当下十几个书生簇拥着柳不知上前，柳不知还没说什么，他身后一白衣书生先叫嚣道：“这位公子好大的谱儿，竟请不来，还要我们这一行人过来就你。”
方才对秦煜露出怜悯之色的书生也道：“我们自是要体谅他的，毕竟……”
秋昙猜他又要说秦煜的腿，于是忙打断道：“你们请我们主子解棋局，自是你们来就他，还有他去就你们的道理？”
“果然富贵人家的丫鬟，最会拿乔。”
“有些人是这样，开头恨不得放炮仗，后头只能夹着尾巴逃，他要解不出来就闹大笑话了！”
众人交头接耳，嘀嘀咕咕。
秦煜却全不理睬，只漫不经心地看着柳不知，抬手示意他坐。
柳不知向他拱手，自报姓名，“在下柳不知，向公子讨教。”
秦煜只淡淡道：“秦煜。”
秦淑兰忙在一旁补充，“我二哥七年前便是会试头名，才高着呢，你们当心点儿！”
几个聒噪不已的听秦煜自报姓名，立时噤了声，认真打量起他来……
方才他们还不信秦淑兰的话，现下看秦煜这衣着、气度，还有轮椅，终于信了他便是那个十一岁便才名远播的侯府公子，可那已是七年前的旧事，后来再未听过他的消息，江山代有才人出，曾经的少年天才到如今又算得了什么呢？
众人只惊了一瞬便恢复神色，只是再无人敢说他摆谱了。
柳不知看向秦煜的目光微微发亮，又是一拱手，而后才在他对面坐下，放下棋盘，摆下棋局，道：“前些日子我去法华寺祈福，见寺中慧能大师与其师兄在后山竹屋里下棋，正下到此处，看着好似下到死路上了，又似乎仍有转圜之机，慧能大师冥思苦想，我也在寺中苦思了三日，不得解法，所以记了这棋局来，集思广益，看能否解得。”
秋昙听说这棋局如此玄妙，便也挤过来看，可她不懂棋，只看见白的黑的棋子交错在一起。
秦煜则入定了般身子纹丝不动，专注地盯着棋盘，眉头微蹙，迟迟不能落子。
秋昙不由为秦煜捏把汗，她前些日子倒见他下过棋，不过他是左右互搏，自己跟自己下，也不知他棋术如何，可要她帮着解围说饿了要去吃午饭？
秦淑兰一双柳叶眼紧盯着棋盘，双手交握着放在胸前，急得轻轻跺脚。
周围人观棋不语，然打心眼里都觉着秦煜解不了局。
终于，秦煜动了，他从棋笥中拈了一黑子，落在棋盘上。
众人见了都摇起头来，因这一步他们也想过，是步死棋，其中便有人提醒：“这是步死棋。”
秦煜置若罔闻，继续落下第二子，接着便是第三子第四子，众人见秦煜的下法与他们所想不一样，渐渐看入了迷，到后头亭子里鸦雀无闻，轮到柳不知眉头紧蹙，迟迟落不下一子了。
那边厢，秦峥林燕茹等人去盥手回来，见风波亭里的人不知何处去了，便四处找寻，正好林燕茹望见，指了芙蓉榭里那些人与他看，秦峥激动万分，道：“没想到淑兰竟说动了二哥，”说着便请林燕茹同去水榭。
林燕茹不敢再去招惹秦煜，连连摆手说要去寻母亲好回家去，秦峥自不强留，叮嘱了她两句便独自去了。
秦峥走后，林燕茹领着奴婢们往廊上走，她奶母感叹：“秦家四公子才有个谦谦君子的样儿，那二公子……”
“妈妈，您就少说两句吧，让有心人听了去告到他身边，有你我的苦头吃呢！”正说着，便见林氏和她母亲迎面过来了。
“茹儿，你可见着秦家二郎了？”林夫人急急走上来。
林燕茹不敢看她母亲的眼，低头轻轻嗯了声。
“如何？”林夫人忙问。
“二公子仪表堂堂，我去晚了他也没责备，还请我吃点心，”林燕茹心虚道。
林氏双手一拍，笑对林夫人道：“嫂子，我没说错吧，茹儿的样貌最招人疼，凭他百炼千炼的钢，在茹儿跟前也得化成绕指柔，那二哥儿平日对我们爱答不理，对前两个柳家杨家的姑娘也是冷着脸不说话，到茹儿这儿就不一样了。”
林燕茹臊得慌，“姑姑别打趣我了。”
林夫人却留心到林燕茹她奶母的两鬓和前襟都湿了，忙问怎么回事。
“没留心跌了一跤，沾了些泥土，方才已经洗过，”林燕茹道。
林夫人并未疑心，高高兴兴携了林燕茹返回水榭寻秦煜，说要就今日之事解释解释，林燕茹劝不了，只能与她同去。
几人到芙蓉榭时，恰好柳不知弃子认输，林夫人原先以为秦煜就是个脾气大的残废，不愿把女儿说给他，今从人群中看了一眼，见他相貌英伟，气度不凡，还赢了柳不知的棋，立时对他改观，欣慰地拍着女儿的手道：“虽腿脚不便，可有才有貌，不错不错！”
林燕茹的奶母也呆了呆，没想到这人也不是光会发脾气，还懂下棋，转念一想又觉下棋算什么本事。
那头，柳不知向秦煜拱手，称他秦兄，而方才奚落秦煜，看不起他的人，都没话可说了，有向他作揖道有眼不识泰山的，有掩面站到一旁不好意思的，还有面上不说心里却不服的。
秦煜的神色却始终淡淡的，七年前他赢过一回，后来却跌到谷底，他对输赢早已看淡。
可他一偏头，见秋昙正望着他，双眼发亮，还激动地拍掌，他心底忽泛起一丝涟漪。
她的掌声是为了他么？
这时，一着鸦青色猛虎箭袖的高大男子走上前来，将一枚白玉扳指递到秦煜眼前，“这是你的？”
秦煜抬眼，只见此人男生女相，浓眉大眼、唇红齿白，煞是好看，而他拇指上戴着一刻龙纹的翡翠扳指，秦煜瞥了眼，这便接过扳指，淡淡道了声谢。
这时，人群中传来一声清脆的“二哥儿，”原是林氏领着林夫人过来了。
秦煜懒懒瞧她们一眼，偏头看向秋昙，秋昙领会了他的意思，虽觉不礼貌，仍推他走出了人群……
见秦煜连招呼也不打一声便扬长而去，姑嫂两个僵立在那儿，林氏强扯出一抹笑安慰林夫人道：“他就是这性子，别跟他一般见识。”
林燕茹心虚地揪着帕子，想着待会儿回府了必要将此事婉转地告诉母亲。
