冬儿的眼泪漫上来，忙背过身去，抽出帕子来揩。
她觉着自己真是这世上最可怜的人，连夫人这样与听风院不对付的，也怜她劝她为自己的今后筹谋，她肝脑涂伺候了七年的二爷，却转头把她忘了，七年的日夜服侍，难道还不够他把她留下？
不对，二爷不是这样的人，他重情重义，怎会随意把她指给个猫儿狗儿？
定是秋昙那小蹄子在他跟前进谗言，或讨了老太太的欢心，想顶她一等丫鬟的位置。
此番回去，她必要将那不安分的撸下来，至于二爷与安平县主的婚事，便不是她个小小丫鬟能左右的了，不过夫人说得不错，安平县主身份高贵，若她不肯二爷纳妾，老太太和侯爷也管不了，如此，她必要在他们成婚之前，将自己与二爷的事儿料理清楚。
“冬儿，你可想明白了？”周氏问。
“多谢夫人提点，奴婢明白了，”冬儿揩了泪，回过身向周氏一福。
“那便好了，”周氏看向一旁的林妈妈，“你把冬儿送回听风院，顺带把那几个妈妈调回原处，只留一个盛妈妈，她做活儿麻利，听风院伺候的人少，留下她正好。”
林妈妈应是，这便让冬儿下去，同绿浓一起往听风院去了。
待人走后，周氏又拿起账本从容翻看起来，钱妈妈将鱼鳞册子奉上，觑了眼周氏，道：“夫人这么说，万一她真挑了个好人家，还不得劳您去说合？”
周氏眼皮子也没抬，笔下不停，继续勾兑，“但凡她有丁点儿出府的意思，听见我方才那番话，也不至于落泪，她一条道走了七年，难道这时候转头？决不能够，最后关头她定会搏一搏，我只盼她把动静弄大些，愈大愈好，最好逼二哥儿在娶妻之前先纳了她，到时便是县主肯嫁过来，郡主也不定愿意她嫁。”
钱妈妈不由颔首。
大户人家有心要给儿子做门好亲的，绝不会让儿子先纳妾，尤其此番秦煜才同县主商量定亲，便收通房或纳妾，收的还是个伺候了他七年、感情深厚的奴婢，郡主本就勉强同意的这门婚，到时必定要退。
却说听风院这两日风平浪静，秦煜几乎不出屋门，秋昙除了用饭时出去会儿，其余时候都待在屋里，绣绣花，练练字，或午饭后把那些大厨房送来的菜品记账，她想着，这一年若能如此平平淡淡过，也不是坏事。
只一点，她还记挂着上回春杏过来说的那番话，想出府去寻她娘问问，奈何秦煜说她一出院门他便打断她的腿，风口浪尖上她不敢央旁人领她娘来见，怕连累她们，只好把这事儿藏在心里，想着风头过去了再谋见面。
不过秋昙得闲，这院里婆子们的嘴却一时也没闲过，譬如赖妈妈，因前次去告状没告成，反闹得自己没脸，便记恨起她来，更有那等眼红人的，因秋昙年轻貌美得主子喜欢，平日便看她不惯，只不好说的。更有与秋昙她娘有过节的，见秋昙失了宠，还有什么可顾忌？
今早，赖妈妈将秋昙的盥洗衣裳挑出来，用木盆盛了送到秋昙屋门前，冲门里喊：“秋昙，你近日得闲，我却忙不过来，衣裳便你自己洗了吧！”
秋昙正对镜理妆，听见这话冷笑一声，“放下吧，可不敢劳动您替我洗衣裳。”
同屋的绿绮早看不惯赖妈妈，心里憋着气，却又因妈妈们在府里是老资历，不敢为秋昙出头，待人走后，她才抱怨道：“这些婆子忒势利了些，不过让二爷骂一回，便都以为你不成了，回头若又调你回去伺候，看她们拿什么嘴脸对你。”
秋昙却再没说什么，梳洗毕，便自己把衣裳端去洗了。
然而这赖妈妈见秋昙乖乖洗了衣裳，便以为她虎落平阳，好欺负了，于是将早上的情形添油加醋告诉了其余几个。
到了午时二刻，用午饭的时候，秋昙和翠袖绿绮两个围着灶台一角，用的是院里厨娘做的饭菜，那五个婆子则围在灶台另一角，用的是大厨房送来的饭菜，两边各吃各的，互不干涉。
“奴婢做到秋昙这样才有意思，衣来伸手，饭来张口，不是主子胜似主子，”赖妈妈正盛饭，随口道。
身旁几个婆子不做声了，只含笑望着秋昙，看她作何反应。
秋昙和绿绮听出话里的讽刺，对视一眼，低下头继续扒拉饭菜，翠袖却没听出来，咽下口里的饭回道：“秋昙姐姐厨艺好，绣活儿也精致，已升了二等，不做那些粗使活计的。”
几个婆子没想到翠袖会这么答，都“噗嗤”一声笑出来，唯有盛妈妈置身事外般埋头用饭。
“何止活儿干得好，还有个好娘呢！凭她老子娘伺候老太爷的情分，一家子在侯府吃白饭也没碍，我们便没有这福气了。”
秋昙忍无可忍，碗筷一放，回头冷冷扫过几人，“几位妈妈是非要惹出我的火来才好？平日我敬着你们，便听见你们背后叽咕，也当作没听见，如今你们看二爷厌了我，便当我的面也敢说了？奉劝几位妈妈一句，人都有掉到沟里的时候，今儿是我，明儿或许便是你们，今儿编排我，明儿若有事求到我身边，可叫我怎么帮你？做人留一线，日后才好相见！”
几个婆子都忍不住笑起来，赖妈妈笑得捂着肚子，招呼另外几个婆子道：“哎哟，说的是啊，人人都有求人的时候，万一哪一日咱们便求到秋昙姑奶奶跟前了呢，还是快闭嘴吧！”
众人更笑起来。
秋昙怒极，想着既闹到这份上，不发作出来，她们更以为她好欺负！于是，她抄起个空碗往对面一掷，“啪”的一声撞在隔子上碎了。
“不叫我吃好饭，我便叫你们也吃不成！”她说着大步走过去，手一拂，把她们的饭菜拂了一地。
翠袖和绿绮早听够了她们的闲话，见闹起来，兴奋地冲上去帮手，几个婆子没想到秋昙这样泼辣，让她打了个措手不及。
可她们也是活了几十年的老人了，怎甘心叫个小丫头子拿住，便也放开手脚，摔打起来……
