崇祯十七年三月十五日，未时，北京，外城，崇南坊，五里屯。
田斌率领十二名锦衣卫军士，整齐肃立，看着前方的卢元达。
卢元达身为锦衣卫指挥同知，实际负责守卫皇宫的事宜，指挥的也就是守卫皇宫的三十名锦衣卫，其麾下有两个直接的助手，就是锦衣卫百户田斌和锦衣卫百户董元胜。
田斌为人耿直，恩怨分明，脑子里没有那么多的弯弯肠子，做事情一根筋，董元胜相对来说灵活一些，遇见事情时常思考，在卢元达下达任务的时候，偶尔还会提出来建议，所以平日里卢元达更加重视和信任董元胜，不管说话还是做事情，面对田斌直来直去，面对董元胜会体现出来商量的口吻。
此刻的卢元达，面对田斌的时候，态度依旧没有改变。
“田斌，我问你，为什么有十名兄弟被关押到兵部大牢里面去了。”
“报告大人，这都是兵部栽赃陷害，属下没有想到。。。”
卢元达冷哼了一声，再次看向了田斌。
“兵部公报私仇，这等的事情我还不需要你来提醒，兵部与锦衣卫之间，早就有了矛盾，我就是问你，兵部打算对兄弟们动手的时候，你在做什么，为什么没有带着兄弟们马上撤离。”
田斌脸一下子就红了。
“大人，这、这都是属下失职，属下愿意接受处罚。。。”
卢元达无奈的摇摇头，经过详细的询问，他已经知晓为什么会有十个锦衣卫的军士被关押到兵部大牢之中去，当初兵部打算对驻守皇宫的锦衣卫军士动手，这个消息董元胜和田斌全部都知晓，董元胜提议所有的兄弟想办法迅速撤离皇宫，如果兵部动作了，围住了皇宫，可以找到司礼监秉笔太监王承恩帮忙，可惜田斌不同意，还与董元胜发生了争执，说是锦衣卫军士有皇上护着，兵部绝不敢轻易的动手。
田斌为人耿直，恩怨分明，在锦衣卫军士之中的影响力远远强于董元胜，所以大部分锦衣卫军士都听从田斌的命令，在决定锦衣卫军士是不是马上撤离皇宫的事情上面，董元胜与田斌直接发生了争执，下面的军士怒怼董元胜，不再服从命令，这让董元胜无可奈何之下，只能够带着自己最为亲信的四个兄弟离开京城，前往沧州一带去了。
卢元达更加了解田斌，不过他觉得田斌是人才，所以来到京城之后，还是忍不住让董元胜去找寻田斌，其实从执行任务的角度出发，带着田斌不是什么好事情。
驻守皇宫的三十名锦衣卫军士，经历了千挑万选，武功高强，不少人是从军中直接选拔而来的，这些人是大明朝廷的宝贝，不能够损失，当然，卢元达也是有一点小小的私心，他如果能够将这三十名锦衣卫的军士全部都带到南京去，肯定能够得到太子殿下的赞赏，到时候他这个锦衣卫指挥同知，就有了立足的资本了。
卢元达已经做好了前往皇宫的准备，他本来是打算带着董元胜和田斌等人前去的，不过现在看来，带着田斌前往皇宫，怕是要冒着巨大的风险。
对着田斌等人挥挥手，卢元达开口了。
“是不是惩戒的事情，暂时不用说了，你们且在这里好好歇息，等候我的命令。”
田斌等人散去之后，卢元达转身进入草棚屋内，跟随他进来的是石明辉。
坐下之后，卢元达长长的叹了一口气，看着石明辉开口了。
“石先生，让你取笑了，田斌就是这样的性格，我是没有仔细考虑，驻守皇宫的三十名军士，都是我的兄弟，我也要想着给他们一条出路啊。”
石明辉面容严肃，站起身来对着卢元达抱拳行礼之后开口了。
“卢大人，您受太子殿下的委托，前往京城来执行任务，那就一定要完成，我以为，在这之前，卢大人的思路一定要清晰，要想清楚其中的利害关系，接下来的行动才能够有的放矢，兄弟们也清楚究竟该要怎么做。”
卢元达眯起了眼睛，看向了石明辉。
“石先生，你有什么想法，尽管说就是，我们都是接受太子殿下的嘱托，一同来到京城做事情，我们的目标是一致的，所以有些话就要说透，如此我们才好做出相应的决定。”
石明辉看了看卢元达，面无表情的开口了。
“卢大人，说实话，来到京城的时候，我脑子里一直都是想着皇上的，我苦思冥想，始终不清楚太子殿下会如何处置京城的局势，我以为太子殿下让我们来到京城，就是洞察京城局势的变化，及时禀报，我没有预料到李自成能够围攻京城，更是没有想到李自成有朝一日能够攻陷京城。”
“朝廷的事宜，肯定是皇上做主的，到时候太子殿下该要怎么办，我们效忠太子殿下，到了最为关键的时刻，是不是会陷入自身难保的境地。”
卢元达的脸一下子白了，再次瞪大眼睛看向了石明辉，他想着开口说话，却不知道该说些什么，石明辉的话语，可以说击中了他的内心。
石明辉脸上依旧没有什么表情。
“卢大人，太子殿下的英明睿智，不是我等能够揣测的，到了现在，我渐渐明白了，好多的事情都在太子殿下的预料之中，有些话太子殿下没有明说，就是让我等自己去领悟，太子殿下斩杀山东总兵刘泽清，整顿漕运，调查南方各地的士绅富户和官吏，都是在为今后整顿大明朝廷做铺垫和准备，这些事情，我想皇上是不会做的。”
“我已经断定，太子殿下对京城和北方的局势早就有了精准的预判，也知道北方的局势短时间之内是无法扭转的，我想最多还有几天时间，局势就彻底明朗了。”
“当下，我们必须要下定决心了，是不是彻底效忠太子殿下，不管局势如何的变化，都要追随在太子殿下的身边，哪怕是付出性命也不在乎。”
卢元达的神色逐渐有些缓和，看着石明辉终于开口了。
“石先生，你的意思我明白，前往京城的时候，我就下定决心，追随太子殿下了。”
石明辉摇摇头，盯着卢元达。
“卢大人，未必，您进入皇宫，若是见到了皇上，您该怎么说，皇上若是说出对太子殿下不利的话语，您该怎么做。”
卢元达刚刚缓和的脸色，一下子又变得难看了。
卢元达不会开口直接回答这个问题，倒是在石明辉的预料之中。
来到京城的这段时间，石明辉将自身的智慧发挥到了极致，几乎每时每刻都在思索和领悟，这个过程是很痛苦的，有时候两种想法在内心博弈，让石明辉苦不堪言，不过这种思想上的博弈，也是值得的，最终让石明辉做出了自认为正确的决定。
“卢大人，我知道您不会轻易做出决定，但我觉得，这是必须要做出的决定。”
“李自成一旦包围和攻陷了京城，皇上是不可能离开京城的，朝中发生的事情，我也知道了一些，当初就有人提议皇上迁都南京，皇上没有同意，如此太子殿下才前往南京监国，现在看来，这个决定挽救了大明朝廷。”
“李自成攻陷京城之后会发生什么事情，我不想多说，卢大人也应该明白。”
“我想说的是，大明王朝日后的希望，就是太子殿下。”
卢元达的脸色变得铁青，看向了石明辉。
“石先生，你这话是什么意思，是想着鼓动我们造反吗。”
石明辉微微一笑，一字一顿的开口了。
“卢大人，没有必要给我扣上这么大的帽子，我承受不起，我说的是事实，我说的所有话语，都是提醒卢大人，当断不断，反受其乱，局势已经很明朗，我们必须要做出选择，卢大人与我一道，接受了太子殿下的嘱托，我以为，想要完成任务，就必须明确选择，否则，我们可能全军覆没，压根无法完成太子殿下交给的任务。”
卢元达脸上的神情变幻不定，低下头陷入沉思之中。
沉默足足持续了近五分钟时间。
终于，卢元达抬起头来。
“石先生，我以为，有些事情，还是需要皇上下旨，这样对太子殿下也有好处。”
石明辉轻轻的摇头。
“卢大人，皇上能够下旨，自然是最好的，这也是我们愿意看到的情形，可若是皇上不愿意下旨，该怎么办，有些事情，我们不能不想啊。”
“嘭。。。”
卢元达捏紧的拳头，狠狠的砸在了桌案上面。
站起身来的时候，卢元达的神情变得略微坚毅。
“石先生，我明白了，当断不断，反受其乱，你的提醒很及时，我知道该怎么做了，明日，最迟后日，我就要进入皇宫之中去了，你也做好准备，跟随我一道进入皇宫之中去，我们进入皇宫之后，外面的事情由龙祖山直接负责，今日我还会找到田斌，和他好好谈谈。。。”
“卢大人，我以为，田斌最好是跟随您进入皇宫，有些改变，必须亲身体验，您说是不是。”
卢元达楞了一下，随即点点头，对着石明辉伸出了大拇指。
