瓦勒里乌斯家族的庄园坐落在王都第九区的郊外。
自从二百七十三年前的天灾政变以后，贵族们就已经彻底失去了自己的封地，但却依旧保留着诸多权益，比如圈养私人的术士佣兵团。
以庄园为中央，三公里的范围内，其实都有术士佣兵团的驻扎。
以此来保护家族的安全。
而今天的瓦勒里乌斯家族，彻底乱成了一锅粥。
原因只有一个。
他们如今面对的，是陛下的打压！
而且还是刚刚跟弥赛亚教廷公开叫板过的陛下！
伯恩大公下午匆匆出门，上了一辆奢华的马车，并且跟随行的秘书说道：“现在，带着这封信去通知瓦勒里乌斯·李锡尼，让他找个时间，由诺薇雅亲自陪同他，去一趟泽维尔家族，他的婚约该提上日程了。”
他递出了一封信，严肃说道：“你可以适当放低一些姿态，以家人的态度面对他。但你依旧要提醒他一件事。如果他想要成为统辖局的局长，仅凭他一个炼金术师，是绝无可能的，就算康斯坦斯同意也没用。”
更何况，康斯坦斯已经病危了。
因为统辖局的背后，是古老的信条教会。
信条教会是一个术士组织，而统辖局是他们唯一能够干涉帝国内政的渠道，所以那群人绝不可能的放弃，放任一个外人登上局长之位。
“除非，他拥有泽维尔家族的支持，因为泽维尔家族的背后，同样是一个古老的术士组织。如此一来，他才有争取的机会。无论是与信条教会对抗，还是跟信条教会合作，无论是对他还是对家族，百利无一害。”
伯恩大公沉声说道：“这是来自家族和父亲的馈赠，家族看到了他的能力，也默许了他这段时间的任性，但他是时候该为家族做点事了！”
女秘书站在车厢旁边，低头说道：“是的，老爷。”
“最后，如果他愿意回归家族的怀抱……”
伯恩大公迟疑了一下：“我可以做主，将弗洛丝蒂安家族的金属系魔法以及一部分遗产还给诺伦，但前提是他必须为家族，为我效忠。”
这位瓦勒里乌斯家族的想法，从利益角度上是没毛病的。
没有永远的敌人和朋友。
只有利益。
李锡尼确实展现出了才能，当上了统辖局第一稽查部的部长。
而且他的背后，还有那位统辖局局长的支持。
可问题是，康斯坦斯已经病危了。
时日无多。
就算不病危，他也没几年好活了。
这样的人是无法成为靠山的。
一旦康斯坦斯死去，那么李锡尼将会迎来统辖局内部的疯狂反噬。
甚至还有信条教会那种庞然大物的支持。
在这种情况下，他只能选择与家族重修于好。
更何况，近期有件事情，让这位瓦勒里乌斯的家族极其紧张。
那就是旧贵族。
那群人，仿佛已经离他越来越近了！
秘书颔首，问道：“老爷，那么家族元老会那边会同意么？您也知道，他们一直在试图利用当年留下来那些东西进行实验。”
伯恩大公转头望向背后偌大的奢华庄园，眼神森冷下来。
“这个家族，还轮不到他们来指手画脚，尤其是罗莎那个女人。”
他沉声说道：“走吧，我要去见一个人。”
炽烈的阳光落在马车上。
这位大公的脸色阴沉至极。
忽然间，山的对面有风吹拂而来，落在了庄园里。
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李锡尼已经很久没有回到过这个所谓的家了。
虽然他从来没有把这个地方当做过家。
可他对这里很熟悉。
因为这里有仇人。
有暴君般的父亲，有贪得无厌的母亲，垃圾一般的兄弟姐妹，还有那些豺狗般的叔父长辈，以及老朽一般的，宛若食尸鬼的老人们。
在这个家族里，也就只有诺薇雅和艾蕾是有人性的。
好吧，艾蕾也多少有点不正常。
但这不重要。
重要的是，李锡尼原本以为，瓦勒里乌斯只是一个贪婪腐朽的商业家族。
但却没想到，他们还藏着那么多的秘密。
即便是当初家族的秘密档案库里，都没有过记载。
也对。
真正重要的秘密，绝不会记载在纸上。
那些守卫在庄园外围的术士们丝毫没有发现，呼啸而来的山风里带着无数无法以肉眼察觉的微尘，宛若数不清的幽魂，飘荡而来。
庄园内设置的三十二层感应结界，形同虚设。
那些微尘，最终落在了庄园的一角，凝聚成一团恐怖的血肉。
那团血肉无声地蠕动，在无人问津的角落里穿行起来。
前方是蒙德叔叔的宅邸，应该已经换人住了。
还有父亲和母亲大人居住的老宅，有仆人在那里打扫。
诺薇雅和艾蕾的房间紧挨着。
说起来，艾蕾现在也应该从翡冷翠回来了，也不知道在做什么。
最终他来到了家族的议事厅。
李锡尼能够听到议事厅里传来的激烈的争吵声，都是瓦勒里乌斯家一些资历很老的老人，多半是因为家族产业被剥夺，被搞得焦头烂额。
后方传来高跟鞋敲打地面的声音。
罗莎穿着一袭紫色的长裙，打扮得雍容精致，踩着一双高跟鞋走入议事厅，她的背后还带着一众仆人和秘书，显然是她在家族里培养的势力。
完全没有发现，就在树下的阴影里，有一团恐怖的血肉在蠕动。
“下午好，母亲大人。”
李锡尼心中想道。
最终他穿过了半个庄园，来到了一处废弃的佣人房里。
诺薇雅所说的废弃地下室，就在这里。
呵，用废弃的佣人房做掩护，父亲大人还是一如既往的小心。
李锡尼能够感觉到，地下室存在着至少九道强大的结界，哪怕你能够强行将其摧毁，也会触发内设的警报矩阵，惊动整个庄园。
哪怕是女帝也做不到，在神不知鬼不觉的情况下入侵地下室。
然而对于李锡尼来说的话，这真是太简单了。
只见血肉内，再次闪过了一丝诡异的金色的光芒。
血肉被分解湮灭，化作了尘埃。
只见那些仿佛不存在般的幽魂尘埃，轻而易举的穿越了地下室的结界。
因为以目前这个世界的魔法水平而言，还没有能够发展出精密到普朗克尺度的炼金矩阵，也没人拥有如此强大又细节的魔力操纵能力。
李锡尼轻而易举的穿过了结界，身体组织重组，骨骼增殖，血肉重生。
地下室里很暗，到处都结着蜘蛛网，灰尘弥漫在空气里，废弃的培养皿都已经残破不堪，散落的文件满地都是，字迹都已经斑驳了。
除此之外，倒是没有什么特别引人注意的东西。
只有一个保险柜，上面拴着一个古朴的炼金锁。
“高阶魔导具么？父亲大人还真是谨慎。”
李锡尼抬起右手，握住了那枚炼金锁。
漆黑的重叠六芒星一闪而逝，炼金锁的内部结构直接被破坏。
咔嚓一声。
保险柜被打开了，里面赫然是一具男孩的枯骨！
骨骼保存的很完整。
李锡尼陷入了沉默，他不知道这里面的孩子到底是谁，又是否跟自己存在着某种联系，他只是本能的感觉到，一丝莫名的悲伤。
对，悲伤。
一个看起来最多不超过四岁的孩子，就这么死在了这里。
甚至没有被安葬的权力，反而被封存在一个保险柜里。
那只是一个孩子。
哪怕李锡尼认为，人之处性本恶，人生出来是需要被引导才能向善的，但一个只有四岁不到的小孩子，他到底能犯什么错呢。
“不管你是零号还是贰号，我会知道你的真实身份的。”
李锡尼伸手探进虚空，灰雾弥漫开来，摸出了那份被密封的档案。
百目酱的占卜能力，并不是没有限制的。
首先，要确定你占卜的事情，大概处在一个怎样的位格。
其次，需要你与你占卜的事物，产生一定的联系，也就是收集线索。
还有一个很重要的因素，就是占卜的媒介。
最后则是炼金矩阵的规模。
比如，李锡尼想要占卜陛下喜不喜欢他，其实是比较困难的。
可如果两个人关系很亲密，并且能拿到陛下穿过的粉白胖次做为仪式的媒介，即便是以最低规模的炼金矩阵，也能够占卜出结果了。
李锡尼认为自己已经收集到了足够多的线索，而当他阅读完那份档案以后，也会了解事情的大部分真相，继续加深与这件事的联系，因此这次的占卜无需多大规模的矩阵。
目前他所拥有的这些条件，已经足够。
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“其实你完全可以骗他的对么？”
霍德尔老院长幽幽说道：“可你却选择告知他一切，如果他认为，他这些年来经受的一切，都是我们造成的，这该怎么办？到时候你亲手培养的继承人，又会变得像亚历山德罗一样，跟你反目成仇。”
守墓人平静说道：“活着的时候说了太多假话，死后不想再骗人了。”
霍尔德老院长吹胡子瞪眼：“不想骗人？你？”
“作为一个守夜人，编织谎言是我必备的技能。”
守墓人解释道：“但在原则性的问题上，我是不会骗人的。”
霍德尔老院长摊手：“那他真的反水了怎么办？你还打算杀了他？”
守墓人难得笑了笑。
“我相信我的眼光。”
他认真说道：“我亲自选的接班人，不会那么蠢。”
霍德尔老院长迟疑了一瞬间：“盖乌斯，你该不会是在……”
守墓人嗯了一声，意味深长说道：“这是守夜人的考核。他虽然已经是二代目了，但除了边境之战的那次神罚以外，其他的事情相比于我们当年，都像是在过家家。如果他能够通过测试，那才能真正得到我的认可。”
他顿了顿：“我会将真正的守夜人传承给他。”
霍德尔老院长震惊了：“你，你！真正的守夜人？你这家伙……”
“我当年确实是死了，但我从没说过那一代的守夜人都死光了。”
守墓人淡淡说道：“这是我当初为了对抗教廷而准备的力量。十八年前我选择了陛下，陛下没有让我失望。今天我选择了李锡尼，我相信他也不会。”“盖乌斯，我真是越来越看不懂你了。”
霍德尔老院长叹息道：“你们守夜人，都是神经病！”守墓人微笑说道：“守夜人的第一准则，就是除了自己以外，他谁都不能相信。他必须要拥有识破谎言的能力，无论是面对谁。否则的话，你是无法对抗教廷的，即便是强如陛下，也不行。”
霍德尔老院长沉默了，望着棋盘上孤零零的黑皇帝和黑皇后，幽幽说道：“既然你早就选择了他，那你为什么还要他们吃那么多的苦？”
守墓人沉默了片刻。
“你要说起这个，那我就不得不为自己辩驳几句了。”
他面无表情说道：“当年我还是在沉睡期，无法过多的干涉现实世界，但我也动用了一部分人脉，想要改善他们的生活，可我又怕打草惊蛇，引起亚历山德罗的注意。所以我只能另辟蹊径，从诺伦下手。”
霍德尔老院长问道：“比如？”
守墓人淡淡说道：“比如，我让我的一个老部下去找过诺伦，我的老部下对她说，她的外公在家里等她，问她愿不愿意回家，去过好日子。”
霍德尔院长又问道：“然后呢？”
守墓人回答道：“然后……我的部下就被她暴揍了一顿。”
霍德尔老院长扶额：“你死的太早了，你甚至都没有陪伴过你的女儿，所以你根本就不懂。这特么不被当成人贩子才怪。”
“所以后来我不说外公在等她了，我拜托过很多强大的术士，找到那姑娘，提出想要教导她，可她还是不愿意离开李锡尼，这能怎么办？”
守墓人无力吐槽：“你是不知道，那几年里我还在混沌的状态，每天都睡不好觉，暗中帮他们挡过多少危险。李锡尼确实很聪明，但他那个时候太弱了，就算是现在的瓦勒里乌斯家族，都是他无法抗衡的。”
霍德尔老院长挑眉：“那为何你最开始，不把诺伦带走呢？”
那个时候，那两个孩子的感情还没那么深。
“这个问题我暂时不会回答你，理由有很多，但我不能说。”
守墓人说道：“但到后来的那几年，那两个孩子都长大了一些的时候，我确实有能力帮助他们了，可我又不想那么做。”
霍德尔老院长耸肩：“我知道，你又要说你的那句老话了。”
“是的，如果你想要反抗命运，那么你就要学会握紧拳头。”
守墓人说道：“可心里没有火，你就会变得软弱，又怎么能握起拳头呢？”
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灰雾之上的世界里，轰鸣不已。
李锡尼站在灰雾的深处，仰头望着天穹，沉默不语。
无数光和影在他的面前闪过，像是老旧的放映机被转动起来，汹涌的往事如同潮水一般袭来，浩浩荡荡的将他淹没。
真相，就在眼前。
他看到了猩红的血月，看到了汹涌在长街上的鲜血。
戴着钢铁面具的人们走过街巷，收割着一条条鲜活的生命。
隐约有一个披着黑色的大氅的黑影，悬浮于血月之上。
他说，焚灭！
长街燃烧起来，无数人被火焰吞没。
火光，照亮了他的钢铁恶魔面具。
然而火焰里的那群人，像是不死的恶魔一般，任凭火焰焚烧。
黑暗的尽头，还有一个拄着拐杖的老人，抽着烟斗。
他伸手握在虚空中，无数痛苦的嚎叫声便响起了。
那些被火焰焚烧的人，灰飞烟灭。
初代守夜人，盖乌斯。
圣三一神学院的院长，霍德尔。
这是数十年前的猩红之夜事件！
灰雾里的画面再次动荡起来，倒映出黑暗的地下室。
轰鸣不断，鲜血从天花板渗透进来。
孩子们在嚎啕大哭。
地下室的尽头是一个培养皿，营养液里漂浮着一个银发的婴儿。
有人闯进了地下室，切断了那些连接着培养皿的管道，把那个最重要的银发婴儿带走，然后在里面放了一把火，火焰熊熊燃烧。
火光里，那个年轻的面容是如此的熟悉。
瓦勒里乌斯·伯恩。
接下来，灰雾如同镜花水月般泛起波澜。
这次还是地下室，一个全新的地下室。
穿着白大褂的研究员们在忙碌，炼金仪器发出尖锐的警报上。
数十个培养皿里，银发的孩子都在沉睡。
然而就在那么一瞬间，有一个银发孩子的睁开了眼睛，瞳底深处亮起了炽烈的金色，营养液里顿时有无数的气泡飙升！
轰！
实验室里发生了爆炸，烈火爆散。
当爆炸消弭过后。
银发的男孩赤身站在实验室的最中央。
另一个，跟他长得一模一样的男孩，跪在他的面前。
仿佛在……跪拜！
黑暗袭来，一切都被淹没。
灰雾响起了一个女人的声音。
“我分不清他到底是谁了，但是无论如何都不能杀了他。本家一定还有人活着，我们必须要把这个孩子养大，当做对付本家的底牌。”
伯恩大公的声音响起：“从今天开始，这个男孩的名字就叫做瓦勒里乌斯·李锡尼，他将会是我的儿子，瓦勒里乌斯家族的继承者！”
“伯恩，这又不是你的亲生儿子，你居然选他当做继承者？”
罗莎夫人说道：“你疯了？万一他不是零号怎么办？”
没有回答。
时间仿佛过去了很久。
“两年过去了，他没有展现出任何瓦勒里乌斯家族的不死能力。天呐，当初死的人居然是零号，而是这个废物活了下来？混账，废物！去给我抽干他的血，用他的血来救活诺薇雅！我无法接受最后活下来是人是个废物！”
伯恩大公的声音再次响起：“不，不行！给他留一条命，我还要用他来当做烟雾弹，迷惑本家。他还有那么一点儿利用价值。”
“诺薇雅如果知道你拿她做了试验，她将来会怎么想？”
罗莎夫人问道。
“呵，所以她不会是瓦勒里乌斯家族的继承人。”
伯恩大公冷冷说道：“我们可以再生一个孩子。这个月就算了，我还要去准备一下，跟弗洛丝蒂安家族一起探索禁忌之地。”
罗莎夫人：“你要去找什么？”
伯恩大公：“跟你无关。”
一切声音再次消弭。
当灰雾里再次有画面亮起的时候，就是那次燃烧的大火。
一个白金色长发的女人抱着一个女孩逃了出来，拼死把她扔了出去。
自己却倒在了雪地里，后心有鲜血在弥漫。
那个女孩吓哭了，蹲坐在雪地上。
男孩踉跄着从远处冲了过来，把她抱在怀里，紧张地左顾右盼。
有人站在树下，默默注视着他们。
火光里，那个人的脸上满是伤疤，面容却跟男孩有着七八分相似。
极远处的地方，一群人站在山上，俯瞰着下方的大火。
“弗洛丝蒂安家族灭亡了。”
“意料之中，他们拿了不该拿走的东西。”
“可是为什么还有一个女孩活着？不过这也不错，我们可以借着这个机会，蚕食弗洛丝蒂安家族的遗产，不是么？”
“那个废物，居然跟那个女孩认识？会不会有什么变数？”
“想要蚕食弗洛丝蒂安家族的财产，我们需要以家族的名义收养那个女孩，但我们要怎么控制她？如果她将来长大了……”
“很简单，把坏血病毒植入她的体内，只要弗洛丝蒂安家族的金属系魔法被我们所掌控，那么她就永远无法逃出家族的控制。”
“只是坏血病毒还不够，我不希望她还记得弗洛丝蒂安家族的事。”
“嗯，有办法了，那就给她注入失魂药剂吧，那个只有在小孩六岁之前有效，虽然会严重的损伤大脑，但总比用其他的魔药直接毒死了强。这样一来，后续我们还能拿她做实验，试验一下金属魔法。”
老人们窃窃私语的同时，却没有注意到后方一个银发的少女。
她把一切默默听着，然后回到了庄园里，在家族的魔药库里找到了失魂药剂，然后悄悄地把它拿走，换成了另一支颜色一模一样的魔药。
片刻后，有人来到了魔药库，取走了那支被掉包的药剂。
仿佛又过了很多年。
“伯恩！那个废物到现在都没有消停过，赶紧想办法让他离开王都！如果他以后得到了人脉和地位，可想而知会对家族做出什么！”
“正有此意，反正也已经过去那么多年了，把他留在王都反而是让他如鱼得水。不如打发到边境去。顺道，也能迷惑一下本家那群人。”
“他们看到我们丢弃了那个废物，会以为真正的零号还在我们手上。”
“至于诺伦，她总有一天会原因为了家族效力的。”
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至此，灰雾消弭无踪。
一切也都合理了。
李锡尼沉默了很长一段时间，忽然笑了起来。
“这就是，所谓的家人么？”
他轻声呢喃：“呵。”
邪神们从灰雾的深处现身，无声地凝视着他。
悲伤和愤怒，宛若海潮般弥漫，淹没了灰雾之上的世界。
“你们是来围观我的？还是来安慰我的？如果没什么事情的话，暂时可以回去了。如果不出意外的话，近期我会在灰雾里唤醒第四位邪神。”
李锡尼从灰雾里拿起了衔尾之蛇。
咔嚓一声。
随着灰雾的弥漫，衔尾之蛇切换成了两柄暗红色的巨大手枪。
灰雾的世界里响起了无数绝望疯狂的嚎叫声，仿佛深渊的歇斯底里的礼赞。
回应着他的愤怒。
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教皇国，涅诺瓦。
圣弥撒大教堂的深处，一尊光明女神的雕塑轰然颤动起来。
浮灰簌簌抖落。
光明女神的雕塑上，裂开了一丝裂隙。
冥冥之中，隐约回荡着无数绝望疯狂的嚎叫。
“光明，跪下！”
“光明，跪下！”
“光明，跪下！”
一位女祭司披着月白色的圣袍，跪坐在地，七窍流血。
“教皇陛下。”
她闭上眼睛，轻声说道：“深渊，正在挣脱封印。”
