去米切尔庄园拜访，肯定要整理一番。
所以温特斯先到镇外的河里洗了个澡。
他现在已经学会了游泳，而且很喜欢游泳。
因为在水中他左腿的负担没有在陆地上那么重，能缓解许多酸痛感。
清洁身体、刮净胡须。
温特斯脱掉破破烂烂的伐木工装，小心从箱底取出一套浆洗熨烫过的军官制服。
这套制服上有好几处地方被缝补过，虽然缝补者的手很巧，但还是能看出来。
外人眼中，它是一套军官制服。
内行眼中，它其实是陆院军官生夏常服。
这套夏常服正是温特斯被押解来帕拉图时穿的衣服。
正式军官的制服需要自行购置，但是维内塔人谁也没做帕拉图军服除了“虚荣”的安德烈亚切利尼少尉。
但即便是安德烈的骠骑制服，也刻意选用了与帕拉图骠骑不同的红缠腰、蓝滚边。
温特斯去年准备冬装时，做了一件羊绒大衣。
但是在大衣里面，他还是穿着旧夏常服，以示抗议。
而回到狼镇以后，温特斯一直穿装。
装不仅舒适，还有很多很多兜这让作为施法者的温特斯非常喜欢，并且装不会暴露他的身份。
由此种种，旧夏常服也就压了箱底。
因为今天要去米切尔家吃晚餐，它才得以重见天日。
空手拜访太不礼貌，但是温特斯又没什么合适的礼物总不能带钱去吧？
思来想去，他提了两只兔子，又拔了几束野蔷薇，就这样上门了。
夕阳中的米切尔庄园恬静美好，这里总能给温特斯一种温馨感。
吉拉德的四条犬远远就嗅到兔血气味，兴冲冲跑出来迎接。
犬们不仅没饿死，还下了一窝小崽子。但是因为母犬吃不饱，所以都是瘪的，没有奶水。
爱伦不忍心，便把小狗崽们抱回房子里养，用羊奶喂它们。
四条犬就这样重新回到米切尔庄园。
嗅到温特斯的气味，犬们兴奋极了。
它们不敢往温特斯身上扑，也不敢抢兔子。就是拼命摇着尾巴，在温特斯身旁转圈疯跑，讨好式地来舔温特斯的手。
狗狗的热情总是令温特斯难以招架，他高举兔子，安抚狗狗们：“别抢等到秋天，秋天再带你们田。”
但是狗狗们不懂温特斯在说什么，还以为温特斯要和它们玩耍。
于是它们变得更加兴奋，有一只甚至已经兴奋到漏尿。
“够啦！”斯佳丽跑来给温特斯解围，用一根树枝驱赶犬：“坏家伙！坏狗狗！”
犬们伤心地夹着尾巴走了。
“多亏有你，米切尔小姐。”温特斯松了一口气：“米切尔夫人在吗？”
斯佳丽脸色微红，挽住温特斯的胳膊：“都在等您呢。”
小米切尔女士几乎快要变成男孩模样，她束着马尾，而且穿着长裤这对“体面”的女士而言简直难以想象。
爱伦在门廊等候温特斯。
她接过花束，淡淡地笑着：“好漂亮的蔷薇，蒙塔涅先生。”
“是吗？”这下轮到温特斯脸红：“其实我都不知道是蔷薇”
这些花是他在路边随手拔的，还给他留了好几道小伤口。
“那您可要小心，蔷薇的含义很丰富，不能随便送人。”爱伦邀请温特斯进门：“餐具已经摆好，就在等您呢。”
“抱歉来得迟了。”温特斯开怀大笑，不动声色地松开束腰：“但是炖鸡肉的香味我可是远远就嗅到了。”
温特斯把兔子交给女仆，走进米切尔大宅。
餐桌旁边坐着另一位客人，温特斯简直不敢相信他的眼睛。
“晚上好，蒙塔涅先生。”卡曼神父划了个礼，客客气气地问候。
温特斯愣了片刻，箭步走到卡曼面前，给了神父一个熊抱。
这突如其来的热情迎接令卡曼神父无力招架。
他不知所措，双臂僵硬地举着，求助地望向米切尔夫人。
“蒙塔涅先生看到你很高兴呢。”爱伦欣慰地笑着：“卡曼神父。”
卡曼叹了口气，嫌弃地拍了拍温特斯的后背：“好了好了。”
斯佳丽挽着母亲的胳膊，望着眼前“感人”的一幕，脸上也洋溢着笑意。
温特斯松开胳膊，抓着卡曼的肩膀，惊喜地问：“你怎么回来了？”
卡曼苦笑着挪开温特斯的手：“我为什么不能回来？”
“我的意思是你是怎么回来的？”
“我是圣职者。”卡曼的语气轻飘飘的：“自然是想回到我的教区，就能回到我的教区。”
温特斯急不可耐地追问：“你知道其他人的下落吗？”
“有些人和我失散，有些人已经蒙主感召。”卡曼的眼神有些黯淡：“我是自己回来的。”
“米切尔先生呢？你碰到他了吗？”
卡曼摇了摇头：“没有，我已经告诉夫人了。我没有遇到米切尔先生。”
“坐下说吧。”爱伦温和地招呼着：“一会汤要凉了。”
四人在餐桌旁落座。
老米切尔先生不在家，小米切尔先生在军营执勤，所以主座空着。
四人面对面坐着，斯佳丽坐在温特斯身旁，卡曼神父和米切尔夫人坐在一边。
“安东尼司铎的事情。”温特斯安慰卡曼：“我很抱歉。”
卡曼平静地划礼，说着神职人员常用的言辞：“安东尼兄弟并不痛苦，他现在和主在一起，拥有了永恒的生命。至于金银祭器，那些并不重要。”
这下，温特斯也不知道该说什么是好。
他隐约有一种感觉：狼镇教堂化为废墟，卡曼的伤心程度还不如他。
“对了，蒙塔涅先生。”爱伦用她浅蓝色的眼睛隔桌望着温特斯：“卡曼神父与我商议了一件事，还望您能伸出援手。”
“您尽管说。”温特斯肃容回答。
“您能派一些人手重建狼镇教堂吗？”爱伦善意地补充道：“当然，不会让您白白出力的。卡曼神父和我想到一个两全其美的办法。”
温特斯脸色微红，轻轻咳嗽掩饰尴尬，紧忙解释：“不用您不必跟我提报酬”
温特斯整理了墓园、修复了道路、重建了铁匠铺、镇公所和治安所。
但是狼镇教堂他没管，还是一片焦土废墟。
他要给民兵造板房，给流民准备棚屋，哪有闲心重建教堂？
温特斯不仅没管教堂，他还认真考虑过拆除教堂残余的石墙，去造其他房子石材可是好东西，怎能浪费？
但是考虑到这座建筑物在狼镇人心目中的地位，温特斯还是很理智地没去挖教堂墙根。
不过既然米切尔夫人和卡曼神父开口请求，温特斯自然是当场应允。
他不缺人手，也不缺建材，重建教堂不是什么难事。
米切尔夫人和卡曼只请求这一件事，之后就是寻常晚餐时间。
几人舒适地闲聊着，米切尔夫人总能恰当好处地延续谈话。
卡曼神父看起来兴致平平，埋头对付着食物。
重逢的兴奋
而且还是一位“友善”的神术使用者。
至少卡曼没有干掉他灭口，看起来也不像在未来想要尝试灭口的样子。
温特斯几乎兴奋地战栗，餐桌下面，他的双腿都在发抖。
他盯着卡曼的眼神，甚至让斯佳丽的表情变得古怪。
但是温特斯的理性尚存，他谨慎地没有贸然开口，不动声色地继续着晚餐。
“得想个办法，至少要先拟定实验计划。”温特斯无意识地用勺子搅动汤盘：“至少现在不行。”
他当即决定，今晚回去立刻画图纸！明天教堂就动工！保证给卡曼把教堂造得漂漂亮亮的！
温特斯的思绪已经逸散到天际：“将军的笔记上有几页关于神术的猜想，都是什么来着？我怎么想不起来了？！神术是在将军的体系之内？还是在将军的体系之外？得设计实验验证！唉，但要有仪器才行！我上哪搞仪器？自己造？狼镇这条件能造什么？我”
斯佳丽轻轻碰了碰温特斯的腿。
温特斯从沉思中醒来，才发现他已经把汤都搅到餐桌上。
米切尔夫人的钩针桌布已经被他弄污了一大块。
斯佳丽悄悄递给他一块餐巾。
“抱歉，一时走神。”温特斯苦笑着擦手，又去擦桌布。
“没关系的，您放着吧。”爱伦并无责备之意：“留着我来收拾就好。不过您若是再不认真品尝我做的白汤，我可就要生气了。”
晚餐最终在轻松而愉快的氛围中结束。
温特斯扶着墙，踱着步子走到起居室也就是过去米切尔家的女仆们口中的“先生们的房间”。
米切尔家的躺椅还在起居室里，擦得干干净净的。
在过去，吃过晚餐之后，温特斯和吉拉德就到这里来。
吉拉德会打开窗户，舒舒服服躺在椅子上，仔细地装满烟斗。
他会先深吸一口，再惬意地一点点吐出轻雾。
温特斯不抽烟，但是他也很喜欢这种吃饱躺着不动的感觉。
有时还有其他客人：吉拉德的老哥们、教堂的两位司铎、其他庄园的主人
皮埃尔的名字被填到花名册上之后，吉拉德也开始默许儿子参加“先生们的时间”。
不过现在，这个房间里空荡荡的，只剩几架躺椅和温特斯。
温特斯叹了口气，打开窗户，慢慢在椅子上躺下来。
他吃得很饱，甚至饱到生出一丝愧疚感。
因为他的部下还在靠着粗糙的黑面包果腹甚至还吃不饱，他却在米切尔家美美地享用了一餐。
自打找回旧部，他一直都跟着部队开伙。
民兵们吃什么，他就吃什么。
同甘共苦这种事情说起来容易，做起来难。
初期的激情很快就被面包里的麸皮碎渣磨平，之后就是全靠意志坚持。
但是温特斯坚持住了。大家都是人，战士能吃、他就没有理由不能吃。
他逐渐适应着这个世界的真面目，吃到整块的麸皮也不再吐出去，而是嚼嚼直接咽掉。
不过他还是特别想念贝里昂，铁匠有一种特殊的本事，能把难吃的材料做得美味。
而大部分人只有把难吃的食材做得更难吃的能力。
温特斯不禁考虑：“是不是应该单独设立一个部门，专门准备伙食？”
但是那样的话，又会让军队的编制变得臃肿。
老元帅的军事改革，其中一大内容便是给军队做减法：裁撤侍从、
战兵负责背帐篷、负责背军械、负责准备食物，即便没有辅兵，军队也不会失去战斗力。
所以温特斯也拿不定主意。
“或许可以试试。”他想：“反正现在只有三支箭，错了也好改。”
就在他在躺椅上遐想的时候，斯佳丽悄悄走进起居室。
“您今晚要留下来住吗？”小米切尔女士微红着脸询问：“房间都收拾好了。”
温特斯这段时间都和部队住在一起。
“不必麻烦了，我还是回镇上军营住。”
斯佳丽点了点头，没有强求，但是也没有离开。
她大胆地坐在温特斯身旁，看着温特斯的眼睛说：“博塔云应该在八月的第三个星期或是第四个星期就能生小马驹了。”
“好啊。”
斯佳丽的视线转到温特斯的身体，随口闲聊着：“您知道它为什么叫博塔云吗？”
“为什么？”温特斯突然有一点不适应。
斯佳丽已经从过去那个青涩、怯生生、连都不敢说的小思佳，逐渐成长为米切尔女士。
他对皮埃尔有一种兄长般的情感，看斯佳丽自然也是像看小妹妹一样，总能看到艾拉的影子。
但他突然意识到这终究不是他亲妹妹，斯佳丽不是艾拉，她的气质甚至已经比艾拉看起来还要成熟、坚韧、自立
温特斯的肢体语言出卖了他，他下意识向远离斯佳丽的方向退缩。
一直以来，他其实是把艾拉投射在斯佳丽身上。
而对自由相伴长大的兄妹而言，哪怕只是联想到一点点男女之间的欲望，都会让人不由自主地感到恶心。
在意识到斯佳丽已经成为一位女士开始，温特斯就突然有了这种恶心的感觉。
斯佳丽打量着温特斯的身体：“杜萨人的习惯，是按毛色称呼马匹。博塔是古时候的一种贵族等级。博塔云的意思就是像云朵一样白的好马。”
“哦？按毛色称呼马儿？赫德人也是这样。”温特斯轻轻咳嗽着，向后退缩：“你是从哪里知道这些？”
“爸爸给我讲的故事”斯佳丽轻轻伏低身体：“今晚您就留宿吧。”
温特斯拼命摇头。
“那就在这里！”斯佳丽轻咬贝齿，突然起身。
“你你要干什么？”温特斯额头上沁出汗珠。
“当然是给您”斯佳丽抓住温特斯的裤腿，从手腕解下绳尺：“量尺寸啊。”
“噢”温特斯松了一口，俄而又惊呼：“量体也不行！”
斯佳丽的眼睛一眨一眨。
温特斯诚恳地解释：“我不缺衣服，我已经麻烦米切尔庄园太多，实在没有尊严再麻烦你”
“没关系的，我愿意为您缝衣服。”
“不行，真的不行。”
“我会学裁缝手艺的。”
“不是你会不会的问题”
无论斯佳丽如何说，温特斯都是拼命推辞。
突然，斯佳丽鼻子一酸，趴在躺椅上哭了起来。
如果是世界上有什么事物能让温特斯害怕，那一定是女士的眼泪。
“你怎么啦？”
“您为什么？”斯佳丽大哭：“为什么总是回绝我呢？我有那么不好？我”
“不是这回事。”温特斯手足无措，他尝试说理：“你会对我其实是因为狼镇太闭塞，而我又是新鲜面孔。等你长大，等你走出狼镇，你会遇到更多、更好的男士，个个都比我温柔体贴”
斯佳丽哭得更厉害：“你是说我不专情，
温特斯的话不仅没能安抚小米切尔女士，反而造成了更严重的伤害。
“我有未婚妻。”温特斯叹了口气，轻声对斯佳丽说：“她还在等着我。”
这个理由很充分，但它的前一半是谎言，因为安娜没有与温特斯订婚。
后一半以前可能是谎言，现在更是谎言，因为安娜不会再等他了，他伤透了安娜的心。
斯佳丽的眼睛已经哭得肿了：“你的未婚妻在天边，可是我就在你面前。我也可以成为你的未婚妻，我愿意夺走你。”
温特斯词穷。
沉默许久许久，哭声逐渐变弱，温特斯拿出手帕递给斯佳丽。
“您真的有未婚妻吗？”斯佳丽抽噎着问：“还是您在欺骗我？搪塞我？”
“有的。”温特斯突然很难过，鼻子也发酸：“我给你看她的画像。”
他解下挂坠盒，小心翼翼地打开。
安娜就在那里，嘴角微微漾起笑意。
他已经很久没有打开这个挂坠盒了，因为他不敢直视安娜的眼睛。
斯佳丽接过挂坠盒，用哭红的眼睛凝望着安娜：“她很美。”
“是啊，她很美。”
温特斯笨拙地想给斯佳丽擦掉泪痕。
“我也会出落得这样美的。”斯佳丽赌气般说。
“不”温特斯苦笑着：“谁也比不过她。”
听到这话，斯佳丽原本已经止住的眼泪又流淌下来。
“别哭呀别哭”温特斯已经不知该如何是好：“我”
米切尔宅邸突然一阵骚动，温特斯警惕地望向声音来源。
一个沉重的脚步声正在从走廊靠近如果温特斯没有听错的话，是男人。
卡曼神父的脚步声不是这样。
而米切尔庄园此时此刻，绝不会有第三个男人。
温特斯轻轻揽住斯佳丽，把她保护在身后。
目光则看向起居室四墙，他在寻找武器。
“咚！”
大门被踹开。
“在这里！”一个熟悉的声音大喊，是戈尔德：“大人！看！我把谁给带来啦！”
一个单薄的身影走进起居室。
这个身影穿着男装，戴着帽子，但是温特斯绝对不会认错。
是安娜。
是安娜纳瓦雷。
温特斯瞳孔猛扩、浑身僵硬、身体甚至失去了知觉。
斯佳丽惊觉身旁的勇敢骑士正在战栗不自觉地战栗。
温特斯望着安娜，埋藏在他心底的洁白月光，这一刻轻轻洒在他身上。
但是她为什么那么悲伤？那么绝望？
温特斯不明白。
而安娜纳瓦雷看着蒙塔涅先生、看着陌生女孩哭红的眼睛、看着乱糟糟的躺椅、看着蒙塔涅先生抱住陌生女孩的胳膊。
两人如同穿越时空，又回到佣兵凉廊。
还是他，还是她，他穿的还是那身旧制服，而她穿的还是男装。
但一切都变了。
她抛下一切，不管不顾地来到世界的边缘。
结果却是这样。
她难道没有料想过这种情形吗？当然有。
她本来以为自己会悲痛欲绝，会甩手离开，转身回到海蓝，嫁给另一个男人，狠狠地报复负心人。
但是此时此时，她的心中只有愤怒。悲痛和绝望已经成为怒火的燃料，她愤怒到身体不由自主地颤抖。
她的脑海被一个词填满，一个她从来没有
“你，怎么来了？”温特斯终于恢复了知觉。
“当然。”安娜几乎咬破朱唇：“是！来！和！你！私！奔！”
小小的起居室里死一般寂静。
清脆悦耳的女声从安娜背后传来：“哼，大名鼎鼎M先生在哪里呀？我”
一位同样穿着男装，与安娜容貌相似，但是更加明艳的少女从安娜肩膀出探出脑瓜。
看到起居室里的一幕，她的笑意顷刻间无影无踪。
她一言不发，拉起安娜的右手便要走。
“别！”温特斯箭步抓住安娜的左手，他已经明悟，但是他现在有口莫辩：“不是！”
陌生少女嗔怒：“松手！”
“旧语眼见亦非真。”温特斯不理睬对方，直直望着安娜的眼睛，他无论如何不可能让安娜这样离开。
斯佳丽擦干眼泪，落落大方地走到纳瓦雷姐妹面前：“你们有误会。”
“你住口！”陌生少女更加愤怒。
突然，纳瓦雷庄园又是一阵骚动。
这次的噪音比起刚才更加急迫、危险。
不光有沉重的脚步声，还有战马嘶鸣声、靴钉撞击地板的脆响和刀鞘拍打衣摆的声音。
“哨骑！”皮埃尔冲进米切尔庄园，安格鲁和瓦希卡跟在他身后。
皮埃尔一进正门便大吼着寻找温特斯：“哨骑！热沃丹的哨骑！”
怎么都赶到了一块！
温特斯一咬牙，拉起安娜的手，轻轻吻了一下。
他眼睛瞪得大大的，几乎想把心脏挖出来给安娜看，他的目光与安娜的目光相交缠：“你等我回来！”
安娜没有说话，只是轻轻点头。
“戈尔德！”温特斯大吼罪魁祸首的名字。
自知闯祸的老海盗吓得一哆嗦：“大人？”
“你把人带来的！你给我照顾好她们！谁也不许走！”
“是。”
温特斯提起皮埃尔递来的马刀，大步走向门外：
“走！去会会热沃丹的哨骑！”
本章结束
特殊件：纳瓦雷夫人收到的信件
材质：羊皮纸
上方是一行漂亮的花体字
A：对不起，妈妈，我要出趟远门。爱您的女儿。
下方是几个歪歪扭扭的字母。
K：我也去！
