这是一只很特别的猫。
它很大。猛一眼看上去像是缅因猫的模样, 但流线型的体态修长优雅，并没有寻常的缅因猫给人留下的“野性”和“魁梧”感。
柔软的爪垫踏在铺设了地毯的石阶上，轻盈得没有发出半点声音。
更难得的是, 它全身的毛发几乎都是最纯正的金色, 只在深浅度上有着均匀的变化。
就像是披了一件天然由光线织成的华贵礼服, 随光影的漫射和轮廓, 打下不同层次的阴影。
胸口以上最浅, 躯干部分稍深一些, 而略显蓬松的长尾巴则是深金色的。
在稍稍走了几步后，祂已经摆脱了刚开始的笨拙, 变得像只真正的猫一样敏捷起来。
这样的躯体，当然不是能让祂满意的。
——要有更高大的身躯, 更强大的力量, 才能保护好祂最重要的美丽信徒。
就像祂在神域里的身躯那样。
可祂实在是等不及了。
原本还能忍耐着，只在梦里和奥利弗相见的祂, 在亲耳听到信徒对自己有多依恋后，就一直心神不宁。
祂从神格形成的那一天起, 就独自在神域中了。
总是与孤单为伴, 无时无刻不盼望着奥利弗唤起自己的名字，而不是单靠神识来注视着对方。
祂当然知道，等待的心情是很难受的。
祂想，快些去见奥利弗啊。
为了提前离开神域, 真正与奥利弗接触, 神力还未强大到能形成完整神躯的祂, 最后想到了一个办法。
为了实施这个想法, 在艰难忍住没有召唤奥利弗的魂魄的这十天里, 祂终于攒够了神力。
旋即仿着那具黄金雕像的模样, 暂时先凝聚出一副要比祂真正的身躯要小上许多、但行动足够灵便的身躯，投放到了人间。
祂已经尽可能地变大了。
这应该也是奥利弗最……喜爱的样子吧？
祂有些犹疑，很快便来到厅室大门前。
大门紧闭着，门板厚重。
但这只隔绝了其他人的视线和听觉，却挡不住祂。
光是凭借寄在奥利弗身上的那缕神识，只要祂愿意，就随时能听到那道感到舒服好听的声音。
祂却有点犹豫了。
奥利弗……
真的会喜欢祂现在的样子吗？
怀着难以描述的微妙心情，祂迟疑了一小阵后，还是没有利用神力直接穿过门去。
而是毫无意识地揣起双爪，安安静静地蹲在了正对着大门的木架上。
金黄色的眼瞳里倒映着大门的模样，一小会儿后，祂忍不住将脑袋乖乖地枕在了上面，长尾巴左右轻轻扫着，像是等待着什么。
祂没等到奥利弗带着福斯从里面出来，而是先等到了提着四只笼子，来向领主复命的那两名仆人。
因为身上脏兮兮的，却要直接面见公爵殿下复命，以至于他们一路走过来时都非常紧张。
视线不是落在身前的那一小片地面上，就是落在手里的笼子上。
现在更是面朝大门，背对着祂，所以两人都全然没有察觉在身后木架高处，还静悄悄地蹲着一只体态比他们手臂还长、金黄色的漂亮大猫。
在他们磕磕绊绊地报上名字后，福斯管家便从里侧打开了门。
几乎是里面漏出光线的那一瞬，祂那双毛茸茸的尖耳朵倏然直立起，并且情不自禁地抬高了下巴，上身也立了起来。
金灿
“进来。”
福斯冷淡地说着，绿眸倒映着两人紧张的身影，并没有留意到光线最黯淡的木架高处。
两人战战兢兢地进去后，大门重新关上了。
啊……
金色大猫的耳朵微耷拉着，失望地重新趴下了。
全然不知道有只沉甸甸的“梦中情猫”在乖巧地等着他，奥利弗的视线从那两人进门开始、就落在了那四只笼子上。
当那两人阐述这一行的经历时，奥利弗面带微笑，实则敷衍地点着头，忍耐了一小会儿后，不禁开口：“把篷布掀开，让我看一眼。”
他当然想知道，这次买来的是什么猫。
篷布很快就被掀开了。
每只笼子里都装着三四只小猫。
圆溜溜的大眼睛害怕又好奇地睁着，里面倒映着金发领主的身影。
不知道为什么，它们忽然在同一时间停下了一路上连绵不绝的不安叫声，大睁着眼，专注地与奥利弗对视着。
奥利弗的目光，在它们身上慢慢地移动着。
耳朵很大，浑圆的身躯被短密的蓝灰色和古铜色绒毛覆盖，是光看着就让人感到温暖厚实的手感。
像是被天鹅绒裹着的四肢和较长的尾巴，却不像皮毛给予的高贵优雅感，而是带着几丝可爱气息的粗短健壮。
全是英短啊。
奥利弗忍不住把这些可爱的小家伙们挨个都仔细看了一遍，对品种和大致年龄有了自己判断。
应该都接近一岁，快要成年了。
看起来精神不太好，但身上没有伤，重量也比较正常，只是旅途太辛苦，加上淋了雨，才显得有些狼狈。
“等下先让露西带人，烧点温水，给它们洗个澡。”奥利弗一边叮嘱着，一边盯着其中看起来最合他心意的那只、有些蠢蠢欲动：“用布巾尽可能擦干，喂些吃的，再问问城镇里有没有平民愿意领养，以有过养猫经验的人优先。”
在饥荒还没那么严重时，猫作为抓老鼠的主力军之一，虽然不可能奢侈地享受被当做宠物伺候的待遇，但在城里还是有少数人愿意养的。
只是后来人都吃不起饭了，粮食歉收的地里也很少能找到耗子了——就算有，也被饿昏了头的奴隶抢先堵住吃了，猫才慢慢绝迹了。
“要是有被留下的话，就让露西找合适的人选。由她先帮着喂养一段时间，等它们适应工作状态吧。”
奥利弗说着话，很自然地打开了笼门，又很顺手捞了只看起来最胖嘟嘟的小灰胖子，抱在了怀里。
他当然记得，这些猫买来是主要为了干活的，不可能像在现代那样，精心地买来玩具、配上营养均衡的高级猫粮，无微不至地照顾它们。
只有在过渡期时需要提供少量食物，等适应了环境后，就该由他们融入这里，自己去觅食了。
最多，最多……偶尔才顺手撸一把。
刚被那只白皙漂亮的手捏住时，即使潜意识里对眼前的人充斥着本能的好感，它浑身还是瞬间紧绷起来了。
圆眼睛里饱含警惕，张开的口中露出了尖牙，发出威吓性的“喵嗷”低吼的同时，四肢用力地挥舞了几下，毛发也炸起来了。
但……
最先被轻柔地抚弄的，是那警觉地立着的双耳之间的区域。
手感果然很好。
作为资深“技师”，用指腹轻柔又娴熟地从最容易让小猫接受的区域开始撸起的奥利弗，一边温柔地注视着看起来凶巴巴、
简直就像在摸一张富有弹性、又自带舒适温度的绒毯。
他当然不至于狂妄到要去征服每一只心怀敌意的野猫。
之所以敢上手，是在刚刚与小猫的对视中，就已经察觉出它对自己并不是真正的抵触了。
而且……这只的手感看起来，应该是这十几只猫里最好的。
等这只小蓝胖子浑身的肌肉渐渐放松下来后，那灵敏的指腹便很自然地转移到了耳根的位置，稍微加大了按摩的力度。
毛茸茸的耳朵被轻轻摩擦、试探着微微扭动着，直到揉捏住那枚最让它享受的关节。
它情不自禁地眯起了眼，嗓子里发出了闷闷的“呼噜呼噜”声，毫无自觉地催促着这个奇怪的人类继续。
那只手也从善如流，在摸够那双耳朵后，就进一步滑到鼓鼓的脸颊处，中指按摩着翘起的胡须，大拇指则朝着后方，很顺滑地扩动、轻挠着。
面部最后被照顾到的地方，是大多数猫咪都最爱被轻揉的下巴。
“喵~”
到这一步，它原本随着加快的呼吸频率剧烈起伏的胸口，已经彻底恢复了正常的模样。
身上不仅不再绷着，甚至随着那双神奇的手的不断爱抚，对它开始进行全身按摩时，渐渐软成了一滩……迷醉的猫饼。
怎么会有这么舒服的事呢？
它再没有了最初的警惕，而是在这个带着它喜欢的花香的温暖怀抱里磨磨蹭蹭，一会儿侧着展露出更多渴望爱抚的躯体，一边撒娇般地发出更加软绵绵的“呼噜呼噜”的声音。
——从来没有被人类这么温柔又精确地按摩过、见过这样“奢靡”世面的乡下小灰猫，哪里可能抵御这样的快乐！
而亲眼看着刚刚还满眼警惕的猫，以肉眼可见的快速在奥利弗殿下手里软化，最后不但赖着不走，渴求更多抚摸，甚至还无师自通地撒起娇来的众人，已经说不出话来了。
不愧……不愧是领主大人。
就在这只幸运的小蓝胖子在尽情享受着从未有过的快乐时，门外却突兀地传来了一声细微的“咔嚓”声。
就像是，木柱被折断时发出的清脆声响。
奥利弗怔住了。
这个念头刚一浮现，他紧接着便发现，刚刚还软趴趴地窝在他怀里，仿佛催促他对尾巴根部进行按摩的小蓝猫，整个像是严重受惊般，一下翻了起来。
它一改刚才沉迷享受的放松姿态，惊恐地瞪大了眼，背脊躬着，尾巴毛完全炸开，直冲着大门的方向。
它没盯着大门的方向看上多久，就像是被什么严重恐吓到了一样，灰溜溜地钻回笼子。
它奋力挤进另几只同样忽然变得不安的同伴猫中，瑟瑟发抖地藏了起来。
“怎么了？”
所有人都察觉到了异常。
福斯微微蹙眉，不假思索地拔剑出鞘，持剑的手背在身后，亲自去开门。
“啪。”
门外再次传来很细微的一声响后，福斯当机立断，猛力拉开了门！
