陆汀追着邓莫迟的影子，穿过火光点点的荒野。后来火光没了，他们远离集会的嗡鸣，昏红月光无法在地面投出阴影，陆汀眼中草坡的轮廓也变得模糊，他就跑近了些，试着牵上邓莫迟的衣角。
其实在这种空旷场地，他不用担心撞上什么，凭气味他就能判断邓莫迟的方位，也足够把人跟紧，但他不想这样做。
因为那很像一只狗。
陆汀并不讨厌犬类，简单又诚实的物种，确切地说他是很喜欢。如果变成狗，汪汪叫上几声就能护卫家园，打个滚撒个娇就能去做邓莫迟的宠物，他觉得那样也挺好。但做一只视力贫弱，连牵引绳都没有，只能徒劳地追着主人味道的丧家犬……未免也太可悲了。
在他这样漫无边际地浮想的时候，邓莫迟又一次像在停电的毕宿五里那样，抽出衣角，捏住他的手指，给了他一个确切的方向。又是仅到指尖的分寸，又是沉默的力道。
陆汀说：“谢谢。”
邓莫迟道：“没事。”
陆汀又说：“我以后会记得带手电筒的，还有夜视目镜。我有个包，基本工具都有，落在飞船里了。”
邓莫迟道：“明天拿吧。”
陆汀想了想：“老大，你的工作室在哪儿？”
邓莫迟认真回答：“向西北走，过两个土丘，在背风坡后面。”
陆汀的四指被攥在一起，只有拇指能动，他不自觉地把它搭回邓莫迟的手背。“那我们要做什么？你刚刚说，什么可能来不及了？”
“敲代码。”
“……我真的能帮上忙吗？”
“为什么不能？”
“我只是觉得，一是我不擅长，二是你的工作室应该保密等级挺高的，随便带我这个新来的进去，会招别人说闲话吧。”
“不想去可以不去。”
陆汀一愣，他感觉到邓莫迟手心的薄汗，指节不自觉地跳了跳。
邓莫迟又道：“如果你觉得这样难受，我也可以放开。”
陆汀一下子把他抓紧，用双手：“谁说难受了，我没觉得难受！”
他隐约觉得邓莫迟正在生气，因为自己的犹豫、忸怩、阴晴不定，至少是不太开心——然而下一秒邓莫迟就带他跑了起来，是飞奔，猝不及防地，陆汀摆起左臂，宽大的牛仔外套鼓风飘飞，只有袖子还箍在身上，原野干燥寒冷的气息扑面而来，冲散两人之间黏稠的空气，可手指还是紧紧地交错。两个缓而长的草坡就这样打马而过。
到达目的地后，邓莫迟这样解释自己突然加速的原因：“很冷。”
陆汀吸了吸鼻子：“只有我在流鼻涕。”
“老大，你怕我冷是不是？我里面只穿了一件，你发现了对吧？”他又紧接着问。
邓莫迟似有无奈地呼了口气，大概是默认了。他把左手掌纹按在门锁上，又去验证瞳孔，那几道门锁运转了一阵子才打开，他就推门进去，点亮所有的灯。
这是一座结构简单的玻璃房子，从外看是半透明的，从内向外则视线通透。椭圆形，半个网球场大小，像半颗扁扁的鹅蛋。地板是金属质地，在凹凸不平的坡上架出一个平面，铺的全是写过的稿纸。
邓莫迟寻常地踩上去，因为房屋中央那几张围成圈的写字台上还堆了更多，似乎那些纸上写的才是有用的内容。三台显示屏淹没其间，与常用尺寸不符的巨型主机则靠墙围了一圈，插着大大小小的磁盘，各色指示灯密集地闪。
至于生活用品……只有一台咖啡机孤零零地被排挤在最角落，从堆满咖啡豆的透明储藏槽来看，它八成没被用上过几次。
“那个，我错了，”陆汀挡在邓莫迟面前，帮他整理肩上的护带，把即将滑歪的两块夹板扶正，“我这几天挺奇怪的，反应忽快忽慢，情绪时好时坏，确实有点神经质，还老说一些奇怪的话……我以前不是这样的。”
话音没落，他就意识到自己现在也在说着奇怪的话。
邓莫迟却淡淡看着他，说：“你应该放松一点。”
陆汀点头：“我知道。”
邓莫迟又用十分耐心的语气说道：“我不喜欢身体接触，会自动避开。但是和你，又很容易习惯，”他顿了顿，“没有把你当成陌生人。”
陆汀忽地笑了：“这我也知道。”
邓莫迟的神情有一丝怀疑。
陆汀却还是完美地笑着，抬手捧住他的两颊，轻轻揉了揉：“你看我都得寸进尺了，再这样下去我说不定还会干别的，”他的眼睛亮晶晶的，笑时唇上展开的水光也是，“所以咱们得开始干正事了。”
这种“得寸进尺”大概是过了头，邓莫迟依次拿下他的双手，若无其事地打开一台电脑，待到屏幕亮起，相应的界面也出现在写字台圈内悬浮的半透明光屏，陆汀看出那是地图。
包含全球尚未封冻的赤道带，疏密不同的黄色光点正在闪动，大量参数在画面右下角的小方块内快速滑过。
邓莫迟拉开椅子，回头对陆汀说：“我们要先把停电进程关掉。”
陆汀意识到那意思是让自己坐过去，他照做了，面对满屏的字符不知如何下手，邓莫迟则坐上他邻座旁边的椅子，启动了自己面前那台电脑。
角度问题，陆汀看不见他屏幕上的状况，却听他说：“你看到的是主程序，还有九个子程序在同时运行，关停需要四十一个步骤。”
比想象中少，但陆汀还是哭笑不得地看向他的侧脸：“我第一步都不知道该干什么，只能看出这是Python语言。”
邓莫迟兀自在自己的键盘上敲打，即便是单用一只左手，节奏听来还是又快又准，“先找到主程序第九行的正则表达式。”
陆汀赶紧滑动光标，“找到了！”
“按我接下来说的改。”
这是要一边做自己的工作，一边指导别人干活吗？陆汀有些诧异，尽管邓莫迟的超常之处有很多，并且有目共睹，但连屏幕都不看直接口头教人改编语句……这还是有些太自信了。究其原因，只能说那些函数和代码恐怕早已烂熟于心，不仅是背住，是随便拎出一行都能准确定位。他的大脑，恐怕也的确能够把两个互不相关的问题并联。
陆汀严格按照邓莫迟所说的开始修改，这种感觉很奇异，键盘错落的敲击声中，那人不紧不慢的语调有些懒散，却很能让人安心，陆汀也从没听他短时间内说过这么多话。到最后，从主程序到子程序，竟真的只有四十一个步骤，那些子母程序也远不如预想中那般复杂，多数都不超过三百行，语言简洁清晰，组合起来却能够控制整条赤道上的电网。
不过陆汀对它们的运行原理仍然一知半解，就像一门字母都认识的外语，听人慢慢念着拼写出来，却仍然无法译出含义。他只是言听计从，代替了邓莫迟的一双手而已。
“病毒都……回收了吗？”他看着光屏地图上逐块熄灭的黄光，小声问道。
“没有，但不会继续攻击供电系统了，大多数人可以恢复正常生活。”邓莫迟的目光越过屏幕，看了他一眼，“你做得很好。”
“谢啦，”陆汀眯起眼笑，“我刚才一直担心自己会看花眼，或者手抖。”
“过来吧。”邓莫迟的敲击声也停止了。他大概也完成了自己的工作。
陆汀起身，挨到邓莫迟身侧站好，显示在面前屏幕上的又是大量数据，随着光标滑动，偶尔出现一些图表。
“这是什么？”
“你会想到什么？”邓莫迟反问，“能读懂多少？”
“气压值、地表温度、湿度、风速、自转公转还有偏差角度……从2090年至今，”陆汀瞪大双眼，“是在描述一个星球？”
“是火星？”他又问。
“嗯。”邓莫迟把画面停在一组纵向对比数据上，放大了些许，“有看出什么不对吗？”
“我——”陆汀忽然有些不敢说话了。
“原本是航天局内部的一部分加密文件，这里的人，这些年来，一直在找，截取到手却不能破译出来，”邓莫迟道，“我试了几种算法，然后整理出这些。”
“现在放大的这一组，是CR-119望远镜传回来的，”陆汀盯着图表中几乎紧贴x轴的几条平缓折线，读道，“是它监测的火星表面电磁波反射量？”
“是的。”
“可是九年了……几乎每年的曲线都没有变化。”陆汀揉揉眼睛，“无线电波、可见光、红外线紫外线αγX射线，为什么平均值全都保持在一个狭小的波动区间内。”
邓莫迟把椅子转了九十度，抬眼看他：“你觉得人类活动会对这些造成很大影响，对吗？”
“至少无线电波和可见光的反射量，理应有很大的提升，”陆汀怔怔地回看过去，“现在它们还是太低了，日间夜间差别也不大，人在上面生活、通信，不可能是这样。”
邓莫迟道：“所以你猜到了。”
陆汀目光躲闪，此时邓莫迟眼中有着慑目的光彩，但他本能般不想去对视。“火星上根本就没有人？”他不敢垂眼，就抬着下巴盯紧地图，“那么多人都去哪了？这不可能。”
邓莫迟又换了一组数据放大，“还有其他佐证。比如某些区域的惰性气体浓度、水蒸气浓度，政府的确在严格监控火星的状况，但也确实没有把大量活人放上去。”
陆汀看着那些数字和图表。是的，邓莫迟说的一点错也没有。现在被证明的结论也是他早有推测的，早在他目睹母亲惨死，自欺欺人的侥幸就从他身上消失了，又到后来，他听到广播，看到关键词、父亲的狼狈巡讲、全世界的停电——那似乎可以算作邓莫迟赠与所有人的逐步引导。从小播到大的《Home on Mars》只是按剧本演出的宣传片，所谓移民计划也毫无真实可言，是他父亲，联合许多“聪明人”，给这世界捧上的巨大骗局。
然而当事实这样铁板钉钉地出现在眼前，甚至不需要他再去说服自己时，陆汀还是需要花上些时间去接受。
罪恶感是会蔓延的，哪怕只有一层血缘的联系，又哪怕，他已经尽己所能去割裂了，罪恶感还是存在，成千上万人的血有多重，附着他的骨骼，谴责他的无知。
他一屁股坐上地板，双手多余般扶上膝盖，不想看地上的稿纸，不想光屏，不想看邓莫迟更不想看自己，于是高抬起头。室内光线太亮，他看到玻璃吊顶外，星光都湮没，只剩那一轮红月高悬。
邓莫迟也不说话，只是安静地陪着他。
这让陆汀觉得自己在惊涛骇浪中多少能抓住些什么。
半晌，他开口道：“所以，第三组词，就是要说这些吗？”
“我没有想好，”邓莫迟也和他一样坐上地面，拉了拉他，好让他一同靠上写字台侧面的挡板，“那是被动选择。如果这次我没回来，那这些数据就会在五天之后自动公布。”
“然后全世界就都知道了，”陆汀
“这是先知的目的。”邓莫迟道。
“当然，他们本来就是革命军。”
“但不是我的。”
“什么？”陆汀转过脸，邓莫迟侧对着他，正低头看着自己摊开的左手，眼睫下蓄着浓密的阴影，显出隐隐的疲惫。
“我设计了更复杂的防火墙，把这些暂时可以算作证据的东西保护起来，在今天之前没有给任何人看。我在想，那些人到底去了哪里？”
“他们可能是……死了。”七个字，陆汀说得艰涩极了。比如何振声的家人，他第一个想到的就是他们。
“死在太空中吗？但是其他人还能和他们取得联系，谈论当前的生活，”邓莫迟蹙着眉捏住鼻梁，“如果都是投影，背后就必须有**控。”
“但如果操控影像的人不是和本人一样了解情况，存有那些记忆……”陆汀照着这个角度思索道，“那就不可能那么逼真，一定会在相熟的亲朋面前穿帮。”
“嗯。”
“如果对火星上的生活没有统一口径，也会被人发现不对。”
“当然。”
“所以老大，你觉得自己还不够了解情况，不知道他们是死是活，又到底在哪儿，也不能去火星亲眼看看，所以不想操之过急。假如这些猜测是错的，造成混乱局面又被驳倒，那以后就很难被相信了。”
邓莫迟点头：“自己都存疑的东西，也不能叫真相吧。”
陆汀一时说不出话。邓莫迟考虑得多么周全，又是站在多么负责且客观的角度上，去思考这整件事里的所有未知。他理应把自己也摆正，去帮忙琢磨一样的问题，但他发觉自己很难靠近“局外人”的幸运宝座，他很难，排开那些扰乱自己的想法。
还是开诚布公比较好，在我还有勇气的时候。陆汀这样决定。
他开口：“反正现在可以确定，政府在骗人，移民计划肯定不是什么好事。那一百多万人到底去了哪儿，我们可以一起去找。更多能够说服大众的证据，我们都去找吧。”
邓莫迟道：“那会很辛苦。”
“我不怕辛苦，你这样相信我，让我待在你身边，这是我昨天还不敢想的事呢，”陆汀深深地吸了口气，“但你可能不知道，或者忘了，这个大阴谋……它背后最主要的人，就是我爸。”
“我知道。”
陆汀的头埋得更低了：“你不介意吗？”
邓莫迟直接托起他的下巴，要他看着自己：“我知道你劫狱，再也回不去，是为了我。”
又一次面对面，又一次逃无可逃，邓莫迟沉静的眼中有温度，也有千钧的重量，要把陆汀压倒。你在躲什么？邓莫迟仿佛在这样说。陆汀的下巴碰到指缝肌肤的柔嫩、指腹薄茧的粗糙，那感觉就像烧烫的针扎一样热，但他完全使不上力气让自己坐直，逃离这掌心。
陆汀就这样呆呆杵了一会儿，至少有一分多钟，邓莫迟也就这样呆呆地托着他，从指尖到手腕，动都不敢动。
他们都有些无措，也都在发愣。
“我想说你很勇敢。”最终是邓莫迟先开了口，腼腆地眨了眨眼，“你父亲的情况，会给你很大心理压力，我能理解。”
“……”陆汀脸上的僵愣忽然化开了，化成一副要哭的表情，邓莫迟和他说着些，让他觉得很安定，很暖和，但他还是控制不住自己，“还有我妈妈。”
“你妈妈？”
“大概两个月前
每说一个字，眼眶就蓄起更多的泪，撑不住了，它们就滑下去，顺着陆汀的脸颊，流湿他的耳根和脖子，也流湿邓莫迟的手心。
而邓莫迟静静看着他，似有困惑，欲言又止。同时鼻下冒出殷红，邓莫迟立刻转向没有陆汀的另一侧，朝空地低下头，血珠啪嗒啪嗒落在稿纸上，他就抓来几张干净的给自己擦抹。
对他来说，流鼻血并不是稀奇事。
而陆汀立刻就急了，方才的愁情和自怜都散尽，他心里只剩“邓莫迟在流血”这一件事，跑到咖啡机跟前，他接出饮用的凉水打湿随身带的手帕，跑回来敷上邓莫迟的额头，又拿自己的衬衫袖口给他擦脸。擦不了太干净，红艳血迹留在洁白的肌肤上，也染红嘴唇，更鲜明、更凌厉了，和邓莫迟熬出血丝的眼睛一样，有种脆弱的妖美。
陆汀无法欣赏，血气和铁锈的味道太接近，此时竟全都让他呼吸困难，按照老方法用力捏住鼻梁，他只希望这些血迹从未来过。
“你经常这样流血，是不是？是不是因为昨天他们洗脑，他们还上了别的是不是？”他混乱地问道。
“我能感觉到你的难过。”邓莫迟答非所问。
陆汀忽然发不出声音，咬到了舌头。
“陆汀，”邓莫迟却扯下额头上的手帕，捏在左手擦了擦残血，接着随手丢掉，抬手用拇指擦他腮边的泪，“看到你哭，我也会疼。”
