听得出来，杜衡是个极度自私的人。
但这也怪不了他。
毕竟是他生长的环境将他一步步逼成了这个样子。
姜青玉叹息一声：
“我听说许多大人物私底下都很肮脏。”
“江湖上自诩名门正派的势力为了避免有人威胁到自己的地位，背地里便和邪门歪道勾结在一起，联手打压新起势力，甚至还贼喊捉贼，给对方扣上邪魔的帽子，再高举大义旗帜将其歼灭！”
“各地受到朝廷嘉奖的清廉官员府上家徒四壁，每日咸菜稀粥，可在城外却藏有一座庄园，屋子里铺满了金砖，夜夜笙歌！”
“哪怕是身为楚国开国皇帝的景炀，表面上超脱世俗，一心修行，偶尔现身也都是以救世主的姿态救万民于水火，受人敬仰，可背地里却为了提升实力，用数以万计的楚国百姓喂养妖物！”
“比起他们，杜师兄不粉饰自己，表里如一，倒是個另类。”
杜衡哂然一笑：
“他人又当又立，是顾惜名声。”
“本座又不想当皇帝，要名声何用？”
“再说了，花满楼是个藏污纳垢的杀手组织，不知有多少人深恶痛绝，本座就算天天标榜自己是个好人，又有谁会信？”
他停顿了一下，又自嘲一笑：
“不过，可笑的是……”
“尽管本座并不爱惜名声，但在众多杀手组织中，花满楼却是口碑最好的那一个。”
“从创办花满楼开始，至今本座只立下了一条规矩——”
“一视同仁！”
“不论你身份贵贱，也不论你要杀的人身份贵贱，只要给足价格，什么人花满楼都可以帮你杀！而且是不择手段的去杀！”
“其余的杀手组织，尽管杂七杂八的规矩一大堆，却全是摆设，反而让人望而却步！”
“阎罗兄，你可知当初本座为何要建立花满楼？”
姜青玉好奇道：
“为何？”
杜衡眼神浮现一抹阴狠：
“因为当年，本座在虐杀了府上的小公子之后，也曾想过找杀手组织灭了老爷家满门！可当本座好不容易接触到一个杀手组织之时，那人却嫌弃本座打扮破烂、身份低微，连几句话都不肯听人讲完，便直接将本座当成乞丐轰出了门！”
“那时，整个楚国最大的杀手组织是皇室鹰犬和陨星阁，前者是景氏一脉的走狗，后者只刺杀先天之上。”
“寻常百姓若要买凶杀人，便只能去找那些并不出名的杀手组织。”
“可这些组织大多不讲信用，且和官商勾结在了一起，倘若有被官商欺压的百姓前来买凶，他们非但会拿了钱不办事，还会将人抓住亲自送到官商府上！”
“所以，本座建立了花满楼。”
“本座要让天下的底层百姓在受尽欺凌之时，都能有一个复仇的机会！”
此言一出，姜青玉内心顿时对杜衡多了几分敬意：
“想不到杜师兄还有心怀天下的一面。”
看来，杜衡前半生悲惨的经历不但将他塑造成一个自私自利、不择手段的人，也让他对底层百姓产生了同情。
这二者看似冲突，但并不矛盾。
不料杜衡却摇头道：
“别给本座戴什么高帽子，本座是个小人，不高尚！”
“花满楼是收钱办事的，本座并不会因为顾客是可怜的底层人物便无偿为他杀人，相反，比起其余杀手组织，花满楼买凶的价格一直是更为昂贵的！”
“但即便如此，当百姓们想要除去某个人的时候，仍然会把花满楼当做首选！”
“因为本座，一视同仁！”
“即使他们只是一个乞丐，要买一州刺史或是门派首领的命，本座也不会把他们绑起来交到仇人手上！”
“至多是收了他们的钱，象征性地出手一次，失败后让他们再回去筹钱，一次次循环往复。”
“……”
姜青玉无言以对。
真是个奸商啊！
杜衡冷笑一声:
“阎罗兄，你是不是觉得本座十恶不赦？这群人已经那么惨了，本座却还要欺负他们，掏尽他们口袋里的最后一个铜板？”
不等姜青玉回答，杜衡又自问自答道:
“可是，原本以他们的身份和身家，去求他人，十辈子也报不了仇！”
“除了本座外，世上还有谁肯给他们一线希望？”
“奴仆之子出身的本座深知，在权贵眼中，这一线希望是多么可笑！”
“而在底层人物眼中，这一线希望却是他们甘愿倾尽一切去换取的！”
“短短数十年间，花满楼从一个默默无闻的杀手组织扩张成了和鹰犬、陨星阁并列的势力，这并非只因为本座是一尊摘星，更因为花满楼得到了人心！”
“上一次女萝惹怒了皇室，景让来见本座时替景宏问了一个问题。”
“他说花满楼的势力扩张太快，让景宏产生了忌惮，所以让本座行事收敛一点，约束一下手底下的人。还问本座，为何花满楼没有任何背景，却可以从一众势力中脱颖而出？其中是否有什么诀窍？”
“本座的回答是没有诀窍。”
“花满楼中的杀手十之八九都是底层出身，他们都是被权贵欺压，忍无可忍，这才卖身本座，以一张卖身契换取了本座帮他们复仇的机会！”
“更有甚者，因为不忍让儿女和自己活的一样毫无尊严，于是将刚出生的儿女送给了本座，只求他们将来可以有另一种活法！”
“第二楼主幽篁，第三楼主女萝，和本座一样皆是贫贱出身！”
“所以本座告诉景让，花满楼能有今日，不是本座有多大的能耐，而是全拜楚国皇室所赐！”
“倘若景宏可以让治下百姓人人都活得有尊严，不被权贵欺压，那么谁又会抛弃安居乐业的生活，来花满楼做一个随时都有可能丧命的杀手呢？”
“……”
姜青玉微微一怔。
杜衡的话不无道理。
他原先一直认为景宏是个好皇帝，不贪恋女色，勤于政事，唯才是举，楚国百姓的日子看上去也还算丰衣足食，可听了杜衡的这一番话后却发现，这一切只是表象！
对许多人而言，生活除了丰衣足食外，还需要安全和尊严。
但因为有权贵的欺压，许多人的尊严被人踩在地上反复践踏，至于安全……
四方边境有楚国军队镇守，外人打不进来。
可九州内部，由于人有贵贱之分，所以总会出现权贵杀了几个百姓，事后只花点银子或是自罚三杯的事情！
百姓命如草芥！
讽刺的是，身为当权者，景氏一脉从未考虑过要杜绝这一类状况，反而是花满楼的崛起让权贵们心存忌惮，近十几年来收敛了许多。
换句话说，当下楚国百姓的安居乐业，其实有花满楼的一份功劳！
“我，不如杜师兄。”
姜青玉惭愧一笑。
实际上，他也是个权贵子弟，尽管会平日里待人温和，从不以身份压人，也会对底层百姓表示同情，伸以援手。
但一直以来，他和底层百姓之间还是产生不了共鸣。
因为他不曾经历过底层挣扎的生活。
姜青玉忽然想到，数月前，王府中有几个仆人犯了错，被老管家徐二虎当众沉湖。
其实那也是一种欺压！
倘若那些死去的仆人有什么家人，或许也会选择把命卖给花满楼，从而换取杀手潜入王府，行刺徐二虎甚至拒北王！
于是他下意识问道：
“杜师兄，这几年应该有许多人来花满楼发布悬赏，买拒北王府中的一些人的头颅吧？”
杜衡坦言道：
“的确有很多。”
“前不久，雍州便有人用一门先天第五品的完整秘术请本座亲自出手，取姜青玉的性命。”
“但结果么……”
他苦笑一声，没有再说下去。
但姜青玉早已得知。
因为此事他也是参与者。
于是他的双眸闪过一抹杀机。
“蒋家么？”
“为了除去青玉，好让姜青剑坐上王位，他们居然请一尊摘星亲自出手？当真是什么规则都不顾了！”
他瞥了一眼杜衡，又问道：
“那一日，我若不现身阻拦，杜师兄难不成真要用我师弟的头颅去换取那一门秘术么？”
“……”
杜衡迟疑了一下，还是决定如实告知：
“说实话，本座那一日不是冲着姜青玉去的，那小子是本座女儿的心仪之人，又是姜秋水的儿子，本座没有杀他的理由。”
“更何况，雍州那人允诺的那门秘术早已被本座记下。”
“……”
姜青玉冷哼一声。
只怕最后一句话才是杜衡不下杀手的真正原因！
只听杜衡又接着道：
“但后来，本座觉察到了阎罗兄的气息！”
“从女萝口中，本座得知你手段诡异，兴许掌握着品阶极高的秘术或是功法，所以……”
姜青玉懂了：
“所以你干起了老本行，想抢走我修行的功法和秘术？”
杜衡苦笑一声：
“是的。”
“本座手上欠缺先天四品以上的功法秘术，又不敢得罪其他摘星人物，或是入京去皇室藏经阁偷书，所以便打了你的主意，那一日，本座原本打算用姜青玉的命逼你现身。”
“但没想到，短短过去不到半月，你居然成了摘星！”
“而且是一尊实力恐怖的摘星！”
那日之事，杜衡至今都认为很是可惜。
但他不后悔。
重来一百次，他都会做出同样的选择。
因为他本就是个为达目的、不择手段的人。
尽管杜衡很是坦诚，但姜青玉仍然做不到轻易宽恕。
换做是另一个尊摘星对自己起了杀心，他一定会选择杀了以除后患！
但没办法，谁让杜衡认错态度良好，而且还是小满的父亲呢！
“除了蒋家外，应该还有人想要王府中人的性命吧？”
“楚国朝堂上吵闹着要削藩的官员，长年和安北军征战不休的北狄一族，这些都不必谈了。”
“我想知道，其中有没有受到王府欺压的平民百姓？”
“……”
杜衡怔了一下，沉默以对。
拒北王府那么大，上下数百口人，难免会出几个败类。
姜青玉见状，不由轻叹一声：
“我懂了。”
“看来并非所有百姓都是爱戴王爷的，那么……”
“造反之事，只怕更加不会顺利了。”
杜衡不以为然道：
“没有你想的那么严重。”
“相较于其他势力，拒北王府在百姓中的口碑已经算是很好了！而且，一旦景炀豢养妖物吞食百姓的事情捅出去，景氏一脉必定口碑崩塌！在民心方面，姜秋水是占据优势的。”
“比起这个，本座认为你更该关心另一件事。”
“哦？”
姜青玉好奇道：
“何事？”
杜衡望向京城所在的方向，双眸微微眯起：
“本座打探到一个消息，你师父虞易已经启程赴京了。”
