初平三年十二月，郭嘉率领赵富贵旗下的四万大军出征兖州东郡，先与驻扎在此地的李卫二万大军会合。
东郡郡守府内，郭嘉与李卫、赵富贵商议接下来的行动。
“李将军，你在东郡待的时间长，眼下周边局势如何？”
“启禀大将军，今年四月，从青州过来的黄巾军多达百万之众，他们先攻下任城，杀死了任城相郑遂。之后又在东平击败前来镇压的兖州大军，兖州刺史刘岱也死于混战之中。现在黄巾军已经达到寿张，他们势如破竹，让兖州官兵极为恐慌，尤其在刘岱被杀之后，州中无人主事，兖州上下一片慌乱。”
“那你为何不趁机出手，收纳兖州官兵，主持兖州局势？”
李卫听后向郭嘉拱手作揖：“不是末将不愿出手，而是要与西面的赵岑将军联合扼制驻扎在安阳的曹操。如果末将发兵寿张攻打黄巾军，那么可能让曹操坐收渔翁之利。在军事学院时，您曾反复告诫我们，在任何情况下，都要优先针对曹操和刘备二人。”
郭嘉听后连连点头：“李将军说的对，是本将疏忽了！对了，兖州军节节败退，其他官员现在何处？”
“兖州治中、别驾等官吏正在东郡，是否需要末将立即将他们叫来？”
郭嘉点点头。
一刻钟后，兖州治中和别驾二人被李卫带到房间。
“下官兖州治中万潜见过郭大将军，大将军亲临兖州，可是为镇压黄巾叛军而来？”
郭嘉故作冷漠点点头，然后厉声质问道：“你们为何会落得今日这般田地，为何不早日求援？”
二人瞬间惶恐，跪在地上颤颤巍巍说道：“大将军息怒，自从刘刺史死后，我们也想过许多办法，曹操的部下陈宫曾向我们提议迎立曹操为兖州刺史，济北相鲍信也极力推荐曹操，曹操也答应我们出任兖州牧，但他迟迟不敢前来，也许他也惧怕叛军人数之巨。”
郭嘉心中窃喜，曹操当然不敢前来，因为自己派赵岑和李卫都死死盯着他呢，他若敢前来，必死于路途之中。
“唉！”郭嘉装出一副无奈的样子叹道，“既然曹操那个缩头乌龟不敢前来，那本将军就此任命李卫为兖州刺史，不日就将上奏朝廷下达正式批文！”
兖州治中和别驾立即向一旁的李卫拱手行礼：“参见刺史大人！”
“好了！”郭嘉立即打断他们，“时间紧迫，我们还是赶紧商议击败黄巾叛军之事。”
“启禀郭大将军，下官以为，济北相鲍信与这批叛军交过数次手，比较了解他们的作战特点，不如下官邀请鲍信率军前来共同商议退敌之策？”
知己知彼百战不殆！郭嘉认为万潜所言有理，便让他邀请鲍信前来东郡。
三日之后，鲍信率领三千人到来，进入郡守府内，看到郭嘉年轻俊美，一表人才，不敢相信自己的眼睛。
“您就是大将军郭嘉？”
“哈哈，怎么？不像吗？”
“不是，下官的意思是您跟我想象的差距太大，久闻您嗜血军师的名号，而且您亲手诛杀国贼董卓，我还以为您是身材魁梧、年近半百的粗野壮汉呢！”
“哈哈哈哈。”郭嘉被这变着花样的夸奖逗得十分高兴，“有志不在年高，有勇不在身壮，谋事靠的是这里！”
郭嘉边说边指着自己的脑袋，引得众人频频点头。
“大将军所言甚是，言归正传，现在黄巾叛军正在寿张驻扎，其兵将五十万之多，另有男女老幼百万之巨，不知大将军有多少兵马？”
郭嘉并不着急回答，反而问鲍信：“鲍大人带来多少人马？”
“回大将军，下官与叛军交战数次，他们久经战阵，兵皆精悍，令下官损失惨重，目前只剩三千人。”
“三千？”郭嘉虽然做好了鲍信兵少的准备，但没想到会如此少，他这点兵力在黄巾军面前连塞牙缝都不够。
“鲍大人，难为你了，本将手下有精兵六万！”
“啊？”鲍信听后面露失望神情。
“鲍大人，你是否觉得本将兵力不足啊？”
“呵呵。”鲍信尴尬笑道，“下官不敢，只是叛军久经沙场，恐怕······”
“哈哈哈哈。”郭嘉自信满满大笑道，“没什么好怕的，有本将在，剿灭叛军如挠皮止痒耳！”
鲍信看到郭嘉如此狂妄，不免感到疑虑，心中说道：“什么嗜血军师，不过是吹牛打屁、满口黄牙的狂妄小儿，就他能诛杀董卓，我看不过是捡了吕布的便宜罢了！”
郭嘉有一雷打不动的爱好，不管多么激烈的战斗，开战之前一定要畅饮数坛美酒。
酒桌上，郭嘉双手抱着酒坛向李卫、赵富贵、鲍信、万潜等人说道：“纵使前路千军万马，亦不可辜负美酒与美人，今日无美人，但美酒管够，来，干了！”
话音刚落，郭嘉仰头，将一坛酒一饮而尽，喝完后擦擦嘴角，豪迈说道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”
“好诗，好诗！”鲍信连连拍手称赞。
次日一早，郭嘉率五万大军前往寿张，让李卫留下一万大军继续驻守东郡濮阳县，扼制曹操东行。
鲍信的三千将士作为领路兵在前带路。
濮阳县距离寿张县约二百七十里，大军行走了七天七夜才到达寿张县城西郊十里处。
郭嘉命大军驻扎此处修整三日，等掌握更多敌军情况后再决定下一步行动。
通过探子传回的消息，此战不是传统意义上的攻城之战，黄巾军渠帅管亥等人率领精干力量在寿张县城内防守，县城周边各个山头上大大小小的山寨也有数量庞大的黄巾军及其家属。
如果贸然攻城，必将被城外的大军包围，到时候被里外夹击，肯定损失惨重。
三日后，郭嘉大营内，一众将领前来会商。
鲍信迫不及待说道：“大将军，下官部下打探到，寿张县城不大，城中顶多能容纳两万人，此两万必定是叛军精锐，若能将其一举歼灭，其余乌合之众必定溃败而逃。”
“鲍大人言之有理，下官也认为应当集全军之力攻打城池，如今冬季干燥，我们可用火攻，火烧全城，挫其精锐，斩杀将领，一劳永逸。”万潜附和道。
然而郭嘉却不这么认为。
