瘦子说到这里，语气一转，口中说道：“宁王朱宸濠在江西起兵，不过两月，便兵败被擒。世人都知道朱宸濠被押至南京之后，便被先帝正德皇帝下旨诛杀……”
瘦子尚未说完，坐在他对面的那个老者摇头说道：“杀宁王之事，哪有这么简单？怎么说宁王也是龙子龙孙，就算要斩他，刀上也得裹着黄绸子。不过正德皇帝斩杀宁王，压根没给宁王留丝毫面子。此事外面传得可是沸沸扬扬。听说宁王被押送到南京之后，关了几日，便被送到校军场上。皇帝亲军给宁王父子脱去枷锁镣铐，又给他们换上了铁盔铠甲。正德皇帝也是顶盔贯甲，亲自骑上战马，与宁王父子在校军场中真刀真枪的打了一架。最后自然是正德皇帝大获全胜，将宁王父子全都打落马下。这才用黄缎子拴住了宁王父子几人的脖子，如同牵狗一般，将宁王父子牵至太祖高皇帝陵前，这才将宁王父子斩了……”
瘦子被老者打断了话头，心下十分不满。听老者说到这里，他冷笑了一声，口中说道：“糊涂！自打老宁王被迁至江西，便已对成祖一脉恨之入骨。老宁王闭门不出，你们以为他真的只是将自己关在王府中吟诗作对？只怕他也与当年成祖在北平起兵之前一般，私下里打造兵器，蓄谋造反。从老宁王朱权至朱宸濠，已先后经历四代宁王，每代宁王都在积蓄力量，想着推翻成祖皇帝一脉。朱宸濠不是傻子，做事岂能不留后手？”
瘦子说到这里，同桌的众人已是噤如寒蝉，谁也不敢多说一句话。
厉秋风听这瘦子说话，虽然多有荒诞不经之处，不过心下暗想，原来皇家那些事情，民间竟然传说成如此模样。自己在京城之时，每日里随着锦衣卫士、大汉将军站队当值，眼前尽是红砖碧瓦，宝像庄严，说不尽的威风凛凛。可是在平民百姓眼中，这些龙子龙孙的锦衣华服背后，却尽是些龌龊丑事。什么天家威严，还不如在这小酒馆里来得逍遥自在。
只是瘦子此时也有些紧张，不似方才那般出言无忌。他向左右扫视了一圈，见屋内并没有什么异状，这才将脑袋向前探出，压低了声音说道：“你们不知道罢？历代宁王都有替身！每一位世子出生之后，便由王府最为心腹之人在民间四处查访，寻找与世子年纪和身材相貌相似之人。然后接入王府之中，每日里与世子一起行住坐卧，读书写字。各位不妨想一想，待到了世子成年之后，这些人几乎成了世子的影子，一言一行，一举一动，莫不与世子一般无二。宁王府如此苦心，一是为了防备有人行刺，特意备了替身。二是为了将来起事之时，一旦事败，便由替身承担了罪责，而真正的宁王早就脱身离开，以图东山再起。”
众人这才听出了瘦子话中之意，一个个面面相觑。坐在瘦子身边的胖子是众人之中最富之人，不过却没什么心机，见众人都不说话，还道众人都没想明白其中的关节，是以他抢着说道：“依你的意思，被抓到南京的那个宁王，压根就是假的？！真的宁王一直潜逃在外，今日到了咱们蜀中，要在蜀地扯旗造反不成？”
瘦子微微一笑，脸上露出了高深莫测的神情。众人心下均想，这事只要不是傻子，谁会听不出来？你这胖子出言无忌，迟早有一天要倒大霉。
过了片刻，瘦子说道：“今日大家只不过是借着酒兴聊天，扯闲篇儿罢了。当不得真，当不得真。哈哈，哈哈。“
瘦子说完之后，老者等人也纷纷随声附和。那年轻汉子笑道：“喝酒聊天嘛，天上地下，古今之事，说到哪里算哪里。来来，咱们共饮一杯！”
厉秋风正听到有趣之处，只是众人突然收住了话头，心下倒有些怅然。他心下暗想，寻常百姓，虽然每日里为一粥一饭奔波，不过辛苦一日，却能得一夜安眠，闲来无事，尚能与一二乡邻开心说话。此次我离开京城，随师父回转蜀地隐居，日后能像这些酒客一般，每日里耕作之余，与师父和黄伯伯对坐饮酒闲聊，便已是心满意足了。
他正思忖之间，忽听得门外脚步声响，紧接着酒馆的门被人推开，三四个人说说笑笑地走了进来。那掌柜正在柜台内写写算算，一见有客人到了，急忙绕出了柜台，满脸堆欢地迎上前去，对着一个留着三绺长髯的中年男子拱手说道：“原来是娄大爷到啦！今晚您可来得晚了，这客人又多，咱们也没敢给您留桌子。”
掌柜说到这里，转头向屋子中扫视了一圈，见不远处有一桌客人的酒菜已将吃尽，他便转头对中年男子说道：“娄大爷，您看那桌客人就要吃完了，要么您再稍等片刻？”
中年男子点了点头，口中说道：“是咱们看热闹忘了时辰，怪不得旁人。不过咱们宜宾府多少年没有出这么大的事情了，能看到今晚这等大阵杖，也算不枉此生啦。是以今晚这顿酒，一定要在你这花红馆里喝啦。哈哈，哈哈。”
跟在中年男子身后的一名尖嘴猴腮的男子笑道：“可不是嘛。看官兵这阵势，不知道要捉拿的那名江洋大盗，到底是什么样的人物……”
这人边说边摇头晃脑，无意中看到了坐在柜台旁边的厉秋风。两人目光一碰，那人先是一怔，紧接着脸上露出了惊讶之极的神情。只是这份惊讶的神情瞬间变为恐慌，最后一脸惊惧，身子竟然也颤抖了起来。
中年男子等人见同伴突然噤若寒蝉，心下都有些奇怪，不由循着他的目光将脑袋转了过去。待看到坐在柜台下的厉秋风，众人的面色登时大变。
花红馆的掌柜开店多年，最能察颜观色。这姓娄的男子是绸缎庄老板，家资甚厚，每隔几日便要到花红馆来喝上几杯，与掌柜甚是熟悉。此刻见到这位娄老板如此惶恐，掌柜立时知道厉秋风来历绝非寻常，心下却也是悚然一惊。
只是掌柜正想说话之时，娄老板转身便走。随他同来的那几人如同大梦初醒，争先恐后地跟了出去。掌柜一边陪着笑脸一边跟在身后送了出去，口中说道：“招待不周，娄大爷可不要生气。隔天您再光顾，一定给您留好了座儿。”
掌柜一边说话一边跟着娄老板等人走了出去。厉秋风心下雪亮，他知道娄老板等人看到自己便即仓皇离开花红馆，自然是方才站在街口，瞧见自己从码头走了出来，只道自己是京城派来抓人的官府中人。此时突然在酒馆相遇，这几人心慌意乱之下，这才急着离开。掌柜察颜观色，虽然不知道出了什么事情，不过见这些人转头就走，借着送客之机，一定是要追赶上去问个明白。民间百姓，对官府如此畏惧，绝对不是什么好事。
只听那胖子笑道：“老娄这是怎么了？怎么刚进来就走，倒像看到了鬼一样？”
瘦子撇了撇嘴，道：“只怕他真是见了鬼。方才在街口看热闹，就属老娄能胡说八道。几十个人中，他那个大嘴巴说个不停，声音能传出二里地去。多半是被官兵盯上了，闹不好……”
他话音未落，只听“吱呀”一声，门已被人推开。紧接着掌柜从门外走了进来，或许是走得太快，他刚一进门，左脚竟然在门槛上绊了一下，一个踉跄，险些摔倒在地。厉秋风眼疾手快，身子向前一探，左手在掌柜腰间一托，登时将他的身子稳住。掌柜脸色煞白，知道有人帮助自己站稳，正要开口道谢，待看清楚出手相助之人是厉秋风时，他身子猛然一抖，不由自主后退了两步，颤声说道：“大……大……多谢……多谢……”
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