卢清有些心神不宁，目光不停地四下里搜寻着，压根儿没听到他的话似的。
柳庆荣愣住了。他打小跟随父亲练武，父亲要求严格，自己也十分用功，在同门师兄弟中技艺已属佼佼者。
加上平日里跟一众同门师兄切磋，又多是胜多败少，少年轻狂心性，渐渐地便认为自己实是百年难得一见的练武奇材，只要假以时日，自己定能与当世高手一较高下。
那天，谢宇钲前来“拜馆”，轻描淡写地便夺去了他投射的花镖，他一下子懵了。接着，他又见谢宇钲对同街武馆的严振铎礼敬有加，记得平日里父亲所说的“人外有人，天外有天”。这才开始变得“谦虚”起来。
在来金陵的路上，谢宇钲曾多次提起过卢清，言语间显得极为推许。
他在好奇心大起的同时，心理又有些矛盾，既渴望快些见到卢清，心里边又好大不服气。昨天傍晚，他和谢宇钲一起，配合得天衣无缝，成功地将严振铎等人从重围救出。他的眼界心气，又开始水涨船高。
现下，卢清的心不在焉，令他不禁有些恼火。正要提高声音再次邀战，却见卢清眼睛死死盯着演武台的另一边，顺着望去，却见那里聚集着一堆两江帮的帮众，多是北方壮汉，此时正摩拳擦掌、跃跃欲试。
见此情形，柳庆荣不由自主地收回目光，重新打量起身边的青门兄弟来。这不细看还好，细看之下，他的心一下子变得瓦凉瓦凉，要与卢清一比高下的心思也一下子荡然无存。
跟两江帮的人马相比，青门这边的人手实在太良莠不齐了。
除了候四邀来助拳的几个武林朋友还像模像样外，其余多半是街面上厮混的青皮，柳庆荣甚至还在里边发现三两个家伙大烟鬼，一个个形销骨立、脸色苍白，好似风一吹都能倒似的。
这些家伙们，之所以能跟候四混在一起，肯定也是好勇斗狠的亡命之徒，怕是没少在街头上放血玩命。
只是，在今天这种场合，却根本派不上用场。
比武决胜，三局两胜，输家退出下关！
这赌注可真够大的！
哦，对了，都到这个时候了，候四爷和谢先生他们人呢，都到哪里去了？
想到这儿，柳庆荣的目光也变得像卢清一样，在全场搜索起来。
这当儿，演武台上突然响起激越昂扬的鼓声，鼓曲十分熟悉，正是柳庆荣以前在乡下常常敲击的《将军令》。
“诸位朋友，在全国国术会和各位社会贤达的公证下，比武双方正在比武文书上签字画押，比武马上就要开始。”
台上那下关国术馆的馆长关山的声音响起。
也就到这时，柳庆荣才突然发现，原来，这演武台的四角竟分别设了个小小的鼓阵，一队系着红腰带的精神小伙正在击鼓。他们都穿着统一的练功服，衣服上写着“国术会”字样，应该是全国国术会派来维持秩序，保障比武大赛顺利进行的人员。
演武台的评判席后面，有踏板楼梯通向二楼的主席台，主席台上挂着一张长长的条幅，上面一行大字：全国国术会。主席台上尽是些衣冠楚楚的人士，有的穿着宽大的练功服，有的长袍马褂，有的西装革履，还一两个洋鬼子……其中尤其让人注目的，是一位身穿白衣白裙的女子，只见端坐在主席台侧边靠中间的位置，一望便知地位尊崇。
而柳庆荣和卢清共同搜寻的谢宇钲，这当儿正陪着候四在主席台上签字。
比武文书用宣纸裱就，一式四份，国术会一份，下关警署一份，比武双方各执一份。
现在，它们正安安静静地躺在铺了红绸布的长条板桌上，旁边还立个白玉瓷的笔架，上面搁着一支紫竹白狼毫毛笔。文书上面，简短地写着比武的事由、规则、以及见证人，当中朱砂批红“自愿比武，生死自负”八个大字，让见者触目惊心的同时，肾上腺素不由自主地急剧飚升。
候四拎起温润的白狼毫毛笔，草草涂抹几下，便将四份文书都签上字。然后，又在会场人员的引导下，以大拇指按了红印泥，一一按在文书的签名上。
谢宇钲觉得，候四写的毛笔字跟鸡爪有的一拼。
签过字后，会场人员上前，小心翼翼地吹干文书上的墨迹，然后擎起文书，向会场上下四方展示。
鼓点间隙之际，在一个白西服年轻人的陪同下，两江帮的帮主楼通正沿着楼梯上来。
谢宇钲注意到那楼通是典型的北方汉子，长方脸膛，身形孔武有力，三十余岁年纪；他身后那位白西服年轻人，则已见过两次，第一次是在扬子饭店，第二次是昨晚的街斗中。
在扬子饭店那次，这个俊秀的年轻人当时正在与一个漂亮的日本女人会面，给人的印象完完全全是一个家里有矿的上海小开。
可在昨晚的街斗中，他却率领众多杀手，对严振铎等人穷追猛打，至今谢宇钲仍记得昨晚，这个西装革履、温文尔雅的年轻人，从马车上直接飞掠进入巷道的情形。
而且，综合目前已知的消息，谢宇钲咸鱼巷的宅子失窃，正是这个年轻人亲自操刀的。
谢宇钲思忖之间，两人登上二楼，早有会场人员上前，将两人引到主席台中间，请他们在文书上签字画押。
楼通很快抄起毛笔，龙飞凤舞地签了名，摁了指模，然后直起腰身，俯视着观察了一下文书上的签名，忽地一摆脑袋，向这边看来：“想不到候四爷出身街头，竟然也识得字。”
顿了一顿，他叹了一口气，“只是，你这字，也……也写的太丑了！”
他扬起左手，往文书上空一摊，“俗话说‘字如其人’，你再瞅瞅下边你那仨瓜俩枣，就你这号的，还比个什么劲儿呢？今天是我两江帮开帮的大喜日子，干脆……你过来帮我得了，从今往后，有我楼某一口吃的，包管饿不着你。怎么样，兄弟？”
说着，他哈哈大笑，声震屋瓦，笑容玩味，同时，将凶狠的目光定定地投掷过来。
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