“军师，那您刚才为何说我立下大功？难道是······”
“哈哈哈哈！因为你将我不能亲自传递给袁术的消息传给了他，本军师就是想让袁术认为我军今夜撤退，等他出城追杀时，我再杀他个措手不及。你说，你是不是大功一件啊？”
“呵呵。”泄密者苦笑道，“如此说来，我真立下大功，我真不会有生命危险？”
“当然，我不会要你命的。”
泄密者看着郭嘉说话时一本正经的表情，感觉他说的话是真的，于是连连磕头：“谢军师不杀之恩。”
就在他为自己可以活命而感到庆幸时，郭嘉向身旁的红铠亲军挥了挥手。
刹那间，一士兵掏出匕首，掐住泄密者的双颊，将其舌头割掉。
“啊！”
伴随着一声惨叫，泄密之人口中满是鲜血，再也说不出话。
郭嘉双眼瞬间露处凶光，狠狠瞪着泄密之人：“你不是喜欢泄密吗？那就让你以后再也说不出话来，先把他囚禁起来。”
南阳城中，袁术得到郭嘉今夜撤退的消息，激动得重重拍桌子。
“桥将军，焚烧敌军粮草之事干得漂亮，先前是我错怪你了，郭嘉计划今夜撤兵，诸位可有良策？”
文官韩胤说道：“启禀主公，我军守城士兵近日疲惫不堪，郭嘉撤退之后，正好可以让将士们稍作休整，以便应对接下来的刘表、刘焉和陈温。”
文官杨弘也说道：“下官以为，韩大人言之有理，接下来面临的三方势力比郭嘉更加强大，我们必须以逸待劳、全力以赴。”
桥蕤却不以为然：“末将以为，郭嘉军中粮草被烧，今日一整天无米下锅，他们必定人困马乏，士气也很低迷。若趁他们今夜撤退时，我率轻骑从后追击，不仅可以削减他的势力，还有可能俘虏一批士兵。”
袁术听了他们各自的意见，思考之后认为文官大都比较保守，而武将则比较激进，他采取了一个折中的办法。
“乐就，听我军令！命你从西门、南门和北门的一万五千士兵中挑选五千精锐，今夜追杀郭嘉大军，以泄我心头之恨。”
“末将领命！”
接着，袁术又对桥蕤说道：“这几日，你和东门士兵们守城辛苦了，赶紧回去休息吧，接下来准备迎战刘表等人。”
因为袁术没有把出城追杀郭嘉的任务交给他，桥蕤有些不情愿地答道：“谢主公关心，末将这就回家睡大觉。”
转眼到了晚上，在明亮的月光照耀下，郭嘉命令一万降军手举火把先行撤离，自己则带着一万荥阳军殿后。
降军们不用殿后，一个个都非常开心，感觉讨到了便宜，却不料这一切都在郭嘉的算计之中。
等一万降军走远后，郭嘉带着荥阳军在树林里停下。
他吩咐五名校尉：“令全体士兵灭掉火把，等待袁术大军出城。”
一校尉好奇地问他：“万一敌军不出城追击呢？”
郭嘉耐心解释道：“如果他不出城追击，我们在这守一夜没有任何损失，但如果他出城追击，我们正好可以来个前后夹击，将他们一举歼灭。”
“军师此计甚妙。”
郭嘉微微摆了摆手：“夸赞的话稍后再说，经过前面三次轰城，南阳守军伤亡惨重，我料想袁术一定咽不下这口气，***会派兵追击。通知下去，取敌方将领首级者，官升一级，赏金百两。”
“遵命！”
郭嘉率军在此等待，果不其然，乐就率领五千骑兵从他眼前经过，浩浩荡荡朝着前面降军的方向奔去。
降军们每人手持火把，隔着老远就能看到火光。
当乐就骑兵追上时，对他们展开搏杀，骑兵对步兵具有天然的优势。
降军不敌，开始慌乱逃窜。
不多时，郭嘉的一万大军突然从后方冲出，对乐就的五千骑兵形成前后包夹之势。
郭嘉突然下令：“弓箭手准备射击！”
几千支箭像雨点一般射向乐就的骑兵，有些骑兵中箭倒地，有些战马中箭之后疯狂奔跑，战场变得极其混乱。
郭嘉被他的五百红凯亲军牢牢包围在中间，十分安全。
他对那一万降军大喊道：“取敌将首级者，官升一级，赏金百两。”
经过一阵猛烈厮杀，乐就渐渐败下阵来，率领剩下的一千多兵马冲出包围圈，狼狈逃回南阳城中。
经过清点，郭嘉此战歼灭三千六百名敌军，缴获活战马三千匹，死马六百匹。
“恭喜军师，军师果真神机妙算，此战大获全胜。”
郭嘉神情严肃，脸上没有笑容，感到有些遗憾。
“军师，我军大获全胜，您为何还闷闷不乐。”
“未能斩获敌将首级，我心有不甘。”
接着，郭嘉又让校尉们轻点自家伤亡人数，最终发现一万降兵中死亡接近两千人，荥阳军死亡八十四人。
降军和荥阳军死亡人数的巨大差别，显示出装备和士兵个人素质在战斗中的重要作用，这让郭嘉更加坚定要对降军加强身体和思想两方面训练。
郭嘉又率领大军返回南阳城外原先的驻扎地，接下来的一番操作让降军们看得目瞪口呆。
郭嘉命人刨土，土堆之下，是消失的粮食。
原来，郭嘉的操作办法是派亲军在营帐之中挖坑，然后将粮食藏在坑中，上面覆盖泥土，泥土上存放着稻草。稻草被烧之后，泥土可以隔绝火焰，保护坑中的粮食安全。
至于挖坑多出来的泥土，则被烧硬后成为投石弹。
如此偷天换日的方法，让降军们对郭嘉佩服得五体投地，他们更加坚定了归顺郭嘉的决心。
南阳城内，袁术看到乐就带着仅剩下的一千四百兵马回城，愤怒地从椅子上站起来，指着乐就的鼻子破口大骂：“无能蠢夫，竟被郭嘉小儿戏耍，害得我损兵折将，汝该当何罪？”
乐就执行任务失败，自觉羞愧难当，但他心中还是有些不服气，试图为自己辩驳：“主公，此次任务失败也不能全怪我，郭嘉大军撤退的消息是您告诉我的，末将只是遵照您的命令行事，并未擅自行动。要怪也只能怪那报信之人！”
