谢玄英收到了来自家中的包裹, 沉甸甸的一个。
打开一瞧，里头是衣裳、香料、蜂蜜和数包红糖。他略微翻了翻，很快找出一个单独包装的木盒。
放着五双袜子。
他首先挑出最精致的一双, 马上封侯，活灵活现，但第一时间就被丢到旁边，再拿出另外三双规规矩矩的水瓶如意，和衣裳搁在一起。
最后, 拿出黑色的那双羊毛袜子, 袜口有两圈白色的条纹，简单得过分。
谢玄英把袜子翻面, 仔细打量着收线口，摸着有个不明显的凸起，遂满意了。丹娘织袜子不太行, 最后总是收不好, 不比其他人, 线头藏得好好的。
明明是亲手织的生辰礼，偏不告诉他, 等他自己发现。
她是不是从来没有怀疑过，他一定能明白呢？谢玄英摩挲着厚厚的羊毛袜子，心里有些许雀跃。
将这双袜子放到枕边，他又看了眼马上封侯的那双, 皱了皱眉。
思索片刻，谢玄英在衣裳堆里翻出两件新的冬衣，与袜子放在一处，吩咐道：“叫屈毅过来一趟。”
柏木察言观色：“是。”
他马上寻了屈毅，道是公子相邀。
屈毅是靖海侯的心腹, 论资历还在李伯武之上。但李伯武如今已是千户，前程不可限量，他自然也有些想法，问道：“公子这时寻我，不知有何吩咐？”
“屈爷安心。”柏木笑道，“您来这儿也有两个月了吧，可还习惯？”
屈毅稍加思索，道：“比京城潮湿得多。”
“是啊，雨水太多了，什么都潮潮的。”到地方了，柏木打起棉帘子，“公子，屈爷到了。”
屈毅抱拳：“公子。”
“坐。”谢玄英言简意赅，“没别的事，眼看天一日冷过一日，你来这儿前怕是想不到南边这样寒，我这儿有两件衣裳，你若不介意，便将就一二。”
屈毅进屋时就瞧见了旁边的包袱，闻言立时道：“公子厚爱，属下确实没料到南方的冬天也冷，只带了秋衣。”
“你是父亲派给我的得用之人，有什么短的缺的，尽管同我说。”谢玄英使了个眼色。柏木便赶紧递上包袱：“屈爷收好。”
屈毅道：“多谢公子记挂，一切都好。”
谢玄英微扬唇角，给了他一个淡淡的微笑，旋即道：“我看路边已有霜冻，恐多有不便，各处都要小心维护才是。”
屈毅立即道：“是，属下也有此顾忌，不若趁天好，上山探探路。”
“辛苦你了。”
“卑职分内之事。”
打发了屈毅，谢玄英又让柏木拿了红糖给伤兵营，说是程丹若给的，让伤员们补补血气。
丹娘为伤兵营做了这么多，他总得让上上下下的人领她恩情。
如此，即便他有个意外，她也能控制得住这支兵马。
军心在握，她就有立足之地。
当然了，谢玄英做好最坏的打算，并不代表他就不要人心了。从前赏罚分明，为的是立之“威”，如今年关将近，天气苦寒，就得施之以“恩”。
论施恩，没有人比丹娘更擅长的了。
谢玄英打算抄一抄作业。
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“写家书？”黎哥嘴里叼着烧饼，一脸困惑地看向手下。
永宁时他还是小旗，但因在安南之战中表现勇猛，斩首三人，已升为总旗，管五十人。
虽然顶头的百户，再往上的镇抚都不太喜欢他这个苗人，可千户李伯武是谢玄英的嫡系心腹，对下头的一视同仁。加上经过数次战役，人员补充调动，许多将官麾下都有夷人，排挤归排挤，日子一样过。
而黎哥从前是黎氏的长官，对带人颇有一套章法，新补充的兵源来自永宁、安南的卫所，不乏与夷人混血的士卒，对他这个总旗并无不满。
面前这个为他打探消息的小子，今年才十五岁，爹死了，按军户的规定，替补了爹的位置。
黎哥没什么架子，见他小，吃饭争不过其他人，偶尔会大发善心，塞他个烧饼包子，久而久之，就黏上了他，大家都管他叫跟屁虫。
“什么家书？”黎哥撕下三分之一的烧饼，随手丢给他，“和我们有什么干系？”
“是将军的命令，说快过年了，想给家里寄信的，可以写信回家，不过只限贵州一地儿。”小子啃着烧饼，口齿不清地说，“写好的就自己塞到将军府门口的箱子里，只有三天，过点儿就没了。”
黎哥嗤之以鼻：“我又不会写字，关我们屁事？”
“不会写的，可以让人代写。”小子说，“副帐那边的几个师爷都能写呢，我来的时候，那边全是人。”
他口中的师爷，就是靖海侯派来的班底，负责写文书、算粮草、核军备，皆通文墨，写家信不成问题。
不过，这群人平时脾气不大好，不怎么喜欢和武官往来，只对出身谢家的人有好脸，黎哥并不想讨不痛快。
但这么说，容易显得自己孬。
他换了个说辞：“送回去了，家里也没人看得懂。”
然而，好兄弟黎猛没看出奥妙，反驳道：“萱花看得懂，咱们还是写吧。”
萱花就是嫁给寨堡百户为妾的小妹子，黎哥杀了对方后，就把她带回了寨子。她跟随百户的时间不长，但为讨好他，专门学写了汉字，是寨子里少数能看懂汉文的人。
黎哥一时语塞。
“不知道阿爸、阿娘怎么样了。”黎猛吁口气，“如果知道我们已经翻身，应该能放心了吧。”
黎哥沉默了。
片刻后，他踢了一脚跟屁虫：“练盾去。”自己则朝着副帐那边走去。
果不其然，黑压压到处都是人。
师爷们在里头吆三喝四：
“少说几句，每人只能写一张。”
“自己家都不记得，你还写个屁家书？”
“叫什么？二狗？这是你爹？哦，你兄弟。”
“你娘不识字？不识字就叫人读，乡里也没人识字？那你到底写不写？”
“娇娘？是你妻子？不是？滚滚滚，给未婚女子写家书，亏你想的出来……未婚妻？不早说！”
无数人忐忑地进去，笑呵呵地出来。
黎哥装得没事人似的进去，找了平日最好说话的：“欸，我要写信。”
对方瞅他眼：“给谁？认得汉字吗？不认得别浪费我时间。”
“是我妹子。”黎哥脸不红心不跳地回答，“当然识得，不就是汉字么！”
对方丢给他一个大白眼，蘸墨提笔：“说罢，写什么？”
黎哥卡住了。
“爹妈在不在？在的话报个平安。”对方不耐烦地敲着桌子，“成亲没有，可有孩子？”
黎哥别过脸，道：“只有我爹，就说我一切都好，别惦记着我，让他活下去，等我回家。”
“没了？”
“没了。”
“蠢材！你不和你父亲说你升了总旗？等你衣锦还乡，封妻荫子？”对方骂骂咧咧地落笔，“真是个蛮子，我替你写了罢。”
黎哥抿抿嘴巴，罕见地没有回嘴。
*
谢玄英在安南搞“家书抵万金”的活动，程丹若在安顺也没闲着。
她召集各地卫所的军眷，为将士们缝制冬衣。毕竟，军饷只能买棉花和布料，没地方买大量成衣，需要自己找人做。
竹香被打发去当了个管事，负责发放棉花，也算是代表程丹若了。
这种家属的集体活动，最是聚集人心。妇人们在一块儿，共同抒发对丈夫、儿子乃至孙子的思念，彼此鼓励。
而一些失去丈夫的女人，除非要照顾公婆或孩子，故不愿再嫁，不然，多得是妇人愿意说媒。
成过亲、生过娃的算什么？普通人家就喜欢有生育经验的，家境富裕的人家，也不介意多养一个孩子。
说句不好听的，军户之家，死一个上一个，巴不得多几个男丁呢。
竹香混在里头半个月，回来和程丹若绘声绘色地描述：“已经成了十几对，也不要聘礼嫁妆，提着包袱就算成了。”
不管什么地方，鼓励人口生育都是地方官的要务。
程丹若道：“你寻些红糖和粗布，凡成亲的，送他们一包糖半匹布。”
“欸！”竹香爱八卦，挺乐意干这种事，欢欢喜喜应了。
程丹若问玛瑙：“家里钱还够吗？”
玛瑙小声道：“现钱不多了。”
家里的银子原本不少，可又是开药行，又是买药材的，眼见着缩了水。
程丹若思索会儿，说道：“送信给喜鹊，让她挑些不犯忌讳的缎子，去当铺换些钱。”
她的好衣料不是侯府送的，就是朝廷赏下来的，几乎都出自织造坊，有价无市。一匹普通的绸缎在市面上卖二三两银子，可她的料子，卖五十两不在话下。
玛瑙大吃一惊：“怎么就要当衣裳了？”
“反正穿不了，年年有新的。”程丹若不搞无用社交，剩了不少做衣服的钱，“听话，当了，买些面粉和糯米粉，我有用。”
玛瑙心疼她，可也知道她一旦决心做什么，丫鬟们劝不动，只好照做。
缝制冬衣之外，最重要的就是驿道。
宁洞因为童婆婆一力支持，定下的最快，已经勘验好合适的驿站点，就准备开辟驿道了。
程丹若不敢征调民夫，后勤必须全力保证前线的供应，人手都是由苗寨出。但又必须做点什么，体现双方的诚意。
怎么才能省钱又不费人呢？
很简单，她亲自去。
开工第一天，程丹若做民妇打扮，亲自干了一天的活。
她背不动装满石头的竹篓，也挑不起一扁担的土，只能拿着镰刀，劈砍掉周围的灌木。别以为这是件容易的事，爬山一天就够累的，还要不断挥动手臂，用力砍伐，一天下来，腰酸背疼，掌心都磨破了。
但不得不说，效果拔群。
被调来干活的苗民惊呆了。
安顺军民府的通判也惊呆了——知府在安顺被攻占后被杀，通判因为去贵州报信，侥幸活下来，如今暂代各项事宜。
他听说程丹若亲自去了，骑马赶到现场一看，差点没认出是她，又不敢劝，只好回城，挨个去本地的富户豪族游说，请他们出钱出人。
他们不是很乐意。
叛军攻城时，他们出钱出力，已经割了不少肉，这段时日正在恢复元气，不太愿意放血。
通判冷笑：“程夫人亲力亲为，你们却一个个眼瞎当看不见，真当城里的兵马都是摆设？”
“我等奉公守法，有何惧之？”程丹若在安顺待的数月，没见过血，难免有人不当回事。
“好一个奉公守法！”通判道，“尔等好自为之吧！”
程夫人动不动手，他不知道，反正他准备动手了。
