站在忽然空旷出来的翊坤宫正殿内，金靓姗一脸困惑地面对着又一次昏迷在病榻上的皇帝。
她清楚刚才发生了什么，也从梁秀殳口中得知事情背后是“忽然清醒的”皇帝的安排。
金靓姗的膝盖仍有跪久了之后的酸胀感，惊魂未定的瑛儿在吩咐人把晚上的餐食热一遍，梁秀殳用袖子擦抹着帽檐下黄豆大、向下流淌的汗珠。
十一岁的皇三子、皇七女、皇七子在宫女、奶婆的陪伴下，懵懂地观察眼前的一切，不知道刚才大人们究竟在为什么而忙。
皇三子懂事较多，留意到有人说要把谁杀了，又是要因为误鸣丧钟重罚谁。
还有就是他一直听有人说，但迟迟未见躺在病榻上的父亲定下的那件事，终于确定了。虽然年纪尚小的皇三子，没亲眼见到，但走的时候，屋里的大人们有喜有忧。
留在翊坤宫的大人们都面带愁容，走出宫外的，大多喜笑颜开。
据说，一直和自己相处得并不算融洽的大哥，在刚才被父亲认定，成了储君。
他还小，并不在意，但如今愣坐在椅子上的母亲和沉默不语地忙碌着的宫人，好像又在说这件事不是件好事。
金靓姗挥挥手把皇三子和小鱼尾叫过来身边，小鱼尾才靠近她就直嚷着自己饿了。
她静静地看着病榻上的皇帝，回想起才结束的、有些惊心动魄的一幕，竟然产生一阵失实感。
梁秀殳撒谎说是皇帝要他去御用监办事，其实完全是他自己的意思。说起来，梁秀殳对火烧建极殿一事的直觉，不亚于皇帝“濒死”时的直觉。
金靓姗虽然也想到了腰牌的事情，但终究对宫中的运转，远不如梁秀殳熟悉，没能想到伪造腰牌的事。
皇太后的手段也是无人能及，不仅撇清慈宁宫与此事的关系，让人证承担了一切，还为皇长子谋得了一个或将成定数的储君之位。
最高明的地方在于借这火烧建极殿的事情，提醒皇长子到底是谁帮他争取到了储君的位置。
金靓姗最初听到梁秀殳被皇帝派去御用监的时候，以为是自己开始筹备一些后事所用。虽然两人很久没有认真在一起生活，但一时间还是心生悲凉。
之后知道他是为了调查腰牌的事情，又误以为是皇帝在弥留之际的安排，竟然对自己之前的一些表现感到心生内疚。
皇帝在御医的帮助下，睁开眼时，第一眼看向郑皇贵妃，金靓姗与他对视，那一刻眼里是有感激之情的。
皇帝喃喃到，“内阁何在？”声音比起之前与皇后对话时，来得更加没有气力。
内阁三人弯腰低头，在病榻旁听候气息奄奄的万岁差遣。三人和礼部尚书来时，都知是有大事发生，且暗自以为确是万岁托付后事的事。
赶到时，皇帝面无血色，嘴唇发灰，看似安睡，三人和御医静候在一旁。
“此时招我三人来，万岁所为何事？”才问出这一句，御医为万岁号了一把脉，脉象微弱。试了试备好的参汤，也久喂不进。
万岁喉头一阵汹涌，长长呼出一口气，时间对于在一旁的几人来说仿佛静止了。
御医看着万岁凹陷的腹部，拿手试了试鼻息，轻声叫“不妙！”身边的另一位御医拿起银针开始针灸几处急救的穴位，未果。
一众人从未亲身经历过这场面，此一时郑皇贵妃、梁公公、瑛儿主事皆不在，无人拿主意。
内阁三人再次向御医确定万岁是否已经崩逝，得到肯定的答复之后，与礼部尚书商议一番，决定还是先鸣钟告诉宫中此事，也好唤回在别处的太后、皇后、皇贵妃等人。
结果丧钟才鸣片刻，万岁忽然又深深吸了口气，几人在惊吓之余，赶忙派人叫停丧钟，滑稽地既不敢大声呼喊万岁，又不知应该向御医下达何种指示。
几人在你看看我，我看看你之间，等到慈宁宫一行人进来。御医想到梁公公离开之前说的，手上的银针都已攥好，准备唤醒万岁。
而早早离开慈宁宫的梁秀殳，先去偏殿取了翊坤宫的行事簿，久不从事主事的事，找来簿子已经花去不少时间，都听见各人陆续地进了正殿。
自己紧赶慢赶走出偏殿，发现洗清郑皇贵妃蒙冤的最后一块拼图——跪在殿前的人证。
他走过去确认细节，才问到区区一名杂役太监为何能到御用监制作腰牌，人证毫不犹豫，直直地一口咬下自己的舌头，衣襟上一时沾满血点。
如此人证便不能再说话，梁秀殳冷笑，晃晃手中的行事簿，“护主子可以，主子护不护得了你，可就另一说了……”
断了舌的人证直勾勾地死盯着同样紧张的皇长子，梁秀殳笑笑，拿出自己身边的两块腰牌，又问郑皇贵妃和瑛儿要来两块，再和人证那块一起，放在距离暖阁最近的一张圆桌上。
“梁公公，这是何意？”皇后看到桌上的五块腰牌，不解。
“娘娘，请您细看此五块腰牌……”梁秀殳把五块腰牌角上的三角梅凑于一处，让皇后对比。
皇后都没有靠近，远远看出了木质外皮的区别，“似有一块格外显眼些……”
她一眼看出了新制的那块腰牌，太后在场不敢明说，金靓姗则顾不了许多，“缘何多出一块？”
梁秀殳顺着郑皇贵妃的问题，把自己在御用监得知的信息说了出来。御用监的物品需要各宫主事以上，前来登记在册，才可定制、取用。
尤其像钥匙、锁头、腰牌一类的重要物件，更是要加以不同图案区分。这倒也不难，难的是若要加制，需各宫主子的同意。各宫妃嫔平日往来就不多，这种细枝末节的事情怎么会分享。
所以皇长子假借太后的名义，要御用监定制一块翊坤宫的腰牌时，御用监只确定过皇长子需要夜里通行慈宁宫和翊坤宫，便安心了。
梁秀殳不敢轻易把太后和皇长子加入话题之中，只含混地说与景阳宫相关之人，王恭妃作为废妃，相关之人只有皇长子，不指名道姓却比说出口更加明确，这是宫中的言语之道。
如今开始对质的核心在于，皇长子一口咬定自己是为了照顾皇帝，才私自做了一块腰牌，竟被翊坤宫自己的杂役偷了去。
而金靓姗则持续反问，为何擅自制作腰牌，为何从未见到皇长子出现在这翊坤宫里，为何丢了腰牌却不向翊坤宫言明。
“莫非老身想要孙儿见一眼吾儿，还需郑皇贵妃同意？”太后没有想到梁秀殳调查清楚真相，真敢说出来，内心难免有些波动，但此时仍需护短。
一句话说得金靓姗如鲠在喉。但既知腰牌不是出自翊坤宫，擅自拿着腰牌、放火烧建极殿的人证虽是翊坤宫的杂役，却和郑皇贵妃扯不上丝毫关系。
虽然结局莫名其妙，但火烧建极一事就此“水落石出”。人证自断舌头，无法辩解，所有的罪名都由他顶了去。想必这也是事先安排好的，一旦败露，皇长子乃至太后都要全身而退。
众人冷静地将此事处理完毕，御医看着梁秀殳眼神，拧动银针，皇帝慢慢苏醒，说出昏睡前，想到帮郑皇贵妃和火烧建极殿脱离干系的一句话，“朕，如今当真考量，皇长子为太子一事。”
身边内阁三人，稍远处坐着的太后、皇后，站着的皇长子，还未等皇帝气若游丝地说完“待朕康健后，再议细节”，就各自陷入了深深的盘算之中。
金靓姗当然怎么也想不到，整日花天酒地的皇帝，在她郑皇贵妃受委屈时，宁愿拿国运为她一搏的那份心。
