1905年的8月，朝鲜的庄稼到了收获季节。大周兵部尚书李岩元帅听完朝鲜战区司令司马江的亲自报告后，并没有显得高兴。
前去觐见皇帝的时候，李岩元帅恭谨的将向皇帝陛下禀报了来自好几条渠道的确定消息。1905年朝鲜丰收。
面对李岩十分谨慎的态度，皇帝语气里面有些嘲讽，“是户部的人找你说了什么？”
李岩元帅没有回答。皇帝继续猜道：“那就是吏部？”
见李岩元帅还是不回答，李长远陛下微微皱眉，片刻后笑道：“呵呵，那就是都找了你。”
这下李岩元帅实在是不敢再默不作声，“陛下，陈韶不合适留在朝鲜。他一个军人，已经干政了。”
“你可不要告诉我说，你其实是想让朝鲜出些事情。”李长远陛下说着，把烟盒扔向李岩。
李岩接住烟盒，本想说自己不抽。但三十几年来，君臣商议大事的时候就这么吞云吐雾。便抽出一根，真想把烟盒还给李长远，就见李长远陛下摇摇头，从桌子抽斗里又摸出一包。
很快，在烟雾中，君臣两人说起对陈韶的安排。李岩很清楚陈韶已经被李长远陛下放在心里。优秀将令得到如此关注，已经前途无量。更不用说陈韶又是李长远陛下的干外孙。
到现在为止，李长远陛下从未对陈韶的所作所为有丝毫不满。李岩元帅就必须为陈韶的未来多做些考虑。
“陛下，这次朝鲜丰收。陈韶若是还留在朝鲜，那是非得加总督不可。”
“六部竟然是这么看的？陈韶不过是个孩子，你们又何必。”
“陛下，就因为陈韶还年轻，他的功劳若是不赏，让其他将令怎么看？陛下，当年陈韶先祖平定藏区，可是升了上将，首封侯爵。此次陈韶打了汉城战役，又活人百万。臣实在是不知道用何种理由才能把陈韶留在朝鲜。眼见就要丰收，还请陛下尽快决断。”
李长远心情不错。史书都说，皇帝最讨厌皇亲国戚立下不赏之功。李长远陛下没想到自己居然有幸遇到这样少见的事情。陈韶这一路行来，靠的都是他自己。并没人给与陈韶额外的帮助。
有这样的皇亲国戚，李长远陛下感觉自己很高兴。就笑道：“兵部是想打压一下这小子？”
李岩元帅跟随李长远这么多年，哪里可能不知道李长远的心情。便答道：“打压肯定不会。六部都觉得陈韶非得走不可。至于去哪里，臣想让陈韶去国防大学深造。”
这是个很稳妥的办法。陈韶年轻的很，去国防大学深造一两年。避过这次的风头之后，要么去总参谋部，要么去某个大战区做副参谋长。虽然30岁不到的中将比较少见，但是陈韶年轻，熬得起。
李长远摇摇头，“不。我不想让陈韶耽误在军校里。他这样的悍将，我怕他磨灭了锐气。让他去西南军镇。”
李岩惊到了，“不可啊，陛下。如此调动，西南军镇没有位置。”
“位置当然有。让陈韶当西南军镇首席参谋。”
“首席参谋？”李岩元帅被弄糊涂了。大周军中的职务表在元帅心中快速略过，首席参谋的相关内容就完成了判断。
首席参谋既不是参谋长，也不是副参谋长。西南军镇也是个大军镇，首席参谋是少将，从道理上也说得过去。
然而，这个首席参谋在军中职务可是个很惨的角色。参谋不带长，放屁都不响。所谓首席参谋，向来是干最重的活，背最黑的锅。功劳是参谋部的，苦功都是他的。
当然，这个职务的设立，绝不是上头吃饱了饭没事干，弄出这么个职务寻开心。许许多多的首席参谋的确在职务上出了事，但是坚持到最后的，无一例外都得到了提拔。这个令资质平凡者闻之色变的职务，就是考验优秀者的试金石。
“陛下，陈韶会愿意么？”
“他是不是愿意有用么？难道陈韶还敢违抗调令？”
“陛下，臣以为还是先派人与陈韶说说此事。”
“不行！绝不许任何人开导他。这小子到现在为止竟然没做错什么事，不少人明里暗里对说，这小子是不是居心叵测。此时是个好机会，我要看看这小子的气量。”
李长远说的风轻云淡，李岩听得心中大震。便是优秀的人，有了如此功绩，也自然而然的会以自己为核心。把他们丢到陌生的军镇，承担起最艰苦的工作。是个人都难免怨怼。
只有居心叵测的人，或者是真正有气量的人，才能在这样的局面下继续兢兢业业的为朝廷效力。看得出，陈韶虽然年轻，李长远陛下已经对陈韶寄以厚望。但如此手段已经不是重用，简直是让陈韶经受最残酷的试炼。
一时间，李岩都有些不能接受，他劝道：“陛下，还是让陈韶前去国防大学深造吧。”
李长远摇摇头，“不。我意已决。你要是不肯下令，我来下令。”
李岩明白，李长远决定的事情，若是被事实证明错了，李长远会立刻改正。但是在被证明错误之前，九头牛也拉不回李长远。
既然李长远如此坚定，李岩只能说道：“陛下已经决定与英国开战了么？”
“没错。这仗一定要打！我还可以告诉你，等战争一开始，我们先要灭掉的就是日本。陈韶既然是悍将，到时候少不了让他冲在第一线。”
“陛下，英国见到我大周复兴，少不得会妥协。陛下以前定下的方略，大周也只是夺回丢掉的那些土地，并非要消灭英国。”
“呵呵，消灭英国？这是开玩笑啊。我倒是真的希望我们大周有能耐打到英国，抓了英国国王，让他投降。可我们做不到，至少我是看不到大周称霸全球的那天。”
“陛下如此急迫，又为何呢？海军正在拼命造舰，便是一年8艘无畏级战列舰和8艘穹顶装甲巡洋舰，也得到1908年才能有实力彻底击败英国大舰队。现在如此逼迫，英国若是真的狗急跳墙，向大周宣战呢？”
“李岩，英国若是想拉起一支欧洲联军，他们得付出什么样的代价。那代价之大，比和大周媾和的代价更大。”
“陛下，臣觉得事情总是有变数。”
“若天下没有变数的话，我们现在应该依旧打不过英国大舰队才对。就是要有变数才好。李岩，很多人总是觉得，要等到一个最好的时机，采取必胜的策略。我就奇怪了，这些人难道就没听说过柏拉图关于麦子的那个故事么？”
李岩元帅知道这个故事。有一天柏拉图问自己的老师苏格拉底什么是幸福。苏格拉底并没有正面回答他，而是把柏拉图和其他学生带到了一个麦地旁，让他们在这片麦地里摘一个最大最黄的麦穗回来给他。但有一个要求，只准往前走，不准后退。
结果其他学生经过麦地的过程中左比右比，两手空空的离开了麦地，只有柏拉图拿了一个看着挺大的麦穗出来。
柏拉图就告诉弟子们，这就是所谓的幸福。
因为人生不能重来，所以期待获得幸福的人一直不确定自己身边的是不是最好的，总认为最好的还在前面。最终却发现，后面的还不如前面的好。在患得患失中，这条路就走完了。
“李岩，我这一生始终被外部环境所逼迫，被大势卷着顺流而下，被逼着做出各种决定。我也很遗憾，总觉得若是能让我从长计议就好了。然而，我事后复盘多次，突然明白过来。以我当时的能力，尽力去做，已经得到了最好的结果。而且，不管我当时有多大的迷惑，有件事绝没有错。我从来没有想过依靠任何人。靠山山倒，靠河河干。李岩，你要知道，我是真的想打败英国。”
李岩被皇帝的话弄得心情有些沉重，然而片刻后，李岩只觉得心中发热。面前的李长远虽然已经是老人，但老去的只是李长远的肉体。在这具衰老的肉体内，皇帝的魂魄依旧炽烈年轻。
一时间，李岩觉得自己仿佛回到了刚追随李长远的日子。那时候大周局面危急，哪里能深思熟虑，哪里能制订出一个万全之策。大家商议之后觉得能行，就硬上。
现在大周终于逆转了对英国的劣势，此时的皇帝依旧如年轻时候一样的勇往直前。
在皇帝朝气蓬勃又冷酷无情的战略考虑中，有利的环境固然可能在某个时间出现，却不是现在。游说其他国家加入大周阵营的前提，是大周先展现出能够单独战胜英国的实力。
更直白点说，没有能指望的上的国家。如果有国家愿意加入大周的阵营，只是因为加入大周阵营对于这个国家有利。
既然如此，大周就得靠自己创造出对自己有利的外部环境。
李岩平复了一下心情，“陛下，臣认同将陈韶调去西南军镇当首席参谋。”
“这样的悍将，决不能让他心境被磨钝。”李长远答道。
