因是入夜时分，甄二爷和周氏到底不放心女儿独自前去见江辞，故而跟在了女儿后头。
在甄珍珠与江辞见面的时候，周氏被陆湛安排到了一墙之隔的厢房中。
周氏一阵紧张，她不曾见过江辞，但想象中的世家子弟江辞，应是倨傲的，会不会为难珍珠？
周氏如此紧张，甄珍珠也不遑多让。
头一次见到江辞，少年人身量极高，面容俊逸，瞧着便似学富五车之人，她只敢看他一眼，便连忙低下头来，绞着帕子，寻思着要如何开口。
“听闻珍珠姑娘寻我，令我倍感荣幸。”江辞主动开口化解尴尬，“我......”
然而不待江辞说罢，甄珍珠就急忙道：“你别误会，我有自知之明，七爷出身士族，我只是区区商户女，原便只是勉强配得，而今我们甄家遭逢大变，甄家女儿在外，俱是被人指指点点，我不敢拖累七爷。”
“然也知七爷困于已定婚约，贸然解除婚约，恐会遭人非议，故而我愿主动提出退亲。”
“甄氏女珍珠不愿辱没了七爷。”
她说罢从怀中取出二人订婚之时的婚书，“从此以后七爷再没有甄家作束缚，唯愿您聘得佳人。”
甄珍珠背过身去，“七爷若没有旁的吩咐，那我便先走了。”
她也不等江辞说话，一溜烟的小跑出去了。
江辞怔怔的握着婚书，见甄珍珠落荒而逃的模样，忍不住失笑。
在她看来，他便是这样始乱终弃的人吗？
他并没有追出去，虽然如今是夜里，但王府并非没有守夜的人，若被旁人瞧见，无端引起祸事。
他会用行动向她表示，他要娶她，从来都与身份无关。
陆湛走进来，看向屋中怅然若失的江辞，忍不住问道：“为何不多留珍珠姑娘一会儿，我知道你喜欢她。”
他从他的眼神中能够看得出来，江辞深爱甄珍珠，不过甄珍珠并不知道。
“我与她已有婚约，不日即将成婚。”江辞收回视线，看向素来稳重的小世子，头一次向他表露自己的疑惑，忍不住笑道，“我们将来会有很多时间在一起相处，我也并不急于这一时。”
两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？
小世子到底也只有七岁，于感情之事上还是一个小白，江辞生出调笑之意，“世子也有心悦之人吗？”
陆湛收回疑惑神色，表情平静道：“母妃说我现在的全部心思应该用在学习上，我也想给母妃争一口气，让祖母与父亲皆刮目相看。”
他知晓，王妃对自己的婚事早已有了安排，并不想他对旁的人有什么特别的心思。
若他过早的表露出对宝珠异于常人的关注，被王妃知道，恐会出手阻拦。
诚如江辞所说，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
他应该先成为王府合格的接班人，才有资格同母妃谈条件。
陆湛不欲泄露自己的小心思，转而问道：“我知道，江家原本就不同意你娶甄珍珠，不过是因为王妃做媒，又有甄夫人做依仗。”
“然而甄夫人已同甄老爷和离，甄家的最后一张底牌没有了，想来江家更多的人是想要退亲的，你欲如何化解这样的局面？”
江辞不以为意，“在我那些胞兄眼中，我不过是一个外人，他们既怕我娶了贵女反过来挟制他们，又怕我娶的妻子身份太低，外人议论他们苛待幼弟，这原便是一道无解的题。”
“不过，昔日我父去时留给我一些不菲的家产，令兄长们颇为眼红，我愿将这些家产尽数奉上，他们看在这些家产的面上，也不会对我的婚事指手画脚。”
百事利为先。
陆湛了然道：“那你一定还有后手。”
他自小便生活在青楼这种鱼蛇混杂的地方，旁人当他是小孩子，说起话来从来也不避讳他。
亦是有爱慕上青楼女子，为了同青楼女子永永远远的在一起，与家中夫人断绝关系，名义上将家里的钱财都给夫人，但实际上他们另有私产，足以让自己与佳人后半生衣食无忧。
事情并非是一件事，但道理是一个道理。
他断定，江辞除了江老太爷留下的那些家产外，还有别的产业。
江辞笑道：“这也是当着世子的面，我不说虚话，家产给了他们，也要他们能够守得住。”
陆湛了然一笑，江辞踱步而出，回到自己的房中。
周氏在一旁听到甄珍珠的话，吓得心都要跳出来。
甄珍珠一过来，周氏就将她拉到一旁，数落道：“咱们出门前明明说的好好的，要让江七爷对你起了怜悯之心，好不退亲，你倒是好，人家都没替退亲的事情，你上赶着要退亲，你让我怎么说你好！”
甄珍珠苦笑道：“可倘若换了娘，娘愿意让我嫁给一个名声败坏的人吗？”
周氏道：“那怎么能一样，我比谁都清楚，我的女儿有多好，不过是受你小姑姑牵连罢了。”
甄珍珠道：“可旁人不这样觉得，与其被人退婚，倒不若我自己提出。”
“娘，我们到底不好在王府里多待，不妨现在就离开吧。”
事已至此，周氏也没办法，只好心事重重的与甄珍珠离去，回到甄府，将一切与甄老夫人和甄老爷说了，“大抵用不了几日，江家便会上门提亲吧。”
甄老夫人原就不喜欢这个孙女，而今更加看甄珍珠不顺眼，拄着拐杖就朝着甄珍珠打去，“你说你打小做什么都不成，好不容易盼来了一门好亲事，旁人都是想着如何笼络住男人，你却将人往外推，你以为你是天仙啊！”
甄二爷哪里能看得下去女儿如此被人欺负，连忙挡上去。
甄老爷呵了声“住手”，“事已至此，也没什么好办法，倘若我们能劝得回阿晓，那自然是最好的，若劝不回，谢家就是我们的敌人。”
“我们也该考虑旁的出路了。”
他的目光上下打量甄珍珠，这个侄女正值韶华之年，嫁不得江家，未尝不能给旁的权贵做小妾，以换来他的高升之路。
甄老夫人忧心忡忡道：“可我们家哪里是谢家的对手？”
甄老爷并不甚在意道：“这也没什么，大不了我们另投明主，当年我进京赶考时，与寒王妃曾颇有交情，料想她会庇护我一二。”
