前殿广场的热闹与喧嚣随着距离的变远，逐渐衰减，以至于传到暂且得到片刻安闲、正在休息的伊士尧耳中时，就几乎什么也听不见了。
距离开始下顿饭的准备，仍余甚多时间，伊士尧找了张带靠背的椅子，悠哉地坐在众人不在、安静异常的院中，半眯着眼，手不住地轻轻拍打衣服里的定神纸包，心想这时的何禾距离自己不过几座房子的距离。
伊士尧越过后院，聚精会神地盯着后殿屋顶部微微露出来的一点装饰物，他事先打听过，如果何禾顺利通过初选，在午膳前就会与其他同样入选的秀女一起，入住后殿。
整座后殿所在的区域，包括侧殿、角房在内，尽数腾空，为的就是让初选进入中选的诸多秀女们都能住下。
即便如此，除去数百张木床与简易用的梳妆台子，其它器物再放不下，秀女们随身带来的行李都经过卫兵查验通通收于行宫外侧的一处房内，若得以进入中选，取来行李前往宫外，绕路再入后殿；若不幸落选，同样取过行李，直接在宫外出去，或登记为入宫宫女，隔日计入各宫各局的人员——即刻入宫，自干活的底层做起，以期哪日意外蒙恩得宠——实乃万千也无之一的可能，却依然有相当人数选择这条甚为坎坷的道路。
而隔着大殿，在前殿侧厅的书房门前，皇三子让人把巨梯从房内抬出，自己假意捧了本书爬了上去。如此一来，梯子加上殿前石基的高度，就可稳稳当当地坐在高处，对十数丈之外广场上发生之事一览无余。
初选第二场已经进行至第三组，分组仍和首场一样，十九人一组，着素色的秀女人数众多。
何禾原本走在人群靠后的位置，可因粉白装束的关系，恰好分在了九十九号，内心偷着嘀咕“一百九十人，十九人一组，又正好排在九十九号，莫非真是要‘久久’留在此处，乃至去往皇城了？”
众秀女之中还余一些未从与家人分别之苦中缓解过来的人，刚才宣布开选的热闹动静也占去了一部分人的注意。
而这时选拔已经过去三组，陆续有人已被筛出了初选，有些表情轻松，似不过是来行宫之中见识一二；有些则面容沮丧，甚至在核验结束后，面向诸位监场官行礼，转身之后就哭开了。
或许是头一天的首场让金靓姗对自己作为监场官能发挥的作用，建立了异常低的预期，所以前一天的下午她百无聊赖。
而这时才是一天的初始，金靓姗对要久久瘫坐在椅子上这件事产生了抗拒，认为既然做了主监场官，多少还是找些事情来做。
于是，她看向广场上二十个绸布隔间中站有秀女的十九个，来回扫视隔间里内监和稳婆查验秀女的情况。
最初先是稳婆在隔间中单独分出的隐蔽一角查看秀女的处子之身，待秀女穿戴完毕，稳婆和内监一同用木尺、缎带和绸绳测量秀女身体的各项尺码。
超过一人身长的裁衣木尺是为紧贴秀女身躯，作为支撑抵住四肢，查验双腿、双臂、肩膀是否竖直、水平，缎带和绸绳也是为了牢牢贴住腰身、股周，精细量出长度。
“号六十三，京师北城木商林家嫡女——林玉墨，身长四尺五寸九分，展双臂长四尺六寸，腿长两尺四寸一分，环腰长……环腕长……鞋长……”事无巨细地将各项尺寸记录在一本新的簿子上。
尺寸量毕，稳婆隔着拉过缎带，卡在林玉墨的嘴角，示例地发出“啊——”的一声，林玉墨学着张开嘴，“唇齿无碍，舌润泽，薄白均匀。”
她说着，内监将方才听到的话记下，稳婆又将缎带移开，给林玉墨递过一张纸，“念。”
这秀女双手接过纸，纸上是两句诗，“水吞三楚白，山接九疑青；空阔鱼龙气，婵娟帝子灵。”
一字一句念完，稳婆转向对内监说到，“口舌流润，声温婉，音清亮。”
内监记录下来，誊抄十余份，交由在上坐着的各位监场，众人参考手中新的资料，仔细对比手中原有的名册和画像。
浏览过后，在才递来的这张纸上用黑墨写上“可”，或用丹墨写上“否”之后，再交由郑皇贵妃定夺。
每一日每一场，都会对应提前设定好通过率。因此监场官在定夺可否时，会参考很多其它因素，如秀女家世，又如家中其他相关人等是否也同样身世清白。
在这样的情况下，其他监场官对一位秀女的评价“可”多过“否”许多时，金靓姗会默认直接通过，起笔批了，将其放入堆叠好“可”的一摞纸中。
就如现在一般，写下“可”的监场官多于写“否”的，金靓姗大致再看了看，确认无误，金笔一提，在纸上写下“准”，这名叫林玉墨的秀女就算初步进入中选，之后几日若在行宫之中未见其他异常，就会由皇城内监接入宫中参加中选。
梁秀殳发现郑皇贵妃今日看得格外仔细，心想许是何禾一事促使的。但他也有不解，就是为何何贵要以制作料理之法，又擅自做了一次提示，明明前一日晚自己已经安排机会，让他前往大殿面见娘娘，莫不是甚话也未讲，又或许娘娘当晚并没有回复他。
就在思绪不完全在甄选秀女之时，第四组的核验也过去大半，一旁的郑皇贵妃突然发话，“四组之六十四号，面貌清秀，可谓绝色，你们都书了‘可’，而我却见，方才此一名秀女行路步伐不稳，双肩各有高低，汝等再要前头的人仔细查查。”
梁秀殳一下警觉，遣人去前头隔间中核实，不一会儿那人领着内监、稳婆回来。
谨小慎微的稳婆手中捧着一张半寸厚、棉布面麻棕底的鞋垫，“奏报娘娘，在此女鞋中寻得此物，四组六十四号两腿确有异样长短，奴婢失察，求情娘娘恕罪。”说着就和内监一同跪倒在地上。
“如此要事却不小心，此刻你二人还需往下核验。今日完事之后，你二人亲自找瑛儿主事，各领十五廷杖。勿要让她找你俩。”金靓姗瞥了一眼战战兢兢的两人，“秀女离行宫之前，领二十廷杖，亦是给她长长记性，勿再做欺瞒之事。梁秀殳——”
“小奴在。”梁秀殳心里咯噔一下，“娘娘请吩咐。”
“把从昨日开始，中选的秀女一一再筛查一遍，若不是我盯着，你们一个个看着秀色可餐就过去了，四组之后，所有秀女把鞋退去，再验身。”郑皇贵妃的脸上写着轻微不悦。
梁秀殳一个字都不敢多言，只答“是”。
其他或满目春意，或一脸倦怠的监场官见此一出，也不敢再怠慢，纷纷检查起自己之前验过的材料，生怕其中出了什么岔子。
所幸未在第二场已入选的其他十余人中再找到异常，梁秀殳急忙安排了人去后殿，对昨日入选的五十七人进行复查。
“小奴大意，办事失了条理，请娘娘从重处罚。”梁秀殳知道郑皇贵妃表面不在意、但对失误难以容忍，处罚起来又相对温和的性格，这种时候还是主动求罚来得明智。
金靓姗原本下一个就打算问责梁秀殳，想到他在何禾名册页上特意留下的三角梅标记，虽然不能表现得有多欣喜，但就冲着另一个现代人借荷禾米糕留下的信息这一点，梁秀殳绝对功大于过，而且方才六十四号秀女这件事，也非他之过，条例上写得很明白，只是被有心之人钻了空子而已。
此外，这时又额外听到他这一份主动求罚的话，不由得停下想要问责的心情，说到，“这一番已经耽搁相当辰光，汝等都各自归位，先将今日未完的两场继续，结束后再从长计议。”
