韩爌、温体仁、毕自严、周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达、周延儒齐聚乾清宫的东暖阁，一个个神情严肃，站在这气氛有些压抑的殿内，彼时的崇祯皇帝倚靠在龙椅上，翻阅着手中所拿南京留都有司所呈急奏。
“白莲余孽何时渗透进江南诸省了？”
崇祯皇帝故作冷厉，举着所拿奏疏，看向韩爌、温体仁等内阁大臣，冷冷道：“朕记得天启年间的徐逆谋反一事，在山东造成不小的影响，致使地方大乱、漕运停摆、大批纤夫被裹挟蛊惑，严重威胁到直隶境内的安稳。
以徐逆为首的白莲余孽，在地方造成的危害太大，迫使朝廷紧急调遣大批军队，前去叛乱之地镇压，还调拨了不少粮饷。
朕那时还在紫禁城住着，皇兄对此事很是关切。
针对这徐逆谋反一事，朝廷和地方有司较为迅速的镇压下来，也将徐逆为首的白莲余孽逮捕伏诛。
何况在崇祯三年，骆养性所领锦衣卫查探，在直隶、山东、河南等地治下，发现一些白莲余孽的踪迹，被直隶巡抚卢象升、山东巡抚袁可立联手围剿拔除，为何现在还有白莲余孽？还活跃到江南诸省治下？”
殿内安静极了。
对于大明而言，白莲教被定性为邪教组织，其超强的传教能力，隐秘的传教方式，极强的煽动蛊惑，对大明统治造成不小的影响和隐患。
有明以来，这个白莲教就像是野草一般，会在特定时期折腾不少事情，造成极为严重社会治安问题发生。
而铲除一批白莲教群体，那只是除掉了表面长出的草，可是根却深深扎着。
尤其是在山东、河南等地，就一直存在着此等情况，这也使得地方敢有信奉或传播所谓白莲教义者，而被地方有司一经查出，都会被悉数逮捕起来，严重的话，甚至会被处于极刑，以震慑宵小之辈。
崇祯皇帝并不知晓当前的大明境内，是否还存在着白莲余孽势力，不过这丝毫不影响他巧妙利用‘白莲教’的名义，来达到他想要促成的政治谋划。
“一个个怎么都不说话了？”
见韩爌、温体仁他们沉默不言，崇祯皇帝眉头微蹙道：“朕看留都所置刑部有司，呈递进京的奏疏，还附带一份被刺杀名单、仵作验尸的详细奏疏，这份奏疏在什么地方？为何朕没有看到？”
韩卿，你是不是要对朕解释解释啊？难道这份奏疏上的内容，有什么是朕不能去看的吗？
“臣……”
被天子点名的韩爌，脸上露出踌躇的神情，拱手作揖道，只是这话到了嘴边，却怎样都说不出来。
白莲余孽在江南诸省行刺杀之事，此等手段就让人觉得愤怒了，这是公然的挑衅大明法纪和威仪，也有些骇人听闻，毕竟这等成规模的刺杀之事，这在大明过去是从没有发生过的事情。
倘若只是这样的话，韩爌还不至于说这般的难以启齿，毕竟被白莲余孽所刺杀的群体，不少是东林党人，一些还是东林党的元老，名望是极高的。
为首的就是钱谦益！
“温体仁你说！”
见韩爌在这里欲言又止，崇祯皇帝怒摔所拿奏疏，看向温体仁喝道，此举让众内阁大臣无不心惊。
只是他们所不清楚的，是此时的崇祯皇帝看起来很愤怒，对江南诸省所出刺杀之事，表现得很愤慨，实则内心却很是平静，甚至很想发笑。
被刺杀的那帮家伙，全都是该杀的二五仔。
哪怕他们中有不少人都有着很高的名望，或者门生故吏很多，不过这些对大明的统治和发展，并不会起到任何有益的作用，甚至还会影响到大明的统治。
“启禀陛下。”
温体仁强忍惊意，上前作揖道：“据留都所置刑部有司，呈递进京的奏疏言明，被白莲余孽刺杀者合计79人，多数都是江南诸省的名儒翘楚。
其中属钱谦益的死相最惨，所生影响最大，钱谦益夜宿秦淮河，被白莲余孽潜进所在画舫，被贼人连割三十九刀，后因动静过大被人觉察，迫使残害钱谦益的白莲余孽，将其沉进秦淮河，临终前高喊水太……”
“够了！！”
殿内响起崇祯皇帝的怒喊声，这让温体仁当即闭上嘴，无视韩爌投来的怒视，被刺杀的79人中，比钱谦益要惨的还有很多，可温体仁偏偏却对天子提及钱谦益，这怎么能让韩爌不愤怒呢？
温体仁和钱谦益的恩怨，韩爌是清楚的。
水太凉。
看着温体仁、韩爌他们，崇祯皇帝双眼微眯，努力不让自己露出笑意，没想到钱谦益被这般搞死，还能喊出那样的话，真真是水太凉啊！
“煌煌大明，竟出现这等丧心病狂之事。”
崇祯皇帝故作愤慨，厉声喝道：“这不是刺杀我大明的臣民，这是挑衅朝廷的法纪和威仪，似此等丧心病狂之事，倘若朝廷不加以严惩，那我大明法纪何在？大明威仪何在？
着赴京归朝的洪承畴，即刻赶赴南直隶，赐尚方剑，以钦差之命严查此案，着内务府总管大臣张肯堂、何腾蛟协办此案。
给朕好好的查！敢残害我大明贤良，不管牵扯到谁，都给朕把这帮白莲余孽揪出来，处于极刑！
内阁明发上谕，朕倒是想要看看，这江南诸省究竟是谁的，一帮魑魅魍魉，胆敢这般藐视大明法纪，朕绝不轻饶。”
“臣等遵旨。”
众人当即拜道。
调查所谓刺杀一案，并非是崇祯皇帝所谋政治目的，借着刺杀一案，逐步将内务府渗透进江南诸省，才是崇祯皇帝的真正所谋。
第一步要谋的就是织造局！
一上来就涉足江南诸省的官田，那闹出的动静会很大，所以崇祯皇帝要退而求其次，先解决织造局再说。
饭要一口一口的吃。
看着离去的内阁诸臣，崇祯皇帝露出似笑非笑的神情，对王承恩说道：“王伴伴，命那批锦衣卫撤往东江镇，择机渗透进朝鲜境内，后续展开怎样的部署，听朕所下密旨行事，待朝鲜之行功成，朕不吝敕赏，他们的亲眷朕恩养了。”
“奴婢遵旨。”
王承恩当即作揖道。
(本章完)
