四月下旬，春闱前十名围聚宫门。
“梵先生，春安！”
“林先生，春安！”
梵行跟林唯风相熟，两人一见面便互相问候。
北辰漠看到第一、第二相熟，上前见礼道：“在下北辰漠，有一个疑惑，烦两位给解一下疑。”
“北辰兄请说。”
林唯风含笑作揖，春闱结束后，曾收到过此人的谏，见过面不算陌生。
北辰漠打量两人一眼道：“两位为何互称对方为先生，而不是在下与诸位同榜进士一般称兄道弟呢？”
没想到北辰漠是困惑这个事情，林唯风看一眼梵行道：“梵先生曾在宣院传授琴道，自然当得起这一声先生，而在下曾在顺天府做了好几年的仵作，大家客气称在下一声先生。”
“英雄不问出处，林兄既在顺天府当差，定然熟读我朝刑法，没准将来可以到刑部当差。”
北辰只当林唯风是去顺天府学习办案，却不知他是为了打发府中冗务，到顺天府躲清闲，二来也是个人兴趣全然
林唯风才要客气两句，就听到有人冷嘲热讽道：“北辰漠，有心思操心人家的前途，不如操心操心自己的前途，以为自己侥幸考了个第三，探花之位就你的囊中之物。”
“你哪位啊？”
北辰漠假装不认识，却又暗暗朝他使眼色，似是要提醒对方不要放肆。
李绛晨一脸愤怒道：“你们北辰王府的人向来高高在上，自然不会把我们这些寒门子弟放在眼内。”
“你说你自己就好，不要拉扯上别人。”北辰漠难得收起笑容道：“在场虽然不止你一个寒门弟子，却没有人会似你这般，出身寒门际遇不良，就觉得全天世家子弟都欠你的。”
“我说的是你……”
“北辰王府也没有欠你的，我更加没有欠你。”
北辰漠冷冷道：“你该不会想说，若不是因为我参加科举，第三名应该是你吧。”
李绛晨冷哼一声别过脸，北辰漠见状讥笑两声道：“就算我不来，以你眼下的名次，第三名也轮不到你头上，至于我北辰漠能否成为探花郎，还轮不到你来置喙，我要不是看在你……”
“北辰兄，宫门前还是低调一些好，莫要与人争执。”林唯风轻声提醒，北辰漠回头朝他拱行礼，感谢他的提醒。
梵行明明冷眼旁观，面上的神情又让人觉得他参与其中，就听到有人道：“梵兄，寒门世家之争由来以久，你是此次春闱第一名，不知你对此有何高见？”
“没有。”
梵行扫一眼说话的人，轻描淡写地拒绝站边。
慕容璟一窘，干笑道：“梵兄贵为榜首，难道对寒门世家之争，就没有半点看法？”
梵行平和一笑道：“在下不清楚两位的恩怨，但记得南离国在立国之初便颁布过政令：科举之途无寒门世家之别。”
“国政自然无过，只是贫富有差异。”慕容璟一派要为寒门发声的姿势，理直气壮道：“寒门学子的学习条件艰苦，岂能跟世家子弟相比，他们一开始便输给世家子弟。”
“真有才学者岂是外物可挡。”梵行面带笑容道：“若没有记错的话，去岁新科状元便出自寒门。”
“梵先生没有记错，去岁新科状元的确出身寒门。”林唯风含笑接话：“且听闻他年幼失孤，曾一度沦为街头乞丐，是一名云游的老道士收养了他，并教会他读书识字，据说他是一路随师云游，一路从童生考到进士。”
“周状元条件如此艰苦尚能考上状元，在下十分惭愧。”北辰漠马上附和道：“以后一定要加倍努力学习，方才对得起先祖们用鲜血换来的安稳生活。”
“你都探花郎在握，何必装模作样。”李绛晨马上出言讥讽。
“李绛晨，你疯了……”北辰漠一把揪住他的衣领，林唯风拉开道：“北辰兄，不要冲动，冲动便中他计谋。”
“吕文相都贵为一品大员，还每天坚持学习一个时辰。”梵行笑言道：“足见北辰兄是有远见之辈，我等亦当……”
“你又没有见过吕相，怎知他每天学习一时辰。”李绛晨再次出言打断道：“慕容兄，你出自江南大族，尚没有资格前去拜谒吕相，区区讲郎更没有资格，可见他是在胡说八道。”
慕容璟明智地没有接话，只是发出一声几不可闻的叹息。
见状李绛晨冷哼一声：“慕容兄在春闱结束那天，特意拦下梵行的勇气，在这些天已经被京都的繁华磨尽。”
“宫门前，天子耳畔，李兄还是少说两句吧。”
没想到李绛晨竟看到那天的事情，慕容璟没好气地提醒一句。
这个李绛晨哪是愤世嫉俗，分明是找死的疯子，以后还是跟他保持距离，免得被他连累。
“怎么出了江平城，没有慕容世家的庇佑，慕容兄连区区讲郎也不敢得罪。”李绛晨先是挑衅北辰漠，如今间连慕容璟也不放过，是打算把所有人都得罪一遍。
“梵行，别以为你是榜首就了不起，跟他们比你这个都不是。”李绛晨冲梵行竖起中指，把众人都吓了一大跳。
“李绛晨……”林唯风要为梵行辩驳。
梵行拦下道：“无妨，我本就是没有背景区区讲郎嘛，哪能跟你们比啊。”
北辰漠见他这样，故意叹气道：“梵兄的处境在下明白，北辰一族世代守护洛城，世袭的王爵到我父王这便已断绝，如今我父王尚在人世，已经有人敢指着我的鼻子冷嘲热讽，若不努力些做出成绩，将来如何保护北辰家族。”
“你这算不算是落草凤凰不如鸡啊。”
熟悉又散漫的声音传来，梵行和林唯风不约而同地微微转动眼睛。
墨烬离大摇大摆走过来，扫一眼站在一起的梵行和林唯风，朝他俩使个眼色先别揭穿他的身份。
梵行、林唯风相视一眼，自觉地后退三步，墨烬离把手拢在衣袖里道：“北辰族是南离的功臣，四年前太子领兵与锦国交战，朝廷援军迟迟未到，是北辰王领着儿郎和府兵前来支援……”
“你是何人，也配跟我们说话……”
“李绛晨，你不想死的快快住口，宫门前岂容一再你放肆。”
北辰漠大喝一声，朝墨烬离拱手行礼道：“他定是为备考太累了，科举结束又考了个前十名，一时欢喜过头就有些痰迷心窍，才会今天的无状之举，还请……”
墨烬离抬手打断他的话道：“北辰世子莫急，本公子不会跟他计较，毕竟在下还不如梵行呢。”
梵行回他一个礼貌的微笑，墨烬离嗤一声道：“来人，李进士带走，让人好好治治他这狂妄的毛病，记住一定要保住他的性命。”
两名侍卫马上过去，架着李绛晨架双臂拖走。
“太子殿下，李绛晨他并非有意冒犯您，请容臣向禀明情况。”
北辰漠一看这架势扑一下跪下道：“李绛晨昨天中午收到家书，就把自己关在房间里又哭又笑一天一夜，许是他没休息好精神不济魔魇了，还请太子殿下宽恕李绛晨。”
“你既知道他家中出事，情绪有异，为何不让他在客栈休息，还让他一起来面圣，你就不怕他……”
“回太子殿下，臣恐他出事在门外守了一夜，本以为他今天无法面圣，临行却见他一切如常便没有劝阻，怎知他已经生出求死之心，才故意一再言语挑衅诸位，在下在这里代他向诸位赔不是。”
北辰漠起身朝众人拱手行礼赔罪。
林唯风上前制止道：“北辰兄，你都言明情由，我等又岂会怪罪李兄。”
墨烬离一直没有说话，直到张纪霖过来，把一封信交到他手上：“太子殿下，这是从李进士身上跌落的书信，或许就是他发病的原因。”
“罢了，信中说什么，你告诉我本殿。”
“回殿下，李进士的母亲意外去世了，人和房子都没了……”
“打住……”墨烬离打断他的话道：“李老夫人去世，人不在了怎么会连房子也不在，是被叔伯强占吗？”
张纪霖顿一下道：“回太子殿下，因李老夫人生前患痨症多年，邻居恐被传染竟是尸体带房子一起烧毁，对外只说是走水所致，只是写信之人却笃言，李老夫人之死有蹊跷，望李进士见信速归。”
“写信的人是谁？”
“署名依依。”
“依依是何人？”墨烬离问北辰漠。
“回殿下，依依是夫子女儿的小名，自幼跟李绛晨相识，两人算是青梅竹马，曾经臣以这……
北辰漠犹豫一下道：“但是她后来嫁与我阿兄为妻，两人便再也没有见过面……大家先别误会啊，我们北辰家没有强拆鸳鸯，是嫂嫂为报我阿兄的救命之恩，自愿嫁入我北辰府，李绛晨不肯接受事实罢。”
“嫂嫂秉性善良、知书达礼，若非发现了什么证据，断不会贸然给写书信告知李绛晨真相，还请太子殿下明鉴。”
“真相就由李绛晨自己查明吧。”
“臣代李进士谢太子殿下，不知他如今人在何处？”
墨烬离又好气又好笑道：“你有心思管他事情，不如想想如何保住探花郎，教你阿兄欣慰吧。”
慕容璟眉头马上拧在一起……
