第三章、大哥
这对表面和睦的年轻小夫妇，在走廊里缓慢行走，不是写意，而是武子吟走不得快、要让着。
“我昨天激动了，没顾虑你是个鶵……”白娘边说着，轻轻勾了武子吟的手指在手心里细细揉掐，“第一次总是这样，习惯了就不那么痛了。”
“……我们该谈谈。”武子吟听着这不成体统的亲密话，皱紧了眉。
“有什么可谈？如今悔婚？想休了我？除非你们武家不想混。”白娘柔柔的轻笑，“想想你老爹和你弟，他们的前程可都攫在你手里呢。”
“……你这人怎么这般说话……”
“我有什么不好？”白娘的语调还是那样温婉，“除了我是个男儿身，这场婚事可是你占尽便宜，我从你身上讨回来就不行吗？”
武子吟不说话了，他拗不过这歪理，而且听起来仿佛还挺有理呢。
忽略对话内容，这样悄悄声的密语，在长廊下互相搀扶着散步的新婚夫妇，瞧来还是挺幸福美满的。他们在父母房前迎上了白镇军，对方一身戒装披风，似是有事要离开。
“大哥。”白娘看到他，软软地喊了声。
“可起来了？”白镇军站得笔挺，双手交叉在背后，一副要训话的模样，“知道我们等多久了？爹娘一早就起来置办，茶水还换了三壶，我都等不住要去办公了……”
“唉……大哥我不要一大早就听你唠叨。烦死了。”白娘发挥女儿家独有的骄横，把白镇军豪毫不讲理地封堵了，“办什么公呢，家里昨晚才有喜宴……进去进去进去﹗让我和夫君给你上茶。”
“你还有理了。”白镇军被他推着又回到房里，但口里还是继续教训，“都嫁人了，说话不要这样没大没小，女儿家也不要动手动脚，我自己走、放开。”他来到自己坐了一早上的椅子，落坐。
“子吟。”白镇军倏地沈声道。
“是？大、大哥？”
“你脚扭到了？”
“啊？”
“我看你走路别扭得紧。”
武子吟浑身一震，脸色有些发青，不知道自己是不是被大哥看出了纰漏来。正踌躇着该怎么回答时，白娘代答了——“夫君缠了我一夜，我受不了推他一把，他就这么摔到床下去，腿筋好像拉伤了。”
“有你这么把房事挂在嘴边的妇道人家么？”白镇军锁紧眉头。
“是大哥你非要问啊，当我们部下一样盘问呢﹗”白娘先怪罪上了。
“镇军，娘儿说得对，你就不要打听人家的私密事了。”白夫人笑吟吟的走上来，对这兄妹争嘴见怪不怪，倒是对着新入门的女婿说，“娘儿混在军队学了不少兵痞习气，说话没个收俭的，希望你不要嫌弃啊﹗”
随在后头缓慢走来的白老爷子则与白镇军同鼻孔出气，瞪着白娘说她不像样。
“不会。”武子吟看向在白夫人走来后，脸色冷下来的白娘，突然意识到了什么，“岳父岳母，抱歉让你们久等了。”
“新婚燕尔，多恩爱是好事。”白夫人掩嘴笑着，亲热的拉了武子吟到厅心，丫环早备好了重沏的茶，“以后喊我们爹娘就好了，武家把你交托过来，我们就把你当第四个儿子一样疼。”
“谢谢娘亲。”武子吟乖顺地颔首。
“娘儿、你也过来。”白夫人招了招手，“教你斟茶的礼数还记得吗？”
“记得的。”白娘摆出心不甘情不愿的模样。
“那你们来，我就不帮忙了哦﹗”白夫人拉着老爷子一同坐下，“镇军，经国呢？”
“二弟昨儿喝多了，
“那孩子就是不让人省心……”白夫人叹气，头转向一旁的丫环，“震江还在睡吗？”
“夫人，四少他……刚遛出门，说是约了朋友。”
“出门？”白夫人一脸愤怒，“他这是去哪里了？跟谁？”
“奴婢…不知道。”丫环求助地看向白老爷子，“有老爷的卫兵一同出门，所以门房没有问……”
“别着急，等他们回来我问。”白老爷子安抚妻子说，“震江有十四了呢，也是该出外见识见识的年纪。”
“要真见识，该让他跟大哥二哥学点政治、军事，而不是老跟着那些狐群狗党﹗”白夫人气恼。
“哈哈，还早、还早。”白老爷捋了捋须，“老四爱玩，跟镇军经国当年差远呢﹗”
这话白夫人就不爱听了，脸一下子拉了下来，不再接话。
白娘垂下眼，修长的指节按在茶盖上，另一手握着壶柄，闲熟地斟茶。对兄弟的事情不予置评，只是他一旦不笑，五官就显得很冰冷，仿佛不属于这世界似的。
武子吟总觉得眼前一幕很有既视感，随即就想起来，自己每次坐在厅里和家人说话时，不都是一样的绵里藏针，意有所指？
凡是大房人家，有长房侧房，嫡子庶子之分，总是会上演同样的争斗，孩子越年长，争权夺利的戏码也越演越烈，许多大家族也是因为这样分家的，兄弟成仇人，父母老而不得善终——武子吟就是不想家里终日不安宁，才顺着长房的意思入赘白家。
他不在了，就没人和子良争，整个家业将来都是他的。娘虽然是侧房，但至少不愁衣食，她也不用了为自己受到长房欺压而难过。
成人之美，家和而万事兴，而且于武子吟也是攀上高枝，何乐而不为？
所以他确实是占了太太的便宜，白娘用这婚姻掩护他的性别，也算是投之以桃、报之以李了。
闲聊就此打住，新人按着长辈份位逐一给敬上了茶，听一些吉利的祝福，统一都是早生贵子的意思。含饴弄孙总是老一辈的梦想，只是他们恐怕注定要失望了——除非武子吟真的给太太操出孩子来。
白镇军是实在人，对于这种礼节也是意思意思走过场罢了，举杯一喝而尽，他随即站起来，“我去办公了。”
“大哥慢走。”白娘说道。
“镇军，路上小心。”白夫人也喊道，亲自把儿子送出门去。
白老爷子却是在这时点了女婿的名字，“子吟，跟我来书房一趟，聊聊天。”
“好的。”武子吟一愣，随即又联想到是不是妻子的性别被识破，他有些忧心地看向白娘，对方无奈地白他一眼，低语道，“别想太多，爹不知道。”
武子吟认真地点了下头，便随白老爷子往他书房走去。
目前国内局势，可说是乱糟糟，却也是乱中有序。整个中华由庞大的军阀势力割据，帝制已被推翻，有学习过西方思想的学者提倡，学习欧美建立民主共和政府，然而这都是年青热血的理想主义，老兵痞子看局势可实在多了。
在这群军阀里，又是白家独大。有评论时政的文人戏称白家王朝，老爷子白拥军当年带着白家军划下了京师一带最繁荣的版图，加上两名大儿子、一名女儿都是将才，造就出强盛的父子兵，人都说天下再次统一，必定由白家人招起旗帜，各方军阀才会顺服。
在武子吟面前白老爷却与天下大势无关，不过是个亲切厚爱的长辈而已。
“子吟，昨夜睡得可好？”
“很好，谢谢爹关心。”
“娘儿任性，又惯于混在军队，老爷子知道
“娘子并不是白夫人所出？”武子吟小心翼翼地问。
“嗯，她不是。”白老爷深皱了眉，想起往事却不愿深谈，“不过咱们还是很疼她的，她要出洋念书，我们准了，要学军事也让了，就把她养成这副模样，还真怕没有夫家要她呢！”
“娘子…很好。”武子吟诚心说，又一次想起掀喜帕那刻的惊艳。
“夫妻和睦便好，我和老武也是盼着如此。”白老爷欣慰地点头，在沙发处坐下，“来，坐着，告诉老爷子，未来你可有什么打算？”
“只要爹有需要子吟的地方，定必不遗余力！”
“好、很好，老武说你是个聪明贴心的好孩子，确实不错。”白老爷上下打量着女婿，年轻人前途无量，还有着许多的可能性，就像璞玉一样等待着工匠的雕琢，白老爷正握着匠刀，左看右看，想着该从何入手。
武老爷没有让武子吟学过军事，但基本的学习丝毫不怠慢，甚至还额外请老师教导他英德法俄语，不算精通，但沟通无碍。老爷子的道理是洋人来的越多，总有用到的时候。白老爷为此颇称奇，并夸着老武很有远见。
“那么这些学习便不要中断，我让人请老师继续教，还有日语也得学，只要你能吸收。”
“谢谢爹。”
“其他时候，跟镇军到军营看看，让他教你射击、骑马，白家没有不会武的男儿。”白老爷忖度着颔首，“等你学有所成，就能帮镇军经国一把，娘儿再强，还是个女儿家，她的兵团也该收起来了，嫁人了不该再这样抛头露面。”
“如果娘子的才华就是带兵……我想她应该继续下去，这对白家比较好。”武子吟下意识启口。
白老爷瞥了他一眼，“不怕妻子比你强？”
“那我便需更加努力，才能与她比肩战斗。”
“哈哈，好小伙子﹗”白老爷重重的拍着武子吟的肩，“出去吧，明儿个找镇军，他会给你安排的。”
“谢谢爹。”
武子吟离开书房的时候，见着白夫人正对白娘说着话，似乎是妇道人家的教诲。白娘垂首听了，但双目没焦距的垂下，魂儿不晓得早飞到哪去了。
“娘子。”武子吟忙走上前，喊了他。
“夫君。”白娘抬头，黑眸再次溢满了精神气，“怎么样？爹没有说什么话吓你吧？”
“没有，只是让我帮忙些事。让你久等了。”
“哦？子吟也要帮忙了？是帮镇军？还是经国呢？要做些什么啊？”白夫人听了，仿佛欣喜又好奇。
“娘，你刚刚不还说妇人家要少管外头的事吗？”白娘笑得灿烂，勾着武子吟的臂膀挨了过去，“我现在正要跟娘学习做贤妻呢﹗”
“对，你会乖乖学习就好。”白夫人摇头苦笑，“我不阻碍你们小年轻活动了，去吧。”
“是娘要回去陪爹吧﹗”白娘调皮地眨眨眼，白夫人失笑，又道了声别，才转身回到房里去。
