话说秋昙方才沐浴毕要出净房时，望见门口一团花纹繁复的东西，便走近了细看。
不看不知道，一看便吓了个魂飞魄散，原是一条长着两个头的小花蛇，两个头一齐朝她吐信子。
她吓得惊叫出声，连连后退，退了几步之后恰绊着一杌子，跌倒在地，再抬眼看时，那蛇却不知去向了。
外头绿浓听见喊声，急急闯进来搀起她，扶着她回了屋里。
这会儿秋昙正坐在床上，面无人色，听门口丫鬟禀报说秦煜来看她了，她也只请绿浓出去应付，自己则往后一倒躺在床上，用被子蒙住脑袋。
她八岁生日那年见过一回蛇，次日便突然病倒，那之后茶饭不思，昼夜啼哭，在床上躺了两个多月才好，今儿又见蛇，她料想不是好事。
不多时，绿浓向秦煜回完了话，进得屋来，正望见秋昙平躺在床上，整个人教被子蒙得严严实实，一动不动。
她轻轻唤了秋昙两声，不见她回应，以为她睡着了，过去熄了灯便自去歇息了。
而秋昙瑟瑟躺在被窝里，一夜未眠，好容易凌晨时合了会儿眼，却梦见那条两个头的小花蛇扭着身子爬上她的床，竟口吐人言。
她猛地睁开眼，从床上坐起……
天光大亮，绿浓已经起来了，此时正在梳妆台前抹头油，听见动静，回头看向秋昙，“你醒了？怎的脸色这样白？怕别是昨儿那蛇吓着了吧？”
秋昙摇摇头，故作轻松地笑出来，“哪儿就叫一条蛇吓着，我胆子可没那么小，”说着，便掀了被子，从床上放下一双脚来穿鞋袜。
绿浓也就没当回事儿，回过头去继续梳妆。
……
半个时辰后，各人用罢早饭，秋昙一如往常地过去伺候秦煜，秦煜出门，秦煜怜她昨儿摔疼了腿，又见她脸色不好，便命她在一旁随侍，守诚来推他。
一行人跟着管事平贵走出院子，往田间地头上去。
昨儿来时已入夜，没看清这庄子的全貌，这会儿推门出去，便见一派和谐安宁的田园景象。
院子所在地势较高，放眼望去，百亩农田尽收眼里，秀丽而开阔，中间一条宽阔的水渠将四五百亩地一分为二，田与田的边界方正规整，田里多是白菜、萝卜、菠菜、茴香这等作物，有才冒出尖尖嫩芽的，也有长势颇好绿油油连成片的，在那绿色中，隐约可见四五农人劳作，两三黄牛哞哞。
平贵领着秦煜等人沿水渠往下，缓步而行，向他介绍馒头庄，秋昙这才知道这庄子包含四百二十二亩地和两座山，因气候湿润，又有水渠灌溉，几百亩田都用来种水稻，这儿的水稻只一年一熟，七月初便已收了今年的粮食，接着便种上了瓜果蔬菜。
因着这庄子离侯府近，所种果蔬都得供给侯府，每月有个定数，剩余的便给佃农们分，实则每家每户可留下近五成的瓜菜。
而原先的庄头王仁贵便是在果蔬上盘剥佃农，只给他们留两成，其余三成他自个儿昧下，请自己的子侄外甥拉到京城去卖，为此每年少说能多二百多两银子的进项。
秋昙冷笑，“他一人独得银子，不分给你们，你们也肯？”
这话正问出秦煜心中所想，他于是也抬眼，直直盯着平贵，看他如何作答。
平贵向秦煜抱拳，脑袋低得低低的，“二爷，事儿闹得这样大，小人也不敢再藏着掖着，其实小人和其余几个也得了些好处，然而也不过分得个零头，后头我们心中有愧，思量再三，便向夫人禀报此事，可王仁贵救过老太爷的命，夫人也不好办他，只每回敲打敲打罢了，如此，我们也就灰了心，随他去了。”
秋昙轻轻颔首，心道这管事的还挺实诚，自个儿得了好处也没藏着不说。
“就这一样？旁的他都按规矩办事？”秦煜又问。
“旁的我们也不晓得，横竖府里拨银子下来，我们都没瞧见，他说多少便是多少，我们按他给的数目拿了办事就是了，”平贵道。
秋昙笑道：“二爷，过几日您派人去一趟衙门，给王庄头送个点心，问问他怎么这样小气，有好的都自个儿揣兜里，不给人家留点儿，这样还能活到现在，真要好好谢谢管事们了。”
平贵叹道：“也怪小的们太纵着他，可不由着他又能如何，夫人不管，还能告到衙门去？”
秋昙无话可答，众人也都默默不言声儿了。
