信日夜不休送到安顺, 也不过一天半的时间。
当时，程丹若正在和赤韶的阿公阿婆说话。
他们两位被一封信招到安顺，难免惴惴不安, 怕是赤韶闯了祸。谁想见了面一说话, 竟然是外孙女想让他们成亲。
“你也太不像话了。”比起宠溺外孙女的金寨主，蛊婆的态度更为严厉，劈头盖脸一顿训，“我们不作亲，自然有我们的道理, 你胡闹！”
赤韶并不怕她, 躲在金阿公身边，扭着他的衣袖：“阿公，阿公——”
金阿公叹气：“韶儿, 你还年轻，不明白。”
赤韶瞅了一眼程丹若，哀求道：“我已经不小了, 我现在是土司了，您就和我说个明白吧。”
金阿公有点为难, 但蛊婆望着美丽的外孙女, 忽然开口道：“她是不小了, 十四了, 是该懂点道理——我问你, 你知不知道蛊婆在寨子里是干什么的？”
赤韶眨巴眼睛：“给人看病啊。”
“你从五岁跟着我学蛊，到现在学会几个了？”蛊婆平静地问。
赤韶一下心虚起来。
“养一只蛊，至少要一年的时间，从学会到能用，要十几年。”蛊婆说, “每家寨子的蛊婆都很不容易，越有本事的，岁数越大。”
赤韶不明所以：“这和成亲有何干系？”
“女人成亲就要生娃。”蛊婆冷冷道，“生孩子是要死的，你又不是没见过。”
赤韶顿时噤声。
“寨主没了，马上就能选个新的。”金阿公也开了口，“蛊婆没了，寨子里成百上千的人病了，该怎么办？”
赤韶毕竟是个聪明孩子，嘀咕道：“那只成亲，不生娃娃不就好了。”
空气骤然寂静。
程丹若端起茶盏，有点好奇古代的大人要怎么解释。
然而，蛊婆严肃地说：“这可不是你说了算的。蝴蝶妈妈会在你睡觉的时候，把娃娃塞进你的肚子。”
程丹若：“……”
但赤韶被骗到了。她缩缩脖子，嗫嚅道：“真的没法子了吗？”
“韶儿，寨子里定的规矩，蛊婆不许成亲，是为了大家好。”金阿公叹气，“我和你阿婆相好的时候，她还有个妹子，我们俩是想啊，她不做蛊婆了，我也不当寨主，我俩去汉人的地方过……”
可计划赶不上变化。
两人私奔后的下一个月，蛊婆的妹子被毒蛇咬了，没救回来，而老蛊婆给她吸毒血，中了野蛊，也跟着没了。
老寨主没法子，只好带人下山逮他们。
就这样，蛊婆成了蛊婆。
她被迫放弃了自己的人生，为寨子奉献了后半辈子。
赤韶听得很不是滋味，她哀求：“可我想阿公阿婆在一起，做一家人。我不想你们这样，我不想阿婆一个人待在竹林里，我不想、我不想啊！”
别人家的人，每天都能全家围在火塘边吃饭，你打我，我揍你，夹杂着父母的呵斥，祖母的劝慰，听着就热闹。
可她住寨子里最好的屋子，只能和金阿公面对面。
阿婆更惨，每天一个人待在黑屋子里，没人陪她说话，家里安静得像坟墓。
赤韶难过极了：“蛊婆不能成亲，那阿婆可不可以不做蛊婆了？我去做。”
蛊婆终于动容，眸光微微柔和：“傻孩子，你的那点本事还想做蛊婆？”
赤韶不高兴地撇过嘴角。
这时，程丹若才开口：“韶儿说得也有道理。蛊婆是为大家治病的，虽然有些手段叫人害怕，可又不是害人。”
金阿公低声道：“寨子里总有人没来由得死了，也怪不得大家。”
一直以来，寨民们敬畏蛊婆，也害怕蛊婆，若非生病，绝不愿意上她的门。
“越不清楚的东西才越害怕。”程丹若审视着他，“宁洞寨的药婆，不知道你们可曾听过。”
金阿公回答：“我知道，董婆婆很有本事。”
“她和儿女孙辈住在一起，用的药里也不乏蛇胆、蜈蚣，却是不见人怕。”程丹若点到为止，“这两天，恰好安顺在义诊，一位既然来了，不妨多与其他寨子的药婆探讨一一，赤韶也想你们了。”
她这般说，金外公哪里敢拒绝，忙道：“多谢夫人慷慨，我们也想和孩子多相处两日。”
“那我便放心了。”
程丹若说这话时，余光便瞥见田北一脸严肃地进来。
金阿公有眼力，马上拉着蛊婆和赤韶离开。
他们走后，田北才道：“夫人，安南送来消息，普安已经攻下，这是公子给您的密信。”
程丹若拧眉，立即拆开密封的信笺。
一目十行看完，毛骨悚然。
莫以为，英雄豪杰都能轰轰烈烈地谢幕，死于流矢暗箭的名将真不少，大多死于创后感染。
不管谢玄英在信里怎么说，只是伤到了皮肉，震碎了肋骨，没有伤到腹脏，她仍然如临大敌。
短短几秒钟内，她把所有急症都在脑海中过了一遍，每一个都觉得自己需要icu才行。
心脏收缩，跃动速度加快，好像要迸出胸腔。
与之相反的是大脑，她立即回忆了库存，青霉素还没攒够量，但惯例，她会优先制作几瓶多次提取的高纯度青霉素，救一个人肯定够了。
“三郎受伤了。”程丹若言简意赅地吩咐田北，“你去集合队伍，行李什么的都不用带，带上干粮和水就行。我去收拾东西，半个时辰后出发。”
田北微微变色：“夫人，叛军残兵还未剿灭，现在去安南太过危险，不如让属下去送药。”
“我亲自去。”程丹若不容置喙道，“今日天色尚早，我们快点走，争取天黑前到永宁。”
听她不是打算连夜赶去安南，田北松了口气，安顺到永宁还是安全的。
“是，属下这就去准备。”
程丹若有一个打包了简易行李的包袱，里面有套换洗的衣裳、些许碎银子和两包药材，以及谢玄英送给她的短剑。
她提起包袱，检查了遍药箱，里面的手术器械和青霉素都存放地好好的。
沉吟少时，程丹若将青霉素额外分出三份。一份贴身藏在内衣的暗袋，另外两份以油纸包好，塞入布袋，再用棉花包裹一层。
看见药箱上层的匕首，又将其塞入怀中。
玛瑙急急忙忙递上水壶：“夫人，这是泡好的热茶，路上喝。”
程丹若点点头：“我去去就回，你看好家，赤韶那里多留意些。”
玛瑙道：“您放心。”
她隔三差五就要出门，丫鬟们也都历练出来了。
程丹若没有耽误，背上包袱出门。
临走前，招手让林桂和田北过来，叮嘱道：“这两份药，你们一人一份收好，倘若路上遇到意外，你们必须有一个人送药去安南，明白吗？”
林桂和田北都是谢玄英的心腹，忠心耿耿，一话不说便道：“夫人放心，我们知道利害。”
“好，出发吧。”
她骑上夏栀子，顶着依旧寒凉的春风出发。
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黑劳的情况很糟糕。
他不断咳血，无法呼吸，胸痛难忍，脸白得和霜一样。
丁桃急得团团转，可不管是跟随她的原定西伯亲卫，还是黑水部的苗兵，都对此无能为力。
原本苗军中的伤患，都是白伽治的，可白伽已经死了。
苗兵给黑劳喂了一点药粉，似乎暂时保住了性命，但这不是长久之计，不管怎么样，得把刀□□。
没有大夫，他们都不敢随便拔刀。
“我们的人都回山里了。”黑劳的堂兄弟说，“要不回家吧。”
丁桃一口否认：“不行，山里没有大夫。”
“现在要防着的是官兵找过来。”堂兄弟皱起眉，“不往山里躲，往哪里去？”
丁桃冷笑：“你们要走就自己走，黑劳现在这样根本不能动，没有大夫，我就给他找一个回来！”
她是老伯爷的老来女，自小受宠，要星星不要月亮，这辈子受过最大的挫折，也就是想嫁给黑劳，可兄长和嫂嫂不同意。
丁桃才不受他们的气，干脆和黑劳私奔了。
虽说是私奔，可黑劳对她很好，不管弄到了什么好东西，都会想着她，没给过她委屈。
“官兵以为我们会回山，我们就不回，去永宁。”丁桃素来是想到什么，就做什么的性子，“永宁肯定有大夫，我们绑一个回来，先救黑劳。”
她扫他们一眼，扬起下巴，“你们不去，我自己去。”
定西伯府出事前，丁家亲卫便被母亲秘密送到她身边，说若有万一，要她带人救下侄儿们，保全家中香火。
丁桃和家人感情深厚，一话不说就应下。孰料世事无常，侄子们被锦衣卫抓走，堂哥逃都逃走了，却意外落水，一病不起。
她成了丁家唯一的血脉，这些人就跟了丁桃。
手握兵马，她腰杆子就直：“爱来不来！”
黑劳的亲信几乎都是他的血缘亲人，商量了一下，决定冒险试试。
部族是因为黑劳才能走出深山，没有他，接下来他们只能回到黑水潭去了。
大家都有点不甘心。
黑劳情况不好，丁桃等不到天亮，集合了五百余人就准备下山，连夜奔驰了几个时辰，终于在次日清晨，到达了永宁附近。
这点人数，攻城是不现实的，她就琢磨该怎么浑水摸鱼，溜进永宁去绑人。
巧就巧在这儿了。
丁桃想救黑劳，程丹若也想救谢玄英，两个人没打过商量，偏偏碰上了时间。
烟尘飞扬，丁桃举着千里眼，好奇地观察他们的队伍。
“这人来头不小。”亲卫判断，“都是好马，都带着武器，奇怪，他们是往安南去的。”
若有紧急军情，该是安南到永宁才对，这群人没带粮草，轻车简从，却这么着急赶路，太阳都没升起来呢。
丁桃心中一动：“黑劳射伤了谢三对不对？他们会不会是送药的？”
“有可能。”黑劳的堂兄弟说，“进城太麻烦，不如赌一赌运气，就算不是，有个人质也好商量。”
丁桃翻身上马：“走！劫了他们！”
