走进拒北王卧房的那一刻，姜青玉的情绪是复杂的。
他从未想过会有一日在这种情况下来见老人。
房中的人不多。
除了卧在榻上的拒北王姜秋水外，便只有一个身上携带着草药香味的布衣老叟，和一个身穿华贵长裙，跪坐在床沿捧着一碗汤药的貌美妇人。
“青玉见过父王，宋医师，二娘。”
姜青玉一一行礼。
“是青玉啊，你怎么来了？”
王府的二夫人蒋菁脸上难掩愁容，但在见到姜青玉仍是挤出了一丝笑容：
“你父王身体不太好，需要静养，你若是在府中遇上了什么麻烦可以和二娘讲，二娘为你做主。”
姜青玉轻轻摇头。
不得不承认，蒋菁是一个合格的王府女主人，拒北王府这么多年在她的打理下很少出岔子。
在大夫人吕婉儿和长公子姜青书离开王府后，她也没有刻意打压紫烟院，反而每月都会派人问询有无欠缺，甚至在听到府内的杂役丫鬟议论草包公子的时候还会开口责骂几句。
可以说单在表面上看，她对姜青玉已经是仁至义尽了。
但所有人都清楚一点，以上所有都是建立在姜青玉对姜青剑构不成威胁的前提下。
一旦他要争王位，那么一切就都不一样了。
“父王，可否和青玉单独聊几句？”
姜青玉微微低头，等候拒北王的回应。
“咳，咳……”
此时的拒北王才喝完了一碗汤药，又艰难地将一株血参嚼碎咽了下去。
他的气色很差，眼眶凹陷，嘴唇发紫，不到六十岁的年纪头发已经花白，年轻时攒下的肌肉也被疾病和岁月消磨殆尽，只剩下了一副偏粗的骨架子。
他望向姜青玉，对另外二人吩咐道：
“阿菁，咳，你带老宋先离开吧。”
“咳咳，我和青玉聊一会。”
尽管拒北王的状态很差，可他的眼眸却依然犀利，浑身散发着一股让人心生臣服的霸王气质。
宛若一条蛰伏的卧龙。
“王爷……”
二夫人蒋菁也清楚拒北王的执拗脾气，也不劝阻，只是提醒了一句：
“我只给你们父子半刻钟的时间，你也别怪我不近人情，实在是你的身体禁不住折腾！”
拒北王微微颔首，示意自己答应了时间限制。
蒋菁收拾了一下碗和汤勺，又冷冷瞥了一眼姜青玉，低声一叹，似是在责怪此子不懂事。
而后，她对着布衣老叟做了一个请的手势：
“宋先生，那我们先走吧，有几味珍奇灵药我不会辨认真假，得你亲自把一下关。”
然而，布衣老叟宋医师却是愁容满面：
“再珍奇的灵药也只能缓解一时，要根治王爷的病，非九转金丹不可！”
蒋菁无奈道：
“我们已经在竭尽全力求药了，可金丹被所有人都视为第二条性命，又有谁会交易？”
“即便京城那位肯赐药，从京城到王城也足有上千里，其间的变数太大了。”
为了一粒金丹，她已经动用了所有渠道，甚至不惜让人带着王府的一半地契去黑市里求药！
可依旧毫无进展！
有几个隐世门派倒是有交易的意向，一个个都派出了优秀弟子前来王府，整日恬不知耻地去勾搭姜青竹、姜青梦两位小姐，并不止一次提出了联姻的请求。
其中，三小姐姜青竹是个火爆脾气，看人不顺眼便拔刀相向，再加上麾下有几位武力不俗的青年才俊一直爱慕她，替她挡下了不少骚扰，所以那群门派弟子碰了灰后就不再去找她了。
只是如此一来，便苦了六小姐姜青梦。
姜青梦手无兵权，生母在府中也没什么人脉，再加上刚和先天二品的女师父断了关系，所以就成了被人盯上的软柿子。
让人心疼的是，此女太过孝顺，这几日为了帮拒北王续命，甚至已经产生了卖自己换金丹的想法！
饶是以蒋菁的极端心性，都有点不忍了。
本来……
蒋菁是想含泪答应的。
可昨日老管家徐二虎却提醒她：
那几个住在府上的门派弟子身上都没有携带金丹，如果仓促答应了联姻，难免会出现他们硬拖着不回门派拿金丹救人的情况。
届时，王爷没了，王府乱成一团，那个门派肯定会借着小姐的名头来争家产争兵权！
所以，联姻根本就是引狼入室！
蒋菁听了这顿分析，这才打消了卖女换丹的念头。
病榻上，拒北王捂着嘴咳嗽了几声，笑道：
“其实啊，九转金丹，咳……也并没有你们想的那么神奇。”
“十几年来我吃了那么多粒金丹都不见病情有所好转，只是吊着一条性命，半死半活，我看再吃一粒也改变不了什么。”
“唉……”
宋医师无言以对。
每一次京城派人来送药，都得看着王爷当场服下，他连在一旁观望的资格都没有。
也正是如此，他才一直都不能确定传说中可以“活死人、肉白骨”的九转金丹的真正功效。
“或许，此丹只是徒有虚名罢了。”
宋医师叹息一声，愁的抓了一把头发。
作为王府的首席医师，不管如何，他总得想尽一切办法为王爷吊着一口气。
只要王爷不死，北境三州就乱不了。
他看向同样一脸愁容的蒋菁：
“夫人，晚上的药方要改一下，我们先去配药吧。”
蒋菁点了点头：
“府内一应药材，先生予求予取。”
下一刻，二人便一起离开了房间，剩下姜青玉和拒北王这一对父子在房内单独交谈。
待到蒋菁和宋医师离开后，房间里一片沉寂。
父子俩谁都没有先开口。
姜青玉摩挲着紫玉暖炉，找了条凳子在病榻旁坐下，就那么直勾勾盯着拒北王精神萎靡的面庞。
眼眶凹陷，皮肤发黑，脸上瘦的只剩下了一张皮……
不难看出，这个男人是真的快要倒下了啊！
“青玉，你我父子有很久没见了吧？”
拒北王脸上挂着和蔼的笑容，率先开口。
“是有几个月了。”
姜青玉也笑了：
“记得上一次你来紫烟院见我的时候，在门外足足等了两个时辰，鱼池里的锦鲤都让你喂撑死了三条。”
“咳咳……”
“是么，父王可不记得了。”
拒北王从被褥里伸出一只干枯发黑的手，握上了姜青玉修长白皙的手，又道：
“你娘和青书走后，父王知道你一直对我有怨气，可整日待在屋内自暴自弃也不是条正路。”
“咳，父王也懂你挂念你娘和青书……”
“所以父王为你寻了一门亲事，女方家在京城，知书达礼，品行端正，外貌也不差，其父更是朝中的实权人物。”
“若是父王死了，府内再无人可以庇护你，也无人可以任由你好吃懒做，你便入赘京城，寻你的娘亲和青书去。”
“咳咳……也，也替父王向他们说一声抱歉。”
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