陈词回到原处,沙弗莱和陈念已经进去帐篷，傅天河正在外面等着他。
两人同样也一前一后地钻进帐篷,沙弗莱启动能量炉，陈念将手套摘下来，双手贴在炉边取暖。
沙弗莱从包里摸出个小罐子，扔给陈念。
“什么？”陈念接过来，放在鼻子下一闻，两眼立刻发光。
“你竟然还带了这个！”
沙弗莱：“少喝点,暖和暖和就行，你现在的身体还不适合喝太多。”
陈念二话不说，拧开小瓶子的盖，扬头灌了一口,是高度数的烈性酒，够劲儿。
傅天河拿出速食食品，开始煮饭。
眼前的情况唤醒了他的肌肉记忆，和九月共同旅行的时候，也都是他负责解决吃喝问题。
陈念挪了挪身子,坐到陈词旁边，悄声问：“哥,你有没有觉得，心里有种说不上来的感觉？”
陈词点了下头。
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这种奇特感觉是他亲眼见到月光时起,就从心底悄无声息冒出的。
很难用语言具体形容，非要说的话,就是哔剥作响的柴火上腾起的火苗,舔舐着柔嫩的心底,灼痛之中又带着受虐般的温暖。
明明周围冷得能把人冻成冰雕。
陈词本以为是目标终于实现的释然,随着时间的推移,才慢慢意识到并非如此。
如果是释然或欣喜，应该很快就会消退，但那感觉却始终留存在他心底，反倒还有愈演愈烈的趋势。
陈词：“可能因为这里曾是我们的家。”
陈念叹息道：“既然是家，那就快点把门打开吧，把自己人关在外面又是什么道理？”
而另一边，沙弗莱也在和傅天河交谈，主要是询问傅天河的眼睛感觉如何，毕竟这里温度太低，眼球上没有温度感受器，无法感知到冷热，但眼眶就不一样了。
“还行吧。”傅天河抬手摸了摸，指尖触碰到柔软的眼罩，九月还专门为他加厚了，“有点冷，但不碍事。”
沙弗莱放下心来，他把携带的酒也分给傅天河一瓶：“喝点儿？”
“我酒量一般。”傅天河笑道，把酒瓶接过来。
沙弗莱：“没事，我也不太能喝，主要是暖暖身子。”
四人在帐篷里休息了三个小时，吃饱喝足，身体完全暖和过来，更是恢复了体力。
此处在极圈附近，趁着天还没黑，他们决定再赶上一段的路。
收拾好背包，四人继续按照原先的队列前行，傅天河作为断后的人，只需要踩着脚印走就行，也就没那么专心致志。
他的前面是陈词，少年的背影落在眼中，傅天河总是控制不住地关注细枝末节，九月几缕发梢从帽子里露出，被雪染白。
脚底猛然踩空的瞬间，傅天河即刻反应过来，他将全身重量转移到上半身，向前一扑，同时踩空的那只脚膝盖弯曲——
陈词在第一时间意识到了变故突生，他回身抓住傅天河的手腕，将Alpha奋力向自己这边拉扯。
双方共同努力之下，傅天河总算没有直接掉到那突然出现在他脚下的冰洞里，只是鞋尖稍微沾了点水。
然而下一秒，一张巨口从水面冒出，直接咬向傅天河的脚！
“小心！”陈念惊声叫道。
傅天河当即就地一滚，虽然姿态有点狼狈，好歹把自己的脚成功拯救了。
那东西上半身窜出洞口，利齿咬合发出咔哒闷响，就连空气都被震动，如果是人类的肢体，绝对会连骨头都直接断掉！
奈何明明就要到嘴里的食物擦着身体掠过，只让它咬到了一嘴冰冷的空气。
陈词终于看清那是一只雄性海狮，它早就蛰伏在冰面之下，兴许已经跟了他们很久了，眼下瞅准了队伍中的最后一个人下手。
三个有精神力的人，谁都没有额外关注脚底。
因为在他们的认知中，有厚厚的冰层和冻土阻隔，根本不用担心危险发生，还不如把更多的精力放在探测月光外壁上。
也就导致了这场意外的发生。
海豹的前胸处明显覆着金属，这些倒钩如同鸟爪，将它庞大笨重的身体短暂固定在冰壁。
陈念面色一凛，在他的认知中，只有海洋生物才会机械化，而海狮不是哺乳动物吗？
又怎么会出现原初的症状？
说时迟那时快，沙弗莱的登山棍挥了过来，破空声凌厉，似轻薄冰绸被生生扯烂，雪花被斩断为两瓣——
这一下子重重打在了海狮头顶，只听它发出吃痛的凄厉嚎叫。
似乎也知道自己形单影只，很难是四个人的对手，海狮胸前的抓手松开，它迅速缩回冰洞之中，转眼沉入水面，只留下一串不甘的气泡。
“怎么样？”沙弗莱问。
“没事儿。”傅天河从地上爬起，他刚刚差点掉进冰洞的是右脚，事情发生在他右侧的视野盲区，没能在第一时间看得清楚，“那是个什么动物吗？”
“海狮，看起来已经有部分机械化了。”
陈词伸手帮傅天河拍掉身上的雪：“如果我之前学到的知识没出错，哺乳动物因为基因稳定，演化起来相对较慢，几乎不可能出现原初化的现象。”
“果然出了我们都不知道的问题。”沙弗莱低声道，“抓紧时间离开这片区域吧，这里之前可能是一片湖，所以它才能凿通冰面。”
先前看到的众多死鱼，极有可能正是海豹的手笔。
陈念低头检查着自己拍摄下来的照片，情急之下他可没光顾着大叫，立刻抬起终端，将那只海狮的样子拍了下来。
只可惜只有他所在的一个角度，不然之后能作为珍贵的样本呢。
傅天河的登山杖用力擦了擦冰洞的边缘，确定沙弗莱说的不错，这里是一片表面被冻住的湖。
在他们脚底，一定还有数不清的生物生活，也许同样贪婪地暗中窥视。
他们赶忙重新进发，用最快的速度离开。
积雪之下的地面重新变为黑色，队伍才放慢了脚步。
当那抹紫色鬼魅般出现在白皑中时，所有人都不自觉停下了。
紫色晶体从月光坍塌的外墙上生长出来，如同攀附在神秘洞穴中的矿物，它荆棘般一簇簇地肆意探伸，展现出旺盛的生命力，成为冰封雪原中神秘又美丽的独特景致。
然而所有人都知道那是什么。
一只雷鸟站在晶体上，正在低头不断啄食，紫色的碎屑簌簌落下，更是有一些被它吞咽到小小的肚子里。
在难以获取食物的日子，它依靠这玩意果腹。
这些鸟会在迁徙途中将紫晶粉末送到世界的其他地方，可能是由粪便排出，也有可能是被侵蚀的尸体坠落在某处。
三水最近发生的小范围疫病，也许正是由此引起。
似乎察觉到有人正在靠近，那只雷鸟警惕地抬头看了一眼，接着迅速振翅，腾身离开了。
傅天河喉头突然抑制不住地发紧。
他想到了扭曲着倒在路边，浑身被紫晶覆盖的众多尸体，脆弱的皮肤下埋藏着大片暗红淤血，似乎稍微一碰就会飙溅出来，就连蛆虫和蚊蝇也不愿意靠近，只有惊惧眼神和刺鼻的消毒水为其送葬。
那残忍的存在同样从他眼眶中钻出，将一颗眼球刺得稀巴烂。
陈念是第一次见到Ashes。
事实上他在三个星期之前，才详细到了解Ashes的存在。
他谨慎地观察片刻，抑制不住胸中震惊，小声问沙弗莱：“就是这个东西，会从感染者的身体里长出来吗？”
沙弗莱点头。
陈念不免唏嘘，如此坚硬又锋利的东西存在于身体内部，还会不断生长，光是想想就要出现幻痛。
天色渐暗，在彻底黑下去之前，四个人选了个避风又干净的好地方，再度扎起帐篷。
陈念打开终端上的地图，蜿蜒红线标识着今天行进的路程，他们走了26公里，已经很多了。
傅天河将帐篷从里面拉上，结实的布料阻隔着外面的风雪，让这里成为冰雪高原中的安然一隅。
暖炉重新启动，他们纷纷脱下厚实的外衣，雪不曾停歇，就算在进入帐篷之前尽力把外套上的雪抖落，仍有一些被带进了帐篷，无声融化成了水。
陈词和陈念把大家的衣服和鞋袜烤上，傅天河开始煮饭，继续履行他家庭煮夫的职责，沙弗莱靠在角落，记录今天的日志。
在暴风雪中艰难行进许久，说不累是绝对不可能的，就连沙弗莱都不怎么吭声地养精蓄锐，他在前面带路，消耗的体力更多。
只有傅天河，还是一副活力满满，精神充沛的模样。
陈词早就习惯了，他可是亲身体会过傅天河的体力究竟有多恐怖，这可是短短一天徒步穿越遗弃郊区的存在。
如果傅天河独自前行，他迎着风雪一天走上个四五十公里都不成问题。
接下来他们有一整夜的时间休息，晚饭当然不打算随便凑合着吃完，傅天河煮了肉，很快香味就充斥整个帐篷。
煮好之后，大家迫不及待地开动，没有什么比暴风雪中围坐在温暖的帐篷里，捧着各自的碗，大口喝汤大口吃肉，更加幸福的了。
凛冽寒风呼啸，飞雪拍打帐篷，不断发出细碎声响，风鸣如泣，时而高昂，时而屏息，似濒死巨兽最后的呜咽。
陈念一直都在用精神力探查月光，意识到沙弗莱和陈词都在专注寻找入口之后，他就把更多的注意力放在月光的结构上面。
反正哥哥和沙弗莱的精神力比他强，如果有什么情况，应该会是他们率先发现。
那他就不如抽出精力，做些更有用的事情。
陈念打开虚拟屏，从背包里掏出触控笔，回忆着精神力探测到的情况，进行绘图。
他们的父亲陈蔚此前也做过类似的工作，原初生物藏身海中，鲜少有人能够亲眼见到详细情况。
尤其是凶猛的海皇，绝大多数遭遇过它们的人都葬身大海，更别提什么提供线索了。
不少大型原初生物能够屏蔽雷达和声呐的探测，于是精神力的作用就至关重要。
陈蔚的精神力向着海面之下探寻，又从纸上绘出众多神秘生物的轮廓，由此成为人类珍贵的资料。
陈念忙着绘制，沙弗莱写完日志，把陈念的一条腿抬到自己的膝上，开始给他按摩。
陈念这些日子一直卧床养伤，都没怎么运动过，今天突然上了这么大的强度，如果不好好放松肌肉，明天可能会累得连腿都抬不起来。
陈念眼皮都不抬地专心画画，心安理得地享受着Alpha的服务，还时不时发出指令：“再稍微向下一点，对，就是这里。”
傅天河见状，突然觉得自己不能被沙弗莱比下去，他凑到陈词身后，伸出手，给陈词按摩肩颈。
陈词回头看了他一眼，倒是没有对Alpha这莫名其妙的攀比心作出评价。
第一天的探索就这样还算顺利的结束了。
他们走过很多路，也对月光附近的区域有了初步了解，虽说一无所获，但大家谁都没有气馁。
照这个速度下来，再过上七八天，他们就能在外围走过一遭了。
陈词的指尖碰上傅天河右眼处的眼罩，无声地询问他情况如何。
“还好。”傅天河小声道，“今天一天都没什么感觉，不知道是不是因为低温，也能有抑制作用。”
“那就好。”陈词放下心来，昨晚他为傅天河提供了很多，弄得今早都有点虚得打不起精神，看来良苦用心没被白费。
月光外壁上附着的紫色晶体，总让陈词有种不祥的预感。
心绪安静下来，他脑子里就会浮现出废弃工厂里，紫晶从傅天河眼中迅速刺出的模样。
以及多年前透明管道的下方，挣扎着、嚎叫着，试图挣脱致命洪流的无数人们。
那是他永远也无法摆脱的梦魇，也是他此行的执念。
陈念用了两个小时绘制出草图，帐篷内的能量炉也无法彻底驱散冰原上的寒意，绘画又是需要手指灵敏度的精细活，他放下触控笔，右手都有些冻僵，赶忙搓了搓。
沙弗莱见状，将陈念的手握在自己掌中，用体温暖着，Alpha的手掌干燥宽厚，很快就让陈念连指尖也暖和起来。
这样的日子对陈词和傅天河来说，相当熟悉。
数月的旅行途中，他们天黑之后便早早休息，等到翌日天朦朦亮，就抓紧时间，再度出发。
四个人在一块总归比两个人热闹许多，他们随意聊着，大都是一些无关紧要的小事。
除却沙弗莱稍微年长上几岁之外，大家都是二十岁左右的同龄人，就算从小生活在不同环境中，有着各自不同的经历，到底也会有许多共同话题。
晚上九点，他们从包里掏出睡袋各自铺好，准备休息。
这场风雪看起来没有分毫要停下的意思，只希望在接下来的日子里，不会越变越大，不然还要拖上更长时间。
根本不用商量，四个人就已经非常默契地达成了“怎么睡”的共识。
陈词和陈念兄弟俩睡在中间，傅天河和沙弗莱躺在自家Omega的身侧，从左到右，依次是傅天河、陈词、陈念、沙弗莱。
除此之外的任何排列方式，都只会带来浓浓的尴尬。
简单洗漱过后，大家躺进各自的睡袋中，所有的灯都熄灭，只留下一盏小型灯球，稍微抬手一碰，就能发出光芒。
对于拥有精神力的三人来说，他们根本就不需要灯这种东西，就算一片漆黑，也能够用精神力探明周围的情况，灯球是专为傅天河准备的。
陈念还是头一回和陈词睡在一起。
他蛮激动的，帐篷挺大是不错，但四个人睡，空间也有限，他只要右手向旁边稍微一摸，就能够摸到陈词的大腿。
正当陈念试试探探地，想要捉弄一下哥哥时，就感觉沙弗莱侧身，面对着他。
Alpha的手搭在他的腰间，然后向上，一直摸到睡袋的开口。
——让我看看你的伤口。
思维通过相触的精神力传递而来。
陈念不免失笑，刚才还开着灯的时候怎么不提，非得现在都睡了，才偷偷摸摸地说。
但他到底还是扯开了衣服领口，感受到沙弗莱的手伸进来，轻轻碰在他胸口的伤口处。
确定伤口的表面一切正常，沙弗莱才放下心，他就要将手缩回，却被陈念按住了。
睡袋限制了陈念的发挥，不然现在他的腿绝对会纠缠到沙弗莱身上。
但就算如此，其中显露出来的意思，仍让沙弗莱下意识地紧绷起身体。
帐篷的另一侧，不到一米的地方，就是陈词和傅天河。
沙弗莱清晰感觉到，陈念的手指轻轻点在他小臂上，食指和中指如同小人的两只腿，顺着他的手臂线条一路行走，那脚步十分轻快，毫不掩饰其中的挑逗意味。
陈念稍微动了下身子，沙弗莱的掌心就和他皮肤摩挲，温暖细腻的触感，在这方冰天雪地中如此诱人。
沙弗莱的呼吸急促了几分。
沙弗莱的精神力严格以陈念为界，不想有任何类似于窥探隐私的行为，陈词虽然不说，但要是被他发觉到了，也会很尴尬的。
陈词应该也是相同的想法吧，他们的精神力并未相碰。
至于傅天河，完全看不到黑暗中发生的事情，只要别弄出太大动静，帐篷外的风雪就会成为最好的掩护。
等一下！他究竟在想什么！
沙弗莱赶忙将自己脑子里的混乱画面赶出去。
他知道陈念大胆，但少年显然还没大胆到如此地步，眼下只是单纯在调戏他罢了。
沙弗莱定了定心神，他稍微用了点力，把手抽出来，故意在陈念脸上掐了一把，立刻被Omega不甘示弱地打了手臂一巴掌。
他揽住少年的腰，就此安静下来。
另一边的陈词和傅天河，其实没有沙弗莱想象中那么老实。
每天晚上为傅天河提供“药物”，已经成为了陈词的习惯。
这是一个悄无声息却足够缠绵的深吻。
琥珀木香和晚香玉的甜意在唇齿间交融，却又艰难克制着，防止更加过火的情况发生。
风雪严寒，却浇不息暗藏的汹涌渴望。
一直到汲取了足够多的津液，傅天河才恋恋不舍地退开，他舌尖轻轻舔去陈词唇角的湿润，又用鼻尖蹭了蹭少年脸颊。
陈词睫毛轻颤，如同被傅天河呼吸的热度惊扰。
放在往常，陈词是绝不可能在身边还有别人的情况下睡着的。
更何况外面风吹雪打，帐篷里又躺着除他之外的三个人，随便谁一翻身，都会弄出动静。
但不知从何时起，他慢慢习惯了傅天河睡在身边，能够在不戴耳塞的情况下接受Alpha平稳悠长的呼吸，更是到现在，可以无视掉周围的其他规律声响。
就这样安心地睡吧。
这一夜睡得格外香甜。
陈念是真的累坏了，他已经好久没有过如此高强度的运动，睡得天昏地暗，一点也不为周围寒冷和地面坚硬而困扰。
翌日，微光透过帐篷，薄薄地撒在眼皮上，傅天河最先醒来，他的睡眠一直都非常少，更是在前段时间少到了令人担忧的地步。
这应该是Ashes带给他的改变，因为自从在九月那里获得“特效药”，这样的情况就有了些许缓解，起码他一天能睡够五个小时以上了。
傅天河睁开眼，却发现自己怀里空荡荡的。
他的Omega并不在身边，傅天河朝左手边看去，就发现陈词正睡在帐篷中央分界线的标准右侧，而陈念正靠在陈词肩头，依偎般双眸紧闭，睡意正酣。
只年长了几分钟的少年仰面平躺，黑发温柔地扫过耳梢，熹微天光落在他鼻梁上，似乎都怕会将其惊扰，温柔了七分，最终镀在浅色的唇上。
有着完全相同面容的少年依偎在哥哥颈窝处，卷翘浓密的乌睫如同画笔勾勒而出，呼吸时淡淡的白气团聚在鼻畔，凝结成细小的水珠或霜雾，落在脸上，甚至都能看到颊边细细的绒毛。
这是一幅足够养眼的画面，甚至还带着某种说不上来的旖旎。
傅天河顿时有点傻眼，这一刻，他甚至觉得自己有点多余。
呆呆地看了几秒钟，傅天河视线上移，看到了帐篷另一侧，同样无语凝噎的沙弗莱。
傅天河：………………
沙弗莱：………………
四目，哦不，三目相对，在彼此眼中看到了相同的心酸和无奈。
兄弟俩对此毫无察觉，他们抱在一起睡得正香，只留下两个Alpha面面相觑。
