静王府坐落在雍畿城西,是大启建国以来规模最大的王府建筑群之一,曾先后作为开国大长公主、首辅名臣谢望以及肃帝三王叔的宅邸,陪伴它当时的主人留下了一个又一个或精彩或辉煌的民间传说。
于是,等这栋久负盛名、雕梁画栋的祖产,传到静王手上时,它的占地已经扩大到了约一顷(六万六千平方米)的恐怖面积。
在寸土寸金的京城,拥有这么一座蔓延数十里的庞然大物,是一种什么体验?
池宁曾觉得这代表了肃帝对庶长子无限的爱。
如今……
只从大门口被迎到正堂这么一路走下来,池宁就已经很严重地怀疑,肃帝当年有可能只是单纯地想给儿子减个肥。
静王从小就是个远近闻名、中外驰名的大胖子,胖到寻常马匹根本驮不动的地步,当年还有贵妃公然讥讽过,太后有琴氏这根本不是在养儿子,而是在养猪。
猪,咳,不,静王不负太后的辛苦养育,出落得十分优秀且成功。除了不受控仍在飙升的体重以外,静王在其他方面真的没的说,比他同辈的兄弟姐妹们不知道出『色』了多少倍。才华横溢又礼贤下士,还自带一种心宽体胖的亲和,在朝野上下有不少拥趸。
在人均颜控的大启,静王能以这么一副过于狂野的尊容,得到如此多心甘情愿地追随,真的只能归结于强大的个人魅力。
天和帝失踪后,静王作为太后养子,自然也是继承皇位的热门人选。
新帝与静王当时几乎是前后脚地从藩地出发,但静王因一路不愿意放弃寻找天和帝,这才比新帝稍晚了一些入京。
永远不要小瞧“稍晚一步”这个说法,有时候历史就是这么荒唐,错过了先一步入城的机会,便是错过了天下与皇位。公子纠如是,西楚霸王如是,静王也如是。
池宁在此前和静王是没有任何交集的。他在永平年间入宫时,还是个无人问津的弟弟,还轮不到他往当时还是大皇子的静王面前凑。等他稍大些入了内书堂后,静王已经拖家带口去了蜀地就藩,而藩王是不能无故入京的。
池宁也就在肃帝驾崩的大丧礼上见过静王一面。
高高壮壮的静王,就像是熊一样,在一个电闪雷鸣的夜晚匆匆入宫,第一个跪在了当时还是太子的天和帝面前,山呼万岁,祈愿太平。
池宁到静王府时,静王并不在府上,据说是出门访友去了。
静王妃去得早,静王是个情种,再未续弦,只有静王世子这一个儿子。如今静王府上能做主的人,还真不多。
幸好,静王世子正在书房读书。
在池宁表明来意后,王府的正承奉就热情地把池宁迎入了王府,并且亲自去禀告了静王世子,没等一会儿,世子闻怀古就举步生风的到了。
闻怀古与池宁差不多大,样貌只能说是清秀,倒是身高腿长,没在胖瘦上学了他的父王。一身常服,低调奢华,『性』格一如衣袍,略显腼腆内敛,却绝不是好欺之辈。
在池宁暗中打量世子的同时,世子也在大方看着这位传说中的临太监。
十七八的少年,雅髻无须,齿编贝,唇激朱,风姿特秀,眼角向上,哪怕没有在笑,也自带一众赏心悦目的无害。这是常在女子身上才能看到的毫无侵略感的“善”,但偏偏被池宁一身通透气质衬得让人不敢错认。他如松下风,似孤岩木,只穿着官服就这么坐在那里,什么都不需要再做,就会给人很舒服的感觉。
明明应该是个一团和气的少年,天知道他是怎么留下那么多的恐怖传说的。
“真是百闻不如一见,”闻怀古出自真心地感慨了一句,“我听仙仙说了你好多回。”
仙仙是池宁其中一个师兄的艺名,两年前,被外放去了富庶的蜀地当守备太监。去了没多久,他给池宁写的信里就已经一股川辣子味道了。反倒是自小在蜀地长大的静王世子,说着一口地道的官话。
“臣也常听师兄夸赞世子,萧萧肃肃,爽朗清举。如今一看,信中所言远不及世子十分之一。”池宁到底有没有听他师兄说过闻怀古,那就只有他们师兄弟两个知道了,但总之,遇到这种题,使劲儿吹就对了。
在两人一阵商业互捧之后,气氛迅速热络了起来。
池宁见缝『插』针,暗示了自己此行的意图——询问静王世子对选婚的意见。他还特意带了一个本子,为的就是把静王世子所有的喜爱偏好都记下来。
态度可以说是十分端正诚恳了。
“婚姻大事,不过父母之命媒妁之言。我生在皇家,早有准备。”闻怀古看上去一点也不像个会让宦官们退避三舍的刺头,好说话得很。
大启皇室的所有成员,都是选婚制,上至皇帝,下到世子,谁也没有办法对自己的正妻之位做主,哪怕是他们的爹娘,能够参与的部分其实也很少。因为太-祖怕后宫干政、结党营私,开国时就定下了皇后、王妃必须从民间的良家子中采选的规矩。而负责采选之事的,便是内官监的宦官们。
内官监在开国时的风头无两,也便可想而知。
对于皇上看重的宗室,宦官们自然不敢『乱』点鸳鸯谱,但对于其他边缘人物……你不巴结着这些心胸狭隘的内侍,真的很难娶到一个称心如意的美娇娥。
良家子的采选条件很宽泛,只一条忌讳,若是朝廷一二品要员的女儿,不要说嫁给太子、皇子了,想嫁给静王世子当个世子妃,都几乎没可能。她们最好的选择,就是与门当户对的其他朝廷大员的公子成婚。除非皇帝给某个宗室特意下旨开恩,才有可能与大家闺秀喜结连理。
但新帝此时正极度戒备着静王这个好哥哥,又怎么可能让静王世子自行婚配,给静王府拉来一门强有力的亲家呢?
这也是静王世子婚事最大的难点,新帝既不能给静王一门贵亲,又不能草率应对,稍有差池,就有可能被静王钻了空子,骂他个狗血淋头。
很多宦官也觉得这事不好办,是个烫手山芋。
但池宁却在第一次听说时,就已经很奇怪这些人的困扰了,既不能找高门大户,又要让静王府满意,破局的方式不是很简单吗?
——找一个静王世子喜欢的啊。
“千金难买我愿意。”池宁对静王世子笑了笑,“您说对吗?”
出身名门的大家闺秀,也不一定就是世子的良配。最贵的,并不等于最好的,这个道理很难理解吗?
但众人就是深陷婚姻不能由他做主的旋涡,一叶障目。
包括静王世子,都在池宁开口后,微微有了短暂的怔愣。虽然他很快就调整了自己的情绪,但不得不说,哪怕没有父王与太后的大计让他必须夸赞池宁的所作所为,他也会喜欢上池宁的这个办事态度的。
或高或瘦,或矮或胖,或知『性』或活泼,或倾城之貌……这些都不是重点,重点是静王世子拥有了选择的自由。
静王世子朗然而笑,肉眼可见的对池宁亲近了起来,这一回,是发自真心的那种:“你池小临真个妙人!”
可惜,不等闻怀古对池宁透底他到底想要个什么样的,就有王府的下人,着急忙慌地跑来通报:“驾、驾帖……”
驾帖,是大启特制的用来逮捕犯人的一种凭票。这玩意只有锦衣卫和东厂才有,理论上需要由刑科签发才能生效,但从实际运用上来看,很多驾帖都是在抓了人之后才补签的。好比池宁之前让夏下抓了康乐大长公主的孙子闻时宝,走的就是后者。
天道好轮回,没过几天,池宁也被这么对待,体验了一回何为先抓人,后补票。所有来人,都是一副“少和爷哔哔,不听不听,王八念经”的无理模样。
哪怕池宁是东厂的协同太监,他也依旧要被锦衣卫请去吃个牢饭。
锦衣卫不可能就这么轻易臣服于东厂的,其中有一部分人正在积极地奋力一搏。目前来看,他们的反抗就是重新给自己找了个太监当主子。来抓池宁的锦衣卫,不是池宁熟悉的任何一个人,但这个故意报复的风格,池宁已经猜出了是谁。
司礼监马太监。
新帝应该也是默许了这种锦衣卫内部的分裂制衡,给了马太监机会,才会让他敢这么肆无忌惮。
池宁抓了马太监的家眷,不管这家眷黄三娘到底有没有问题,马太监都不会让池宁好过。宦官之间的斗争就是这么赤-『裸』。
对此,池宁……简直要开心死了好吗?
终于让他等到了重量级的“迫害”,也不枉他一直这么作死,又不设防地在京城大内来回溜达了。
在池宁的配合下,他顺利的被带入了诏狱。
诏狱,隶属于锦衣卫,由北镇抚司署理。这也是个理论上来说,只有皇帝下旨,才能被抓去的特殊监狱,但从实际运用来讲,一般都是人真进去了,陛下的旨意都不一定下过。
池宁身上毕竟还有东厂协同太监的头衔,北镇抚司里有不少他的人,锦衣卫也算客气,只是把他关在了一间还算干净的牢房里,并没有上刑。
诏狱几乎是个天然培养执的黑心工厂,池宁远远地就看到了萦绕在诏狱头顶的冲天怨气,进来更是看到了不知凡几的执,大多都是骇人的血『色』雾气。比在内官监门口上吊的行止不知道吓人了多少倍。
诏狱里,总有那么几个得老天垂怜的“幸运”之人,会因为同样的经历,看到这些执,时不时地就要怪叫几声。以前池宁不懂他们为什么说疯就疯,如今总算揭开了谜底。
池宁隔壁就住了这么一个“幸运儿”,正在勇敢地和他理解里的恶鬼“搏斗”。池宁本不想搭理那人的,但……从隔壁传来的声音是如此熟悉,让池宁想不搭理都不行。两人之间隔着一堵谁也看不见谁的蜃灰墙,只有声音可以传递:“师兄?”
“临临?!”
这便是池宁的另外一个师兄了,江江,江之为。江之为这个人,该怎么形容呢?池宁在心里措辞半天,也不知道如何能全面地评价自己的师兄。如果一定要找江师兄身上的一个突出特点,那大概就是极其喜欢在违法的边缘大鹏展翅吧。
俗称,作死。
“哈哈哈哈哈,没想到有一天,师兄会在这里看到你!”江之为是诏狱的常客,屡进屡出,总在犯事,又总能化险为夷。用他自己的话来说,生在大启,长于告『奸』成风的官场,身上没一两笔诏狱记录,好意思自称是大启的官?“别怕啊,师兄可有经验了。”
原君:【你师兄颇有一种万年学渣,看到好学生也被夫子罚站之后的猎奇心喜啊。】
池宁:【……】若他一开始还有所怀疑,那如今就已经没什么好说的了,隔壁确实是他的亲师兄没错了。