方府书房里的气氛并没有先前在城外码头时那么的和睦亲善，相反有些难得的凝重低沉。
方昌蕴神色冷厉地盯着坐在一边的曹冕，好一会儿才咬牙道：“曹冕，你这是什么意思！”
曹冕微微蹙眉，似乎对方昌蕴如此失态的行为有些不满，面上却依然淡然自若。
“这么着急上火做什么？”曹冕喝了一口茶，淡淡道。
方昌蕴何止是着急上火，他简直想要拍案而起了。
只是看着眼前冷静从容的曹冕，他终究还是忍不住怒火，道：“我难道不该着急？这段时间我方家损失了多少曹大人难道不知道？那个姓东方的小子到底是从哪儿冒出来的？曹兄不该给个解释么？”
曹冕微微扬眉道：“解释？”
方昌蕴冷笑道：“那小子早不出现，晚不出现，你儿子刚到上雍他就出现了，你敢说跟你曹家无关？”
曹冕道：“方兄，如果节儿的信上写的没错的话，令郎去年就死于那少年之手了。到底是你方家惹上的还是我曹家？那少年口口声声都是要瀛洲岛易主啊。”
方昌蕴冷笑一声道：“方家派去的人全军覆没，到底怎么回事自然是令郎说了算。”
曹冕也不生气，站起身来淡淡道：“看来方兄只是想跟我发脾气，既然如此等你冷静了我们再谈。”
见他当真要走，方昌蕴倒是有些急了，没好气地道：“你曹家现在势大，我惹不起你，大不了咱们一拍两散！”
曹冕剑眉微皱，回头看着满脸怒色的方昌蕴。
说实话方昌蕴从来都不是一个好的合作对象，奈何当初他没得选。
上一任方家家主没什么野心，只想守着方家在瀛洲当土皇帝。
方家原本的下一任继承人是个精明强悍难以控制的，唯有这个方昌蕴既有野心，也算不上多精明，曹冕这才选择了跟他合作。然而这些年下来，方昌蕴的脾气暴躁多疑，若不是曹冕给他兜着，指不定早就被朝廷发现不对劲了。
若不是不想闹出太大的动静又确实没有可靠的人选，曹冕实在是很想换个方家家主了。
曹冕叹了口气，重新坐了回去。
“方兄，你也知道如今的行事不大妙，咱们自己就不要再闹了。”
方昌蕴这才收敛了几分怒气，轻哼一声道：“若不是你们曹家出了纰漏，何至于被一个来历不明的小子拿住把柄？”
曹冕揉了揉眉心，有些疲惫地道：“那个来历不明的少年不是重点，西北的战事比我们预料的更早结束，摄政王还朝这大半年发生的事情你还看不明白么？他这是要整肃朝纲了。我们都小瞧这位王爷了，他不只是会打仗。无论是谢章还是阮廷，都不是他的一合之敌。一旦上雍整顿完毕了，你说他下一步手要往哪儿伸？”
方昌蕴沉默不语，他自然明白曹冕的意思。
朝堂整顿完毕了，下一步自然是地方。
比如沿海的海寇，比如这些年一直无视朝廷的瀛洲。
方昌蕴深吸了一口气，道：“谢衍骁勇善战，麾下镇国军战无不胜。还有骆云麾下的定国军，同样也是久经沙场的铁骑，和他们硬碰硬，你确定能有胜算？”
曹冕淡笑道：“方兄，镇国军和定国军确实令人忌惮，但问题是……他们能抽调多少人出来？南疆需要人，西北需要人，高虞人也不是省油的灯。他们能动用的人，最多也不过就是目前驻扎上雍休整的不到十万兵马。”
方昌蕴想说，那也很多了。
但是对上曹冕带着几分笑意的眼神，他却不由自主将那些话吞了回去。
“如今仓促起事，曹家真的准备好了吗？”方昌蕴问道。造反可是要掉脑袋的事情，不是说着玩儿的。
曹冕悠悠道：“即便没准备好，现在也必须动手了。太皇太后薨逝，摄政王突然下令让我回去奔丧，我总觉得有些不安。”
方昌蕴心里怀疑曹冕是做贼心虚，不过自觉也能理解。
他要是谋划了十多年想要造反，也不敢自己跑回上雍去。
方昌蕴轻哼了一声，道：“也罢，准备了这么多年不就是等着这一天么。如今岛上有六万兵马，还有不少这一年招募的江湖中人，这次你都可以带走。”
“多谢。”曹冕点点头道，“这些年散出去的人有多少？”
方昌蕴想了想道：“有两万左右，怎么？要将他们全部召回来？”
曹冕摇头道：“不，让他们全力攻击沿海各地。”
方昌蕴点了点头，正要再问什么门外传来了一阵急促的脚步声，两人立刻都住了口。
门外的人根本等不及禀告，站在门口就急匆匆地道：“启禀家主，方统领被人杀了。”
书房里一片寂静，好一会儿才听到方昌蕴的声音响起，“进来。”
站在门外的人这才推门进去，毫不意外地看到了自家家主阴沉的脸色。
那人恭敬地朝两人行了礼，站在书房中央不敢说话。
方昌蕴不耐烦地道：“这才一会儿功夫怎么就死了？怎么死的？”
那管事道：“死在红绡馆旁边的小巷子里，被一个醉鬼发现的。心口和喉咙各中了一刀，干净利落没有其他伤痕。尸体已经带回来了。”
方昌蕴不悦地轻哼了一声，有些不耐烦地道：“让霍山去看看，他们不是关系好么？”他明天过寿，今天却死了人，这不是触他霉头么？
方昌蕴心中一凛，方源不是普通人，这个时候杀了他这是有人故意挑衅？！
想到此，方昌蕴心中怒火更甚，厉声道：“告诉霍山，务必将凶手给我找出来！”
管事连忙点头应是，匆匆退了出去。
房间里只剩下两人了，曹冕才问道：“方源霍山，是当年投靠你的那两个镇国军的人？”
方昌蕴点了点头，没好气地道：“真是废物！”
曹冕微微眯眼，道：“他能做到统领的位置，恐怕也不全是废物。在如今这个时候突然被人杀了，你难道就没想到什么？”
方昌蕴一怔，脸色突然微变，“你是说…镇国军发现他们背叛了？”
曹冕道：“不无可能。镇国军这么多年都没有发现，才是奇事。”
方昌蕴立刻有些紧张起来，道：“若是如此，朝廷……”
曹冕叹了口气道：“不管是不是朝廷发现了什么，夜长梦多。原本我想朝廷至少三五年内不会有空管到我们头上，我们至少还有一年时间从容准备，到时候打他个措手不及。但是现在云海书院的事情一直让我心里不安，如今又凭空冒出个前朝后裔，我怕再拖下去恐怕我们这些年的准备都要付诸流水了。”
方昌蕴点了点头，站起身来冷声道：“不管到底是谁杀了方源，人现在总还在岛上！我就不信，将他揪不出来！”
方府另一边有些偏僻的院子里，方砚挥挥手示意进来禀告的人退下。
房间里只有他一个人的时候，那张沉着冷静的脸上才露出了一抹复杂的神色。
他抬手从袖中取出了一张纸笺展开，纸笺上是一个拓印的图样。
两寸见方，上面有繁复的花纹和一个篆体的方字。
方砚身为方家子，自然知道那是什么东西。
他垂眸思索了一会儿，站起身来将纸笺投入了书房一角的香炉里，一直看着那纸笺在香炉里燃烧殆尽方才转身。
“来人。”片刻后两个侍卫模样的男子推门进来，躬身听令。
方砚侧首看向两人，平静地道：“去给三叔公带句话，今晚接风宴后我去给他老人家请安。”
“是，公子。”
另一边霍山接到方源的死讯，心情也是十分复杂。
他几乎第一时间就猜到了杀方源的人是谁，又忍不住在心中暗想，如果自己那天的应对稍有不对，是不是现在躺在这里的就是自己了？
房源的尸体被安放在西北角一个偏僻无人的小院，这里远离前面的主院，也不至于妨碍到府这几天的喜事。虽然寿宴前一天义子被人杀了，对方家家主来说已经足够晦气了。
霍山站在方源的尸体前，他的眼睛还大大地睁着，俨然一副死不瞑目的模样。
霍山上前抬手覆住他的眼睛，好一会儿才将那双眼睛合上。
再看看尸体心口的血洞和喉咙上那一刀，霍山侧首问旁边的人，道：“可有什么目击者？”
站在旁边的人摇头道：“大白天红绡馆那样的地方本来就没什么人，倒是有人看到方统领往那边走了，却没人看到他是怎么死的，也没人看到凶手是谁。”
霍山道：“方源是临时起意去红绡馆的，显然是被人跟踪了。让人再去查查，当时那附近有没有什么形迹可疑的人。”
站在旁边的人有些苦恼，忍不住道：“最近这瀛洲城中外来人不少，特别是那些……若说形迹可疑的人恐怕不少，这要怎么查？”那些江湖中人还有周边小国的流浪者，都不是什么守规矩的人。
在瀛洲本地的普通百姓眼里，他们恐怕都是属于形迹可疑的人。
霍山冷冷地扫了他一眼道：“去查！”
“是。”
“等等！”那人正要转身离去，霍山突然叫住了他。
霍山定定地盯着尸体看了一会儿，突然身上扯开了方源的衣襟。在方源锁骨下方的位置，有一个墨绿色的标记。
两人都是一愣，旁边人疑惑道：“这是什么？方统领还刺了纹身？”
霍山冷声道：“这是前朝皇室的徽记。”不是镇国军的人动的手？对方为何留下标记？故意挑衅？霍山心中疑惑。
“我先去禀告家主。”霍山转身往外走去。
方家因为方源的死在瀛洲城里大动干戈的时候，骆君摇正托腮坐在茶楼里听说书。
瀛洲毕竟不同于中原，就连茶楼里说的书都不一样，骆君摇一边嗑瓜子一边听得津津有味。
秦药儿也听得兴致勃勃，瓜子嗑得比骆君摇还起劲儿。
直到楼下传来一阵嘈杂声，接着是一群人咚咚咚上楼的脚步声，楼上的宾客们这才注意到纷纷看向楼梯口。
秦药儿趴在窗口看了一眼，回头对骆君摇道：“外面来了好多人。”
骆君摇懒懒地看了一眼，道：“不关咱们的事儿。”
真的吗？
很快就有几个穿着方家侍卫服饰的人走了上来，为首的人目光狠厉地将楼上的宾客都扫了一眼，问道：“今天这里可有什么可疑的人出入？”
跟着上来的茶楼掌柜苦着脸，道：“大人明鉴，您瞧能进出咱们这店里的都是正经的客人，小的两代都在城里做生意的，如何敢收容匪类？”
虽然掌柜再三解释，但那人还是吩咐跟在身边的人将茶楼的雅间一间间都仔细搜查一遍。
他自己就站在二楼的大厅里，目光凌厉地扫过每一个坐在楼上的客人。若有觉得可疑的，便上前厉声盘问。
不仅是这间茶楼，此时整条街上都布满了方家的侍卫，显然沿街所有的商铺客栈甚至是民居都要严格检查。
客人们虽然不满，却也知道瀛洲是方家人说了算的。
本地人固然不敢惹方家，外地人就更不敢了。毕竟是远在海外孤岛上势单力薄，若是一个不小心被人投海了也只能认命。
“你们是做什么的？”那领头的男子走到骆君摇这一桌，随口问道。
他倒并没有认为两个十来岁的小姑娘会跟这件事有什么关系，只是看到两个小姑娘没有父兄长辈陪同才多问了一句。
骆君摇笑道：“我跟哥哥一起来这里玩儿，哥哥今天去谈生意了。大叔，出什么事了吗？”
男子没有回答，只是道：“两个小姑娘，别到处乱跑。”
骆君摇道：“我没有乱跑，我们就住在旁边的客栈。”
“队正，里面没有可疑的人！”去搜查雅间的人回来禀告。
那男子点了点头，又扫了一眼楼上的宾客，沉声道：“收队！”
看到这群人下楼离去，楼上的众人才松了口气，很快又闹哄哄地议论起来。
这么大的阵仗，显然是城里出了什么事儿啊。
骆君摇靠着窗户望着那些人出了茶楼继续往前走去，显然是还要继续搜查其他的地方。
“药儿，你觉得他们怎么样？”骆君摇轻声问道。
秦药儿有些茫然地道：“啊？什么怎么样？”
骆君摇摇摇头没有回答她。
这些人显然不是普通的侍卫，已经无限趋近于正规兵马了，这一点从他们对领头的称呼就能听得出来。
若论个体实力他们自然还比不上镇国军和定国军精锐，但若是放到武卫军里已经不算差了。
还有这些人明显不是瀛洲本地人，只能是从别的地方送来瀛洲的。
乌合之众没什么用，想要精兵就必须训练。
在中原练兵总有被发现的危险，若是将人送到瀛洲来训练，到确实不失为一个好办法。
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