秋昙对此嗤之以鼻，瞪着他道：“你走开些，别离得我那么近！”
倪老三将袖子一撩，笑道：“老太太把你赏给我，你便是我的娘子了，我今日要同你成亲，不近你，近谁去？”说着便伸手来捏她的脸，秋昙偏过头啐了口道：“你动我一下试试，回头二爷知道了，管把你的爪子打烂去！”
“哥哥，”小叶子喊住倪老三，倪老三这才不情不愿地放下手。
秋昙板着脸道：“我是谁的丫鬟你知不知道？”
倪老三道：“你管你是谁的丫鬟，老太太把你给了我，你就是我娘子。”
秋昙冷笑道：“怨不得老太太把我给你，没给旁人，因着你连我都不认得，自然不知道我是二爷的通房丫鬟了，老太太趁着二爷今儿出京，把我绑到这儿来跟你成亲，过些日子二爷回来了，你想他会如何？他自然不会跟老太太置气，那就只好把你当出气筒了，二爷的脾气你想必听说过，到时几十个板子下去，管把你打死，你且瞧着吧！”
倪老三听她这样一说，吓得连退两三步，生怕沾染秋昙分毫。
秋昙见他怕得这样，心下稍安，便放软了声调道：“你不就是想娶媳妇么？我这儿有些银子，只要你听我的话，我走时会给你们留五十两，有了这些银子，要娶个媳妇不难，你看如何？”
倪老三抬手抚着自己的青色胡茬，垂眸暗自思量，他妹妹小叶子却是先开口道：“这样不成，没得罪二爷，便得罪了老太太，回头老太太一样要罚我哥哥的。”
秋昙道：“那好办，咱们做一出戏骗过外面那些小厮，骗过老太太，不就成了？”
“可万一老太太知道了……”小叶子嘀咕着，在一旁竹椅上重重坐了。
倪老三颔首不迭，“妹妹说得对，妹妹说得对。”
秋昙扭了扭被绑得牢牢的身子，道：“说白了我就是个烫手山芋，老太太扔你这儿了，你要敢把我怎么样，哼！二爷回来你必定没好果子吃，可你要按我说的做，兴许能骗过老太太，且不得罪二爷，还能得五十两银子，你说说，选哪个划算啊？”
“可我要不同你成亲，面子往哪儿搁？前儿我才请了街坊邻居明儿来吃喜酒的！”倪老三往茶几上一拍。
“那你想想，是命要紧，还是面子要紧，”秋昙又道。
倪老三顿时蔫了，还是他妹妹小叶子看得清局势，向秋昙道：“你说吧，要怎么演这场戏。”
“你先把我解开，”秋昙道。
……
不多时，屋里便传来一阵杀猪般的喊叫：“救命啊，你别过来，二爷，救命啊！”
院子外那十多个小厮听见这喊声，像闻见蜂蜜屎似的凑到篱笆门前，往里探头，可惜大门紧闭，看不见里头形景。
“倪老三这小子，我当他要打一辈子光棍呢，谁知天上掉馅饼，砸中他了！”
“这馅饼砸中你，你敢不敢吃啊？”
“我怎么不敢？”
“啧啧啧，回头二爷能把你胳膊腿卸了你信不信？”
屋里，秋昙将自己荷包里的碎银子递给倪老三，而后用力拍床，大喊：“你不要过来，不要过来啊！”
如此嚎了几嗓子，把床摇了摇便停下了，然而倪老三嫌她摇得不够，自己上手又摇了两刻钟才罢，秋昙再低低哭了几声，这场戏也就演完了。
为不叫外头的人起疑，到了夜里，秋昙只好和倪老三睡一个屋子，倪老三睡床，秋昙打地铺。响亮的鼾声吵得秋昙睡不着，她便翻来覆去地想这些日子发生的事，秦煜的脸总浮现在眼前，挥之不去。
她已下定决心要离开，想着就借这个机会，一旦外头的小厮撤走了，她便跑路。只是怕秦煜回来仍会锲而不舍地寻她，怎么办呢？不如就给他一方落红帕吧，只有如此他才能放下。
于是，次日一早，秋昙用簪子划破手指放血，滴在自己的梨花白帕子上，后将帕子叠好了递给倪老三，命他务必将此物交给老太太。
……
老太太收到这帕子，展开看时，愣住了，问张嬷嬷：“这是什么东西？”
“这是倪老三请老奴交给您的，”张嬷嬷垂头道：“老奴也看了，记得当初二爷说已给秋昙开了脸，怎么能有这东西，是而老奴便去问了李妈妈，李妈妈说只那一日做了避子汤，往后秋昙日日都说没经房事，便没再做了，便是那一日的，秋昙也没吃。”
老太太似想起什么，眼眶含泪，摇着头道：“痴啊，煜哥儿同他祖父一样，痴啊！”
谁能想得到两人躺在一张床上这么些日子，秦煜还没舍得碰她，没碰过却还时时刻刻维护她。
“秋昙怕是狐狸精变的，把煜哥儿迷成这样，不过正好，煜哥儿回来，把这个给他看，他便明白了，”老太太叹了声，将那帕子放回朱漆托盘里，揉着额角道：“头疼，疼死了！”
张嬷嬷忙上前为老太太按揉，一面吩咐婢子去煎药。
老太太是有些后悔的，若秋昙已叫秦煜开了脸，再把她赏给奴才，秦煜再难过，也只得罢了，可他将秋昙珍之重之，睡在一块儿也没舍得碰她，这会儿秋昙的元红叫一个奴才拿走了，他该何等撕心裂肺，痛彻心扉？
“你说，我是不是做错了，”老太太闭着眼喃喃道。
张嬷嬷道：“老太太是为二爷好，二爷会体谅您的。”
话虽这么说，张嬷嬷却能想象到秦煜看见这落红帕时的样子，年轻男女，最难过情关，倘或过不去，凭秦煜的性子，只怕连老太太也不理了。
接着，老太太把守在倪老三家门口的小厮都撤了回来，又遣徐妈妈去看望秋昙。
其实，老太太将秋昙许配给倪老三，前两日便给徐妈妈打了招呼，还赏了些绸缎银子，徐妈妈虽心有不甘，却也只能听主子的，只当白养了秋昙这女儿，往后靠不了她了。
次日，徐妈妈没等来秋昙回门，生怕她有个长短，便提着茶叶花生上门，亲去探望她了。
秋昙演戏演到底，见徐妈妈过来，便哭倒在她怀里，问她收了老太太多少银子，为何任由她给倪老三糟践。徐妈妈抱着秋昙，口里只道没收银子，主子的命不敢违，随后着实地把倪老三骂了一顿。
徐妈妈要走时，秋昙给了徐妈妈些碎银子，叫她从此保重，徐妈妈以为她要寻死，好说歹说地劝了她一顿，秋昙只好发誓自己会好好活下去，徐妈妈这才抹着泪去了，实则秋昙并非要寻死，而是她打定主意要离开京城。
