厉秋风厉声质问，原本以为聂老太爷会矢口否认，想不到他面色平静，口中说道：“不错。”
厉秋风没想到他如此光棍，丝毫不加以抵赖，倒是心下一怔，一时之间不知道如何说话才好。
聂老太爷道：“老朽知道你心里在骂我是汉奸。不过老朽找倭寇来帮忙，却是另有一番图谋。其实当日咱们打探到徐家老巢的所在，却迟迟不能动手，便是因为顾忌到徐家有不少杰出人物，而且困兽之斗，比之平时更要凶猛数倍。若是杀敌一千，自损八败，那这一仗打下去还不如不打。咱们几家又不是江湖中人，想要借助各大门派的势力来对付徐家，那是想也休想。
“正在咱们为难之时，却有安插在海贼中的子弟赶回来报信，说是有一伙倭寇从东南沿海北上，已到了山东外海。听说这些人原本是要到京城左近办事，不知道因为什么原因，一直滞留在山东外海，进退无据。这名子弟说道，他所在的海贼一直与倭寇暗通款曲，足有千余人。而这伙倭寇也有三四百人，个个彪悍异常，一人足以顶得上三名海贼。”
聂老太爷说到这里，看了厉秋风一眼，接着说道：“老朽虽然已经致仕，可是毕竟曾经在朝中为官，知道倭寇是我大明之癣患，虽然不似鞑子兵那般势大，可是一直在东南沿海骚扰，为祸之烈，却也不可小视。只不过倭寇势力毕竟不可与鞑子同日而语，一直在福建一带小打小闹，距离我大明中枢尚远，尚不能兴起大风大浪。但是没有想到倭寇竟然敢北上，到了一向被视为大明海上门户的山东，对大明的威胁可就大了许多。老朽虽然已不在官场，到底还是大明的子民，岂容倭寇如此猖獗？是以老朽修书一封，派人送往京城，里面写了倭寇窥伺于山东外海之事。想不到内阁几位阁老不只不信老朽的话，还将老朽派去送信之人责骂了一番。
“老朽听到这个消息之后，心下愤愤不已。只是愤怒之余，心中灵光一现，想出了一个一石二鸟之计。既然咱们没有把握消灭徐家，不妨借助倭寇之力，将徐家灭掉。朝中那些大佬就怕有人闹事，这才对倭寇睁一只眼闭一只眼。只要倭寇闹出事来，官府不想管也得管。倭寇在山东动手屠杀徐家，地方官遮掩不住，报到京城之后，内阁那些混帐东西也只好行文刑部和兵部，下令剿杀这股倭寇。如此一来，咱们既灭了徐家，又可以顺手将这股迫近京城的倭寇剿灭，岂不是两全其美的妙计？
“老朽定下此计之后，便与其他几家商议，大伙儿纷纷同意，咱们便依计行事。倭寇的大头目一直没有露面，不过派来与咱们联络的倭寇也极是厉害，双方一拍即合。也就在那时，老朽才知道倭寇不只一股，而是分为两队，露面的倭寇只不过是其中一队，另外一队一直潜伏在辽东外海。两伙倭寇加在一起不下千人……”
厉秋风听到这里，心下一凛，脸色大变。他也没有想到倭寇竟然大举北上，一直窥伺在被视为京城海上门户的辽东、山东一带，这份图谋绝对不小。只不过无法判断这些倭寇是独力北上，还是与柳生一族相互勾结，双方要共谋大明江山。
只听聂老太爷接着说道：“老朽与倭寇的头目见了面，双方可以说是一拍即合。倭寇答应助咱们对付徐家，条件是要咱们拿出一百万两银子，另外还要在洛阳城为倭寇准备一个落脚之处。咱们已经定下了先灭徐家，再除倭寇之计，是以便一口答应了下来。
“这些倭寇果然凶残狡猾，海州一战，徐家全军覆没，倭寇确实出了大力。只是经此一战，咱们却也知道这些扶桑恶鬼比之徐家更加可怕。须得尽快将其剿灭，否则倭寇察觉了咱们要对付他们，必然抢先下手，咱们非得步徐家的后尘不可。是以老朽找了个借口，只说一百万两银子数目太大，若是找各地的钱庄兑付，这么大的一笔银子，势必惹人怀疑，若是惊动的官府，事情便大大的不妙。不如分成多份，一部分通过钱庄汇兑，另一部分则托付给镖局押送，方是万全之策。
“老朽之所以如此应付倭寇，便是要尽量拖住倭寇，使得咱们有充足的时间给倭寇挖一个大大的陷阱。倭寇却也知道一百万两银子确实无法一下子交付，便也答应了下来。而与这笔银子相比，倭寇更想要咱们给他们在洛阳打造一个落脚之地。老朽一口答应，只是说此事干系重大，须得双方的首脑人物聚在一处，仔细协商，且要到实地勘察一番，才能最后决定。倭寇并未怀疑，只不过说他们的首领身有要事，暂时无法赶赴洛阳，这事情便耽搁了下来。不过前几日终于得到了消息，倭寇的大头目在十天之内，便会赶到封门村，与老朽见面。而就在三天前，他们又传来了消息，说是那个大头目已经到了洛阳，不日就将赶到修武县城，约了咱们在修武县城会面。
“老朽以为倭寇的大头目对咱们也是多有防备，生怕咱们要暗地里对付他，这才将会面的地点改在了修武县城。恰好每年咱们几家都会在修武县城相聚，正好可以借此机会，几家合力，将倭寇干掉。是以老朽便与各家族长商议，将与倭寇大头目见面的地点，就选在了城隍庙中。”
厉秋风听聂老太爷细说究竟，与自己知道的消息一一印证，却也知道聂老太爷并未将实情完全说出来。比如他要对付陆、赵、杜三家之事便没有说给自己。不过这是聂家的私心，自然不会让自己知道，却也不足为奇。
厉秋风沉吟片刻，口中说道：“倭寇大头目此番到来，必然也有所防备。这城隍庙虽然占地规模不小，可是毕竟不是城池。就算你们将倭寇的大头目困在这里，外面的倭寇若是强行攻击，你们几家是守不住城隍庙的。”
聂老太爷微微一笑，道：“厉大人说得不错，这也正是老朽最为担心之事。所以老朽要借助锦衣卫之力，咱们联手来对付倭寇。事成之后，剿灭倭寇，自然是大功一件，厉大人和此番带领锦衣卫到修武县办差的大人，到时必定会加官晋爵。而老朽答应送给倭寇的那一百万两银子，也会全数交给厉大人和厉大人的上官。”
厉秋风听聂老太爷如此一说，心下一凛。这条件可以说是太过优厚，换了任何人都会动心。只不过厉秋风心下暗想，当初你便是这样答应倭寇，其实却暗藏机心。眼下又用一百万两银子和高官厚禄来收买我，只怕事成之后，非得杀我灭口不可。
厉秋风心下虽然这样想，但是脸上却故意装出一副不敢相信的神情，口中喃喃说道：“一百万两……这、这也太多了……怎么可能……”
若是厉秋风一口答允，聂老太爷反倒会心下起疑。只是看着厉秋风这副神情，聂老太爷登时放下了心。因为对于任何人来说，乍一听到这个消息，首先不是大喜若狂，而是不敢相信自己的耳朵。是以聂老太爷只道自己这番话打动了厉秋风，接着说道：“咱们双方联手，都有好处。尤其是厉大人，你只需作壁上观，不必亲自和倭寇动手。只要你将这事情说给上官知道，老朽立即送上五万两银子。厉大人愿意做官，这五万两银子足以买一个千户。若是不想在锦衣卫当差，可以上下打点，选一个富庶之地做知府，不出三年，便可赚得十万两银子。老朽虽然不在官场，毕竟还有一些旧友仍在吏部当差，倒也能为厉大人说上几句话。”
