“怎么了？”见他神色古怪, 艾菲坐起来问。
“埃洛克的第一王妃，今天下午流产了。”
“艾晖的孩子。”
“艾晖的孩子。”
艾菲和莱茵异口同声地说, 继而相视一笑。
艾菲：“……消息真灵通。”
莱茵弯唇, “彼此彼此, 互有耳目罢了。联邦的事, 戴文知道的也不少。比如……我和你的关系。”
艾菲垂眸，状似漫不经心地抱怨，“我还以为我们在一起的事，保密得很好呢。”
莱茵失笑，“我的一举一动全被人盯着, 这段时间，我天天住在这边, 又不是每天都有讲座, 好奇的人肯定不少，稍微一查就知道了。圈子里不知道的，怕是没有几个。”
“也是, 前段时间，都上热搜了……”却被压下去了。
艾菲扯了扯唇角，遮掩眼底的黯淡, 转移话题, “艾宁轩怕是要失望了，他期待了那么久。”
莱茵还在看光脑上的消息，错过了她的表情。
将邮件仔仔细细浏览一遍，莱茵关上光脑说道：“消息说, 这次瑞贝卡王妃元气大伤，短时间内无法孕育子嗣。过几天埃洛克那边，应该会有官方消息流出，当然不会说的这样直白。”
“瑞贝卡王妃很聪明。戴文总会有继承人的，嫡出当然最好，庶出也可以。埃洛克帝国不像联邦，私生子根本没有继承权。帝国不讲究那些，嫡子、庶子都可以继承皇位。瑞贝卡只要在孩子出生后，把孩子抱到身边养着就好了，反正……孩子的孕育者，连同孕育者的基因，都会被抹去，不会有半点后顾之忧，她可以轻易地占据不败之地。”想到实验室里，那些培养皿，寒意窜上艾菲心间，不由轻嗤：“无聊的宫斗剧。他们的事，和我无关。”
她的反应看似孩子气，看似轻松，莱茵却觉得，艾菲心里未必好受。
可是为什么？艾菲和艾家的关系向来冷淡，更不用说埃洛克……
莱茵以为，她会更淡然一些，可她却很在意。
有些奇怪。
安抚地揉了揉她的发，艾菲真的很喜欢这个动作，现在自己终于可以毫无顾忌地，让手指穿过她的发丝，不用再克制。
可是这次，他的碰触却只换来她心不在焉地弯唇一笑，莱茵的目光不由凝在她的唇角。
“怎么这样看着我？”艾菲摸了摸自己的嘴角，“这里有什么奇怪的东西吗？”
反复确认自己脸上没有粘上东西，艾菲有点儿莫名其妙。
莱茵长腿伸直，试图让腿快速恢复正常，刚才被她压久了，气血不畅，很是酸麻。
俊秀的眉不自觉蹙了起来。
艾菲看见了，一把抓过他的腿，放在自己膝盖上给他按捏穴位，舒筋活血。
好看的眉皱得更紧了，莱茵的礼仪向来完美，不好受也只是轻轻哼了两声。
艾菲看着心疼，手下更用力了，“不舒服就说呀，我起来就是了。睡觉的时候也是，被我压得腰疼也不说，过了那么久，我才发现。”
这个人真的是，想尽一切办法……让她心疼。
说他不是故意的，艾菲都不信。
莱茵继续咬唇哼哼，“可是我喜欢。”
艾菲手中的动作一顿，看向莱茵。
玉白的手指撩开她垂落的发丝，“艾菲，我喜欢被你依赖的感觉。”
艾菲愣愣地看着他，不知道该做出什么表情才好，她的表情管理，在这一刻失灵了。
“我喜欢。”好看的指尖
“可以依赖我，再多一点也没关系。”好听的声音，在艾菲耳边喃喃轻语，像海妖的歌声，诱惑人心。
莱茵知道这不是说这些最好的时机，他只是控制不住……
心中汹涌泛滥的爱恋，到了嘴边，被稀释成了一句喜欢，只怕太过深沉的感情将她吓跑。
他一直克制着，却也有克制不住的时候。
修长有力的手覆上玉白的指，艾菲垂眸，鸦羽般的眼睫遮住眸中的情绪，“你不会觉得……那样很不alpha吗？”
想到初见她的时候，莱茵笑出了声，“艾菲，在世人眼中，你已经是个强大的alpha。你是最强的机甲战士，体力精神力双S级，哪里不像个alpha了？”
艾菲想要开口，却发现无从辩驳，她的确是个alpha。
“你是alpha，这是天生的性别，不会因为你的性格改变。”莱茵亲吻她的眉心，笑得促狭，“你的性别包袱很重啊。”
艾菲：“……”
艾菲一直觉得，自己算不得原装的alpha，她更像是个穿着戏服的演员，在舞台上努力地扮演一个alpha，还试图精益求精。
像古时的旦角，柔婉的身段，昳丽的妆容下，却是全然不符的面孔。
“你已经活成了许多alpha心中的梦想。”额头相抵，莱茵捧着她的脸，声音低哑，轻缓中带着旖旎的味道。
“可是……艾菲，在我面前你只是艾菲，可以放下那些包袱，不用那么坚强。”
艾菲心中一动，明知不理智，却仍旧说了出来，“有人……也和我说过类似的话。”
“谁？”
“那个，你不想见的人。”
莱茵低低地笑了，“在这个时候提起他，不怕我生气吃醋吗？”
“曾经留下的印记，已经抹不掉了。莱茵……因为他们，我才变成了现在的我。如果你觉得难受，我以后不提了。”
“你已经被人由一颗原石，打磨成了璀璨的宝石，我只需要把你带在身上炫耀就好了……你是这个意思吗？”莱茵似笑非笑地看着艾菲，看不出他有没有生气。
“你还可以把我砸碎，或者……重造。”
吻落在他漂亮的手指上，“用这双手……”
唇压在他淡色的唇瓣上，“用这双唇……”
莱茵呼吸一窒，她的气息侵入，唇齿纠缠，他却敏锐地感觉到了，她眼底的脆弱。
“你怎么了？”莱茵喘着气，却没有继续下去，捧着她的脸，认真地看她。
艾菲被烫到了似的，别过脸去。
莱茵搂住她，艾菲没有挣扎，顺势将头搭在了他的肩上。
柔软温暖的手，在她的背上轻轻拍着，“我说过，你可以依赖我。”
艾菲闭着眼睛，靠在他的怀里，氛围和某段记忆重叠……
曾经也有这样一个人，曾经也有这样一双手，温柔地安抚她，那个时候她无法把那些肮脏的细节说出口。
她怕那些细节，让夜倾知道她的由来。
更怕将夜倾，也卷进自己不堪的命运里。
夜倾只要幸福地生活就好了，他有自己的家庭和孩子，夜倾帮了她那么多，不去打扰他，不给他带去危险，是艾菲唯一能够为夜倾做的。
可是莱茵不一样，他可以保护他自己，艾菲将头埋进莱茵温暖的怀里，像疲惫的船，终于停靠在安全的港湾里。
一个撒娇的alpha，或许会把莱茵吓跑吧。
艾菲被自己想象的画面逗笑了。
“莱茵，如果你想的话……”艾菲轻声说：“如果你愿意，我想让你知道真正的我，不是一个alpha，只是艾菲。”
“我喜欢你，莱茵。”艾菲呓语般低喃：“真正的我，或许比你想象中的还要软弱，我怕你会失望。”
“不试试怎么知道？”
纯黑的眸子，盈满期待，那么漂亮，艾菲却承受不住般移开视线。
不要这样看着她。
她会忍不住把所有的事都说出来。
她害怕。
“还是害怕吗？”
好听的声音，在耳边响起，如果不是那道个人风格强烈的声线，艾菲会以为那是她自己的声音。
“嗯……对不起。”
“磨人的小丫头。”莱茵无可奈何地叹了一声，“我会等你。”
那么多年都等了，不差这点时间。
他用这句话熬过了五年、十年……二十年，才终于走到她面前。
怎么可能只因为得到她的身体，听她说几句轻巧的喜欢，就满足？
艾菲是他捧在手心里，花了那么多时间，那么多精力，一点点琢磨出的宝贝。
总有一天，他要占有她的全部，过去和未来……那些她小心隐藏起来的秘密，他全都想要知道。
现在他需要做的，只是继续守护，继续等待罢了。
等待。
在认识她之后，似乎变成了他的宿命。
只要能一直这样抱着她，等一辈子也可以。
“你不会生气吗？”艾菲忽然发觉，她还是看不懂莱茵。
为什么他每次，总是那么轻易地，放过她……
“生气？”莱茵轻笑，“生气你就会告诉我吗？”
不待艾菲回答，莱茵已经替她做出了判断，“不会。”
她只会可恶地，缩回她的壳里。
艾菲张嘴，说不出话反驳……莱茵，已经这么了解她了吗？
“我很少做无用的事。”
不多的份额，已经消耗在她身上。
莱茵吻上她的唇，“我不逼迫你，但这并不意味着我不想知道，我的心里没有情绪。”
玉白的手指点在艳丽的红唇上，不让那些无用的话语逸出唇瓣，那些轻巧的安抚，他不需要。
莱茵望进她美丽如夜空的双眼，“我希望有一天，你会像你说的那样，告诉我真正的你。”
艾菲咬唇，“再给我一些时间。”
莱茵无奈一笑，“好吧。那至少……告诉我，为什么你忽然这么难过。”
看着他唇边狡黠的笑意，艾菲眨眨眼，她……是不是被以退为进了？！
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