小孩盯着苏绾手里糖，眼睛都舍不得眨一下，“榨糖作坊的几个东家给知县送了银子，要用去年一半的价收甘蔗，他们早在上个月就知道，蔗农今年不能自己卖甘蔗。”
阿娘要他念书将来考取功名，要他像知县大人那样威风，走到哪儿都有人送礼。
他没见过别人怎么给知县大人送礼，每日下学都特意从县衙大门前经过，有时还招呼小伙伴一块溜进县衙偷看。
上个月，那几个榨糖作坊的东家给知县送银子，说是今年不让百姓自己卖甘蔗，等事情过去他们就全收下来，给去年的一半价。
他特别难过，以为过年也会没有糖吃，一直记着这事。
“这件事你是怎么知道的？”苏绾给他两颗糖，好笑逗他，“我没听人说过。”
江州知县确实不是人，查抄徐太师和韩丞相家得来数百顷良田，都让他和人私分了。会提前和榨糖作坊的东家合作，不奇怪。
照这小孩所说，几个作坊的东家知道今年蔗农不能私卖，又压低价格，还挺黑的。
甘蔗收购价格降一半，砂糖的价格却提高了很多，不用增加成本就多出三分之二的利润。这三分之二的利润，就是将近两千两的银子，给一半给知县剩下的也是白赚。
他们赶她走，估计是担心这事被翻出来，惹来抄家之祸。
江州知县被钦差关进大牢，参与私分良田的富绅被抄家，这事闹得纷纷扬扬。自己多留一天，他们贿赂知县的事，就多一分被发现的危险。
辛辛苦苦攒下的家业，谁舍得拱手让给官府。
苏绾捋了下其中的利益关系，见小孩憋红了脸，唇角微微上翘。
他像是被问住了，又好像是在犹豫要不要说真话。
“我和学堂的小虎子他们都听到了，他们给了知县一千两银子。”小孩左右看了一圈，正回脑袋，黑黢黢的眼睛看着她，“一千两银票换成铜钱有多少？”
“能把你给埋了。”苏绾逗他一句，又问，“除了你和小虎子，还有谁听到了？”
她不是很相信他的话。
小孩子也会说谎，而且没逻辑。
“还有小豆子，我们仨偷偷溜进县衙看知县收礼，阿娘说考了功名就能和知县大人一样天天收礼。”小孩低下头，紧张不安地盯着脚尖，“我不想死，不要埋我，我是想知道怎么收礼才偷溜进去的。”
“当了官也不能收礼，你去学堂念书夫子没教你们，君子有所为有所不为吗？”苏绾被他害怕的样子逗笑，将剩下的糖都给他，站起来大步回钱庄。
给了一千两给知县，整个江州县的甘蔗都归他们收购，怪不得他们会想赶她走。
自己不走，说不定会直接找钦差谈甘蔗收割的事，翻出这一笔旧账。
到时候白白送了银子没赚到还要被抄家，还不如挑个软柿子捏，把她赶走。
估计不止她一个，其他赶来收购砂糖的商贩，也会被赶走。
没了外来的商贩，甘蔗要收就只能选本地的商贩。
眼看着蔗农就要闹事，为了不让这事扩大影响，他们贿赂一千两最多罚银两倍，不必被抄家。
苏绾琢磨明白这事，禁不住摇头。
这种官商合作的事只怕各地都有，像张奉如那样一心为了百姓着想的官员，真的不多。
高宗在位期间，更是凤毛麟角。
回钱庄发放完江州一地的茧子银，苏绾也饿得不行，收拾妥当就带着庞永鑫等人出去。
“姑娘打算收多少芭蕉芋，这边家家户户的田头都有。”庞永鑫搓了搓手，不解看她，“这东西是药，味道也不好。”
“你吃过？”苏绾偏头看他一眼，好笑扬眉，“明天把告示贴出去，每户收五斤多了不要，一斤六文钱，收五千斤。”
今天有百姓把挖出来的芭蕉芋带来了，和她在现世看到过的一样。她还吃过用芭蕉芋做的粉丝，好像是西南某省的特产，叫洋芋粉。
五千斤的芭蕉芋，送到靖安受灾最严重的镇子，差不多够分到每一户。这东西耐旱，有点水就猛长，让百姓填饱肚子没有问题。
等兰馨坊的管事师傅从南诏回来，收来的甘薯她会安排人送去安宣府，免得张奉如着急。
“没吃过，药的味道能好吗。”庞永鑫挠头，“我明日就贴公告。”
三十文钱过年能割两斤猪肉，挺值钱了，也不知道这东西能治什么病。
苏绾点了点头，又说，“顺便告诉他们甘蔗的收购价不变，有人开低价不要卖。”
这个消息放出去，蔗农会更着急卖了甘蔗换钱过年。
那几个东家见她没被吓唬到，也会更着急找事。让他们自己跳出来，自己才好名正言顺地跟官府买了榨糖作坊，自己榨糖制糖。
“姑娘放心，这事我一定办好。”庞永鑫笑呵呵点头。不少桑农家里都种着甘蔗的，拿到了茧子银，甘蔗不能收心里肯定都窝着火。
知道价格不变，只会更着急。
苏绾敢放这样的消息，定是做好了准备。自己有幸遇到了个好东家，跟着她好好干，不怕没饭吃。
“走吧，带你们下馆子吃饭。”苏绾微笑扬眉。
庞永鑫开心跟上，庄子管事略诧异又有些激动。帮纪家干了十几年的活，他可从来没机会跟纪东家一桌吃饭。
一行人找了家饭进去，要了楼上最好的位置。
庞永鑫和庄子管事有些拘谨，像是凳子上有东西一般，坐立不安。
“这么紧张干嘛，你们都是合作伙伴今后一起共事，不是下人。”苏绾偏头看着庄子管事，状似不经意的语气，“江州的甘蔗往年都是怎么收的？”
“每户能自留三百斤，剩下的全都要卖给榨糖的作坊，谁家不卖来年就不能种。”庄子管事苦笑，“这伙人跟知县的关系不错，又养了一群人对付百姓，大家敢怒不敢言。”
苏绾沉吟片刻，又问，“其他几个州县情况，是不是也差不多？”
南境能种植甘蔗的有江州、兴南两县，以及南境最大的南康府。只一个南康府的产量，就抵得上江州和兴南两县。
“都是一样的情况，想要收甘蔗就得给知县大人上供，南康府那么大，就只有一家卖砂糖的铺子，所有的甘蔗都是他们家的作坊收。”庄子管事偏头看她，“东家可是想接砂糖的生意？”
“有想法，先看看情况。”苏绾没把话说死。
庄子管事笑笑，没在追问。新东家是个做大事的人，她说有想法就是要真的拿下，自己得留意这方面的消息。
苏绾喝了口茶，淡然看向店外。
那四个榨糖作坊的东家想逃避处罚，根本不可能。赵珩把私分良田的富绅都抓了准备抄家，罚没的家产充盈国库。
他肯定也会查知县的家产，来路不明的一路查下去，谁也别想逃。
她到要看看自己三天内不走，那几个东家打算做什么。
翌日一早，苏绾跟庞永鑫一块去收芭蕉芋，到了就到处跟百姓打听如何种植甘蔗。
她对农业是一窍不通，只看到是地里长出来的，不知道甘蔗是用种子种，还是用甘蔗尾巴那一截糖分不多的来种。
“姑娘定是没有下过地，甘蔗种着很省心，头年收完了不用管，第二年接着长，跟竹子似的。”来卖芭蕉芋的大娘十分健谈，“不过也只能留两年，到了第三年便不成了。”
“这样啊，谢谢大娘告诉我这些。”苏绾微笑道谢。
大娘又唠叨了一阵，拿到了铜钱，开心回家。
苏绾记下来，暗暗琢磨自己跟江州县衙怎么合作，才能通过官府将甘蔗收购权控制在自己手里。
百姓做不出砂糖，糖块还是能做的，自己在现世就买过很多手工红糖泡茶喝。
来卖百芭蕉芋人百姓渐渐增多，苏绾留意到不远处有人在盯着自己，不禁好笑。
地头蛇还是真是打算将她吓唬走。
忙过两日，苏绾收足了五千斤芭蕉芋，整个江州的百姓也都知道了一件事，甘蔗收购的价格不变。
安排好庄子管事带车队将芭蕉芋送去靖安，天色也暗了下来。
苏绾带着秋霜和秋梅正欲返回客栈，暗处出来几个身材高大的壮汉，恶声恶气拦住她们的去路。
“你们是何人。”秋霜眯起眼，不悦皱眉。
这两日他们在附近盯着，没做事她也不便出手，没想到他们还真敢找上门。
“那四个榨糖作坊的东家让你们来的吧，这几日赶走了多少想要收甘蔗榨糖的商贩。”苏绾神色从容，“新任知县明日到任，你们是想去大牢里待着，还是是想安生过日子。”
几个壮汉脸色微变，竟是犹豫起来。
“今年收购甘蔗的商贩一共有二十人来了江州，我是最后一个被你们给堵住的，对吗。”苏绾将他们的反应看尽，唇边弯起一抹浅笑，“带他们去县衙。”
去茶楼喝茶的商贩越来越少，有些是害怕丢了性命自己走的，有些是被赶走的。
这些消息庄子管事天天念叨。
“好。”秋霜应了声，和秋梅同时出手。
几个壮汉也就能欺负下手无寸铁的百姓，遇到秋霜她们根本不是对手。
两招之内，六个人都倒在地上哭爹喊娘，求爷爷告奶奶认错。
苏绾神色漠然。
在原地等了一会，赵珩跟着衙役一块过来，紧张抓住她的手，“有没有怎样？”
看到秋梅去报官他就知道是她出了事。
“没事，一点小麻烦罢了。”苏绾给了他个微笑，等着衙役将几个壮汉拖走，这才拉着他跟上去。
“一会吃完饭我有话跟你说。”赵珩放松下来，眉眼舒展，“我今夜就得去南康府，禹州的秦王旧部全部擒获，只剩下南康府的几个。”
“好。”苏绾捏了捏他的手指，没问他到底要说什么。
那天说开后他们都很忙，她也不着急逼问他答案。说好了等回到汴京再答复，她等着就是，甚至做好了分手的准备。
毕竟自己这具身体算是死过一次，不孕不育真的有可能。虽然她平时也注意防寒保暖，尽量不让自己生病。
可这里没有仪器，能确定她的身体没有问题，只能往最坏的方向想。
她也不希望赵珩为了自己而放弃帝位，那便不是自己欣赏的赵珩了。身为帝王，不该有恋爱脑，他得为北梁的千万百姓负责。
她也没做好当父母的准备。
在现世看爹妈吵了二十几年，她心理阴影大到即便离开了他们，还是放不下这事。
从她有记忆起爸妈就在争吵。
爸爸是生意人为了妈妈放弃老家的一切，到妈妈的城市创业。
公司起来后他便很忙，国内国外到处飞。妈妈从国企员工升到高管，同样也很忙，各种会议各种飞。
他们都不在家才是她最开心的时候。
只要他们回来家里就不安宁，互相指责互相揭短，互相埋怨太早生她。
这也是她为何选土木工程桥梁专业的原因，就算按照他们的安排进了国企，也不会总在家。
她只想离他们远远的。
遇到赵珩，结婚生子她都愿意尝试，但是需要一个时间缓冲，慢慢调整心态让自己接受新的身份，接受新的生活。
她不希望自己像爸妈那样，对孩子的到来没有心理准备，也没有物质准备。她出生时，正是爸妈各自的事业起飞阶段。
为此妈妈晚了两年升职，在往后的无数年每每跟爸爸争吵，就会提起来抱怨一通。
她和赵珩的情况也很相似，事业未成，国家未有安定。
便是婚后顺其自然真的有了孩子，她也没自信能将心态调整过来。
生孩子，不是怀孕了生了就万事大吉。
一路无话。
到了县衙，那几个壮汉听说要杖责八十，吓得什么都招了。两刻钟后，四个榨糖作坊的东家被带到。
几个人看到跪在公堂上的壮汉，当即吓白了脸。
谢梨廷懒洋洋翻出前任知县的口供，把他们的名字都念了一遍，漠然出声，“八月中秋上供二百两每人，十月合计收到一千两，同意压低一半甘蔗收购价。”
“大人饶命啊！我等从商的，知县大人开口岂有不从的道理。”其中一个东家磕头求饶。
另外三个一看，也跟着磕头求饶。
“知县的口供说是你们主动献银拉拢。”谢梨廷轻笑，“来人，去带前任知县对质。”
公堂倏然安静下去。
谢梨廷微眯着眼，慢悠悠打量他们一番，示意自己的参将上前，“带人前去抄家，所得银两充入国库。”
四个东家面面相觑，下一瞬便又开始疯狂磕头求饶。
苏绾看了一会，曲起胳膊拐了下赵珩，示意他回去。
她想买下江州所有的榨糖作坊，但不能跟谢梨廷买得和新任知县买。不能让新任知县知道，自己和赵珩的关系，会留下隐患。
在江州，她的身份就是商贩。
出了县衙，寒风吹过来脸颊微微有些疼。赵珩伸手给苏绾戴上帽子，略无奈的说，“江州没有火锅，我让墨竹打听了。”
“没事，等回了汴京我请你吃。”苏绾偏头看他一眼，唇角止不住上翘，“南康府可是出了事？”
“是，负责去南康府暗察的人是我安排的。”赵珩牵起她的手，“租田政策的公文下来之前，南康府巡抚将查抄的良田私分了部分给驻军将领。”
“将领要田产干嘛，难道是除了驻军外还私自屯兵？”苏绾吃惊不已。
军中所有的将领和士兵，都是登记在册的，每月有固定的粮草和军饷供应，并且会随时被调走，没必要屯田产。
不是家人就在驻地，就是有另外的地方还有不是正规军的兵力。
“刚刚查出来驻军将领私自屯兵六万，太师当初想要借着洛州水患一事起兵，便是因为这个原因。”赵珩语气平缓，听不出丝毫的怒意，“梨廷在南境处处受阻，也与这驻军将领有关。”
“注意安全。”苏绾握紧他的手，开玩笑的语气，“你我还没交换庚帖。”
赵珩含笑点头。
回到客栈吃过饭，苏绾跟着他上楼，一起去他住的厢房。
赵珩拥着她走出外廊，目光悠远地看着夜色下的江州城，沉默不语。
这两日他冷静下来，仔细琢磨了苏绾提出的问题，发现自己并未比父皇高明多少。父皇娶了无数的妃子，生育了三十多个皇子十余个公主。
不足月早夭的十余人，十岁前早夭的二十来人，那些未能出世的不知有多少。
能活下来的皇子公主，也不过一手就数得完。
生了那么多，北梁依旧千疮百孔，民不聊生。
他不愿意成为父皇那样的君王，却又执着于自己的子嗣，本质上他们父子是一样的人，一样的希望通过女人巩固皇权。
不管是几十个女人还是一个，并无太多差别。
苏绾提出的问题，只是假设自己便心生退意，甚至想卸下肩头的重任，去逃避自己的内心和肩头的责任。
若真的禅位给二皇兄，苏绾只会离他越来越远。
就算北梁真的成了太平盛世，没有苏绾，还有什么意义？他喜欢的苏绾，从来就不是会在婚后安于后宅的女子。
他喜欢的苏绾内心柔软强大，聪慧而不张扬，她若是准备好接受自己，便不会提出任何问题。
会主动说起，说明她内心深处还有不确定，还有犹豫。
是他不够强大，才让她如此担忧。
赵珩稍稍用力圈紧的怀中的苏绾，郁结两日的情绪豁然开朗，唇角微微上扬。
他心中有答案了。
“不是有话要跟我说吗？”苏绾歪头枕着他的肩膀，艰难仰起脸，“不说我便回去了。”
明天知县到任，她会直接递上帖子拜访新任知县，跟他谈合作。
赵珩低头亲了下她的脸颊，贴着她的耳朵呢喃，“没有子嗣也无妨，有你便够了，这便是我的答复。”
苏绾怔然，“你可要想清楚，我会当真的。”
不是说了回了汴京才给答复的吗？
“君无戏言。”赵珩握着她的肩膀将她转过来，目光深深，“我登上帝位不止是为了母后和玄鸣，还有舅舅和北梁的万万百姓，若是连朝臣都无法控制住，如何给百姓太平盛世。子嗣不该是稳定朝局的棋子，若真能有你我的孩子，是我之幸。”
随缘就好，能有她在身边已经足够。他还有许多未尽之事没做，孩子来得太早未必是好事。
“玄黎。”苏绾喃喃唤了他一声，踮起脚尖吻他。
这才是她喜欢的那个赵珩，那个见过人性丑恶，却依然心怀苍生的赵珩。
赵珩往后倒了下，扶着她的腰靠向身后的墙，吻了许久才放开她，嗓音喑哑，“等回了汴京，我便去交换庚帖。”
“好。”苏绾脸颊发烫，“我等着。”
赵珩喉咙里溢出一声闷笑，抱紧她柔软的身子，愉悦眯起眼。
等处理完南康府的驻军，新年也差不多该到了。
元宵灯会，他会陪着她一起去看灯，不必像中秋时那般只能站在她身边，却无法牵她的手。
冬夜风寒，两人回屋里待了大概半个时辰，墨竹来敲门。
苏绾送赵珩下去，忍不住又抱了抱他，小声嘱咐，“一定要平安。”
赵珩捏了下她的脸，趁着其他人不注意，低头在她耳边说，“陛下尚未与臣大婚，臣不敢抗旨。”
苏绾忍不住笑，伸手勾下他的脖子亲了他一下，“我会每天想你。”
赵珩点了头，松开她，依依不舍坐上马车出发。
处理完南康府的驻军，北梁才算是真正的掌握在他手中。
车队乘着夜色走远，转眼不见了踪迹。
苏绾搓了搓手，回客栈梳洗一番，认真准备见新知县的资料。
她也要加快动作了。
隔天一早新知县到任，县衙的公告也贴满了全城，将在县衙门外办理租田登记。
百姓奔走相告，不多时便人尽皆知。
苏绾让秋霜去递了帖子，一直到傍晚才见到新上任的知县。
新任知县四十来岁，穿着一身官服，面向周正气质儒雅。
苏绾跟着他去书房坐下，开门见山的说明来意，“江州的甘蔗收割拖了将近一月，百姓已极为不满，榨糖的作坊如今被官府查抄罚没，民女想买下这些作坊，让百姓立即开始收割。”
说着，她拿出准备好的资料递过去，“这是作坊的估价，您看看还有什么意见。”
除了作坊的估价，还有她熬夜写的一些改善民生的建议。
他的品行若是和张奉如差不多，应该会同意。
作者有话要说： 赵珩：臣表现得如何？
苏绾：哪方面？
赵珩：……
