上山的土路平缓宽阔，盘山而上，到了数十丈高的半山时，却见山门外停了三四辆马车、石桩上也拴了几匹马。山门并不大，道观一眼就看出是由三间不大的瓦房围成的两进院子，山门上悬挂的“全真观星阁“牌匾，让贺齐舟见着分外亲切。
贺齐舟轻拍门环，许久之后才见有人前来开门，开门者是一年轻道士，见贺齐舟一人一马而来，有些意外地问道：“小兄弟，你这是要来投宿？”
“正是……”
还未等贺齐舟说完，那道士竟然一边关门，一边说道：“本观夜间概不接待香客，请回吧。”
贺齐舟急忙一手撑住大门，道：“道兄，我是总坛俗家弟子，还请行个方便。”
那道士看了眼贺齐舟递上的度牒，犹豫了一下，道：“你等着，我去问一下观主。”
这次没等多久，那青年道士很快带来一名中年道士，中年人面相慈和，笑着对贺齐舟道：“贫道天寅，总坛的小道友，不好意思，小观正好接待了几名香客，两间客房都占满了，现在也腾不出客房，我让门僮到我房中挤一下，今晚就委屈你住门僮的小间可否？”
“那就谢过道长了，我明日一早就走。” 贺齐舟也不客气，合掌作揖道。反正明早走时留些银两。
“小道友，那几名香客是本观的熟客，正在听我讲经，我就不陪你了，智明，你带这位师弟去歇息吧，再去弄些吃食。”天寅道长说道。
“贺师兄，请随我来。”名叫智明的道士说道。
贺齐舟再次道谢后将马栓在门外，自己背着行李跟着小道士进门，那道士的住所就在门内西厢，小道士介绍说观里一共也只有七名道士，香客主要是三十里外的西河城百姓，还有就是官道上往来的行商。
贺齐舟走了没几步，忽然闻到一股异香，只觉得好像在哪里闻到过，一时也想不起来，又觉此地偏僻，便问道：“道兄，那本观为何要建在离小城如此远的地方？”
“哦，这是以前清修的道人建的，主要看中的是山上有清泉，还有就是此处地势颇高，风水亦佳，我们修道之人不惧清贫，耐得寂寞，故一直守着这处小观。”道士说道。
贺齐舟走到道观门口时确实可以从高处远眺三十里外的西河城，自己正是从那座小城走了一个多时辰才到的这处道观，便赞道：“师兄好风骨！”
带贺齐舟入住的小屋确也简陋，小道士领着贺齐舟进屋后就去替他取吃食了，可能里院正在用餐，不一会名叫智明的道士就捧了个餐盘进来，两个素菜，一大碗米饭，还有一壶酒。
贺齐舟有些意外地问道:“怎么还有酒呢？”
“哦，小观因为时常要接待过往的行商，还是备了一些酒水，毕竟维持道观还是需要攒些银两的，我们自然不会饮用，师父说，你是俗家弟子，赶路劳累，喝些水酒，今晚也能睡得踏实些。”
贺齐舟有些感动，忙掏出约一两碎银，道：“那就谢谢道长了，这些权当食宿之资吧，还请师兄莫要推辞。”
可那小道士死活不肯收下，说是收了会被师傅打骂，贺齐舟只能作罢，大不了明早把银子留在房间就是了。
小道士走后，早已饥渴难耐的贺齐舟直接对着酒壶咪了一口，也就是寻常米酒。
还留在门外未走远的小道士，听到小屋内咕咚咕咚一口气喝光酒水的声音，不一会又传出椅子摔倒，人也倒在地上的响声。
“吱呀“一声，小屋的房门被推开，智明再次进来，只见空酒壶倒在桌上，贺齐舟连着椅子都倒在地上，传出沉重的呼吸声。
“师弟，师弟！”智明叫唤了两声，又蹲下来推了一把，只见贺齐舟仍是没有任何反应。明智回头看向门口，天寅不知何时也已跨入门口：“师父……”
“小兄弟，你没事吧？”天寅做了个手势止住了智明的问话，然后上前俯下身子，像是要察看贺齐舟究竟怎么了，快接近贺齐舟时却闪电般地出手，连点贺齐舟胸腹的膻中、气海两穴。
‘卟、卟’，贺齐舟的身躯随着两声闷响在地上颤动了两下。天寅如释重负般地坐在一旁的椅子上，长长吁了一口气。
“师父，不过对付一个毛头小子，用得着这么小心吗？”智明问道。
“你懂个屁！”天寅怒骂。
此时门口又出现一名中年道士，那人开口问道：“师兄，都办妥了？”
“嗯，幸亏我们在终南山见过他，如果鲁莽行事，弄得不巧就会被这小子一锅端了！”天寅得意说道。
“几位师叔打斗时，他能在稳稳站在石坪上，若真打起来，我们连给他塞牙缝都不够，好在他还只是个雏儿，现在怎么办？”
“哼，给一两银子？他这把剑就值上万两！”天寅起身从床上的行李中抽出那把“欺霜”宝剑轻蔑笑道。
“师兄，这把剑听说有点烫手啊！”门口的中年道士道。
“啊？他到底是谁啊？”智明快要惊掉下巴了。
“他就是老掌门的大弟子，新科状元贺齐舟！”天寅道，显然他是去终南山观礼后见过贺齐舟，对贺齐舟在京城闹出的动静也已有耳闻。
“啊，那咱们怎么得罪得起？师父，接下来怎么处置他？”智明问道。
“这小子肯定是错过了投宿才临时起意拐进来的，我已经让你两个师兄再去官道上查看了，如果后面没人过来，等会就剁了扔进后山，没人会发现的，再说这家伙是元宝那一派的，把他灭了，我们大师伯以后也少个对手。至于这把剑，想办法献给大将军，哼哼，一举两得。”
“那就要恭喜师兄了，总算可以不用窝在这个破地方了，还望师兄不要忘了咱们兄弟几个。”门口道人谄媚说道。
“放心吧，我如果被大将军提拔了，这个肥缺肯定是留给你了。对了，那个波斯人松口了吗？”天寅问道。
“那家伙只肯给那姓张的小妞出高价，已经抬到一千五百两了，其他几个不肯再加一文钱了。”师弟答道。
“不行，姓张的是小候爷指定要的，还不能卖，你们确定没动过她吧？”天寅问道。
“我们哪敢啊？”
“你去和波斯人说，人帮他们留着，但要他们先付一半的定金。”
“那侯爷那里怎么办？”
“你哪次见过侯爷留人过半个月的？再说这生意他只占两成，他一个人说了也不算，波斯人一个来回差不多也要个把月了，到时我们说不定还能借来玩几天。”天寅早就没了先前在门口时的那副岸然道貌。
“这姓张的小妞还真是水灵，想不到身手也不错，若不是这迷药，想要这么完好的拿下还真不容易，不过师兄，她是西河知县的女儿，又是张家的人，会不会……”
“哼哼，我们从来不掳本地人，他不会起疑的，那张秤仗着是张家的旁支屡次坏了我们好事，是要给他点颜色看看了，再说候爷也对她女儿垂涎已久，玩过后还能卖个好价钱，一举多得的事为什么不做？”
“如果被张家查到怎么办……”
“胆小鬼！我们做的事哪件能被张家查到？再说，那小妞的随从都被我们宰了，谁会发现是我们干的？今天早上这么多香客，谁都见到那小妞早就离开了，没人会怀疑到我们的。
哼哼，她每个月都会在这一天来为亡母祈福是城里众所周知的事情，人又是在官道上失踪的，张秤就算翻遍西河城也是枉然。
张秤下午不是还亲自过来要我们帮忙找人吗？张家这么庞大，现在正为北周可能进犯而头疼，一个小县令的女儿不会让他们上心的，所以我们大可以放一百个心。”
“万一那波斯商人被抓住……”
“只要大将军在位，这一路的关卡都是我们的人，你怕个屁啊！”天寅怒道。
“师父，师父……”门外传来一阵急促地叫声。
“什么事？怎么这么快就回来了？”天寅一边走出小屋，一边问正在跑进观门的一名道士。
“我们在山道上远远看到张秤又带人过来了，天光师兄正带他上来，我先跑来和您报信。”小道士道。
“带了几个人？”天寅问。
“好像只带了两个人，不过其中一个是县里的总捕头。”
“那没事，你去通知三师叔先把人藏密室里，和波斯人招呼一下。”天寅布置道：“智明，你把这姓贺的搬床上去，我先去打发张秤。”
观门外已经传来马蹄声，天寅急忙跑出门外，却见三人手持火把翻身下马，远远有个道士跟在马后也正向上跑来。
“张大人，可找到令嫒了吗？”天寅上前关切地问道。
“没有，正想请观主您帮忙呢。”身着劲装的张秤五十来岁，满脸风尘，见到观门附近还有几辆马车，又随意问了一句：“今天观星阁还有客人？”
天寅回道：“嗯，下午有几个行商路过，借宿于本观，是一些老客人了。要不去客厅说话？”
