“我不懂，为什么要将我献祭给那所谓的神女？”燕蒹葭止住心中的恶寒，蹙眉看向付兼：“他们到底又想图谋什么？”
“究竟要图谋什么，我不得而知，这件事或许只有圣女与巫雅，才真正知道。”付兼沉吟道：“不过，最开始的时候，我曾无意听到，巫雅与圣女的谈话。”
“圣女说，公主你……是最好的选择。因为公主的命格，是真正向死而生的帝王之命，只有公主身上的帝王气，方能解封神女。”
帝王之气，帝王之命。
这些，付兼不知道。
但燕蒹葭怎么会不知道？
她的确是真正拥有帝王命格之人。
只是，她不明白，帝王何其多，为何就非得是她这样倒霉？
“我知道公主想的是什么。”付兼道：“那是因为，圣女与燕国有仇。”
“可我从未听过，父皇有过攻打南疆的行径。”早在出发前来南疆之时，燕蒹葭便将南疆与燕国的‘恩怨’打听清楚了。
燕国一直都与南疆相安无事，她父皇也说，从未动过南疆的心思。
“公主可知，在巫苗族中，其实圣女的权利比族长要高。”付兼道。
燕蒹葭点了点头：“莫非……想要拿我献祭的，是圣女？”
“是。”付兼继续说道：“百年前有关于圣女的事情，不知公主可是有所耳闻？”
燕蒹葭回道：“百年之前，圣女爱上族外男子，那男子乃是当时斛县的县令，名唤谢江。谢江因为圣女的缘故，遭到巫苗族神女诅咒，不到二十五岁便暴毙而亡。后来，听说因为谢江的死，巫苗族圣女得了失心疯。直到四十年前，才有圣女的消息传来……”
“不错，外界的传闻就是如此。”付兼道：“但谢江的死，并不是什么诅咒。而是先皇所致。”
百年前，燕国的帝王自然不可能是如今才正直壮年的燕王。百年前的帝王，是燕蒹葭的皇祖父，燕姜山。
燕姜山是个好战的君王，在位六十余年，战火便延绵了三十年。
正是因为燕姜山如此，后来当今燕王登基，才不喜征伐，尚和平。
“他做了什么？”燕蒹葭神色不变。
“谢江是先皇的耳目，为的就是通过谢江，掌控整个南疆，而后以此南下秦国，破秦国关隘。当年先皇打听到巫苗族圣女所在之地，便安排了一场相遇。谢江生的俊朗，虽是一介书生，却又身负武艺，并非寻常男子可比。”
“圣女那时一见倾心，对谢江起了爱慕之意。不多久，两人按照世俗，成了婚。双方皆是邀请宾客，谢江邀的是先皇派来的杀手，而圣女则邀了整个南疆赴宴。”
“圣女虽说出自巫苗族，但南疆百族皆是以圣女所在的巫苗族为首，故而，圣女成亲，整个南疆都是喜气洋洋。原本，便没有什么圣女不得与外族通婚之事，一切都是因为谢江的死，才将其归咎于诅咒罢了。”
听到这里，燕蒹葭也大概知道了接下来的发展。
就听付兼继续说道：“先皇的人，趁着婚宴入了南疆秘境，大肆屠戮……谢江听命于先皇，怎料日夜相处，孰能无情？”
燕蒹葭忍不住道：“所以，谢江最后关头，幡然醒悟，护住了圣女和余下族人，以死谢罪？”
付兼道：“谢江的确在最后关头护住了圣女和余下族人，但他不是以死谢罪的，他是被先皇派下令绞杀的。”
“之后的六十年里，圣女并非患了失心疯，而是带着被她连累的，存活下来的族人，开辟了新的南疆秘境，也就是……如今在这斛县之下的南疆。”
他们原本是生活在斛县周围的丛林之中，沐浴阳光，淳朴而幸福。
却因一场谋划，族破人亡，就连千百年来赖以生存的土地，也成了废墟。
燕蒹葭是能够体会圣女的心情的，她也是经历过‘国破家亡’，自是明白其中痛楚。
只是，燕蒹葭还是心中存有疑虑。她虽说未曾见过皇祖父，但推算一番，不难知道，若此事当真是皇祖父所为，那么也是皇祖父方登基称帝的那几年。
可燕蒹葭曾听自己的父皇说过，皇祖父在称帝的那几年里，一直都极为困难，因为皇太祖父膝下龙子许多，有二十皇嗣虎视眈眈，皇太祖父驾崩的过于突然，以至于皇位落到皇祖父的手中时，犹如炙手的山芋，几次都险些害死皇祖父。
正是因为如此，皇祖父登基前十数年，几乎都在为削藩而苦恼。
燕蒹葭觉得，哪怕她皇祖父再好征伐，也不至于位子都坐不稳，就急着谋划南疆与秦国。
见燕蒹葭陷入沉思，付兼不禁问道：“公主可是有什么头绪？”
燕蒹葭颔首，将心中所想告知他，付兼才又沉思起来。
他乍一听闻此事，其实并没有如燕蒹葭一样起怀疑之心，一则事情发生在他尚且未出生之时，二则先皇的确是有这么个好战的名声为世人所知。再者就是，燕蒹葭所说的，先皇登基之后，前十几年都在巩固帝位之事，实乃辛秘，并不是寻常人可以得知的。
如今燕蒹葭提及，他便也觉得极为奇怪。
“这件事，还是需要好好查探一番。”燕蒹葭打破沉默，说道：“有一件事，我要先问问你。”
燕蒹葭肃容看向付兼，问：“你对巫雅，是什么看法？”
到了眼下，步步危机的时刻，自是要将所有可能发生意外的情况都扼杀在摇篮中。
巫雅救了付兼，难免郎情妾意，互生情愫。
“公主我对巫雅，没有半分男女之情，更勿要说恩情了。”付兼坚定道：“当初西北之战，是巫雅伙同蛮族，杀了我北淮军无数将士，就连我重伤到几乎死去，也是她用了妖术。她利用我是真，救我也是真，但救我皆是为了利用。我从未对她有半分动摇之心。”
说这话的时候，付兼面色极为刚正，仿佛那个铁血铮铮的男儿郎，回来了。
“你对她无意，这是最好的。”燕蒹葭拍了拍付兼的肩头：“也不枉我千里迢迢，前来救你。不过，我不需要你的感恩戴德，我只需要你知道，在你的‘死讯’传来建康的时候，满城缟素，皆是为你付兼。你是燕国的顶梁柱，你在此地受到的囚禁与屈辱，决不能让你消磨了意志，整个建康，乃至整个燕国，都在等你回去！”
燕蒹葭说这话的时候，极为肃穆，这让付兼一瞬间愣住，随即他那死水一样的眸子，泛起氤氲的水泽。
他一直都知道自己是心悦燕蒹葭的，但这份欢喜，更多时候，是难逢知己的欢喜。
就如此刻，燕蒹葭不过几句话，便说进了他的心坎。
“好了，大男人，可没脸哭的。”燕蒹葭拍了拍付兼的肩膀，话题再次一转：“无论百年前真相如何，接下来你我都要恪守本心，决不能心慈手软。”
她也不是什么好心肠的姑娘，比起南疆与燕国的恩怨情仇，她只知道，所谓的神女杀了不少人，此次南疆巫苗族的目的若是达成，定然生灵涂炭。再者就是，她自己也是被献祭的鱼肉，刀俎在前，怎甘心赴死？
她不觉得巫雅与圣女要报仇有什么过错，只是她与她们乃对立的关系罢了。
“自然。”付兼沉重的点了点头。
两人又是说了一番接下来的计划，这才散去。
两日的时间，很快便过去了，这两日，巫雅与圣女极为忙碌。这是南疆殊死一搏的最后机会，许多事情都要准备妥当……其中便包括，再从斛县抓来七十七个童男童女。
那些童男童女是用来做什么？
显而易见，一样是祭品。
而这两日，燕蒹葭终于打听到，这场祭祀为何如此浩大。
原来，圣女消失的前六十年里，除却建造地下南疆之外，还做了另外一件事——寻神女。
南疆的神女，其实是由普世恶念所演化，四十年前，圣女于荒原雪山上，终于寻到神女。彼时，神女被封于神树之下。
燕蒹葭对此，嗤之以鼻。神女怎么会被封印，又怎么会是恶念所化？
不过是因为，南疆真正的神女早就陨灭。而圣女只好寻来与神女极其相似的妖邪，替代其成为一把复仇的利刃。
为了唤醒那人面蛇身的妖物，圣女四处抓来活人，月圆之夜，阴气最重，妖物吸食人血，剥人皮以塑人面。
如今，妖物只是月圆能短暂苏醒，就连前几日永安楼出现的那只巨蟒，也是妖物之力所幻化的，说到底还是没有完全复活。
所以，这就是燕蒹葭被用来献祭的理由了。
蛇乃是小龙，唯有真龙血脉，命定之人，方能真正复活那妖物。
……
……
是夜，月明如昼。
离阴气最重的子时只剩下一个时辰，万事俱备，巫雅让人将‘燕蒹葭’带来。
许是天道助力，巫雅这两日极其忙碌，根本顾不得去看‘燕蒹葭’，只派人守着，后来听闻‘燕蒹葭’病好了，只是高烧不止的时候，似乎是烧坏了嗓子，说不出话来。
巫雅便也就没有理会，作为祭品，只要完好无缺即可。但巫雅与燕蒹葭见过一次，又深知燕蒹葭狡诈，便以为‘燕蒹葭’是故意装病，要耍什么花招。
于是，在离祭祀一个两个时辰之时，巫雅便让‘雁儿’去将燕蒹葭迷晕，以防止祭祀大典开始的时候，‘燕蒹葭’捣乱。
得了这个命令的时候，假扮雁儿的某个奸猾公主，简直是乐开了花儿。
巫雅与圣女，的确是有些能力的，但是谋断之术却实在是差，这倒是也与她们早些年的生活环境有关。
听闻南疆族人，皆是淳朴良善。那么生于南疆，长于南疆的巫雅与圣女，自然也是如此。
不过，想是这样想，燕蒹葭却没有掉以轻心。她照着巫雅所说，将所谓的‘燕蒹葭’迷晕了，带来祭祀大典，等待祭祀仪式开启。
这时候，祭祀大殿上，满是烛火，明亮而诡异。周围站满了南疆各部落的族人，等待着再一次回到陆地。
随着时间一点点流逝，烛火摇曳，周围开始有了些许变化。南疆各部落的族人，也渐渐躁动起来，巫雅抬手，安抚了一下子民。
而后，诡异的一幕，从燕蒹葭和付兼的眼前出现。
原本深埋地下，寸草不生的南疆，突然诡异可以望见月亮了。
月色清辉熠熠，冷冷戚戚。
一阵风吹过，四下的树木，发出沙沙沙的响动。
大殿一瞬间，变成了树林。唯一不变的，是中央水池里石化了的‘神女’像。
“神女活了！”
就在这时，一声惊呼响起。
“神女活了，神女复活了！”
南疆子民，跪地伏拜，祈求神女降下福泽。
燕蒹葭没有去看那突然耸动的‘神女’，而是朝着不远处看去。
果不其然，就见圣女手中捧着一颗明珠似的琉璃球，那球发出紫黑色的光，似有紫黑色的烟雾，朝着上空转而落在‘神女像’上。
而那神女像一度就宛若活了那般，不多时，便露出人皮肌肤。
她上身是人身，下身则是青黑色的蛇尾。短暂的扭动几下后，那神女突然张大嘴，露出野兽般尖锐而参差不齐的牙齿，朝着巫雅的方向，嘶哑吼叫出声。
南疆子民不知是何缘故，只一个劲的跪拜祈祷。但巫雅却知道，‘神女’……饿了。
时间还未到，尚且不能祭祀燕蒹葭，所以就用到了那些孩童。
巫雅神色不变，看了眼抓着孩子的手下，示意其献上祭品。
圣女走上前来，说道：“吾族神女复活在即，献以血肉，重塑神女之身！”
燕蒹葭这几日，与南疆子民也算是有过相处，本以为纯良的南疆子民会对这样残忍的画面觉得于心不忍。
不想转头看去，就见那些南疆子民皆是期待的看着那些吓得哭喊尖叫的孩童，等待着孩童被丢进那池中，化为神女盘中之餐。
燕蒹葭快速的看向付兼，见付兼原本清明的眸中，亦是染上残忍的‘期待’之色。
她顿时了然，这紫黑色的烟雾，是邪气，就连圣女和巫雅的眼中，也染上了邪气。
这一刻，已然不是南疆子民要复活妖物，而是妖物控制着这些人，想要重新活过来！
孩童被一步步抬着，越发靠近妖物之时，孩子的哭声与挣扎，便渐渐没了。
不多时，他们的眼中，也染上了黑雾。
燕蒹葭心中一震，脑中急速旋转着，如何才能唤醒这些被操控了的百姓。
一个孩子被丢进池水中，紧接着……第二个。
清澈见底的水，一瞬间成了红色。
燕蒹葭突然想到，那黑烟，是从圣女手中的琉璃球冒出来的。
她瞬间移动身子，朝着圣女的方向而去。
然而，就在她即将扑向圣女之时，就见圣女眸光幽深，对上她的眼眸。
“公主，你做什么？”圣女唇边勾起冷冷的笑意，阴森至极：“这么急着献祭吗？”
刹那间，那人面蛇身的妖物如恶鬼一样，朝着燕蒹葭而来。
森然的雾气，血腥的气息，一股脑袭来。就在那妖物即将一口将燕蒹葭的脖子要断之际。
燕蒹葭突然纵身一跃，脚下轻点，运起轻功到了另外一侧，躲过那妖物。
圣女眯起眸子：“你竟是会功夫？”
她打听过，燕蒹葭并不会功夫，且这几日在斛县的试探，更是看得出来，燕蒹葭手无缚鸡之力。
“雕虫小技。”燕蒹葭勾唇一笑。
这一世的她不会，但是当上储君那一世的她，是会的。
她在古镜之中，过了整整一世，直到身死。历经的那一世，是真真切切的，她从习武开始，一日也没有落下。虽说不是武艺高强，但作为最后保命符，还是可以的。
听到燕蒹葭的话，圣女冷笑一声，手中玻璃球黑雾愈发浓郁，而那妖物也愈发庞大起来。
“今日，你势必是要献祭的！”她说着，就见妖物又是一冲，朝着燕蒹葭袭来。
燕蒹葭又是一跃而起，顺手拿起一根木棍，敲向那妖物。只是，那怪物就像是披了坚硬的盔甲一样，那一下敲击，不仅没有对它造成丝毫影响，反而还将燕蒹葭摔飞出去。
燕蒹葭脚下使力，堪堪站稳了，妖物便又凶猛袭来。尖锐的锯齿，划过她的衣物，撕下她的袖摆，若非她动作迅速的退了一步，险些就要被扯断了一根胳膊！
燕蒹葭咬牙，又看向妖物，妖物似乎是闻到了她身上的气息，贪婪的眸子，满是嗜血，朝着她再度扑来。
一番博弈，燕蒹葭累的气喘吁吁，而那妖物却犹如逗猫一样，睥睨着她。
周围所有人，都呆愣愣的看着，仿佛提线木偶，失去自我。
圣女的脸上，又一次露出笑容，她盯着燕蒹葭，说道：“该结束了。”
诡异的声音，从圣女的喉头传来：“神女，让她成为你的容器罢，占据她的肉身，撕下她的皮囊！”
她话音落下，便见妖物不再迟疑，月明当空，子时已到！
……
……
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