埃塞俄比亚位于红海岸边，大周使团先到了奥斯曼帝国首都君士坦丁堡之后，又从君士坦丁堡折返回到红海，出访埃塞俄比亚。
从效率上看，这样的路线安排莫名其妙。但是以效率的角度看外交，本就错了。一次出访，先访问谁，这个非常有讲究。
奥斯曼帝国是大周关系还算可以的‘大国’。起码奥斯曼从来没有把大周当敌国看待。自然要最先出访。埃塞俄比亚则是大周在非洲有良好关系的国家。当然，此时的非洲本就没几个真正的主权国家，这份关系就显得更加重要。
陈韶是在前往埃塞俄比亚的航程中，从国际关系的专家这里学到的这些。陈韶完全能理解大周与埃塞俄比亚的关系。
8年前，也就是1895年。意大利与埃塞俄比亚之间的战争爆发。作为入侵方的意大利王国本以为自己可以轻松干掉埃塞俄比亚，却没有成功。
埃塞俄比亚是个有着3000年文明历史的非洲古国，这个非洲文明古国的皇帝孟尼利克二世更是一位明君。他不仅有明君的智慧，更有耐心与组织能力。
整个1895年，埃塞俄比亚皇帝努力控制住军队，并不和意大利军队决战。同时大力筹款，通过外交使节与世界列强联络。
大周本就与埃塞俄比亚帝国关系不错。在1884年柏林会议瓜分非洲之后，大周更希望在非洲能有一个没有落入欧洲列强手中的非洲国家。
到了1896年，大周以低廉价格达成‘销售协议’。签署协议后，只收取定金，就运到埃塞俄比亚5万支二手步枪，700门二手火炮。
埃塞俄比亚皇帝孟尼利克二世已经联合了埃塞俄比亚各路贵族，组建起一支12万人的联军。这支联军以孟尼利克二世部下的四万多大周装备的部队为核心。公有14万支步枪与来复枪。一千门加农炮与200门榴弹炮。
在决定性的阿杜瓦战役，埃塞俄比亚军队全歼意大利17000的参战部队。之后埃塞俄比亚乘胜追击，夺取意大利占领的周边地区。意大利前后共被歼灭27000部队。其中17000战死，10000被俘。
欧洲震惊。意大利政府彻底垮台，不得不与埃塞俄比亚议和。
孟尼利克二世趁机通过签署协议，把他继位后逐渐控制的地区通过协议确定下来。欧洲各国本就不怎么在乎欧洲原本的地理形态，瓜分殖民地也是靠在地图上画线确定。所以欧洲佬觉得，有了明确的边境线，反倒轻松许多。埃塞俄比亚这个主权国家，通过击败意大利，获得了巨大的利益。
意大利因为这场失败，成了公认的三流列强。
即便如此，埃塞俄比亚依旧不是工业国。大周只是通过访问维持双方的友好关系。
访问时间本就不长，等访问结束，大周使团向着下一个目标，也就是意大利进发。
陈韶看着访问安排表，心中觉得又好笑又大开眼界。如果大周使团先访问了意大利，再访问埃塞俄比亚。只要埃塞俄比亚知道这件事，他们一定会非常不高兴。这就是出访顺序带来的结果。
代表团抵达意大利的时候，就见到意大利港口停泊着大量游轮。游轮甲板上满是乘客。大周代表团里面的专家告诉大家，这些人不是出海，而是归航。
欧洲南部乃是欧洲北方国家的度假圣地。尤其是在冬天，北方的欧洲各国贵族与富人都喜欢到意大利或者西班牙过冬。
意大利拥有罗马时代的遗迹，譬如斗兽场。在文艺复兴时代，又留下了大量艺术家的雕刻与绘画作品。成为了更热门的度假胜地。
3月初，在温暖的地中海度假完毕的北方欧洲国家贵族们就会候鸟般返航。豪华游轮上的那些旅客，就是欧洲的贵族富豪们。
代表团里面有人笑道：“这样的话，我们岂不是很容易就能找到旅馆。”
引得众人大笑。
陈韶跟着笑了几声，却没有觉得多好笑。意大利作为公认的穷鬼列强，在欧洲起到的作用只是牵制法国，威胁一下欧洲二号病夫奥匈帝国，并且敲打欧洲一号病夫奥斯曼帝国。
若是指望意大利作为盟友，只是让大周背负上麻烦而已。陈韶真正在意的国家只有德国与俄国。
代表团的看法也一样。没人把意大利当回事，甚至与意大利上层接触的时候，根本没有提及任何拉拢意大利与英法对抗的问题。
反倒是意大利方面，询问起大周与英国战争的看法。大周代表团敷衍的对付意大利。双方谈论的只是贸易问题。
甚至贸易问题都没什么好谈的。意大利最出名的产品是橄榄油，大周在南太平洋拥有的巨大海外省，方丈洲。方丈洲南部的气候属于地中海型气候，非常适合种植油橄榄树。几十年来不断栽种，现在每年向大周提供上百万吨的橄榄油。大周甚至考虑能否让方丈洲的橄榄油向欧洲与南北扶桑洲销售的问题。
1904年3月7日，大周代表团抵达了维也纳。欧洲出访的重头戏总算是开始了。
