那小厮走后不久，守财便由孙妈妈领着来了。
守财是个伶透的，从孙妈妈的脸色便觉出没好事，尤其前几日他得知外院一长随在京城见着一与秋昙一模一样的妇人，他便知道今儿八成为这个事。
于是一进门守财便在外间老老实实跪了，埋头不敢看周氏，“夫人寻小的来有什么吩咐？”
周氏哼笑了声，“吩咐？吩咐你你能办成什么事儿？六年前你拿着个镯子回来编故事糊弄我，我信了你的邪，如今人家已成婚生女做生意了，可别告诉我你不知道，啊！”说罢一盖碗扔过去，“当”的一声，茶水泼了他满脸。
守财以额触地，“夫人明鉴，奴才当日带回来的消息确实无误，那些山匪是亲眼见秋昙落下山崖的，奴才想着，若她还在世，定是命大掉下去没死，奴才绝非瞒报，夫人若不信，便派人去苏州查探，若事实跟奴才说的有丁点儿出入，奴才自个儿去领板子！”
周氏才没兴致去查那陈芝麻烂谷子的事，她只知眼下秋昙没死，想着要如何料理她，于是冷声命道：“秋昙就在京城，立即下去查她的住处，在做什么，三日之内报上来，”说罢身子微微前倾，切齿道：“好奴才，你想挨板子就尽管把我交代的事办砸！”
“奴才不敢，奴才不敢！”守财咚咚咚叩头不迭。
“滚出去！”
“是是是，”守财爬起来，抹着汗快步走出去了。
孙妈妈上前拾捡起碎落的杯盏，道：“夫人您是打算放了她，还是……”
周氏另拿一个粉瓷茶盏倒了碗茶，呷了口才道：“今时不同往日，自是留着她好，听风院那个愈发难对付了，他在朝堂上如鱼得水，府里也人人皆知他是未来侯爷，无人逆他的意，唯有秋昙这一处软肋，须得抓住了好好利用。”
孙妈妈听罢，也连连颔首。
其实当年之所以要除秋昙，最要紧是她听说了周氏害秦煜坠马一事，可六年过去，或许已经忘了，便记得也不一定告诉秦煜，周氏了解秋昙，她当初一心出府，如今出了府便不会再卷入侯府内斗了，便是她告诉了秦煜也不妨，因他们压根寻不着证据。
三日后，守财便将秋昙的近况禀报了周氏，而此时的秋昙，并不知道自己又一次成了周氏的目标。
“病愈”之后，秋昙每日仍有半日去王府当差，也不做什么，就在绣房里指点几个绣娘，或画画，几日的功夫修修改改画了三张，这便亲自拿去给太子妃过目。
秋昙去时，太子和太子妃正在慈元殿内谈事，嬷嬷拦下秋昙，命她在檐下稍待，秋昙便抱着自己的三幅画作立在一旁等候。
六月，烈日如火，才升到树梢那样高时，秋昙便觉周身热意滚滚，再立一会儿后背都汗湿了，这时蝉声也起来了，像在开大合唱，聒噪得很，渐渐里头说话声也愈来愈大。
秋昙强定下心神，竖起耳朵细听，隐约听见断断续续的几句，大约是朝廷正为卖给波斯交趾等国的七十万匹丝绸为难，王妃主张将皇太孙诞辰时，圣上赏的五万匹丝绸充入国库，以解危急，太子却说不妥。
“五万匹丝绸够什么使？充了国库又有何用？反显得你不领父皇的情。”
“虽说杯水车薪，可殿下，能省一匹是一匹呀，况且府里绫罗绸缎多得是，用也用不完，还要这许多做甚，不如充入国库，还能为您和臣妾博个贤名。”
太子呵的笑了，从南窗下转过身来，摇着头走到太子妃身边，“妇人之见，妇人之见！朝廷是少这五万匹丝绸么？大庆还没到这地步，别说五万匹不少，便是七十万匹也不少。”
“那是少什么？”太子妃摇着团扇，为太子扇风。
太子叹了口气，袍子一撩，坐在罗汉塌上，“缺的是银子啊！”
接着，太子便将如今朝廷的困境一一道来，头一个是桑田被淹，蚕丝涨了一倍的价，绸缎跟着涨价，卖到波斯的这批绸缎按去年的价签的契，是个亏本买卖。
其次朝廷要七十万匹丝绸，并不意味着丝绸商们便只需织七十万匹丝绸，这中间多少看不见人的勾当，你剥我一层，我剥你一层，渐次的上来，到朝廷手里要剩下七十万，至少要织一百四十万匹。如今国库空虚，朝堂地方还有这许多庸碌蠹虫，圣上的意思是，该把这些人清理了，只是清理也不是那么好清理。
各个门阀世家，利益盘根错节，如今又是动荡之秋，灾民遍野，一不小心恐激起民变，皇帝身子也不好了，总想趁着自己还在，把事儿料理清楚，好留给太子一个清平的大庆，一件事连着一件事，真真不知该从哪里入手。
太子妃明了，道：“如此，那五万匹丝绸确实没甚用处。”
见她听懂了，太子道：“这些事你不必忧心，那五万匹丝绸自个儿留着，我今日还约了伯伦和文贤细谈，便不陪你了。”
太子妃颔首，知趣地送他出了门，回来归坐，好一阵长吁短叹，直到嬷嬷来回话说秋昙送图样来了。
“进来。”
秋昙掏出帕子擦了擦汗，这才恭恭敬敬走进大殿，殿中放着四台冰鉴，一入内便觉凉爽舒畅。
她深吸一口气，缓步上前将三张图纸呈给太子妃。
太子妃接过，瞅了几眼便选了其中两张，递还给秋昙，示意她坐，自己半歪着身子靠在玉几上，轻摇团扇。
秋昙在冰鉴近处的杌子上坐了，汗湿的后背顿觉冷涔涔的。
“前些日子你病了？”太子妃随口问道。
“劳娘娘记挂，已然好了。”
“依本宫看，你不是真病，是得罪了黄公公，今儿他派人把你送上去的五十六匹丝绸送回来了。”
秋昙早料到这结果，心里半分波澜也无，只道：“娘娘好心替民女引荐，民女家的织染坊技艺不精，织出来的绸缎登不得大雅之堂，辜负了娘娘的好心。”
