“大当家，外情送来的信函。”赵武拿着竹筒来到了签押房。
签押房内的赵宇图说道：“是不是草原上来的消息？”
“不是，是大同送来的消息。”赵武说了一声，竹筒交给了刘恒。
刘恒拔下竹筒的塞子，拿出里面的信函，看了一遍后，说道：“是好事，咱们在大凉山的战兵队挫败了徐通派去大凉山剿匪的官军，还杀了徐通最为倚重的幕僚。”
说着，他把手中的信递给了赵宇图。
接过信，赵宇图拿在眼前看了一遍，嘴里说道：“这上面说打退官军第二天便抢了郭家庄的郭家，抢到了不少金银，还杀了郭举人。”
“郭家勉强算得上是书香门第。”刘恒说道，“死了一个郭举人，肯定会让大同人人自危，等着看吧，很快又有不少弹劾徐通的奏折送去京城。”
“光靠这些人的奏折恐怕未必管用。”赵宇图皱着眉头说道，“上一次弹劾徐通的奏折就有不少，最后徐通只被斥责了几句，却依然坐稳大同巡抚的位子。”
“这次不一样。”刘恒说道，“对大同本地士绅动手只是第一步，接下来还要在添把火。”
赵宇图面露不解。
刘恒说道：“若是大同死了一位宗室，你觉得徐通屁股下面的这个位子还能坐得稳吗？”
“杀代王？”赵宇图犹豫着说。
刘恒摇了摇头，说道：“我准备让外情局的人配合大凉山的那支大队，杀死一个镇国将军，引来朝廷震怒，徐通作为大同巡抚，连宗室都保护不住，肯定会被朝廷怪罪，加上他在大同不得人心，又有弹劾他的奏本，相信不管是内阁还是吏部，都不会再让他留在大同。”
“镇国将军地位不高不低，又有宗室的身份，确实合适。”赵宇图点了点头，旋即又道，“不过杀了宗室，咱们在大凉山的大队可就危险了，朝廷一定会让张总兵派兵去大凉山剿匪。”
“没关系。”刘恒说道，“到时候把大凉山的那支大队长从大凉山撤走，我准备把他们派去草原上。”
“交给张洪的第三千人队？”赵宇图疑惑的说。
刘恒点了点，头说道：“如今咱们在草原的商道越来越远，一个第三千人队人手已经不足，不仅大凉山的大队要去草原，辎重队也要分出一部分辎重兵去草原和另外两个千人队。”
“加入几个千人队的辎重兵是以辎重兵的身份加入几个大队，还是算作战兵？”赵宇图问道。
“算作战兵。”刘恒说道：“辎重队本来就是为了几个战兵队服务，如今辎重兵训练的差不多了，我准备把三个千人队扩建成大营，每个大营统辖三个千人队和一支辎重兵大队。”
“这么一来张三叉的辎重队就成了空架子了。”赵宇图说道，“四千人的辎重队就算全部补充给三个千人队，也无法让三个大营满编。”
刘恒说道：“暂时不满编没关系，可以继续训练辎重兵，争取一年之内，组建六个大营。”
“六个大营的兵马加起来恐怕不低于两万人以上。”赵宇图看向刘恒。
刘恒说道：“除了六个大营外，还要有三支辎重队，每个辎重队四千人，这样一来，除了六个大营以外，还有一万多人的预备战兵，随时可以补充几个大营，或者成立新的大营。”
“会不会兵马太多了一些。”赵宇图面露担心的说道，“这么多兵马放在大同，恐怕很难瞒过朝廷。”
刘恒笑着说道：“放心，除了一个大营留在大同，其余的几个大营都会派去草原上。”
“很难。”赵宇图一摇头，说道，“草原上的北虏也不是傻子，不可能让咱们派过去这么多兵马。”
刘恒淡笑一声，说道：“我从没打算要经过他们的同意。”
“大当家的意思是要对草原动手？”赵宇图一脸惊色。
一直以来虎字旗都走私草原，赚取利润，他从未想过有一天要和北虏动手。
刘恒神情郑重的说道：“咱们虎字旗在草原上没有咱们想的那么安稳，之前土默特已经有台吉准备和明国其他商人合作，想要取代咱们虎字旗。”
“是上一次徐记商号的事情？”赵宇图说。
刘恒点了点头，说道：“上一次徐记商号的事情已经查清楚，是范家联络土默特的坎坎塔达台吉，而且如今这位台吉已经联络多个台吉想要劫掠咱们虎字旗的车队。”
“合作了这么久，这些北虏怎么会突然打起咱们车队的主意了。”赵宇图眉头一皱，说道，“咱们虎字旗往草原上走私，这是双赢的局面，难道这些北虏目光如此短浅，想要破坏掉这样一个好局面。”
刘恒笑道：“你别把北虏想的太好，虽然一直以来咱们虎字旗都与他们合作，那是因为对他们有利。”
“这么说咱们这一次扩建战兵大营是为了应对草原？”赵宇图说道。
“也不全是。”刘恒说道，“大同这里终究局限了咱们虎字旗的发展，除非咱们扯旗造反，不然的话，只能给虎字旗找一条出路，而草原有大片肥沃的土地，只要一开荒，便都能变成良田，将来完全可以再草原上建造一个个像新平堡一样的边堡。”
而且他知道，未来大明天灾人祸越来越严重，尤其是天灾，会导致粮食减产，粮价上涨，最后到了崇祯朝，一石米要几两银子。
大同已经没有足够的田地给虎字旗，所以他的目光便盯向了草原上。
更为重要的是，他知道，未来几年的草原也不会太平，后金将会对喀尔喀五部用兵，炒花会死在林丹汗的手中，接着林丹汗会西迁，抢占土默特的牧场，若是这个时候虎字旗不提前出兵，将来想要拿下土默特将会变得更加困难。
“这么说明年咱们将会对草原用兵？”赵宇图问道。
刘恒点了点头，说道：“咱们虎字旗想要走出去，只能对付草原上的北虏，而且土默特的素囊和坎坎塔达还有其他一些台吉，已经对咱们虎字旗蠢蠢欲动，这个时候就算咱们不动手，早晚他们也会动手。”
“事情怎么会发展到这一步。”赵宇图叹了一口。
刘恒笑着说道：“其实这也不是什么坏事，若是能够从草原上占据一块地盘，对咱们虎字旗来说，也算有了立足之地，不用担心会被朝廷大军清剿。”
“这倒也是。”赵宇图认同的点了点头。
刘恒说道：“所以今年和明年上半年，所做的一切，都是为咱们虎字旗北上做准备。”
