沈青琢俯身将小狼放至床榻上。
几乎是一沾上柔软的床榻, 小狼就彻底陷入了不省人事的昏睡中。
“小德子，倒杯水来。”沈青琢轻声吩咐，接过茶盏后, 用勺子盛了水, 润湿惨白干裂的双唇。
清水顺着微张的唇缝流进去，昏迷中的萧慎艰难地吞咽了一下，却困得醒不过来。
这是熬得太狠了。
但沈青琢只让他睡了两个时辰, 就强行把人叫醒了。
青黑的眼皮子颤动了好几下，最终只无力地掀开一道缝, 又重新闭上了。
“吃点东西再睡。”沈青琢抬手掀开食盅，让食物的香气飘散在空气中。
饥饿与困乏的两大生存本能激烈交锋, 萧慎试图抬起上半身, 但僵硬的四肢仿佛不是他的，意识也被拖入无边无际的黑暗中。
沈青琢只好坐到床榻边，将他抱起来枕在怀里，扶着脑袋让小德子喂食。
勺子塞到嘴边, 来不及咀嚼就咽了下去，下一口忽然一动不动, 又再度昏睡过去。
小德子举着勺子，一脸不知所措。
瞧着小狼奋力挣扎的模样，沈青琢觉得有点好笑，不禁心软了一下, 轻拍清瘦的小脸蛋, 耐心唤道：“先吃东西，不然一觉睡过去, 就醒不过来了。”
如此折腾了好一会儿, 总算是喂进了半碗米粥, 小德子如释重负地擦了擦额头上的汗。
沈青琢起身，让他躺回去继续睡。
“公子，殿下真的会没事吧？”小德子跟在公子身后，小声念叨，“差点以为公子要……”
“要什么？杀了他？”沈青琢斜睨他一眼，“放心，我心里有数。”
小德子不敢再多说，他总觉得自打那日噩梦醒来，公子身上似乎有什么东西不一样了，但具体是什么，他也说不好。
沈青琢躺至贵妃榻上，细白如玉的指尖抵着太阳穴，轻轻揉了两下，“行了，你先出去吧。”
他的身体实在虚弱，熬狼又何尝不是在熬他自己？
***
萧慎这一觉睡得日夜颠倒，不知天地。
梦里时而是母妃要掐死他，时而是皇兄们放狗咬他，时而又是太监宫女们将他的饭碗一脚踢翻。
浑浑噩噩间，他仿佛又被那人关进了阴冷潮湿的地窖，他好饿啊，饥火烧肠，饿得他甚至想啃食自己的肉……
“啊……”手上传来一阵剧痛，萧慎挣扎着惊醒过来。
一睁开眼，他发现自己正躺在陌生的床榻上，浑身陷入温暖柔软的被褥中，整个人被一股泠泠幽香包裹着。
迟钝的大脑缓缓转动起来，再抬眼时，才发现那人合衣睡在不远处的贵妃榻上。面色苍白，唯有唇色一抹淡红，安睡的姿势美得如同一幅画。
漆黑的眼眸迅速聚焦，萧慎吃力地撑起绵软的身体，掀开被子就想下床。
“我劝你最好别动。”贵妃榻上的美人眼眸闭阖，淡淡开口道。
萧慎被吓了一跳，“噗通”一声跌落在床边。
沈青琢睁开双眸，神色平静：“躺回去，我叫人送吃的进来。”
萧慎一声不吭，强忍着头晕目眩的恶心感，暗自咬牙爬了起来。
“躺回去。”沈青琢坐起上半身，语气冷淡，“还是，你想再回忆一下过去的几天？”
这几日挨过的折磨瞬间涌上心头，空空如也的胃抽搐得更厉害了，一向冰冷的眸底亦泛起一丝震颤。
沈青琢瞧出他的后怕，再次命令道：“躺回去。”
犹豫片刻后，萧慎爬回了床榻上。
沈青琢微微一笑，“乖孩子。”
他知道这次的惩罚，定然在小狼心中留下了不可磨灭的恐惧感。
他要的就是惧怕，打心底里惧怕他，就不敢轻易对他动手，更不敢随意违背他的命令。
很快，宫人们手脚麻利地送来膳食。
香浓软烂的鸭肉粥，淋满酱汁的葱油面，豆腐八仙汤，银碟小菜，盘碟不多，香气扑鼻。
沈青琢吃了一口粥，却见对面的小狼正颤巍巍地将勺子往嘴边送，一勺子粥却漏了大半。
他不由笑出声来，萧慎立即警觉地抬眼看向他。
“明明早些认错，就不用受那些苦。”沈青琢慢条斯理地进食，动作优雅端庄。
言外之意，饿得半死都是你自讨苦吃。
萧慎咬紧牙关，并没有出言反驳，只是继续费力地吞咽热粥。
一碗粥下肚，空到火烧火燎的肚子终于有所缓解，他放下勺子，目光看向冒着热气的肉酱面。
“喝点汤。”沈青琢注意到他的眼神，亲自盛了一碗豆腐汤推过去。
萧慎毫不犹豫地埋头喝了起来，直到一碗汤也见了底，还意犹未尽地舔了舔勺子。
沈青琢放下瓷碗，“不许吃了，吃多了会吐。”
说罢，也不管小狼眼巴巴地盯着面条，命人将膳食都撤了下去。
小德子端来温水，他用湿帕子仔仔细细擦干净手指，这才开口道：“希望我们已经达成了共识。”
萧慎猛地抬头看向他，面上充满了惊疑不定。
“说话。”沈青琢平静地回望小狼，“有什么问题，问出来。”
“什么……”萧慎张了张口，发出嘶哑的声音，“什么共识？”
沈青琢露出好看的笑容，语气温柔道：“乖乖听话，我会让你填饱肚子，还会教你读书认字。”
萧慎双唇紧抿，神情丝毫没有放松。
“当然，如果你还想不自量力，下次就没有这么好运气了。”沈青琢起身踱至窗前，“回去好好想想，想通了就来找我。”
“为什么？”半晌后，身后传来低低的疑问声。
“为什么？”沈青琢嗤笑一声，“你知道我为什么要折磨你吗？”
萧慎没吭声，似乎在等他的回答。
纤长浓密的眼睫微垂，沈青琢意味深长道：“人为刀俎，我为鱼肉，其实从某种意义上来说，我与你并没有什么不同。”
似乎对他的说法感到荒谬，萧慎站起来往外走。
“鞭子或是糖果，殿下要想好了再选。”沈青琢淡淡提醒道，“机会只有一次。”
他相信，没有人会选鞭子。
***
沈青琢耐心十足地等了三日。
晌午后，他侧躺在榻上小憩，朦朦胧胧中觉察一道难以忽视的目光钉在他脸上。
等了片刻后，长睫徐徐掀开，沈公子未语先笑：“很好。”
他特意让宫人留下漏洞，想试一试小狼还敢不敢扑上来捅他。现在看来，上次他给的教训足够深刻。
萧慎沉默地站在榻前，不小心被春光乍泄般的笑容晃了晃眼。
沈青琢支起胳膊，瞥见他脸上青一块紫一块，嘴边还破了皮，“脸怎么了？”
萧慎倏然回过神来，垂下脑袋，“没怎么。”
沈青琢心知肚明，恐怕又是被谁欺负了去，便唤小德子找点药膏来。
“过来。”他勾
萧慎四肢僵硬地走近贵妃榻，放在身侧的手不自觉捏成拳头。
见他一副视死如归的模样，沈青琢不由感到好笑，抬手捏住他的下巴往自己跟前带。
萧慎一个踉跄，双手撑在榻边，拼劲全身的自控力，才没有本能地闪躲和反抗。
他半跪在榻前，仰起残破的脸，视线不由自主落到漂亮的脸上。
沈青琢眉心微蹙，“又忘记了？”
下一瞬，小狼条件反射般垂下了眼神。
“好好记着。”沈青琢一只手固定住下巴，沾了药膏的指腹碰触伤口。
一阵刺痛从伤口处传至神经末梢，萧慎浑身一颤，却没发出呼痛声。
沈青琢也不怜惜，指腹来回揉着推开药膏，直到吸收得差不多了，才满意地松开手，“去小书斋候着吧。”
两人都在鬼门关走了一遭，这会儿暂时达成了和平共处。
沈青琢有意训练小狼的条件反射，他们之间只用一种句式交流，便是命令句式。
做得好会有奖赏，做错了就难逃惩罚，高兴了还会教授一些额外的东西。
他要小狼将这种对应的反射刻进骨子里，学会无条件服从他的任何指令。
直到这一日，过了既定的时辰，沈青琢没等到人，便叫小德子去冷宫瞧瞧怎么回事。
不一会儿，小德子惊慌失措地跑回来，大声喊道：“公子，公子大事不好了！”
沈青琢踏出内殿，“为何如此慌张？”
“四皇子他们、他们跑到冷宫去了！”小德子扶着膝盖喘气，“他们把冷宫都砸了！”
沈青琢心里一咯噔，二话不说，立即往冷宫方向走去。
待他匆匆赶到时，只听里面传来一阵恶意的嬉闹哄笑声。
推开虚掩的门，打眼便瞧见一帮太监正将一个人压在地上，而四皇子正踩着小暴君的腿，口中不断吐出污言秽语。
沈青琢调整好面部表情，开口唤道：“四殿下。”
萧邵元回过头，一见来人，登时咧嘴笑了起来，“呦，这不是沈公子吗？”
沈青琢缓步走过去，“四殿下这是？”
“什么？你说这个啊！”萧邵元满不在乎地用力踩了踩，“小畜生偷了本殿下的东西，本殿下正打算给他点教训。”
沈青琢问道：“敢问他偷了殿下什么东西？”
萧邵元随口应付道：“偷了本殿下的玉佩。”
“是么？”沈青琢望向被踩在地上的小狼，“殿下已将冷宫翻了个遍，可曾找到玉佩？”
萧邵元不过瞎编了一个借口，哪儿真丢了东西，闻言不由皱了皱眉，“小畜牲狡猾，本殿下还没找着。”
“既然如此，有没有可能是误会呢？”沈青琢面色平静，“为了一块玉佩如此大动干戈，恐怕有些不妥。”
萧邵元盯着他看了好几眼，神情古怪道：“沈公子，你是在为这小畜生说话？”
沈青琢笑了笑，“四殿下误会了。”
“那就好。”萧邵元语气嚣张道，“今日本殿下便替你好好教训教训，这个不成器的弟弟！”
“替我教训？”沈青琢唇畔的笑容淡了下去，“言下之意，殿下知晓圣上已将七殿下全权交与我了？”
萧邵元一愣，“这不是众所周知——”
“我既奉圣上之命教导七殿下，又岂敢劳烦四殿下代劳呢？”沈青琢夺了一旁小太监手中的鞭子，猛地一鞭子抽下去。
“啪”的一声脆响，鞭
“少、少拿父皇压我！”萧邵元向来欺软怕硬，猖狂的气焰消了下去，“本殿下只是——”
“教育七殿下的事，还是由我亲自来吧。”沈青琢冷冷地望着他，手上一鞭子往小暴君身上抽去。
萧慎被抽得弹动起来，口中发出痛苦的闷哼声。
沈青琢面不改色地又抽下一鞭子。
那鞭子抽在七皇子身上，冰冷的目光却始终落在四皇子脸上，吓得萧邵元不自觉往后退。
他从未见过这样阴冷森寒的眼神，仿佛鞭子下一刻就会往他自己身上抽。
“罢了，就当本殿下被狗咬了一口！”几鞭子后，萧邵元气急败坏地往外走，“沈公子，好好管教这个小畜生，别让我再逮住他！”
沈青琢面无表情地收回鞭子，冷声回道：“放心，没有下次了。”
冷宫中重新恢复安静，而地上躺着的小暴君，连衣衫都快被抽烂了。
沈青琢向他伸出一只手，“起来。”
萧慎从疼痛中缓过神来，满脸泥灰和着血，只剩一双漆黑的眼珠子一如既往，眼神仇恨地盯着眼前之人。
他明明选了糖果，为何还要挨鞭子？
“又这样看我。”沈青琢蹲下身子，“我抽你鞭子，你是不是不服？”
萧慎猝不及防一翻身，扑上去就将他压倒在地，疯了似的狠狠一口咬上他的肩膀。
“嘶……”尖锐的牙齿陷入肉里，沈青琢疼得倒吸一口气，却忍住了没有挣扎。
片晌后，肩上的牙齿力道松懈了几分，他瞅准时机，将身上的小狼一把掀翻下去，反手掐住细瘦的脖颈，将人死死钉在地上。
“想杀我，光咬肩膀可没用，得照着喉咙来一口。”沈青琢笑了一声，“不过，想来你也没这个胆子了。”
他的小狼还是控制不住想咬他，但潜意识里却不敢往要命处咬，说明训练初见成效。
精疲力竭的萧慎挣不开他的手，背上的鞭伤和地面摩擦，带来一阵钻心的疼痛，眼眶不禁涌起生理性的泪水。
“今日你落在四皇子手里，不死也得脱一层皮。”沈青琢望着那双愤恨的黑眸，“我抽你一顿鞭子，其实是在保护你，懂了吗？”
萧慎并不领情，依旧恨恨地瞪着他。
“恨我吗？”沈青琢松开手，轻轻抚了抚他脸上的泥灰，“你心里应该清楚，导致这一切的罪魁祸首，究竟是谁。”
艰难的喘气声忽然凝滞了，随后变得愈发沉重。
沈青琢冷淡的神情中含有一丝怜悯，“殿下，如今的你太弱小了，好比一株卑微的野草，谁都能肆意踩你一脚。”
“咳咳、咳……”萧慎上气不接下气地咳嗽起来，“我、我不……”
“倘若殿下不想永远做被人践踏的野草，也不是没有办法。”沈青琢重新向他伸出瓷白如玉的手，“你要明白，唯一能救你的人，只有我。”
