“姐,买这些东西得花多少银子呀?”
“不值几个钱……”
“这个衣服料子真滑呀,颜色也好鲜嫩,又让姐姐破费了……”
“在你们的工钱里扣?”
“……哦。”
“逗你玩。傻子,送你们的。”
入得腊月,天又降温了。
辛夷家的屋子里烧着石炭炉子,火红的炭火映得几张童稚和年轻的面孔,暖烘烘的。
三个孩子在嬉戏,湘灵和良人在清理辛夷带回的食材和用品,又拿了新衣去试,小脸儿红艳艳的,喜悦就跳跃在眉间。
笑声传出老远。
隔壁,刘氏躺在床上,气得说不出话。
她抠了全家人的肚腹才攒出来的一笔银子,全给败家子付了欢场女子的肚皮钱,还不敢在张正祥面前哭诉,她打心眼子里恨着辛夷。
辛夷家的每一道笑声,都像是打在刘氏脸上的耳光。
她那个恨呀,啐了一口又一口。
没多久,熬猪油的香味就飘了过来……
辛夷难得有机会下厨,今儿特地买了一些食材回来,想试着做几个馋了好久的家乡菜。
来汴京这么久,最让她不习惯的便是饮食。
她熬了一罐猪油,再将鸡肉切成鸡丁,加入葱姜勾欠腌制起来,在张大伯家的坛子里捞了几片酸菜,做了个酸菜鸡丁,又剁好肉馅,做成肉丸子,将油渣和青菜煮在一起,调个简单的蘸料……
尝一口,差点把舌头吞下去。
果然最香的还是自己做的东西……
热腾腾的酸菜鸡丁刚出锅,院外便传来声音。
“张小娘子在家吗?”
辛夷激灵一下,示意良人来看着火,擦擦手走出去,拉开木头栅栏的大门,看着高她一大截的段隋。
“段侍卫找我有事?”
段隋吸了吸鼻子,肚子咕的一声。
“你家弄什么好吃的?真香!”
辛夷疑惑地看着他,“段侍卫?你要没事的话,我去吃饭了。”
看她作势要关门,段隋连忙伸手去拦,“别别别,有正事,大事,要事——”
他嬉皮笑脸地说着,掏出一个信封来。
“九爷给的,拿着。”
辛夷瞥一眼那信封,上好的纸张,描着烫金色的祥云和开得正艳的牡丹,端的是雅致。
她默默接过来,没有去拆封,而是凑到鼻尖嗅了嗅,“这个……用丁香、檀香、甘松、零陵香各半两,生脑少许,茴香半钱略略炒制,便可制成……”
说罢,她将信封交还给段隋。
“很不错的香,用做信纸正好。”
段隋愣愣半晌,大笑起来。
“谁问你这个?明儿大相国寺有诗会,我们家郡王叫你同去,这是诗会的帖子……拿好喽!”
诗会?
傅九衢邀她?
辛夷失笑。
“你家九爷眼神还好吗?我像会做诗的人?”
段隋嘴角扯出一个怪异的笑容,“我觉得也不像。郡王是想让你带着两个小郎君去见识见识,以后两位小郎君还是要进学通晓诗文的……”
辛夷:“明日我有事。”
她拒绝得干脆,见段隋一脸愕然,又拿过信封笑了笑,“不过为答谢郡王盛情,我还是赠诗一首吧,劳烦段侍卫带回去。”
沉吟一下,辛夷道:“我欲升天天隔霄,我思渡水水无桥,我欲上山山路险,我欲汲井井泉遥。越人翠被今何夕,独立沙边江草碧。紫燕西飞欲寄书,白云何处逢来客。”
段隋挠挠头,跟着念叨一遍。
“你做的诗?”
辛夷似笑非笑,“是啊,我做的。”
段隋嘿一声,斜着眼瞅她,分明不肯相信。
“这诗啥意思?”
“你家九爷明白。”
辛夷笑着回头唤湘灵,“去拿一个食盒,将咱们熬的油渣装上,撒上糖末,让段侍卫带回去,给郡王尝尝百姓的家常味……”
段隋嘴巴微张着,半晌才合上。
“多谢!”
马蹄声远去。
隔壁那个趴在窗边倾听的刘氏,这才咬牙切齿地缩回去,啐一声。
“小娼丨妇,我呸!”
……
辛夷捏着信回来,三个孩子正老老实实坐着等她,桌上的菜摆好了,一口都没有动。
“吃啊。为什么不吃?一会该凉了。”
“等你。”三念乖乖地看她一眼,又嘟起了小嘴,“我明日也要跟你去诗会。我以后也要进学,通晓诗文……”
二念:“我也要去。”
一念沉默不语,看辛夷的眼神很是复杂。
辛夷摸摸三念的脑袋,坐下来拿起筷子,给她夹了个鸡丁。
“谁说我要去诗会了?”
三念倔强地望着她,“我刚才都听见了,傅叔邀你去,要你带上大哥哥和二哥哥……娘,三宝也想去嘛。”
一只小手慢慢地拖住辛夷的袖子,摇啊摇。
“娘……”
辛夷哭笑不得,知道这孩子很爱撒娇,给点阳光就来劲儿,不得不拉下脸来瞪她。
“吃饭。大人的事,小孩不许多嘴。”
傅九衢怎会在这个时候约她去什么诗会?这样浪漫的事,不是古代话本里的风流公子和多情小姐谈情说爱的方式么?
辛夷方才看过,信封里确实是一张帖子。
既然傅九衢不会真心约她去诗会,那这帖子就有另外的涵义……
不过,无论如何,药王塔她都非去不可。二人有约定在先,希望傅九衢能明白她的意思,合作默契。
“姐。”湘灵盛了饭坐过来,突然说道:“村里好似多了些生面孔。”
辛夷抬头看她:“是吗?”
湘灵点点头,拿眼示意良人,“你快告诉姐姐。”
良人道:“我上午去地里拔草,看到两个身量高大的郎君,面生得很。”
辛夷哦一声,声音转冷,“他们往哪里去了?”
良人摇了摇头,“他们沿着水渠往上走,一会儿就没了影。姐,我看见他们是带着刀的。”
辛夷慢条斯理的吃着,表情看不出变化。
“今儿夜里,把门拴好。回头再问问大伯哪家有狗崽,抱两只回来看家。”
湘灵和良人齐齐点头,三小只已经兴奋起来,为尚未见面的狗崽子想起了名字……
辛夷垂下眼,吃饭的速度明显变慢了
天黑的时候,气温骤降,汴京城下起了入冬以来的第一场大雪,纷纷扬扬的雪花,挥洒出一片惨白的天地。
夜鹰凄厉的叫声,划破宫墙。
繁华的汴京城,一如既往灯火璀璨。
辛夷不知道的是,不仅傅九衢收到一封密信,另外两封内容相似的信,同时呈到了殿前司曹翊和开封府张尧卓的案头。
山雨欲来风满楼。
这一夜,辛夷却睡得破天荒的好,一个梦都没有做便一觉睡到了大天亮。睁开眼,良人已经做好了早膳,三小只在湘灵的带领下,拿了罐子在院里收集积雪。
辛夷在檐下伸了个懒腰。
雪已经停了,大地还沉睡着,天幕昏暗。
药王塔说是在张家村北,其实从这里出发,还有很远一段距离。
辛夷没有耽误,吃了点东西,便把良人和湘灵叫到房里,交代她们一些事情。
两个小丫头看着她将一把尖刀插入腰间绑好,紧张得声音都变了。
“姐,那座残塔破败许久了,平常少有人去。听我娘说,遭了雷劈以后便常常闹鬼……以前有人不信邪,想进去偷财盗宝,可进去的人,再没有出来。姐,你当真要一个人去吗?”
“让良人陪你去吧。”
“不必。”辛夷双眼沉寂,俏皮地眨眼一笑,“该我面对的事情,谁也没有办法替我去做。”
命运让她来到这里,面对这样一桩古怪的案子,她必须亲手去揭开真相。该来的,她避不开。如果这就是她穿越的使命,那她选择面对……反正这是一个纸片人的世界,当真没了性命,说不定就回去了。
“姐,你别去了,我们害怕……”
辛夷勾唇笑了笑,从怀里掏出那封帖子,交到良人的手上。
“若我今夜未归,你们明儿就带着三小只去找广陵郡王。”
湘灵快哭了,“姐。”
良人也急切地抓住辛夷的手,“姐,你一定要回来,我们在家里等你。”
辛夷点点头,并不多说,捞起地上的背篓,像寻常出门采药那般,大步离开。