消失了，只余更沉默的死寂。
他抬起头，死死瞪着齐章，齐章也面沉如水地看他，然后猛地抬手，一巴掌将落未落，挟带劲风，堪堪停在齐岳脸边。
到底是身居高位的长者，没真和小辈计较，收回手，齐章缓缓地道：“不是我。”
又喝道：“还以为你真摸出了点什么名堂——滚回去，别再来搅乱！明儿把他俩尸体还回去！”
“我不。凭什么又去吵他们？！”齐岳倔字上头，“再说了，他们不应该落叶归根吗？就算祖坟回不去，也该葬在苏州城内吧？！
这次，生疼的一巴掌终于落到了齐岳脸上，他听到大伯冷硬的斥责：“荒唐！”
“……你们做的这些，不荒唐吗？”半晌，齐岳抬头，嗓音带着哭腔，“是长房二房三房大伯叔他们吗？还是谁啊？凭什么啊……”
这侄儿最是脸皮铜铁，顶着唾沫星子都能嬉皮笑脸，齐章还真没见过他哭，沉默片刻，语气还是软了几分：“算是吧。与皇亲国戚交结，入仕为官，或是布置兵马粮草以备不时之需，都不归四房管。我知道这事时，你姑姑已经死了。不过，小十年前，族谱上就用朱笔框出她名字了，你就当她早就没了吧。”
“她该死吗？”
“你问我？”齐章嘲讽地道，“作为齐家人，我只能答你，她该死。当年她有婚约在身，毁约而行，齐家险些和广平王府交恶。你爷爷奶奶和我，连夜寻来身形仿佛的尸体，给她善后，粉饰了太平。家里知道这件事的人不少，都瞒着没说，算是看在四房面上，睁一只眼闭一只眼，放过她了。可她还敢回苏州？当广平王府是死的吗？！”
齐岳手脚冰凉。
可……可姑姑就是怕被人发现，夫妻二人仆从都未带啊？
难道庐州林氏那边，一直都有齐家的眼线在盯着？
看似脱身在外，实则仍处于怪鸟广袤阴暗的羽翼之下吗？
成天吊儿郎当的小少爷，终于感到一丝危机和恐惧，给他来了场早到的“加冠礼”。
他一时说不出话来。
可是半晌，齐岳听到他大伯同样无奈地叹了口气：“但作为兄长，我希望她好好活着。”
否则当年，小妹爬墙偷看林敏回来时，问他意见，齐章也不会拍着胸脯保证你尽管出格，有我善后。
……不可一世的少年人长大，兜兜转转，仍旧发现，有些事情无可奈何，非人力可及。
齐岳彻底说不出话了。
因为他敏锐地发现，大伯的心情也没比他好多少。
这人很能苦中作乐，一比较，也不哭了，擦干眼泪道：“行。我去义庄寻俩身材差不多的，让人埋回去。大伯您继续装会睁眼瞎，你的人我明天也给你放回去。是家里人发现土匪被杀了，怕不对劲，让盯梢的吧？你也不用担心，就是个江湖朋友，功夫不错，偶然路过，顺手救人，没救下，把令牌摘了，准备交给齐家，刚好就给我了——没有人发现匪贼窝里头的‘齐’字的。”
齐章见这小子猜得八九不离十，身心俱疲，心想这聪明劲怎么没用在读书的正道上。
他一指门，只给甩了一个字：“滚！”
齐岳从善如流地圆润离开了。
月夜深重。不知是夜枭还是乌鸦，陡然啼鸣。
呜咽如泣。
“江湖朋友”江州司，坐在江南建筑特有的叠叠黑瓦上，伸指轻挠桃子毛茸茸的脑袋，示意它别出声。
毕竟夜行，江州司没穿白衣，难得黑衣，一张脸雪白无情，眸光无波无澜。
听了一方尘世间的争执，她甚至觉得厌烦，心道：好吵。
她是来忙自己私事的，没想到碰巧撞到失态的齐岳。
看到身形踉跄、步履虚浮的齐岳，江州司皱了皱眉，思索片刻，还是起身。像是黑猫，无声无息地越过房顶树梢，跟了上去。
齐岳勉强的平静没能维持多久，一想到还要找尸体埋回去，姑姑姑父的尸身也不知能葬在哪处地儿，就悲从中来。没留神，被凹凸不平的鹅卵石路绊倒，摔了个脸朝地。
他头脑昏沉，懒得爬起来。浮土入鼻，他又有种想哭的冲动。
忽然，一只黑靴，停在他不远处。
齐岳还以为是仆人，没搭理。一想不对，齐家的下人，清一色的白袍绣暗莲，靴也是统一的深青色。
他勉强抬头，撞见一张熟悉的面容，“啊”了声，道：“仙女姐姐啊，你怎么来了？别也是听墙角的吧？”
江州司当然没他那么无聊，蹙眉不语，白瓷的脸像只古偶，五官都像是精致却僵硬的笔触描摹的，没什么人气。
江州司抬脚，踢了踢齐岳的手，桃子尖锐开口：“快起来！快起来！”
齐岳不想动弹，抬起小臂，道：“仙女姐姐，拉我起来呗。”
江州司还真伸出左手，齐岳惊讶，下意识支起身搭了上去，就见这位不食人间烟火的大师姐，像是想到了什么，把手一收。
齐岳只能又重重跌了下去，下巴磕在石子上，差点没把舌头咬掉。他哀嚎道：“伸手前记清楚这只胳膊是不是还是坏的啊！”
他以为江州司是想到左臂有恙，准备换只手。
没想到等了很久，都没等到，迷茫抬头。
江州司没打手势，启唇：“站起来。”
齐岳认出那几个唇语，她还说：“你要自己站起来。”
齐岳这俩下摔得不轻，他折腾了半晌，才勉强把自个支棱起来。
然后一脸菜色地对江州司道：“江姑娘你来这里干什么？都听到了？”
“有事。路过那间屋子。”江州司在忙自己私事，不打算详说，“掐头去尾，差不多听全了。”
齐岳带着江州司，往附近小园子走，他得找个地儿坐坐，胳膊腿还是疼的，闻言奇道：“有事路过人家屋顶，你这路线够怪的啊？是和齐家有关的事情吗？”
江州司：“查看一下你们这边，有没有做氏族‘偶人’的。去你家祠堂溜达了圈，回来时刚巧听到争执。”
“‘偶人’？那是什么东西？”齐少爷不学无术是真的，一头雾水，“玩偶吗？”
江州司不想多谈，冷淡地瞥他一眼，就准备离开。
忽然，齐岳轻轻开口：“哎，江姑娘。你有遇到过……不知道怎么走的时候吗？”
江州司脚步一顿。想了想，也坐在了石桌旁的石椅上，桃子代她开口：“有。”
“……那你当时，怎么选择，怎么坚持下去的呢？”
江州司回忆道：“算卦。”
“啊？”齐岳懵了。
江州司从怀里掏出她随身携带的龟甲卦钱，六个金铜钱排成一串，对齐岳道：“算卦啊。铜钱正面向上，为阳。反面向下，为阴。第一卦，六面皆阳，上上卦，君子以自强不息。”
她将铜钱和龟甲一推，接着道：“我小时候，想活又不敢活，师父让我自个儿掷卦。我默念，若是第一卦，我就坚持下去。得到的结果——六面全阳。”
齐岳刚想随意奉承几句，说运气不错。
就听到桃子抑扬顿挫地道：“整整连续十次，次次皆是乾卦【注】。所以我一想，老天爷好像太乐意收我，就又皱巴皱巴，活下去了。”
齐岳脱口而出：“怎么可能？！”
江州司下巴一抬：“你自个儿试试？想要做什么说出来，什么卦你也可以说说。”
齐岳心道荒谬，但他今日大悲之下，也有点破罐破摔，将六枚铜钱放进龟甲，随口说：“第二卦吧。”
咣当滴溜几声，铜钱转动着拍在石桌上。
六面皆为阴。
齐岳瞳孔微缩，道：“我想……把锦姑姑埋回家族墓穴。还是第二卦。”
同样的，这次结果仍为六阴坤卦【注】。
“我……”齐岳不知道他还想要什么
他甚至连要做什么，都迷茫无错。
只能模棱两可地道：“我……我想改变这一切。”
一切不合理的，挣扎无力的，非人力不可改的，庞大而错杂的。
贫贱有定数，归途有预兆，身为棋子、处于棋盘中的被操纵的无法逃脱——
佛家称之为……命运？
第三次卦象依旧为坤卦。
齐岳不可思议，可这三次同样的六面皆阴的卦象，确实让他内心大定。
腿也不疼了胳膊也不痛了，激昂地能挑灯夜读，把四书五经全都啃完。
江州司却倒头泼了他一盆冷水，轻轻一抬指尖，道：“看。”
齐岳才发现，江州司指尖连了六根线，微不可查，串在六枚铜钱上。
……她在操纵着乾坤卦象，阴阳六合。
江州司没给人打鸡血后，又打击人的自知，冷淡无情地开口：“当年师父也是这么做的。不过他揭露真相比较晚，大概一年半后，我情况稳定了，不再发烧，手臂的异样也逐渐消失的时候吧。我没时间等一年半载，再给你说清实况。但是，小子——”
她顿了顿，像是在措辞：“路是你自己走的，不关老天爷的事。你能坚持下来，披荆斩棘，老天爷也夺不走、拦不住、抢不了；你半途而废了，就算背后有人推你踹你，你也得跪趴下来摔个狗啃屎。今日告之真相，说卦象由我操纵，和日后再说，事实会更改吗？或者说，这卦象真是老天爷展现的，还是我展现的，有区别吗？”
“……不能，没有。”
江州司：“那你愁眉苦脸个什么！”
齐岳没再苦着脸，捏着扇子，摊开，遮住半张脸，哈哈大笑起来，笑道眼泪都出来了：“好好好我知道了！谢谢你。江女侠，你这套流程这么熟练，是不是也糊弄过其他人啊？”
江州司：“……”
江州司见这人缓过来了，将她的宝贝龟甲和铜钱一收，道了声“告辞”，然后跃起，隐没在黑夜之中离去了。
她还真糊弄过其他人。
当年谢重姒初来鬼谷，如出一辙的病重脆弱，和她儿幼时断臂哑巴的痛苦差不多。
江州司对着刚从土里挖出来，灰头土脸的谢重姒，怕她心里撑不下去，也来了这一套。
没想到谢重姒掷了几卦之后，百无聊赖地将龟甲搁在一边，小大人似的劝她：“师姐，莫迷信。有时辰算卦问佛，不如好好练练你那扎针手艺。今天我背上你又插歪了十五次，我给你记着呢。”
江州司：“……”
谢小大人又道：“再说了，神佛他们老人家说得再天花乱坠，承诺我明日就药到病除，也不现实呀。一步一步来吧。路是我走，药是我吃，被埋的是我，被乱扎针的也是我，我更清楚自己的情况。不用安慰我的。”
她指了指几不可查的丝线。
江州司当时无话可说，最后只能道：“尘心师叔将你教得很好。”
江州司本是因为皇后尘心，那个温婉明丽的女子，而对谢重姒格外照顾，从那次之后，对师妹好，便是因为她这个人了。
夜色很沉，回到长阳山庄，江州司本准备洗把脸就睡，却听到门外扣门声：“师姐。”
江州司惊讶挑眉。小师妹还未休息么？
她开了门，就见谢重姒裹在一身鹅黄色的秋衫长裙里，一瞧就是还在等她，未曾洗漱。
谢重姒走进，在波斯软团上坐下，脸色已经好了很多，唇色也重新变得朱红，但纤长浓密的睫羽在灯火下轻颤，还是给她笼上一层脆弱。
江州司正准备给她灌个汤婆子，谢重姒道：“不用啦
说着，她伸出覆在汤婆子上的手，掌心一捧葡萄干，桃子立刻蹦蹦跳跳过去，啄得欢快。
“怎么还不睡？”江州司没打扰小家伙吃东西，换了个手势打，反正师妹也能看懂她的手语，“身体没康复，别乱熬夜通宿。”
谢重姒笑道：“这不等你呢嘛。臂上旋钮更换了吗？”
江州司点了点头。
谢重姒又问道：“师姐是趁夜去查身世了吗？”
江州司面色微沉，又点了点头。
谢重姒“唉”了声：“谷主还是不透露，你家族是哪家呀？”
江州司对师父尊重，但唯独这件事，是攒了一肚子气，翻了个白眼，手势：“你别提，我都不知道师父为什么这么倔？怕我有怨，要宰了全家吗？我……”
她刚想说，她哪里是这种人。
不过转念一想，她冲动之下，好像的确能做出这种事，便硬生生转了个话：“我五六年前不也来江南一次了吗，师父当时直接想把我打晕，拎回去。还是你娘，替我求了下情。不过最后也没找出个子丑寅卯来——这次我一定要搞清楚，到底是哪些个混球，砍了我手臂！”
谢重姒硬是从手势里，看出腾腾杀气，无奈地安抚她：“好啦好啦。实在不行，等回京后，我派人帮你一起找。”
十岁左右时，母后带她和兄长，南下江南玩过一次，遇到过憔悴带娃的鬼谷谷主。据说弟子们叛逆期到了，齐齐逃出谷，各办各的事，谷主只能天南地北地把他们抓回去。
愁得头发都白了好几十根。
江州司摆了摆手，示意：“恩怨仇恨，都是我的私事，我自己解决吧。大晚上的，等我还有什么事？”
桃子吃饱喝足，乖顺地立在谢重姒白皙修长的食指上，谢重姒敛眸，用另一只手指尖，有一搭没一搭地给它梳毛。
美人垂眸，赏心悦目。
江州司琢磨吧，师妹和她那三只凶神恶煞的苍鹰可真是不般配——桃子才更适合她。
“师姐，宣珏哪一天来的？”谢重姒问道。
江州司没想到她是问这个，掐算了下：“三天前？给你施针那天就到了。”
若是不熟，谢重姒也只会问到这里——毕竟宣珏也承认了，她昏迷睡着那日，他就来了。
可谢重姒长睫垂敛，看不清情绪，继续问道：“待了多久？”
“一直都在。”江州司回她，“除了那天去挖尸体，哦，就那什么，齐家的一个小娘子吧。除了那天，都在。你背上的针还是他帮你拔的。”
谢重姒不咸不淡地道：“哦。温泉水里时，就赶了过来是吧？”
江州司想起来差点没挨的揍，摸摸鼻尖：“对的。怎么了？”
谢重姒笑了笑：“没什么，我就问问。这几天麻烦你们照顾了，过意不去。”
“你个小皮猴什么矫情的话。”江州司没好气地盘腿坐下，“有心事？”
谢重姒：“没有。”
隔了片刻，停下梳毛的指尖，道：“好吧，有点。师姐，你信命吗？”
江州司今晚刚给某个怀疑人生的小少爷，灌输了一顿“我命由我不由天”，没料到后院失火，向来不敬鬼神的小师妹反过来给她撅蹄子，半晌才道：“……啊？我信啊，否则我随身带着龟甲，砸核桃用的啊？”
她可是路遇岔路，都想掷个卦决策了事的。
谢重姒将桃子吃剩的葡萄干，摆成个粗陋八卦，自嘲般笑道：“行吧。我最近才发现，有的事，还真是……玄。”
好巧不巧，南下江南，在维扬碰到了
一路历经，又来到姑苏——宣珏那晚难得失态，许是和林敏夫妇有关。
没准，上一世，这对夫妻俩也是遇匪而亡。
怎一个命运堪言？
她是真的不信这些菩萨神佛。曾经寒山寺那老秃驴，捏腔作势地扯着嗓子，说她莫要强求。
两败俱伤后，求解无门，只能上香祈祷，老和尚又来了句：“因果有定数。”
后来重生，轨迹更是……难寻难捕捉了。
“好好吃饭，好好睡觉。”江州司一敲谢重姒的脑壳，“天塌下来，也不过一卷铺盖，一觉睡过去罢了。想多了，容易老。”
师姐虽断臂失舌，但在鬼谷长大，一就是一，二就是二，没经历过明枪暗箭和轻重权衡——那种生不得、死不得、爱不得、恨不得的两难相全。
谢重姒自知没法说清，摇了摇头道：“哎知道啦。我这就去睡。桃子也早点休息，比起锦官，它看上去离夜枭更有血脉关系，这个点儿都精神抖擞的。”
江州司：“……”
她无语地接过兴奋蹦跶的小鹦鹉，开始赶人：“八竿子打不着的血脉关系。赶紧儿回房去！”
谢重姒抱着汤婆子，回了房，简单洗漱后睡去。
与此同时，宣珏和白棠归长阳山庄。
白棠还有几分奇怪：“主子，姑娘都醒了，也差不多该好了，咱不回府中吗？”
宣珏将缰绳递给白棠，瞥见山庄院落里，依稀可见的一盏清冷灯火，道：“我留了灯未熄。”
公子答非所问，白棠却似懂非懂，牵马去厩了。
他不是宣家奴仆，早年和弟弟被公子救过一命，便一直效忠。
白棠安置好马匹时，再抬头一望，那盏灯已经熄灭了。
主子应该已入睡。
他便抻了个懒腰，也回自己房间了。
宣珏睡得并不安稳。
他本就浅眠多梦——上一世留下的毛病。
言辞的交错重叠里，他回到了不算太久远的曾经，满打满算，距今两年。
朝服未退的帝王踏步上山，白棠跟在他身后，道：“主子，娘娘早就醒了，身子骨也差不多养好了，咱们不去宫里，反而……”
反而来这荒郊野岭的吗？
宣珏没理，径直走进寒山寺，推开大殿门，住持仿佛早就在等他。
住持给他倒了杯热茶，问：“下棋么？”
“不了。”宣珏皱眉，出神地望着香案上供奉的经卷，“她来……做了什么？”
住持回道：“问了几句话，抄了几卷经，给小殿下祈福。”
宣珏眸光瞬间沉了，半晌出声：“问了些什么？”
“又多又杂，贫僧不大记得了。”住持双手合十，“但贫僧回她，‘因果皆有定数’。”
“还有么？”
住持摇头。
宣珏不再停留，提步要走，住持却唤住了他：“陛下。”
宣珏猛地顿住脚步。
住持这次没打他那稀奇古怪的“和尚”腔，神态如供奉于台的佛像，悲悯怜惜，声音低沉：“戴上冕旒，你无法爱人。抛却权柄，你无法护人。”
“两全其美只是虚妄，两手空空——才是人世常态。”老和尚身披袈裟，长叹一声，倾身跪拜，“所以，陛下，你要知足惜福。”
一路追随宣珏的白棠瞳孔微缩。
主子如今有何福祉可言，这老秃驴，简直是在往人心口上戳刀子。
他本以为宣珏会发作，可凌厉铁腕的君王，只是淡淡地移开目光，沉默许久，留下一句：
“事已至此，毋须多言。”
住持没有抬头，直到帝王銮驾离去，才缓缓起身。
弟子慌忙扶住踉跄的师傅，住持就着弟子的手，回头望去。
漫天神佛目露慈悲，捻花盘坐。
却又无悲无情。
只余山间林鸟轻啼，婉转悠扬。
“啾！”
桃子叫了声，欢快地扑腾翅膀，对着齐岳道：“你怎么来了？”
齐少爷看起来情绪来得快，调整得更快，又恢复那浪荡子的不着调：“来看大小美人。哎离玉在哪？”
江州司直接屏蔽了那句“大美人”，伸手一指：“估计在对弈。”
齐岳就大尾巴狼般，大摇大摆地走了进去。隔着老远，江州司都能听到他拉长的尾音：“哎小美人，你今儿能看清我了不？上次来你好像看不大清楚。”
江州司：“……”
还在沉思棋路的宣珏：“……”
坐在宣珏对面的谢重姒：“……？”
齐岳顶着宣珏凉飕飕的目光，脸皮厚比城墙，巍然不动地在旁坐下，故意抛给谢重姒一束木芙蓉，笑嘻嘻的：“美花配美人，家里开的花，姑娘莫嫌弃。”
宣珏不动声色地捏裂了两枚掌心的棋子。
