当天夜里,陆恒借着夜色摸到禁宫里转了一圈。
此时不比往日,往日里老妖婆和她的萨满们都在,陆恒摸进去极有可能被他们察觉。现在萨满都死了,如果老妖婆还在宫中,陆恒高兴都来不及。
她不在,更不会有人有那能耐察觉到陆恒了。
一圈下来,什么慈宁宫,乾清宫,陆恒没有发现老妖婆的踪迹。
只能感叹一声,离开了这阴森恐怖的禁宫。
老妖婆的反应之迅速,求生欲之强烈,终归超出了陆恒的预计。
现在回头想想,还是陆恒自己没琢磨透彻的缘故——他只以禁宫对老妖婆来说最安全,便忽略了老妖婆也会逃离这里,找另外的地方藏身。更是认为老妖婆即便藏起来,早晚也会回来,因为她一旦藏得太久,朝政失去控制,她必定不愿。
可还是小觑了老妖婆对朝廷的控制力。
想想也是,之前光绪变法,老妖婆退居幕后,看起来是光绪亲政,实际上呢?不还是没有跳出老妖婆的掌心?
这老妖婆早是藏惯了的人物。
回到家中,陆恒在油灯下静坐了好久。
翌日一早,照常练拳。
吃早饭的时候,老李说药铺那边又买到一具虎骨,稍后去取回来。饭后便驾着马车出去了。
陆恒则打算去白云观走一趟。
出了门,陆恒没先往白云观去,而是去了一趟电报局。
自宫兰南下之后,陆恒计算着时间,隔三岔五去电报局走一趟,看看有没有宫兰打来的电报。
到了电报局,稍作询问,没有。
算算时间,宫兰正月十八离开京师,正月二十上的船。陆恒打听过,从天津坐船去松江,如果不遇到意外,比如风浪过大什么的,顺风顺水七八天之内能够抵达。
眼下已经过了一个星期了。
如果有电报,也就这几天。
离开电报局,陆恒往白云观方向,却是绕道先去了火神庙。
前不久托程廷华给宫羽田送了封信,也不知道这信到了没有。
至火神庙,没找着程廷华。问了眼镜店的伙计,说是前天出京,往河北什么地方去与什么人会面去了。
陆恒没法子,只好让伙计带一句话,告知若程廷华回来,送个信到平康坊来。
离了火神庙,陆恒直奔白云观。
高峒元百无聊赖——他觉得他失宠了。陆恒见到他的时候,他正拿着本道经翻来覆去,也不知看进了几个字儿。
“师叔挺悠闲。”
陆恒拱拱手道。
高峒元丢下道经,脸色多了些光彩,道:“你来啦。”
陆恒笑道:“我看师叔心情不大舒泰?”
高峒元道:“是不大舒泰。我觉着这段时间太后在疏远我昨儿听说太后被哪个天杀的贼人刺伤,我入宫去看她,却连慈宁宫的大门都没让进。”
天杀的就在面前呢。
陆恒笑道:“这事我也听说了。”
道:“不知谁这么大胆子按说太后护卫森严,怎还被人刺伤?”
他全似是忘了自己是刺客。
高峒元摇头道:“我也不知刺客听说是藏在颐和园,太后去颐和园养心,便暴起发难。太后一时不查,才被刺伤。”
又哀叹一声:“太后不让我进慈宁宫,是不信任我呀。唉,唉,以前我门庭若市,可昨日我没进的去慈宁宫,消息一传开,人家看我的眼神都不同了。”
陆恒安慰道:“所谓伴君如伴虎,太后执掌朝政威严赫赫,师叔一直在她身边万一说错了话,有个闪失,也是大大不妙。我看师叔不如趁此机会,了断了这个,安心在白云观好生修道。”
高峒元叹息道:“我不甘心啊。习惯了前呼后拥,教我冷冷清清修道,我放不下。”
陆恒暗暗摇头。
所谓由俭入奢易,由奢入俭难。高峒元是陷进去了。
便不再多说——之前那句,大抵是看在从他口中得到的那些消息的份上。既然他自己不愿意出来,陆恒何以勉强他?
说了几句,跟他告辞。
离了高峒元的居处,陆恒寻着清风小道士,予了他几角碎银子,请他拿些纸钱蜡烛香来。便往白云观后的树林走。
在师父的坟前,陆恒烧纸,一边烧,一边说:“您啊,是运气不好。要是您没损元气,多坚持几年,等我修成这般本事,咱们师徒二人硬生生杀进去,把那老妖婆斩杀在你面前也是等闲。”
却又叹道:“不过若您没受伤,则未必去东北。不去东北,便收不到我这徒弟啦。”
“我前天晚上只差一点便可为你报仇。老妖婆身边的萨满我全宰了,老妖婆也被我斩断一臂。她现在藏起来了。”
“不过您放心。我无论如何都要杀了她。”
这时候,背后有人道:“果然前天晚上是你的手笔。”
陆恒没回头,点了点头:“只差一点。那老妖婆速度极快,又有几个萨满打岔,让她逃了。”
便说:“王师叔这些天一向可好?”
是王道长。
王道长在百步之外的时候,陆恒就知道了是他。
王道长在陆恒身边坐下来,感叹道:“真是没想到,你有这么大的本事。”
陆恒摇摇头:“这段时间增进了不少不然刚到京师就该下手了。可惜我师父等不得要是能等个一年半载,又怎会如此”
王道长道:“你师父寿元将尽,哪里等的起。”
又说:“你去刺杀慈溪,自己没有受伤,可见慈溪的性命,已握在你的手里。报仇只在旦夕。”
又说:“我要感谢你。给了高师弟一个回头的机会。”
陆恒笑道:“高师叔怕是不容易回头。”
王道长道:“等过些时日,缓过来就好了。他不回头还能怎的?”
陆恒听了,微微点头:“倒也是。”
然后说:“老妖婆藏起来了,我今天来,还以为可以从高师叔这儿得到一些有用的消息,没想到高师叔已被疏远。”
他站起来,折了根树枝,轻轻挥舞:“王师叔,我要走了。等完了此事,我会南下赣西。师父当初交代我,让我去赣西见师伯。以后若有机会,再来这里我师父的坟墓,劳烦王师叔照看一二。”
王道长颔首:“你放心就是。”