自从当年被陈仲平从断壁残桓的百花山庄抱回门庭显赫的镇国公府，十余年来这还是陈无双第一次独自出行，以往在天子脚下没心没肺混日子的时候，每次出门游逛，陈家那位最懂人情世故的老管家都会让不少人前呼后拥的跟着，倒不是怕他糟了谁家毒手，司天监的嫡传弟子绝对有在京都招摇过市的资格，公子爷要想欺负人的话自己动手就落了下乘，身边总得有几个唯命是从的帮手。
等陈无双年纪稍长开始醉心流香江，其实双眼看不见姑娘容貌的他，对花船上环肥燕瘦的姑娘们都一视同仁，往往只挑大船不挑姑娘，后来对黄莺儿另眼相看也并非因为她是当红一时的花魁，而是在有一次半醉半醒之间，听见她幽幽轻声叹息说，喜欢热闹的人心里最是孤独，一向对读书人那些无病呻吟的诗句嗤之以鼻的公子爷，就被这么一句话说到了心坎里。
或许是御剑出了鹿山几百里之后，不由自主想起如今远在雍州的谷雨，陈无双没有立即前往康乐侯许家所在的岳阳城，鬼使神差地改变方向到了楚州最北的朔阳城，正是三月好时节，城外三三两两的孩童欢快跑着放纸鸳，情绪这种东西最容易被旁人感染，腰悬长剑的俊朗白衣少年在路边站了好一会儿，也不知道上次在城外遇见的那个逗弄蚂蚁的孩子在不在其中。
穿过城门顺着青石铺就的平整街道，笑意浅淡的陈无双走得很慢，不记得在哪里听过一句人间烟火气最是暖人心，少年听着耳边阵阵喧闹，倒有些羡慕这些在红尘里打滚的贩夫走卒，挣几十两辛苦银子娶一房贤惠婆娘，一辈子的事情就剩下多生几个大胖小子，就算不考功名不做修士，柴米油盐家长里短的，也自有人生百味，每日里只算计得失短长，再怎么也比扛着家国重任来得轻松。
徐徐行走，不知不觉就闻到一阵饭菜香气，陈无双回过神顿住脚步轻声一笑，半年多以前正是在这家酒楼遇上卖胭脂的刘掌柜，故地重游恍如隔世，那时候少年跟侍女两个人无论如何想不到，会在洞庭湖左近经历这么多光怪陆离的事情。
站在酒楼外面招揽客人的小厮早不记得陈无双是何许人也，见他相貌堂堂白衣如雪，一眼就瞧出来是个身家不菲的贵客，忙着上前弓着腰谄笑，恭维道：“公子是打京都来？小店里的厨子有几样拿手的小菜，粉蒸肉、糖醋鲤鱼，还有早晨刚买回来的新鲜野菜，水灵灵的凉拌了下酒最好，公子尝尝？”
有酒有菜就足慰平生，陈无双笑着点头摸出一锭碎银子，小厮立即欢天喜地道谢，殷勤引着他进门找了张干净桌子就坐，这时候刚刚申时还不是晚饭时候，酒楼里只有一桌客人借着喝酒在谈些生意上的事情，买卖人走南闯北眼力不差，看出腰间悬玉佩剑的白衣少年十有八九是个修士，说话的声音就低了几分。
等着上菜的功夫陈无双有意无意听了几句，那桌客人商议着一起凑钱去凉州做笔大生意，说是天策大将军郭奉平调兵去平定谢逸尘作乱，几十万大军人吃马嚼每日的消耗都极大，正是挣银子的好机会，虽然发国难财有些不大地道，但这种生意你不做有的是人抢着做，多少人为了能分一碗羹争得头破血流都不得门路，楚州自古商贾云集，倒是能搭上关系赚一笔。
想来是后厨不忙的缘故，随意点的几样酒菜很快就端上了桌，自斟自饮没有滋味，陈无双略一犹豫就招手叫来小厮，笑道：“我在朔阳城里有几个朋友，麻烦小哥跑一趟，去请卖胭脂的刘掌柜跟回春堂的吕掌柜，就说有个曾在洞庭湖花船上喝酒的故人来了。”
小厮连声答应，跟柜上交代了一声就往外走，不多时，气喘吁吁的刘掌柜就小跑着进了门，他是这家酒楼的常客，小厮说清楚了邀请他喝酒的公子相貌，就已经有五六成把握猜到是是谁，看清了确实是司天监那位身份贵不可言的少年，登时大喜，拱着手哈哈大笑，走到桌前才低声道：“陈···公子爷别来无恙？”
陈无双笑着起身，伸手请刘掌柜坐下还没等说话，回春堂的吕掌柜就也前后脚匆匆进了门，敷衍着跟另一桌客人打了声招呼，特意顿住脚步正了正身上衣衫，这才走到少年面前行礼问好，故人重逢三杯叙旧酒，三人都是一肚子感慨。
朔阳城这两个生意人感慨的是，没想到白衣少年这等显赫身份，还能记着在司天监面前蝼蚁一般的角色，而陈无双感慨的则是上回喝酒有谷雨在侧，想着的都是尽快修成三境好去云州采剑，如今焦骨牡丹在手，侍女却相隔千里之遥，人生的路走来走去兜兜转转，不到瞑目就不知道究竟哪里才是尽头。
三杯酒过后，一碟子脆生生的凉拌野菜吃得干干净净，吕掌柜见陈无双喜欢吃，吩咐小厮不要小气，换个大盘子满满当当再上些来，试探着问道：“公子爷这次来，是有事要办？”
其实自从雍州作乱开始，吕掌柜就有些蠢蠢欲动，两军交战，除了粮食之外最紧俏的就是药材和酒水，这么大的买卖谁看着都眼红，就是苦于没有门路，早就跟刘掌柜商量过要不要仗着洞庭湖上喝过花酒的交情，去京都司天监试着找陈家公子说说，有司天监发话，这笔买卖还没做就相当于把银子揣进怀里了，只是刘掌柜犹豫着没做决定，做人得有自知之明，萍水相逢而已，两个浑身铜臭的买卖人在司天监能有多大面子？
说实话，陈无双来朔阳城这一趟只是胸中苦闷想着散散心，可刚才听着另一桌几个客人喝酒闲谈就动了些许心思，夹了一筷子鱼肉放进嘴里用舌尖抿开，笑道：“本来是没什么事要办，就是路过这里想着来喝顿酒，见着两位才想起来，倒真有一桩买卖想谈。”
二人对视一眼，目光中都是压抑不住的欣喜，乖乖，能跟司天监做买卖的，全天下都算上能有多少人，这就意味着飞黄腾达就在眼前呐，人都说盛世古董乱世黄金，不管龙椅上坐着的是谁，能多赚些金银藏在家里压箱底，兴许关键时候就能买个活命的机会，刘掌柜到底稳重一些，斟酌着语气道：“愿闻其详。”陈无双索性打开天窗说亮话，点头道：“要做大买卖就得有胆气，以前我对富贵险中求这句话也不太在意，现在想想，确实有道理。这笔买卖二位掌柜若是吃不下，可以私下里联合朔阳城中信得过的商号一起，司天监不怕花钱，就怕你们不敢做。”
少年没有刻意压低声音，这些话另一桌上客人也听得清楚，停下交谈等着下文，吕掌柜跟刘掌柜在朔阳城都是家业颇非、有头有脸的人物，从他们二人的态度就能看出来那少年的身份必然非比寻常，而且话语间提到司天监很是随意，多半是京都里地位不低的贵人子弟，能跟这样的人做生意，总比自己跟个没头苍蝇一样到处钻营强得多，说不准搭上这条线，以后还能把买卖扩张到天子脚下去。
微微顿了一顿，陈无双从储物玉佩中摸出厚厚一摞银票，推到刘掌柜二人面前，先给他们吃上定心丸，“公子爷做生意一向童叟无欺，既然知道风险大，就先把银子付了，刘掌柜吕掌柜二人都不是外人，不能让你们吃了亏。不过咱们先小人后君子，有言在先，这笔买卖不是跟天策大将军做，而是跟司天监谈，要采购一大批药材、酒水之类的军中必需，走远路送去雍州北境那道城墙，只要能送到，价格随你们开，绝不还口。”
刘掌柜登时变了脸色，难怪这位公子爷上来就说富贵险中求，这笔生意真是不好做啊，要是把物资送去凉州的话他肯定立即就毫不犹豫的答应下来，常年做买卖的头脑都灵活，有二皇子殿下的精锐骑兵和天策大将军郭奉平从各州调来的大军在，谢逸尘一时半会攻不下凉州，这种生意最多算是有惊无险，但是要去雍州北境可就不一样了，先不说路途遥远，谁知道谢逸尘会不会半路拦截，到时候丢了货物损失些钱财还是小事，万一因此没了性命可就万事皆休了。
而且雍州那道城墙外面就是茹毛饮血的漠北妖族，那是谁都敢去的？是听说镇国公爷亲自去镇守北境了，可是雍州边军都被谢逸尘带走，城墙上兵力空虚人尽皆知，能不能守得住还两说。
陈无双几句话说完就不再出声，就着入口爽脆的凉拌野菜喝酒，似乎口腔里的微微苦涩能压得住心里的苦涩，也能算是以毒攻毒的法子。刘掌柜沉默了许久，终于横下心咬牙道：“他娘的，公子爷说得对，富贵险中求，干！不挣钱也干！”
早猜到他会答应的陈无双放下筷子，端起酒杯一饮而尽，他已经提前拿出了银票，这趟生意只要有人肯干，想亏本都难，刘掌柜之所以说不挣钱也干，就是想让司天监这位公子爷承个人情，这人情可是一座金山都换不来的。
“第一趟的物资，刘掌柜就可着这些银票采买，私自买卖军械是杀头的大罪，不要掺和这个，多准备药材酒水和棉衣，到了以后去找我之前带在身边的侍女，她叫谷雨，问问还缺什么就跟她要银子再回来采买，生意上的事就这么简单。另外我还有一件事相求，烦请刘掌柜找个出过远门且行事机灵的，驾马车送我去岳阳城。”
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