在大通河两岸选择相对较窄又平坦的位置,夯土以固,打牢地基之后,又砌了砖垛。然后赵正亲自去了后山,选了几棵一抱粗的桦木。砍伐下来,架通两岸,再以寸许厚,一尺宽的木板钉固。
平凉花了七天时间,造了一座桥。
以原木为梁的桥面,可跑大车,核定通过重量不少于两千斤,初步达到了赵正的设计目的。虽然这桥的使用年限并不会太高,但是应付眼下的局面绰绰有余。
河对岸是一望无际的草场,架桥之前,纸坊就来收割了一波,一尺来长的草晒干之后打成纸浆,是造纸的好原料。赵大柱就等这纸坊收完草料,便带人挖出了一道一道的防火沟。然后在旷野中点了一把火,便将那划定的范围烧得一干二净。
草木灰不仅能做皮蛋,还能肥田,是荒地第一茬肥料。等这边的灌溉渠挖出来后,引水到地里,沤上半个月,再等温度升高时,耕开硬地面,将草木灰肥与土壤拌匀,晒得半干继续发酵半个月。随后再撒上农家肥,最后种上菽。
种菽时再追几道干肥,那第一年的育肥工作就算完成,等到收菽的季节,再把菽苗也烧成灰肥,再以发酵充分的有机粪肥覆盖土壤,第二年翻耕拌匀,继续种菽。
如此往复三年,土地肥力突飞猛进,第四年种上粮食,便就成了高产良田。
平凉原有的土地,今年春耕就已经施过了第二道有机粪肥。几十口沤肥的化粪池经过了一个冬天的发酵,一铲一铲地掘起装袋,一袋一袋的肥土被运到了地头,准备追第三道肥。因为养了三百头猪,还有一些鸡鸭,再架上村口两口池塘的塘泥,肥料肥力比去年此时要硬朗许多。撒下去的稻种子,才十余天,便就绿泱泱的长势喜人。
便就连天边地头的杂草,长得也比往年茂盛。间或还有一些长得好的野菜,平凉人不舍得铲除,摘得洗净,焯水凉拌,或煮成菜粥,早晨吃上一碗,神清气爽。
赵正拿着图纸比对地形地貌,河对面新烧的六百亩地在往后的三年是平凉酱坊、豆腐坊的原材料供应基地。但此时他要安排的是水渠、还有房屋建设。
他打算在这里建起一座移民村,首批接纳一百户军户移民。
这是他向赵硕做出的承诺,一百户四百余口。这规模甚至比平凉自身要大上一些,村落布局、农田分布要亲自一一掌握详尽。
“元郎!”达念与周春一身灰土,见赵正站在河滩高地发呆,便迎了上来,“都晌午了,阿姐烧了菜,问元郎回去吃饭么?”
“不吃了!”赵正皱着眉头远眺,“不饿,等晚上回祠堂吃饺子。你们饿了就回吧,这烧过的草场留不住人,当心些身子。”
周春抱着个瓦罐走了上来,给赵正筛了一碗温水,赵正端过喝了一口,忽然想起了什么,放下碗,摆了摆手,“先回吧,我去看看吉利他们。”
赵正穿过火场,远远地看见赵吉利带着人在清防火沟的杂草。大声道:“别清了,再烧三百亩出来!”
“怎么还要烧三百亩?”
“这里地势高,主渠要从这走。”赵正望着远处地处的一片水洼草地,左右都是开荒,没道理只顾着移民,忘了自己还有三百亩恩田仍在天上没落地。搂草打兔子,一并烧出来,来年从移民当中招些佃户帮忙打理,就不用再费心思去整这有的没的了。
最主要的是干渠从这里往低处走,能通大通河下游,往后再要开荒,也不用再花心思去挖渠了。只需扩宽渠道,便又是一条主渠。
赵吉利一想也是,当即便让大伙都停了手,带着人去一旁重新挖沟防火。
这火烧起来,直映红了半边天。赵正呆不住,提醒众人小心倒回火舌,自己跑一边休息去了。
春耕之后,便是大规模的动土工程。到平凉的一百户移民,都来自京畿道各府。虽然粮食都督府有调运供应,但那也只是保障基本生活,想要吃得好却是没门,只能靠平凉接济。
赵正手里的账本越来越厚,多少显得有些乏力。愈发地怀念起赵金玉还在的日子。有他在,只要提出规划,作价、调拨、分摊井井有条。张茂纯虽然也不孬,但用起来始终没有自家兄弟顺手。
赵正背靠着土堆迷迷糊糊地睡了一觉,周围的草场散发着过火后的高温,一波一波地拍在他的脸上。赵正做了个玩泥巴的美梦,就在洼地的水塘边,砌起一座城堡,笑得正开心时,忽然听见了一阵急促的梆子声。
赵正在梦里茫然地左右回望,却不见动静。刚想接着和泥巴时,突然就有人拍了拍自己的肩膀。
赵正一激灵,醒了过来,真开眼开没适应光线,模模糊糊地只见面前似乎有个吐蕃人。
赵正吓了一跳,两手划拉着本能就去找兵器,却被人一下摁在地上。
“元良,是我啊!”
赵正定睛一看,却是梁珅!
“梁守道,你大爷的啊!”赵正不辨东南西北,破口大骂:“我以为吐蕃人打来了!”
梁珅哈哈大笑,举着两只小巧的酒坛,“做甚美梦呢?我要真是吐蕃人,你人头不保!”
他给赵正递了一坛酒,两人拍开泥封,对嘴就喝了起来。喝了一口,梁珅道:“元良你可知,如今你的项上五斤半在吐蕃值几何?”
赵正“嗤”一下笑出声来,“几何?”
梁珅撑开五根手指头。
“五十两?”
梁珅点头,“黄金!”
“哈哈哈哈……”赵正仰天大笑,看不起谁呢这是。嘴里却道:“你去吐蕃这半年,就打探了这无聊之事?”
“还有好多。”梁珅盘腿坐在了赵正对面,甩着脑边的小辫子,说道:“吐蕃王庭的八卦听不听?”
“没兴趣!”
“剑南道上勇武军的听不听?”
赵正“嘶”一声,“学谁呢这是,别卖关子,你知道我要听什么!”
“得了!”梁珅放下酒坛子,从怀里掏出厚厚的一叠装订成册的纸。赵正接过翻开一看,各种笔迹,各种纸张,合订在一块。其上记载的内容多是吐谷浑各地的风土、军情、人事。甚至还包括象雄、约茹的一些杂七杂八的情报。
比如象雄的湖盐产量、人口恢复,还有约茹北迁,在罗缚波屯聚、种植大麦、水稻等情况。
“给凉王报了么?”
梁珅点头道:“都抄誊汇报了。这些都是这半年来留下的原件,各地探子送到我手里的。”
说罢,梁珅叹了口气,然后接着说:“安郡王插得深,我也是省了不少力气。不过为了这些破纸,折损了许多弟兄。我在百谷城,也差一些被人当街捅了……”
“你去百谷城了?”赵正来了兴趣,梁珅“啧”了一声,“可不止,我可是从陇右到吐谷浑再到卫茹再到约茹,再到安西,再回的吐谷浑。安郡王给我留了各地探道,巡检各处细作,疏整了一番各处内应。”
“如何?”
梁珅摇头,“可用,但不可大用。这些探子毕竟常年呆在吐蕃势力范围内,有些老人都有十数年甚至数十年的履历。”
赵正吃了一惊,安郡王这棋下得也太早了。
那为何去年吐蕃偷袭石堡城不见预警?
“所以说!”梁珅道:“我们还得有我们自己的线。安郡王安插的人手,日后能用则用,但大事,还得我们自己的人,用得才顺手。”
赵正咀嚼着梁珅的意思,这是要钱还是要人?却听梁珅道:“有个事原本与元良无甚关联,但我觉得你该知道……”
梁珅去安西时,探得最大的事,不是上下约茹的部署,也不是安西军如今的窘况。
而是来自回鹘。
回鹘原本与大唐关系甚密,多次出兵帮助大唐平叛。在大唐国土内,回鹘勇士战死战伤不比唐军要少。后来河西被断,大唐安西军被隔绝在遥远的西域,凭四千老弱病残困守安西四镇。若是没有回鹘人,安西之地也早就被吐蕃占领。
上下约茹在安西焦灼不清,主要对手还是回鹘勇士。草原上的回鹘人同样也是游牧民族,勇悍程度不亚于高原上的吐蕃。双方数战,两强血并,死伤无数。
回鹘,原本是大唐在西北最能依仗的坚固盟友。
只是不知为何,从去年起,回鹘人收缩了战线。梁珅得到的情报是,回鹘左中右三部似乎有了嫌隙,回鹘右部忽然撤出了战场,回鹘王庭阿史那托部孤军不支,远遁了草原。如今约茹战线前移,大唐安西军不得不放弃了于阗、疏勒、龟兹,退守遥远的碎叶城。
“这个事……”赵正衡量利弊,虽说安西的事看上去确实与河西没有关联。吐蕃各茹各自为战,安西的上下约茹不一定会出兵河西,但回鹘一旦退了,总归不是好事情。
因为凉州北边,跨过大漠,是回鹘左部。
他们若是和吐蕃苟且,那原本是友军的回鹘左部,轻兵直下,河陇就面临被三面夹击的险境,左右武卫双拳难敌四手,而河陇新军,连襁褓都还没有。
凉州危矣。
这事赵硕没说过啊!
又或者,这本不关于河陇的军情,赵硕没有放在心上?
“你就先吃萝卜淡操心!”梁珅道:“这事凉王殿下应该已是上奏了朝廷,河陇的手再长,还能伸到安西去?凉王肯定有自己的打量……至于朝廷怎么应对,让他们去朝堂上吵就是了。而且我觉得回鹘左部,不会给大唐使绊子。”
“怎么说?”
“凉王殿下的三王妃,就是回鹘左部的公主!两家的关系,硬着呢!”梁珅眨着眼睛,“元良你且杞人忧天了!”
“这倒是没想到!”赵正哈哈大笑起来,所谓知己知彼,百战不殆,是自己孟浪了。
有了这颗定心丸,赵正也就把这事当做了一个八卦来听。不是说有姻亲关系就保险,而是老丈人就算有异心,总不能挑着自己女婿在的时候撕破脸皮。
两人又聊了些河西的军情,只是河西之地确实也无甚可表。达布这一年似乎是铁了心地要耕耘河西走廊,迁移人口、动土破渠、广开耕地。如今虽然有传言他要走,但眼下的河西,各绿洲良田遍地,人口复兴。
如此一来,赵正还真不舍得达布离开。
到时在吐谷浑再见面时,可能就真的不死不休了。
也罢!时也,命也!
梁珅自有任务在身,此次回来凉州,仅为述职,春耕之后,他还要回吐谷浑整顿情报战线。那条暗线有多残酷,要死多少人赵正不清楚,但眼下,河陇新军这个重担,他才刚刚挑起。
不几日,春种开始。
至二月下旬,修葺一新的团练营开张。
赵吉利、赵大柱、赵二娃、胡三大、周大丁、周六、周来福系数披甲。
只是与府军、卫军的军甲不同。团练营将佐身上所穿,一色黑皮黑甲。竖起的军旗,也是黑底黄绣。
八千团结兵齐聚团练营操练场地,面前阵列二百面无表情,不苟言笑的军械营护军。
护军前,赵吉利手持拍刃,睁圆双眼,一动不动。
远处,是一排一排整齐的新营房,房前,火头们正在一笼一笼地蒸着羊肉包子。那蒸汽弥漫中,肉香味迎面飘来。
天上艳阳高照,团练营里鸦雀无声。
团练兵们一早就被叫喊着在校场集合,但从那以后,就没人跟他们说话,八千多人就那么站着,直到身上沁湿了汗水。往来巡视的护军,见了那些撑不住想坐想躺的,用刀背、马鞭狠狠地教训。
有人倒在了地上,昏厥了过去,然后被人抬去了郎中营。
“几个时辰了?”赵正躲在远处,问身边的金阿贵。
“两个时辰了。”
“抬走了几个?”
“三百多人。”
“够了。”赵正道,“出发吧!”
“唯!”金阿贵身上的铁甲哗啦啦地响,转身出门,骑上了战马。
“全军听令!七十里行军,全军转进玄水军!”
“全军听令!七十里行军,全军转进玄水军!”
“全军听令!七十里行军,全军转进玄水军!”背负令旗的传令使奔突传令,马蹄翻卷着校场的黄沙,令旗在风中猎猎作响。
“不管饭啊!”团练兵顿时就炸了,哪有一来什么都不练,就直接行军七十里的!?
“是啊,官长!朝食都没吃,吃了包子再走吧?”
“眼下站了两个时辰,谁还有力气行军七十里?这草菅人命吧?”
人群在轰然声中炸了开来,当即一马鞭劈头盖脸的就往高声煽动的那人脑袋上劈去。
有护军高声道,“到了玄水军,自是羊肉包管饱。谁再咋呼,军棍二十!”
三百府军也开进了场内,各个手持长矛,腰挎横刀。
这些人显然是为了对付炸刺之人所准备的,如墙一般的矛枪所指,皆为想要炸营之人……