薛进想过，若计谋奏效，楚熹或许会找上门来，也想过若楚熹找上门来该如何应对。
可他万万没想到，会是这副情景。
带春宫图来是要做什么？
即便常州民风开放，也不至于开放到这种地步吧？
薛进一时竟不知道怎么办才好。
而楚熹呢。
她想找个地缝钻进去，她想连夜抗火车离开这个星球，她想死。
去你妈的爱情，她就是孤独到老的命！
楚熹由蹲转跪，以一个俯首磕头的姿势趴在地上，捂住那页春宫图，几乎是一字一字的往外蹦着说：“谢，谢，薛，统，领，救，命，之，恩。”
冬儿在旁边看着都尴尬的想一死了之。
薛进这会终于意识到兴许是出了什么岔子，见楚熹这副模样，不禁握紧手掌，强忍笑意道：“三小姐快请起，薛进何德何能，怎能受这般大礼。”
楚熹默默合上书，整理好，又抱到怀里，这才站起身。
尴尬到极致，她反而无所畏惧了：“救命之恩无以为报，磕个头算得了什么！”
冬儿实在憋不住，噗呲笑出声。
这一笑把薛进也逗笑了，原本稍显冷峻的眉眼弯成两道月牙，饱满红润的唇露出一颗白生生的、极为惹眼的虎牙。
呜呜呜呜好一个阳光明朗的大帅哥。
薛进真是从头发丝到脚趾盖都长在楚熹的审美上，楚熹舍不得就这样放弃。
揉揉鼻子，叹了口气，干脆把这春宫图的来由全盘交代了。
“他跟我说，都是读书人看的，我也没……仔细翻翻。”
“三小姐是个姑娘家，那游郎自然不便明示。”
大大方方说出来，楚熹倒真没那么尴尬了，她想起自己的来意，仰起头问薛进：“薛统领自己一个人住吗？”
薛进微微颔首。
楚熹又问：“那你家里人呢？”
薛进自然而然说出自己编造的身世：“我父母早已病故，家中只剩两位兄长，在兖州务农为生。”
“所以，薛统领尚未娶妻？”
“嗯。”
“那可有婚约？”
“并无婚约。”
欧耶！欧耶！
薛进看着楚熹闪闪发光的双眼，竭力压制想要上扬的嘴角：“三小姐为何问这些？是想替薛进做媒？”
楚熹连忙摇头，脑袋晃得像破浪鼓：“不不不，就是随便问问，随便问问。”
“原来如此，是我会错意了，三小姐别见怪，这阵子想替我做媒的人着实太多。”
“啊！”
冬儿戳了一下自家小姐，暗示她内敛一点。
楚熹倒是很想内敛，可且不说她方才把脸都丢尽了，就眼下局势也容不得她内敛。
二十岁左右的一城统领，搁现代就算是五百强企业高管了，年轻漂亮，家庭简单，能力出众，前途无量，明摆着黄金单身汉，放在相亲市场那就是被哄抢的香饽饽啊！
这不早下手，是等着喝喜酒？
薛进一句话，让楚熹的危机感瞬间拉满，昨晚彻夜未眠研究出的“循序渐进战术”被抛到了九霄云外。
“我觉得吧，婚姻大事关乎终生，乃至子子孙孙，可不能心急，要细细考量。”
“三小姐此言甚是，薛进的确不急于成婚，却并非是为自己前程考虑。如今帝王昏聩无能，惹得天下动乱，多少百姓啼饥号寒，薛进生为男子，身强体健，若不能克己奉公，令国泰民安，有什么脸面安居乐业，长养子孙。”
他字字慷锵有力，句句正义感十足，双目明亮而坚定，但楚熹又不是傻子，怎会听不出他明明白白的野心。
男人有野心，求上进，不是坏事。反正楚熹现在看薛进自带一层柔光滤镜，怎么看都是好的。
那……该说点什么呢？奉承奉承？
楚熹绞尽脑汁憋了半天，干巴巴道：“薛统领能有如此抱负，实在令我钦佩不已。”
这不是薛进所期望的反应。
但凡楚熹对国家大事有那么一丁点的了解，必然会向他提出一些疑问，他就可以顺势的深入解答，一来能拉近和楚熹之间的关系，二来也让楚熹知晓他的为人。
薛进很遗憾，碰上个什么都不懂的草包。
“三小姐过誉了。”
“没有没有。”
楚熹也感觉到自己的文化水平让场面陷入了僵局，目光扫见房檐上的狮子猫，忽然福至心灵：“这是薛统领养的猫？”
楚熹主动递出新话题，让薛进松了口气，与此同时暗暗发誓，短期之内不再和草包三小姐进行太深层次的交流：“嗯，先前的住处闹耗子，它自己寻来的，我偶尔喂喂剩下的饭菜，便养熟了。”
“是嘛，它叫什么名字？”
“倒还没给它取名。”
楚熹怀里那一摞书虽然不沉，但抱久了胳膊发酸，她很想放下歇会，又怕这动作太突兀，打断她和薛进友好顺利的谈话，冬儿明显想走了，一个劲给她使眼色，她也只当没看见。
走可以，问题是她这回来借口已经很牵强了，不得把下回的借口找好？
楚熹忍着疲累，硬着头皮继续聊：“我方才没太瞧清楚，你家的猫似乎是异瞳。”
“正是。”
“真漂亮哈哈哈。”
薛进早注意到楚熹胳膊在发颤，有心让她放下来歇会，又怕这举动太刻意，何况此刻已经无话可说，再这么僵持下去也只是徒增尴尬，理应下逐客令了。
让她走倒容易，问题是总要找个下次见面的由头。
薛进看着楚熹怀里那堆杂书，有了主意：“这些书三小姐打算如何处置呢？”
“呃……本来是要送薛统领的谢礼，可现下委实送不出手了。”
不能给薛进留下，更不能拿回去，冬儿看出自家小姐进退两难，很善良的开口道：“这些污糟糟的书，留着也没用，不如一把火烧了干净。”
楚熹眼珠一亮，忙点头：“是呀是呀，还是烧了好，我改日在拿别的谢礼来！薛统领喝酒吗？喜不喜欢吃糕点？”
草包三小姐要在报恩这条路上死磕到底，让薛进颇为无奈：“这怎么好意思……”
楚熹第一次追求男人，难免生涩莽撞，她自己心里也明白，可事已至此，只能莽下去了：“救命之恩如同再造！怎么不好意思呢！”
薛进：“……”
楚熹随口拽词，拽完才反应过来不大对：“不是不是！我不是……把你当再生父母的意思，我……”
天啊！丢脸他妈给丢脸开门丢脸到家了！
楚熹以前没觉得自己这么容易出丑，她在公司是出了名的做事小心谨慎。
难道恋爱会使人智商降低是真的？！
可她还没恋爱呢……
薛进看着眼前结结巴巴面红耳热的小草包，笑着说道：“三小姐的意思我明白。”
他这一笑，楚熹更没脸见人了，横竖找到了下回来的借口，她决定暂时撤退：“那……那我就先回去了。”
“好，三小姐慢走，当心脚下。”
薛进目送楚熹和冬儿的身影消失在拐角处，方才转身回屋。
躲在暗处的玉秀长舒了口气：“看来那三小姐是对主子动了心，奴婢恭喜主子如愿以偿。”
“如愿以偿还谈不上。”薛进神情淡漠，并没有丝毫夺得少女芳心的自满：“楚光显虽爱女如命，但他历来胆小怕事，不会那么容易与我们结盟。”
“主子无需多虑，西北王坐拥十万大军，入关指日可待，楚光显总归要顾忌，即便不结盟，为了自己的女儿，也会拿钱给自己留条退路。”
大周治下有以辉州瑜洲为首的辉瑜十二州，其中珲、渝、信、兖、晋为北六州，占地面积广，粮食产量足，工事力量强，人口密度稠，是朝廷养兵饲马之地。
沂、锡、丘、常、合、毫、为南六州，虽不如北六州人多地广，但有一条先天的地理优势——沂江。沂江始于东海，流入南海，延绵千里，贯穿六州，非常适合搞运输，而高效稳定的运输大大促进了南六州的经济贸易。
这就是为什么安阳城不大，却如此富庶的缘由，安阳离沂江实在很近。
除去辉瑜十二州，西北那边还有一群号称荒蛮子的关外人，他们脚下是大周的疆土，也属于大周的子民，奈何两道高耸险峻的山脉组成的月山关将他们隔绝在了十二州外，永远的姥姥不疼舅舅不爱。
二十年前，西北大旱，饿殍遍野，西北王薛元武屡次向朝廷求援，希望朝廷能开放粮仓赈济灾民，可朝廷始终置之不理，无奈之下，薛元武只得破釜沉舟率兵闯关。
然而兖州帝师兵强马壮，对关外人毫不留情，薛元武与两万西北军民一同惨死在月山关外。
那时薛进尚在襁褓之中，若没有他舅舅李善挺身而出，将那些伺机夺权的薛家旁支斩尽杀绝，他和他娘李琼也难逃一死。
饶是如此，李善仍为姐夫的无辜枉死深感愤恨，这些年来他一心在西北练兵屯粮，只为有朝一日推翻那溃烂腐臭的朝廷，而李琼则将复仇的希望全部寄托在薛进身上。
薛进肩负重任，十六岁便随西北密探潜入关内，整整四年，他一刻都不敢懈怠，处心积虑的布局，时至今日，辉瑜十二州已然处处有他的棋子。
待来年三月冬雪消融，西北军势必杀进月山关。
