1903年8月26日清晨，大周舰队回到了军港。只是远远看到战列舰的身影，已经受命等待的海军维修人员已经傻了眼。
大块黑色的痕迹是大火被扑灭后的痕迹，在那些痕迹下方或者中将，厚实的钢板被打出巨大的缺口，犹如痛苦嘶吼的残破嘴唇。
战列舰上布满了各种炮塔，占据了舰体表面很大一部分。有些炮塔犹如被掀开盖的罐头盒子，厚实的装甲被整块撕下。粗大的炮管歪斜的耷拉下来，炮口垂落。再没有之前的威武雄壮。
“马上去做检修！”率领维修人员的工程师们对着身后的维修人员喊道。
比大周舰队晚了一些，日本战舰在26日下午返回了东京。战列舰的惨状比起大周并没有好多少。
当舰队驶入港口，那些破损的洞口，以及船身上被大火烧过后留下的黑色的痕迹，都证明了舰队经历过何等惨烈的战斗。
出乎日本海军意料之外，在码头上挤满了日本百姓。他们打着‘武道长久’‘必胜’‘严惩暴周’‘大日本帝国万岁’之类的旗帜横幡，站在码头上向归来的日本舰队欢呼。
即便是在惨烈的战斗后精神疲惫，那些在甲板上的日本水兵们依旧感动的热泪盈眶。有些水兵甚至忍不住悲痛，嚎啕大哭起来。
海军归来的消息越传越广，前来港口的日本民众越来越多。他们欢呼着，呐喊着，向舰队的水兵们挥手致意。真的是旗幡招展，喊声如潮。日本民众是发自内心的欢迎他们心中的英雄回归。
在场的民众与水兵们都激动的不行，要不是军纪约束，保不准就有兴奋过头的日本水兵会跳进海里，游上码头。
但下层与上层是完全不同的两个世界。东乡平八郎等将校下船后直奔日本参谋本部。虽然参谋本部是直属日本天皇的机构，天皇却不主持日常工作。
东乡等人见到参谋本部的总参谋长山县有朋，立刻问道：“陆军到底有没有突破？”
这个问题让山县有朋身边的几人稍显尴尬，山县有朋却没有。看得出，这位老头子大概早就明白‘只要我自己不感觉尴尬，尴尬的就会是别人’。
山县有朋反问道：“海军支撑不住了么？”
大家都是日本人，怎么会不明白这种先发制人的小把戏。东乡平八郎即便被认为是海军里面最没有气势的一个，此时也瞪着山县有朋喝道：“海军已经打了将近半年。为陆军争取到这么多的时间，难道陆军此时还不敢说句实话么！”
山县有朋镇定自若，“东乡，说说到底怎么回事。你们是有机会歼灭大周海军的。”
这话听着是一种赞许与认同，但此时说出来，就是指责了。东乡平八郎气的脸都有些发白，一时完全说不出话来。
山县有朋转向舰队参谋长秋山真之，“秋山，你来告诉我是怎么回事？”
秋山真之即便是一个学者型的军人，也知道此时决不能说话。不过秋山心里面却是真的非常遗憾。虽然几率极低，但是日本海军的确有可能歼灭大周海军。但歼灭大周海军的前提是，大周海军的实力比现在要弱。而且大周海军还得比现在更看不起日本海军。
但前几天的海战已经证明，大周海军实力强劲，而且对日本海军的实力也有了相当正确的理解。
日本海军的炮击水平的确超过现在的大周海军，但有个前提，就是在2-4公里内，和6-8公里的范围。
如果大周海军傲慢轻敌，想靠近日本海军，一举歼灭。日本海军的确有机会击沉几艘大周战列舰。加上大周海军遭到日本海军突袭，被封锁在即墨港内十几艘战舰。那时候整个海上就呈现日本海军战列舰数量稍稍占优势的局面。
可那样的局面并未发生。大周的新式舰炮射程十几公里，每次战斗都是大周率先发炮。
每次海战，日本海军利用炮术优势在6-8公里的距离上更多命中大周战舰，大周海军并没有热血上头，感觉局面不对的时候果断撤退。
直到两天前的战斗，大周海军把交战距离维持在4-6公里之间。这恰恰是日本海军炮术并没有办法占据优势的距离。
最初秋山真之还以为这是偶然，大周海军指挥官很快就会热血上头，继续靠近。不成想，对方有效的控制着舰队运行，始终能保持大概的距离。
如此敏锐的判断，以及高超的队列运行技巧。秋山不得不承认，随着这次日本战列舰再次遭到重创，勉强维持半年的优势已经彻底结束。大周绝对会趁着当下日本海军主力舰维修的阶段给即墨港解围。
即墨港口中整备完毕的大周战舰将倾巢而出。虽然这支大周舰队还不足以控制对马海峡，但是这支舰队已经能够让日本在黄海的优势荡然无存。日本陆军派上辽东半岛的二十万部队如果不能获胜，就必须赶紧撤退。
当下局面，正是秋山真之的老师马汉提出的海权论里面的典型案例。谁拥有海军优势，谁的陆军就拥有更多主动性进攻的选择。在日本海军拥有优势的时候，日本陆军就可以把军队送上辽东半岛。一旦大周军夺回海上优势。日本陆军留在辽东半岛上的部队就是瓮中之鳖。
既然秋山真之并不接茬，日本海军将校就与山县有朋沉默着对峙。最后先开口的还是山县有朋，他声音低沉，“陆军正在进攻旅顺要塞。”
听到这个消息，东乡平八郎等海军将校都愣住了。
山县有朋板着脸继续说道：“就在你们交战的时候，陆军就开始进攻旅顺要塞。”
旅顺要塞位于大周渤海入海口北端，也是辽东半岛的最南端。只要是乘坐商船前往大周天津港的日本人，都在出入渤海入口的时候能隐约看到北部旅顺要塞以及南部登州要塞的身影。
渤海入海口中还有一系列小岛，这些小岛面积虽然不大，上面都建设了坚固的炮台，并且尽力给要塞化了。这样坚固的防线，就是大周京畿的门户。大周可是夸耀过，即便英国大舰队集结起来攻打渤海入口，也会撞的头破血流。
大周的夸耀并非吹牛，日本陆军第五军正踏着日军自己的鲜血，向被硝烟遮蔽的旅顺要塞发起猛烈的进攻。
