一早金九音一家就出了城，金九音带着桃花和沉鱼坐一辆车，葛氏带着两个小孙子和一个丫鬟坐一辆车，后面还跟着几辆拉米面的车。
到护国寺的时候太阳才微斜，跟着迎客的僧人进了大殿，先烧了香求了平安。得知她们的来意，僧人很快把她们引到供牌位的地方。
把祖父的牌位放好，点了长明灯，捐了香油钱，金九音抱着智哥儿，嘉哥儿跪在她旁边，姐弟三个给祖父磕头。
然后他们仨就退了出去，留下葛氏一人在里面，金九音知道祖母这是想和祖父说话呢。她带着嘉哥儿参观护国寺，陪同的僧人在一旁讲解。
林嘉第一次到这样的地方，十分好奇，但他一向乖巧，只眼睛晶亮，并没有撒欢跑。
“姐姐，你看，那有个读书人！”林嘉突然指着不远处道，那竹林旁边果然有个读书人坐在石凳上读书。
僧人解释道：“那是寄住在寺里的书生。”
林嘉不解，金九音便道：“嘉哥儿，并不是所有读书人都像你一样，吃饱穿暖，还有余钱买书。还有不少家境贫寒的，你看到的那个书生应该是进京赶考的，囊中羞涩住不起客栈，这才借住到庙里来的。但这并没有磨灭他读书上进之心，你看他身上被露水打湿的衣裳还没有干，显然是很早就起来读书了，这种勤学的精神就值得你学习。”
“嗯，姐姐，我会的。”林嘉小脸郑重，“我一定会勤奋读书的。”考科举，做官，给姐姐撑腰。
“我自然是相信嘉哥儿的。”金九音莞尔一笑，道：“你这孩子就是太老成，没有一点同龄人的活泼。勤奋读书是一方面，但也不要给自己太大的压力。我送你读书是希望你识字明理的，并非要求你一定要读成什么样，哪怕将来你做个教书先生，账房先生，也是可以的。”
“知道了，姐姐，我喜欢读书。”林嘉十岁了，比同龄的孩子要成熟许多，明白姐姐的好意。
金九音拍拍他的肩膀，“喜欢就好。”
中午他们在寺里用了斋饭，歇了午觉，然后便打道回府了。给祖父积福的米面福袋也已经散完了，一些拿着福袋的穷苦人还没散去，看到金九音一行人的时候，还有人过来向葛氏问好磕头，口称“慈善老太太”。
把葛氏给激动的呀，一路上都念叨“人呀，就是该多行善积德”。
回去的路上暑气还没有散尽，金九音就把车上的帘子挽起，让风吹进来。看着路两旁的风景，倒也非常惬意。
“小康停车。”金九音忽然喊。
车停了，金九音跳下车，朝后面葛氏坐的车走去，“祖母，我瞧着那边的花开得挺好看，我去摘一些。”
葛氏伸出头看，果然看到山坡上开着一片花，红红黄黄的，还挺好看，“去吧，嘉哥儿，去帮你一起摘。”
姑娘家家的哪有不喜欢花的？葛氏骨子里还是乡下人，并不觉得停车摘花有什么不妥，她年轻那会也喜欢，下田回来看到路旁的野花也会摘几朵插在门上，一天的心情都好了起来。
“哎！”林智大声应着跳下了马车，“姐姐，我帮你摘。”
姐弟俩朝山坡走去。
自打从林家庄回来就鲜有出城的机会，金九音已经很久没看到过这样生命力顽强的野花了，花瓣的颜色有些浅，花朵也小，但开了很多，一丛丛，一片片，宛如小型的花海。
金九音忽然起个想法：用这些野花做胭脂香膏效果怎么样？
倒是可以试试，就是这些花还是太少了，赶明儿她再出城多摘一些，要是做出来的胭脂香膏好用，还可以再开个胭脂铺子。
正摘着，金九音眉心一皱，抬头朝山坡的另一边望去，那里有个人在跑，很慌张，她能看到他脸上的惊惶，甚至能听到他急促的呼吸声。
他一边跑，一边扭头往后看，好像被人追一样。
林嘉看到姐姐的动作，跑过来，“姐，那个人后面有狗追吗？跑得那么狼狈。”
金九音被他的说词逗笑了，“不一定是狗。”也可能是人。
“不是狗是什么？难道是野猪？姐，野猪会跑这里来吗？那咱们快走吧！”林嘉有些着急，他倒是不怕，但今天祖母和弟弟也在，伤着他们就不好了。
金九音笑得更大声了，这里是去护国寺上香的路，哪里会有什么野猪？连野兔都没有。
那人也看到的金九音姐弟，眼睛一亮，咬紧牙跑过来，看到路边的马车眼睛更亮了，“姑，姑娘，帮我！在下是，是，国子监的学生。”他大口喘着气。
金九音打量着他，刚才远看狼狈，现在近观更狼狈。他穿一件半旧的长袍，上面沾满了尘土，脸上也有，可见不知道摔倒了多少回。
他身上似乎还有伤，应该是伤在腿上，虽然他竭力做出自然的样子，但金九音已经看到他奔跑时的一瘸一拐。
“姑娘，在下不是坏人，在下真是国子监的学生，去年入学甲班的，在下姓年，名熙，家住城南官帽巷，家中兄弟四人，在下排行最小，姑娘一打听便是。”他急急地说着。
“姐姐！”林嘉拽了拽金九音的衣角。
金九音看了他一眼，知道他是想帮这个国子监的学生，心中轻叹，帮人是好事，可若因为帮人而把自己置于危险之中就不好了。
她倒不是怀疑他的话，而是这人说了那么多，却只字不提他被何人追赶，因何追赶，若是学子间的口角还好，若追他的人是恶霸，甚至是权贵，那他们帮他岂不被连累了？
不过看到林嘉眼底的期望，金九音开口了：“怎么帮？”
那人大喜，“姑娘捎在下一程，把在下带进城就行了。”
“好！”金九音答应了。
“多谢姑娘高义。”那人深深作揖，满脸感激。
腾了一辆马车给那人坐，刚行了盏茶的功夫，后面就响起来马蹄声。金九音往后看，四匹高头大马，应该是哪家的健仆。
他们勒住马，拦在车前，“哎，可有瞧见一个书生？”
钱小康坐在车辕上，“看见了，从那里往那个方向去了。”他随手往后指了指。
那几人盯着钱小康看了许久，钱小康的表情自然极了，那几人没看出什么，前头的那个一挥手，“走！”掉转马头朝后追去。
金九音松了一口气，对钱小康道：“赶紧走。”心里却在想那个国子监的学生到底得罪了谁？
“姑娘！”桃花轻轻唤道。
“怎么了？”金九音看过去。
“那几个人里面有个奴婢在嘉荣郡主别院见过。”刚才她悄悄掀开一道缝，没想到一眼看到个眼熟的人，吓得她立刻放下了帘子。幸亏那几人的注意力在钱小康身上，没看到她的动作。
“看清楚了？”金九音手一顿。
桃花点头，“奴婢不会看错的。”
金九音闭了闭眼，复又睁开，下了一道命令，“速速进城。”
嘉荣郡主？呵呵，之前帮人是不忍林嘉失望，现在知道追书生的人是嘉荣郡主身边的，那她偏就帮人帮到底了。
钱小康甩开鞭子，马车飞速朝前驶去，金九音垂着眸子，也不知道在想什么。桃花和沉鱼则紧张地咽了咽口水，她们都知道姑娘带了个书生，那个书生会让他们陷入危险之中。
还没到城门，那几个人去而复返，又把他们的马车拦下了，“再问你们一遍，那个书生往哪去了？”语气凶狠。
钱小康可不是吓大的，不耐烦地道：“不是已经告诉你们了吗？让开，我们赶着回城。”
“大胆，你是个什么东西敢跟爷这么说话？爷看你是活腻歪了。”追了半天鬼影子都没一个，其中一人早憋了一肚子的火了。
“呦呵，看把你狂的，光天化日，天子脚下，难不成你还敢抢劫杀人不成？”钱小康可不买账，冷笑着，“小爷我也不是那无名无姓的，知道这马车里做得谁不？庆宁候府的千金小姐。知道后头车里坐得谁不？那是我们家老太太，知道林妃娘娘不？那是林妃娘娘的亲伯娘，大皇子殿下的嫡亲舅母。”
“哼，赶紧把路让开。”
“你这小王八羔------”那人话没说完就被边上的人捂住了嘴，这人朝着钱小康一抱拳，客气地道：“原来是庆宁候府的贵仆，失敬，失敬。我等皆是嘉荣郡主府上的，有个小贼偷了府上的东西，我等奉命捉人，小哥若是看见了，还望为我等指个明路，我等感激不尽。”
“这才是人说的话。”钱小康语气好了些，“我刚才已经告诉你们了。”
“你放——”先前那人冲钱小康瞪眼，又被人拦住了，“抱歉，我这个兄弟性子有些急躁，小兄弟不要理会他。刚才我们沿着路追过去了，却没追到人，小兄弟是不是看错了？”
钱小康嗤笑一声，“看吧，给你们指了方向，你们却不信。没追到人？呵，那是个大活人，明知道后面有人追他，不知道躲起来？不知道改变方向？就站那等着你们去捉？”
那人审视着钱小康，钱小康才不怕呢，一副鼻子不是鼻子眼不是眼的样子。良久，那人一抱拳，“如此便谢过小兄弟了，走！”带着人把路让开了。
钱小康翻翻白眼，扬鞭赶车，走出老远骑在马上的这些人还能听到他的骂骂咧咧。性子暴的那一个气得额上青筋爆出，“你别拦着我，老子今天非收拾他一顿不可。”
“然后呢？现在当务之急是找人，能不能不要节外生枝了？”
“你难道看不出吗？那小子坏得冒水，故意给我们指错路，那个书生八成就在他们车上。”
“就算在车上你能怎么办？咱们敢搜他们车吗？”
“为什么不敢？咱们可是奉郡主之命。”
“你没听到他的话吗？那车上是庆宁候的伯娘和闺女，都是女眷，咱们郡主是圣上的侄女不假，可大皇子还是圣上的亲儿子呢？郡主也说了这段时间让咱们收敛一二。”
“那你说怎么办？抓不到人咱们怎么交差？那个书生是国子监的学生，他要是真跑到衙门嚷嚷，后果就严重了。”
“咱们兵分两路，那书生不会跑得这么快，你和铭子往回继续找，我和赵嘉跟在他们后面。”
金九音自然发现有人跟在后面，不过她并不担心，城门已经在望了，而且他们也不敢搜马车不是？
