姜原差不多听明白了。
眼前这伙人，其实便是那虎口坡的村民，为了讨生活，出来做了劫匪。
僧人一行先前经过那村子，听闻了这些人的消息，此时认出了他们，所以向姜原求情。
而道旁草丛里血污尸体, 既非僧人同伴，也不是劫匪一伙，而是遇害的陌生路人。
僧人路过此地，发现了这些遇害路人，企图救治时，正巧碰上出来抢劫的村民。
一炷香后，姜原顺应了老僧的请求，收回墨线麻绳, 放了劫匪, 或者说村民。
“老和尚，他们之后若是继续做了劫匪，害了其他人，你会良心不安吗？”
姜原望着远去的仓惶逃去的身影，随口问向身旁的老和尚。
“南无阿弥陀佛，佛渡有缘。”老僧沙律合掌轻道。
姜原蓦然大笑，“哈哈哈，这些匪徒与你有缘，他们所害之人，便与你无缘了？”
老僧沙律毫无恼怒，反而面露微笑的看着姜原，“老僧之愿，便是佛法广传，世人皆入因缘，自可消去因果恶孽。”
“老和尚倒是好大的宏愿！”姜原收起笑声，似笑非笑的瞥着老僧。
沙律笑吟吟道：“施主佛心明亮, 却是可去我灵山大雷音寺，听一听妙音佛法。”
姜原摆摆手, “我已有道，不求佛果。”
话落，便打算告辞，不想老僧忽然道：“施主且留步。”
召来坐骑，正要翻上的姜原，停下动作，回身奇道：“老和尚有何事？”
老僧看了眼正在掩埋丛林尸体的弟子们，叹气道：“可否请施主，护送我等一路。”
“你们要去何处？”姜原问道。
“我等要去南瞻部洲。”老僧合掌躬身。
“南瞻部洲？”姜原目露惊异。
老僧点点头，“正是。我于天竺听闻南瞻部洲人道昌盛，可却无佛法渡世，便发下大愿，誓要将我佛真经传至那神州大地，行了八年路程，方到此地。”
说着，指了指远处的连绵山脉，“要去南瞻部洲，不走海路，便必须得翻越这六百里号山, 然而据闻其内, 一座山头一只妖，妖氛遮天，无人能过。”
“所以，老僧想请施主护持我等，翻过此山。”
“其实若仅是老僧一人，倒是无惧，舍身度化这一山群妖，亦不违我之大愿，只是，唉，怜我弟子。”
姜原却是扭头望向山脉：这便是号山？
数百年后的红孩儿，便是在这号山的枯松涧火云洞。
这时，僧人们也将尸体掩埋完了，那弗多罗走了过来，恭敬道：“老师，请您诵一卷经，超度这些亡魂。”
老僧沙律点点头，忽而嘱咐弟子，“弗多罗，你去把金身佛取来。”
弗多罗不明所以，暗道不过是些普通凡人，用不着金佛吧，但还是老实的转身快步走到行囊处，翻出之前引得劫匪疯狂的金色佛陀。
那金佛高两寸，双手合十，宝庄严相。
姜原一眼望去，便能看到一团金灿灿的佛光，那佛光送来隐隐约约的梵音，令他的灵台刹那空明。
“老师，金佛拿来了。”
弗多罗肃穆的捧着金佛，小心翼翼的走来，却见老僧一指姜原，轻声道：“把金佛给施主。”
“什么？！”
弗多罗惊得手一抖，金佛差点掉落，手忙脚乱的抱住，张着嘴，呆呆愣愣的看着老僧，“老，老师，你要把金佛送人？”
老僧沙律见弟子发愣，摇了摇头，上前从弟子手中拿过金佛。
“老师——”弗多罗伸手去抓金佛，但手到了半空，顿时僵住，眼睁睁的看着老僧将金佛递给姜原。
“这金佛便为聘请施主的报酬。”
谷珂
姜原看看面前的佛光，没有伸手，抬眼望向老僧，“老和尚，此为佛宝吧？你这真舍得。”
老僧淡然笑道：“施主想必是望见了佛光，方才赶至此处。”
姜原轻轻点了点头。
“那便是了，说明施主与此宝有缘。”
老僧好似顽童一般眨了眨言，脸上褶皱微微荡起，嘴角噙笑的说道：“或许，老僧千里迢迢来此，便是只为将此金佛，送与施主手上呢。”
“老和尚说笑了。”姜原不置可否。
“哈哈哈，施主当我说笑便是。”老僧爽朗大笑，随即面色一正，再次请求道：“还请施主发发善心，护我等过山。”
姜原迎着老僧的殷切目光，沉吟片刻，将金佛推了回去，老僧顿时满脸失望，而那弗多罗则大喜。
然而下一刻，只听姜原笑道：“也罢，左右费不了多少功夫，我也无急事，便送你们一程。至于金佛，等过了山再说。”
师徒两个顿时情绪变换，老僧目露喜色，弗多罗满脸纠结。
“五千，过来驮行囊。”
老僧做完简单法事后，一行人往号山进发，走了一个时辰，到了山脚，举目眺望，就见崇山如柱，上接红日，下定大地，峻岭如浪潮，一片接一片，连绵不尽，似是无边无际。
稍作歇息，趁着天亮，众人入山。
此时已是秋末，山中黄叶飘飘，树林渐渐漫起萧索，偶尔见到几株野果，也是果烂叶凋。
哒，哒，脚步声轻响，在越来越窄的山路上回荡。
天上的日头向西斜了几分，众人爬上了一座山岭，一侧的红叶山谷，溪水清泉美景，吸引了众人目光。
“别看了，快走吧，马上天黑了。”
五千撇撇嘴，叫了一声，唤醒沉迷美景的僧人。
随即抖抖挂着身侧的行囊，以及坐在他背上的老僧，嘟囔着“俺是龙兽，不是驴子”之类的抱怨话，迈起爪子往山下跑去。
“五千施主，请慢点，慢点。”
老僧被颠的不行，只得紧紧抱住那驴子，免得跌下，这要是摔下去，怕是就一路滚到山脚，不死也残。
“你个聒噪老和尚，放心吧，掉不下去。”
五千扭头冲老僧呲呲牙，偷偷瞥了眼跟在后面，悠然踏步的姜原，眼珠一转，竟是毫不减慢，反而大步一踏，踩着山石蹦跶起来。
“五千施主......”
老僧知道这神兽很是不满自己被当作驮马，可这是其主人的命令，又不敢反抗，所以才这么折腾，暗自表达不满。
“唉，还不如自己走呢。”
老僧暗自叹气，手一松，身子便是一歪，慌忙打起精神，死死抱住那覆满龙鳞的脖颈。
阵阵寒气从龙鳞上传来，即便心生不满，但老僧也不由赞叹，当真是好一头神兽啊。
有这等神兽坐骑，也不知那姜施主，是何方神圣？
金佛啊金佛，希望你能将如此人物度入佛门，为我灵山再添一位尊者。
老僧正思绪发散，突然一股狂风掠过山岭，风中有股令人作呕的腥臭。
“好个大胆妖怪，敢来惹你爷爷？”
老僧只觉身子一晃，便从坐骑上飞下，随即便见一团云气裹挟着风雨冲天而起，撞入那腥臭狂风。
“老和尚没事吧？”
想象中的摔落并未发生，一只大手将老僧接住，往旁边一顺，老僧便稳稳落地。
“那是？”
老僧扭头惊叫，便见姜原背手上前，仰头望着汹涌狂风，随意道：“一条山蟒。”
“传闻倒是不虚，当真是一山一妖，只是，希望别都是这种小虾米。”
