有道是人逢喜事精神爽。
于舞勺之年晋境五品剑修的许家小侯爷，自打离开对他而言实属福地的骤雨庄，就险些成了有求必应的活菩萨，一路上见谁都是喜气洋洋地笑脸相迎，甚至连许悠座下骑着的那头毛驴，都有幸跟这位生来就富贵缠身的少年郎结下了交情。
在邋遢老头不遗余力的怂恿下，许佑乾生平第一次来到西北杨柳城的当天，就慷慨解囊，掏出银票央求单蓉出面，替他买下城中一座四进的大宅院，按常半仙的说法美曰其名，是要让小侯爷先下手为强，在陈无双的龙兴之地先占住一爿地皮，以后再兴建许家别院。
年轻观星楼主对此嗤之以鼻，即便康乐侯真打算在凉州境内置办一处别院，以许家世袭罔替大周侯爵的显贵地位，定然是要选在武威城，再不济也是井水城，建在一年到头有七八个月风沙遮天蔽日的杨柳城，算他娘的怎么回事？
不过这样也好，光是陈无双跟沈辞云的话，在吕大河的铁匠铺子里挤着住几天还无所谓，随行的毕竟还有墨莉、小满和彩衣三个年轻女子，总不会喜欢叮叮当当直冒火星子的所在。
那座宅院原本的主人是个坐吃山空的破落户，根本就没指望杨柳城真会有人肯买下这只恨搬不到凉州以外去的宅子，所以当单蓉拿出银票的时候，立刻就欢天喜地净身出户，骑着家里唯一还算值钱的一匹老马，头也不回出了城，生怕吕大河的彪悍婆娘反悔，倒是留下了不少凑合着还能用的物件摆设。
懒得操心许家小侯爷如何安顿，陈无双跟马三爷先去了一趟铁匠铺，几日里心神不宁、望眼欲穿的吕大河见自家婆娘带回来一个半死不活的小白脸儿，只觉满肚子委屈，目光甚至有些流香江花船上女子常见的幽怨。
单蓉狠狠瞪了矮壮铁匠一眼，连连冷笑。
被那几声笑得心里发毛，挨惯了揍的吕大河肩膀一耸，情急之下总算记起了要紧事，忙不迭从怀里摸出几张字条递给自家积威深重的魁梧婆娘，单蓉接过来低头看了几眼，旋即喜上眉梢，先交代吕大河把精神萎靡的谢萧萧带去后院地窖，“公子的意思是让他受尽三千刀再死，少了一刀，老娘就补在你身上一刀！”
矮壮铁匠顿时打了个激灵，成亲这么些年，单蓉可从来都是言出必行的性子，这小白脸儿看着弱不禁风的废物模样，浑身上下不一定有百十斤肉，要想让他受尽三千刀，就得保证每一刀割下来的肉都薄如蝉翼，这细致活儿他一个常年抡大锤的铁匠哪里做得来？
想是这么想，吕大河还是愁眉苦脸轻松一手拎起兔儿爷，往院子角落一处盖着油布的地方走去。
倘若他此时知道，本就没多少斤两的谢萧萧还少了可以下刀凑数的胯下之物，不知会作何感想。
几步路而已，当单蓉捏着那几张从凉州各地传回来的字条走到年轻楼主大人面前，先前吓得吕大河战战兢兢不敢言语的冷厉眼神，就已经消失不见，取而代之的是一副如沐春风的和善神情，“总算有几个好消息传回来。公子，率兵东进的柳同昌被郭奉平麾下大军拦截在溱川城外，坐镇井水城纵览全局的谢逸尘正增兵往东支援，井水城附近的兵力越少，对咱们行事越有利。”
陈无双只轻轻嗯了一声，不置可否，等着单蓉的下。
虽然井水城的兵力正在减少算是个好消息，但是在他看来，谢逸尘身边有五十万大军和有二十万大军区别不大，就算能说动那位十品境界杀伐凌厉的客栈掌柜出手相助，若是正面对抗的的话，也绝对会被大军围杀，不可能有任何意外。
单蓉紧接着道：“公子要找的那个阴风谷邪修也有了确切消息，说来也巧，谢逸尘占了井水城官衙暂时当做行营帅帐，外围是威名赫赫的拨云营驻守，咱们的人原本是不可能打听到什么的，可那冯秉忠居然自己找上门去，要求从咱这里学成手艺出师的铁匠给他锻造三十柄短刀，已经按规矩给了定金，约好半个月之后去取。“
年轻观星楼主脸上浮现一丝笑意，这确实是个好消息。
也许是司天监陈家列祖列宗在天之灵有意护佑，陈无双之前怎么都没想到，此行最后能不能斩杀谢逸尘，竟落在雍州棺材铺瞎眼老头和单蓉这对多年未曾谋面的父女身上。
在雍州城中时，单正康曾有一公一私两件事托付给陈无双去办，私事是让他以后有机会到凉州的话，去杨柳城看看自己远嫁的女儿这些年过得顺不顺心，陈无双当时以为瞎眼老头是想让司天监帮衬一把。
不料从见面相认开始，反而是单蓉一直在死心塌地的帮衬他，所求的不过是司天监玉龙卫的一个名分。
至于另外一件公事，单正康说他与谢逸尘麾下拨云营现任营官渊源极深，如果那位营官真肯像瞎眼老头所说的那样给予帮助的话，谢逸尘把战力最强的拨云营留在身边拱卫，反倒是无意之间让陈无双多了几分胜算。
单蓉见陈无双笑而不语，思忖片刻，试探着问道：“公子，有能信得过的人里应外合自然再好不过，那冯秉忠如果靠得住，请公子赐下信物，我派人快马加鞭送去井水城，等那姓冯的如约去取三十柄短刀时，也好让他知道咱们是一家人。”
陈无双缓缓在院子里踱了几步，沉吟着走到石榴树下。
阳光透过树上枝叶，光影交错稀稀疏疏，落在他脸上，仍是少年。
“不必信物，也不必婶子回信，我亲自去。”
单蓉先是错愕一愣，而后道：“那我也跟公子去。”
陈无双转过身摇摇头，一步一步背着双手迈出院子，“婶子守好杨柳城，就是功不可没，咱们司天监从今往后，就要在这西北边陲扎下根，任谁都不能动摇半分。”
马三爷嘿嘿一笑，冲单蓉点了点头，紧随陈无双之后离开铁匠铺子，往许家小侯爷新买下的那座宅院走去。
路不远，三四里而已。
杨柳城历来都是一片萧条景象，路旁偶尔能看见支起摊子做生意的，也多半都是没精打采的惫懒样子，久在这种看不见希望的穷苦地方，过着没有盼头的日子，能维持一家老小衣食所用就是莫大幸事。
二人闲谈着走了一阵，眼见再拐个弯就到了那处康乐侯府新置办的别院，陈无双忽然顿住脚步轻咦出声，他察觉到一丝极为不明显的熟悉气息就在附近，散出神识一探，才发觉那座宅院里多了几个人，而让他觉得有些熟悉的气息，正是苏慕仙豢养的那头凶兽黑虎。
当时在京都城镇国公府派出去的两路疑兵，终于在杨柳城汇合一处。
实在有些欣喜的陈无双笑吟吟走进院子，多日不见的大寒果然就在院子里站着跟墨莉说话，只是身穿蟒袍嘴上却吊儿郎当叼着一根狗尾巴草，怎么看怎么一副欠揍的混不吝样子。
正叽叽喳喳跟小满说话的小核桃眼尖，看见陈无双进门顿时眼泪汪汪，“公子”
陈无双轻笑两声，走上前不轻不重踹了大寒一脚，才转过头打趣如今聚少离多的贴身丫鬟，“平安就好，平安就好。这王八蛋路上有没有占你便宜？他要是敢动手动脚的话，其实公子爷也抹不开面子收拾他，就只好委屈把你许给他做媳妇了。”
脸皮极薄的小核桃顿时羞赧低头，红着脸不肯出声。
挨了一脚的大寒却咧着嘴嘿笑，凑上前趁热打铁道：“公子这话可当真？”
陈无双没好气道：“观星楼主，自然一言九鼎！”
大寒登时一挺胸膛，明明心里喜不自胜，脸上神情却颇有从容赴死的悲壮感，“楼主大人面前，大寒不敢戏言诓骗，属下年轻气盛，没有公子爷坐怀不乱的本事，确实动手动脚了。”
在京都镇国公府邸，大寒就一直私下里跟小核桃眉来眼去，陈无双早猜到孤男寡女一路患难相伴会是这种日久生情的结果，愤愤抬腿又是一脚，直接把站得笔直如标枪的大寒踹翻在地，“滚！”
风尘仆仆满面疲惫之色的西河派掌教徐守一，笑呵呵站在屋檐底下的荫凉里跟常半仙说话，脚边就趴着那头似乎时刻都在眯着眼睛打盹的黑虎，邋遢老头恨恨吐了口唾沫，咬牙切齿道：“踹的好！早知道那混账小子身边还有这个如花似玉的丫鬟，说什么老夫也不待在云州。”
陈无双回过身，朝老道士郑重拱手道谢：“道长一路辛苦。”
徐守一风轻云淡地摆摆手，侧开身不受他这一礼，笑道：“幸不辱命。”
陈无双也不讲究，给老道士一一引荐院子里这些人，到听说那准备着施法替彩衣压制毒性的瘸腿术士是阴山一脉传人，徐守一吃惊不已，他跟常半仙一样，都以为阴山一脉的术士早就断了传承无处可寻，没想到还能见着个活的。
几句寒暄之后，院子里除了陈无双跟常半仙、徐守一这三个闲人之外，所有人都开始着手收拾宅院，许悠拉着冤大头小侯爷出了门，说是既然要住一段时日，还有很多东西要去坊市置办齐全，甚至专门带走了一驾马车，可见他是发了狠要敲一笔竹杠。
邋遢老头不敢太靠近那头黑虎，捧着酒葫芦靠墙坐在荫凉里，看着几个各有千秋的美貌女子在院子里忙忙碌碌，很是赏心悦目，“小子，说说吧，接下来有什么打算。”
陈无双学着他的样子也靠墙而坐，苦笑道：“哪里谈得上打算，在谢逸尘那数十万雄兵面前，根本就没有可以施展谋略智取的余地，而且现在骤雨庄的事情想来已经传到江湖上，虽然不一定有人知道那夜栽在咱们手里的是狗日的兔儿爷，但谢萧萧多日不回去，毕竟纸包不住火，拖得时间越久，谢逸尘的防备就越重，依我看，最好尽快想办法混进井水城，再说别的。”
常半仙收回在小核桃曼妙身姿上不停打量的眼神，低低唔了一声，从怀里摸出那六枚顿时吸引住徐守一目光的承天通宝，稍作犹豫又揣回怀里，认真道：“这件事能不能成，老夫不敢贸然起卦，一旦卦象不详，恐怕会扰乱你的心境，不过，有一句话倒是可以奉劝你。”
陈无双偏了偏头，“说。”
邋遢老头灌了口酒，竟然突兀提及当世剑仙，“老夫虽然看不惯苏慕仙那老匹夫目中无人的倨傲模样，但也不得不承认，他能凭着一柄极少出鞘的惊鸿剑力压江湖数十载，与他从来一往无前的性情极为相关。既然你心意已决，那就不要管什么吉凶祸福，区区一座井水城罢了，岂能让它困住你胸中剑意？”
陈无双瞬间动容。
纵横大漠多年的马三爷能说出那些大好男儿该当顶天立地的话还算理所当然，可陈无双没想到一贯贪财好色且遇上危险比谁跑的都快的常半仙，竟然也有如此霸气言语。
徐守一皱眉思忖，瞥了眼远处被大寒指使着挑水的瘸腿修士，缓缓道：“老道与那阴山一脉的传人联手，或许能在井水城中布下一座阵法，加上苏昆仑这头不逊色于五境修士的黑虎，有七八成把握能拦住两三万至多五万大军半柱香时间，但是”
陈无双讶然挑眉，看来这位西河派掌教对阴山一脉所传承的术法很是了解，能拦住五万边军整整半柱香时间，不知道比十一品卦师常半仙的手段高明到哪里去了，于是语调上扬问道：“嗯？”
老道士呼出一口浊气，解释道：“井水城眼下满城都是谢逸尘麾下士卒，行事有阻碍，贫道不敢保证一定能做成此事，而且布下这样的大阵，要以沾染了天下气运的异宝作为阵眼才好，公子身上的周天星盘倒极是合用，不过用它做阵眼的话，先前在京都观星楼所做的布置立刻就会露馅，皇家很快就能知道周天星盘不在镇国公府上，恐怕会给你两位师叔造成不小麻烦。”
经他这么一说，陈无双也有些举棋不定。
倘若景祯皇帝得知用以镇压中州气运的周天星盘，已经被瞒天过海的陈无双带到凉州，确实有可能情急之下对陈叔愚、陈季淳两人不利。
邋遢老头嘿笑一声，摇头道：“事急从权，你放心去做就是。老夫以为，深谙帝王心术的景祯皇帝纵然知道了内情，也绝对不会在这种还要倚仗陈伯庸镇守北境的时候轻举妄动，最多就是撤了你四师叔礼部侍郎的官职，将他们兄弟二人软禁在镇国公府，陈叔愚又不是傻子，难道陈家这么多年伴君如伴虎，就没有退身求全的后路可走？”
正说话间，那头懒洋洋打盹的黑虎突然发出一声沉闷低吼，目露凶光。
院子里莫名其妙多出来的那人显然对这头凶兽很是忌惮，只远远站在三丈开外，“陈无双。”
年轻观星楼主甩了甩头，先把还没商量出结果的事情抛诸脑后，起身笑道：“厉掌柜，稀客。”
十品境界的厉原没有四处打量，暗暗防备那头黑虎随时可能暴起的同时，招手示意陈无双上前几步说话，等少年施施然走到近处，才轻声道：“有个人想见你一面，在客栈里。”
陈无双好奇道：“是谁？能请动您老亲自跑一趟传信？”
厉原脸上的神情有些无奈，“天策大将军，郭奉平。”
