“我们所畏惧的，并非大人。”
队长深深看一眼路明非。
“而是你们，外来者。”
路明非点点头，没有影响，队长冷哼一声。
“路兄。”
风间琉璃面带微笑，和煦如春风。
队长恭敬点头。
“这混蛋刚才在和你说什么？”
路明非一言难尽的看他一眼。
我这个贤弟是怎么做到的，面不改色骂人，听不懂的还以为你在说好话。
“大人真是平易近人啊。”
几个护卫队的剑侍一族低声交谈。
有人时不时向路明非投来目光。
“呵，这些外来者根本就没办法和大人比。”
“就是就是。”
路明非：……
“路兄，你看这些白痴看我的眼神，好像我还真是什么大人物呢。”
风间琉璃笑得眯起眼，像是邻家乖巧的大男孩。
“白痴就是白痴，看起来真是傻透了。”
路明非也是才发现，原来风间琉璃这家伙的性格这么恶劣。
说起来这家伙是故意的吧，明知道剑侍一族听不懂，就一个劲说。
路明非把外来者的事情和酒德麻衣两人简单说了说。
“剑侍一族这么排斥外来者……”
风间琉璃说。
“这几十年里，发生过什么吗？”
“为什么是几十年？”
酒德麻衣迅速抓住重点。
“龙王大人，你是不是还知道什么？”
“这种简单的事还需要说吗？”
风间琉璃向酒德麻衣投去惊奇的目光，好似在看珍稀动物。
“剑侍一族在几十年内开始人祭，还有他们对外来者的态度，稍微联想一下不就知道了。”
这边风间琉璃和酒德麻衣日常斗嘴，那边路明非找上队长询问。
“为什么排斥外来者！”
好似听到天方夜谭般，队长冷笑一声。
他刚要开口，又想起什么，深深看一眼路明非。
“不要急，外来者。”
“长老就在前面。”
“他在等你们。”
长老……
掌握剑侍一族最大权利的人。
原来此行的目标，是去见他。
…………
“大人！”
队长恭声。
“人到了。”
一个苍老的声音慢悠悠响起。
“让他们进来吧。”
“是。”
石屋很黑，只点上一盏油灯，幽幽燃烧。
路明非目光扫过屋内。
令人惊讶的是，石屋陈设很是简陋，只在角落放了一张床，其余地方空空如也。
简陋到了这种程度，很难叫人相信，这竟然是掌握剑侍一族尽数权利的长老居所。
床上盘踞着一团黑影，许久都不曾动弹，静心听，能听到微弱的喘息，这才叫人意识到，原来那团黑影，也是活物。
没料错的话，这就是剑侍一族的长老。
路明非三人目光纷纷汇聚在他身上。
“听说，诸位把我们的祭品，带回来了。”
苍老的声音幽幽响起，一如屋内油灯，一阵风来，便可熄灭。
路明非三人神色一动。
长老说的，竟是和外界一样的语言。
风间琉璃和酒德麻衣也可听懂。
路明非沉默，他感觉到身后的剑侍莲抖了下，是在害怕么？
长老猛地一阵剧烈咳嗽。
声音嘶哑，有些骇人。
路明非心中浮现一个念头。
这人活不了多久了。
咳嗽声止，剧烈喘息过后。
长老的声音幽幽响起。
“阿莲，阿莲。”
“你在哪里……”
“阿莲，阿莲。”
路明非惊讶低头，随着长老的呼唤，剑侍莲竟从路明非身后走出。
迷魂么？
不对，我没有在这声音里听出异常。
而且……
路明非注视剑侍莲双眸，清明如旧，并没有被迷惑的迹象。
所以，这是……
剑侍莲向长老走了两步，停住，彳亍良久，用古语唤了声。
“奶奶。”
风间琉璃两人听不懂古语，只能把目光投向路明非。
他们看到路明非脸上的惊讶，纷纷皱眉。
“乖孩子。”
长老换用古语。
“阿莲，阿莲。”
“来奶奶这儿……”
剑侍莲抿着嘴，不安的搅动一脚，最后还是亦步亦趋走向前去。
“小心。”
路明非按住她肩膀。
低低的叹息在石屋内响起。
“孩子，放心。”
“阿莲是我的孙女。”
“我不会伤害她的。”
剑侍莲抬头，看向路明非，目光诚恳。
“去吧。”
路明非揉了揉剑侍莲脑袋。
“阿莲，阿莲。”
床上的黑影动了，伸出一双枯树枝似的手，紧紧搂住剑侍莲。
长老呜呜的哭起来，她的悲伤是这么深刻，叫人感同身受。
剑侍莲也抹起了眼泪。
路明非把长老和剑侍莲的关系低声说给酒德麻衣两人听。
他们都觉察·出这里面的问题。
既然是长老的孙女，怎么还要充作祭品？
“几位。”
祖孙俩爆头哭了一阵，长老对剑侍莲说了几句悄悄话，剑侍莲就乖巧的站到一边去了。
长老对路明非几人说。
“听说皇血也来了。”
“是哪位大人啊。”
长老这话不用路明非翻译，他们都能听懂。
只是……
皇血？
路明非几个面面相觑。
先是酒德麻衣和风间琉璃一起看向路明非。
皇血什么的，听上去就是很高等的血统，说道高等血统的话，果然他们还是在第一时间想起了路明非，这位可是卡塞尔的S级，应该就是三人里血统最高的一个。
但是……皇血？
皇……
风间琉璃一愣，露出若有所思的神色。
其实也不必多想什么皇血，只是从长老这话的意思，以及队长等人的态度，就能看出。
长老说的皇血，指的就是……
路明非和酒德麻衣齐齐看向风间琉璃。
“老人家。”
风间琉璃说。
“你是在……找我么？”
长老一阵剧烈咳嗽。
“来，阿莲，阿莲。”
“把这个，交给大人。”
剑侍莲拖着一枚勾玉，站在风间琉璃面前。
勾玉内有一个图案。
“这是……”
路明非问。
“龙胆。”
酒德麻衣深深的看一眼风间琉璃。
“蛇岐八家内三家，源家的家辉。”
风间琉璃好似没听到。
他的目光牢牢的被这枚勾玉吸引。
风间琉璃一笑。
“原来如此。”
他举起佩刀，在握持处，有着同样的一枚龙胆图案。
“你们是从这个，判断出来的吧。”
“那位队长先生，眼神真好。”风间琉璃佩刀上的龙胆，更为潦草，更为抽象，只是寥寥几笔，常人看去，很难将之与源家家辉联系到一起。
何况还有风间琉璃的身份在，猛鬼众的龙王，先入为主的印象下，谁会相信猛鬼众的首领，其真实身份竟会是蛇岐八家的隐皇。
“源家的话，我记得当代传人，只有一个，是蛇岐八家的少家主。”
酒德麻衣低声与路明非说。
“也不知道这位龙王大人，是怎么回事。”
风间琉璃露出饶有兴趣的笑。
他把玩着勾玉。
“老人家，只靠一把刀，就认为我是你们口中的大人。”
“会不会太武断了些。”
长老剧烈咳嗽，床上的那团黑影疯狂颤抖，看得人触目惊心。
“血……滴血……”
“大人滴一滴血上去，自然可见分晓。”
风间琉璃点头，他也不含糊，抽出太刀在掌心一抹，红玛瑙似的鲜血，过许久才挤出。
风间琉璃的血与众不同，竟沉重的不似液体，宛如水银般，滴溜溜转着，落在勾玉上。
表面看去分明光滑如镜没有丝毫孔窍的勾玉，在接触到风间琉璃的血后，竟是如海绵般，尽数吸收了去。
不，真正在吸收的，并非勾玉，而是勾玉内的那枚龙胆图案。
片刻光景，勾玉恢复如初，晶莹剔透，唯一发生变化的，只有其内染红的龙胆。
风间琉璃饶有兴趣的望着这一切。
“阿莲，帮大人上药。”
长老似乎早知道结果，并不惊讶于龙胆染红。
剑侍莲托着伤药过来。
风间琉璃莞尔一笑。
“不用。”
他亮出白玉似的手掌。
“你看，已经没事了。”
剑侍莲惊讶的睁大眼。
果然，在风间琉璃的手掌上，哪里还能找到丝毫伤痕，剑侍莲不相信的仔细辨认，这才发现了一条痕迹，肤色与旁边不同。
“不愧是……皇血……”
长老艰难的感慨完，便又开始剧烈咳嗽。
剑侍莲慌忙的跑到床边，帮长老拍起背。
长老咳嗽声越来越剧烈，很是让人捏把汗，担心她会不会就这样咳着咳着，就死了。
“既……既然皇血大人来了。”
“想必我族的宿命，也应该，到此为止了。”
“阿莲！阿莲！”
长老鼓足气力。
“扶奶奶起来！”
剑侍莲搀扶着长老下床。
她终于从黑暗走入油灯照亮的光明。
路明非几人都是一怔。
坚硬如同钢铁的鳞片，浑浊的黄金瞳，还有那畸变的头颅。
无论怎么看，眼前的这个长老，都是死侍。
“不要怕，孩子们。”
长老喘息着。
“老身并非妖鬼。”
她用枯瘦的利爪捂住口鼻。
饶是以路明非三人的见识，也从来没见过这种情况。
他们从没见过这么瘦弱的死侍，火柴人似的，就好像是只要风稍微大一点，就能把她吹倒。
他们也从没见过还能保持人类逻辑思维的死侍，不曾被杀戮欲望给彻底吞噬。
“老身只是……只是……”
“只是诅咒罢了。”
长老跪在风间琉璃面前。
额头重重磕地。
“大人！”
…………
路明非撕扯着烤肉。
他进食极有效率，三下两下就是一大块烤肉下肚，与他相比，风间琉璃就太过文雅，像个翩翩贵公子。
“不愧是路兄，真是豪爽。”
风间琉璃感慨。
酒德麻衣差点没忍住把手里的餐刀当暗器给射出去。
猛鬼众的龙王，还是蛇岐八家的隐皇，你就不能要点脸吗！
风间琉璃对酒德麻衣乖巧一笑。
风间琉璃好似是没脾气的，无论酒德麻衣怎么刁难，从不见他生气或者动怒。
“说起来……”
“那位长老的话，路兄你怎么看？”
风间琉璃问路明非。
剑侍一族世代守护天丛云剑，至今已过千年，而那位长老居然在看到他们的第一时间，拜托风间琉璃带走他们世代守护的神体。
太奇怪了。
“长老也说了，他们守护天丛云剑，是为了等待隐皇前来取走。”
路明非开口。
“只是，这所谓的诅咒……”
几十年前，剑侍一族来了一个外人
他似乎是做了什么，触怒了神体。
从那以后，来自神体的诅咒，降临在剑侍一族身上。
这诅咒和年龄和性别和身体素质，和这一切都没关系。
无论是谁，只要是剑侍一族的人，都有可能在某次安眠后醒来，愕然发现体表多了一块鳞片，或者指甲变成利爪。
这种变化不同于死侍化。
死侍化是几块的，几小时，甚至几分钟，一个混血种就可能彻底堕落为死侍。
但诅咒不是。
诅咒是一个漫长的过程。
剑侍一族的人只能眼睁睁看着恐怖的变化，一点一点在自己身上上演。
除了眼睁睁看着，再也没有别的办法。
谁能受得了每天醒来，自己身上就多出一些畸变。
这是对心灵的强烈折磨。
诅咒不同于死侍化的一点还在于，变化只发生在身体，剑侍族人的心，还是人类的心，并未被杀戮欲望支配。
一直到整个人都畸变成死侍，诅咒还不停止，接下来是肌肉萎缩，眼睁睁看着自己一天天虚弱下来，最后，腐烂。
这就是降临在剑侍一族身上的诅咒。
最开始剑侍一族每天都有族人被诅咒。
且数量还在随着时间推移相应上升。
这样下去终有一天整个剑侍一族都会灭绝。
也不知是谁提出的办法，活人祭祀。
剑侍一族族人很是反对，用活人祭祀什么的，太邪恶了。
这是对神体的亵渎。
但是在第一次暗地里的活祭成功后，看到骤然停止的诅咒，再也没有新的受诅咒的人出现，原先被诅咒的人也中断了畸变过程。
声讨活祭的族人，闭口不言。
活祭的习俗渐渐确定下来。
一旦发现天丛云剑的诅咒再次降临，他们便会选出一个童男童女，用他们的生命，平息天丛云剑的怒火。
这一次的祭品，正是剑侍莲。
“带走天丛云剑的话……”
“这一次全看你了啊，英雄的皇血大人。”
酒德麻衣揶揄得看向风间琉璃。
风间琉璃眯着眼笑。
“英雄什么的，我可做不来。”
他对路明非敬酒。
“我看啊，这活最后还得落在，路兄身上。”
(本章完)
